北京
1937 年夏，莫洛托夫、羅西洛夫、李維諾夫等人正大步流星地走進克里姆林宮，等待斯大林的召見。此時，在世界地圖面前凝視已久的斯大林按響了桌上的按鈕并讓他們進來。
面對同僚，斯大林說「對于鄰國提出的要求，我們必須不遺余力地幫助他們，條約也必須馬上簽訂，盡管敗局已定，但千萬不能讓鄰國投降敵人。正所謂唇亡齒寒，鄰國如果投降的話，我國也必將受到威脅，因此對于鄰國的軍事援助，我們必須毫不吝嗇地答應?！?/p>
「我們明白，我們會立刻安排商談事項，有什么情況我們會向你匯報的。」莫洛托夫等人回答道。
等莫洛托夫等人走之后，望著世界地圖，斯大林又陷入了無盡的深思之中。
斯大林所說的鄰國是哪個國家？他為何要幫助這個國家呢？
此時，這個國家正在遭受著亙古未有的亡國滅種的苦難。不幸的是，這個苦難已經持續了許久。
如果從 1895 年算起，已有 42 年，從 1931 年 9 月 18 日算起，已有 7 年的時間了。
這個苦難的國家便是中國。
一、來自北方的雪中送炭
別國的戰爭也許本和自己無關，為何斯大林會答應幫助中國呢？
原來，蘇日兩國之間的積怨由來已久。
早在 1895 年，清政府戰敗以后，遼東半島割讓給了日本，這讓企圖侵占中國東北地區的沙皇俄國大為惱火，最終通過三國干涉還遼，日本放棄了遼東半島，清政府對俄國感恩戴德。
日俄之間由此結下了矛盾。
隨著矛盾的增加，日俄之間在 1904 年為爭奪中國的土地，在神州大地上展開了一場戰爭，只是誰都沒想到，這場戰爭俄國最終會慘敗。
俄國戰敗后，無時無刻在等待時機復仇，這種思想到了斯大林時期仍然沒有改變。
歷史給了蘇聯慘重而深刻的教訓。
此時的日本在中國的大地上燒殺搶奪，無惡不作，弱小的中國憑借自身的力量艱難地對抗著日本，中國正需要外援的幫助，所以當時的國民政府向蘇聯提出幫助。
舊恨新仇交雜在一起，斯大林決定幫助中國，來對抗共同的敵人。
抗戰初期中國空軍主要裝備的霍克Ⅲ
1937 年 7 月 7 日，日軍如法炮制之前的伎倆，妄稱一名士兵走丟，要進入宛平城內搜查，遭到中國守軍的拒絕。
隨著一聲槍響，雙方發生了軍事沖突，日軍或許想不到，這一聲槍響，居然讓中國人空前的團結起來，抗日成了人們最高的理想信念。
盡管中國當時落后，但憑借著「用血肉筑成新的長城」的堅定信念，決心與日軍展開殊死搏斗。
血肉終究不能筑成長城，中國軍隊在戰爭初期連連慘敗，沒多久，華北地區相繼淪陷。
為了打擊日軍囂張的氣焰，中國在淞滬地區與日軍展開了一場空前慘重的戰爭。
這場戰爭的慘重與一戰中的凡爾登戰役、索姆河戰役相比有過之而無不及。日軍如同絞肉機一樣，中國的軍隊就如同絞肉機上的肉一樣，其慘烈程度可想而知。
淞滬會戰場景
地面戰況慘烈，空中戰斗亦是如此。
淞滬會戰爆發后的第二天，中國空軍驅逐機大隊長高志航駕著飛機擊落了日軍一架飛機，取得了首次勝利。一天下來，中國擊落了 6 架日機，中國飛機無一損失。
8 月 15 日，中國空軍又在多地與日軍展開空中角逐，擊毀了 30 余架日機！
惱羞成怒的日軍發了瘋似地開始實行報復。中國空軍也開始遭到了滅頂之災。短短六周之后，中國空軍再也不能主動出擊，只能無奈地拱衛首都南京的上空了。
不幸的是，南京的空戰盡管中國守軍生死相搏，卻未能挽救中國的敗勢。在整個南京的空戰中中國空軍擊落擊傷日機 271 架，飛行員被擊斃擊傷 327 名，就連日軍精銳的陸屋、木更津兩個航空隊都被殲滅。
但我方損失慘重，中國飛機損失 200 多架，受傷 100 多架，122 名飛行員陣亡。從此，中國領空上，再也不見中國空軍的身影。
中國空軍的出路在哪里？
幸運的是，就在中國軍隊望眼欲穿之時，蘇聯的援華航空志愿隊終于到來了。
蘇聯援華航空志愿隊 I-16 戰斗機
說起航空志愿隊，人們耳熟能詳的大概就是美國飛虎隊了。知道蘇聯援華航空志愿隊的人寥若星辰。其實不僅在國內知之者甚少，就連當時這批飛行員的家人都不知道他們做的是什么工作。
這是因為蘇聯當時并未對日本宣戰，所以當時這批飛行員都是用化名的方式來中國參戰，他們又對家人保密，就這樣，這些優秀的飛行員被歷史所湮沒。幸運的是，后人并沒有忘記他們。
蘇聯援華航空志愿隊與飛虎隊不同的是，他們都是優秀的空軍飛行員，全都有著豐富的作戰經驗。
而飛虎隊成員很多來自轟炸機單位，很少人有豐富的戰斗機作戰經驗。另外，蘇聯援華航空志愿隊是無條件支援中國的，他們不求中國政府提供物質幫助，而飛虎隊是國民政府通過招募而來的，必須向他們提供月薪，而且擊落日機的話，國民政府還要給他們獎金。
第一批用于援華的圖波列夫「斯勃」轟炸機
蘇聯之所以能夠給中國提供援助，是離不開眾多國人的努力的。這其中就有宋慶齡。
她曾應邀到蘇聯休假，但國內的形勢卻觸動著她的心弦，她曾三次同斯大林會見，并向斯大林介紹了國內的形勢，痛訴了日軍的慘無人道，斯大林聽聞之后，有所觸動，促成了斯大林幫助中國的想法。
除了宋慶齡以外，以楊杰為首的中國代表團在會見蘇聯代表時，態度不卑不亢，給斯大林留下了深刻的印象，經過數十天的會談，雙方達成了一致，蘇聯愿意通過易貨貸款的方式給中國提供幫助，具體做法就是中國可以提供農產品和礦物原料等方式還貸。
除了貸款以外，蘇聯還向中國提供了亟需的各種戰略物資，包括各種戰機、坦克、火炮、機槍、汽油等，對中國幫助最大的當屬飛機。
蘇聯向中國運輸戰略物資，需要經過茫茫的大西北地區。難能可貴的是，西北的軍閥在國難面前同仇敵愾，國民政府和蘇聯政府在西北軍民的幫助之下，譜寫了一曲曲悲壯的運輸之歌。
曾被用于援華的伊爾-Ⅳ 型轟炸機
跟隨著戰略物資到達中國的還有飛行人員、航空機械師、無線電報專員、氣象學家、機場指揮員、醫生等專業人才。其中飛行人員是最為需要的，也是要求最為嚴格的。
這些人員不僅有豐富的作戰經驗，而且還是共產黨員，他們是在茹科夫斯基空軍學院進行了最后的挑選。歷經重重難關之后，這批飛行員終于有了大身手的機會。
二、中國上空的鷹
1937 年 11 月 21 日早晨，難得的晴空萬里。當人們走出家門，發現天空中出現了如蝗蟲般飛馳而過的飛機，日軍又來空襲了。等看清了飛機之后，人們才知道那是遠道而來的援助中國的蘇聯飛機。
飛機停落后，
