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文 | 韓一諾
凱特琳·克拉克(Caitlin Clark)一直以來都是WNBA的話題焦點(diǎn),不過最近與她相關(guān)的頭條新聞并不是其傷愈回歸賽場(chǎng),而是一次近期的場(chǎng)上肢體沖突事件。
事件的導(dǎo)火索是,太陽隊(duì)球員謝爾頓一次大動(dòng)作的切球戳到克拉克面部。并且隨著前者同隊(duì)球員瑪麗娜·馬布雷(Marina Mabrey)將正在和謝爾頓理論的克拉克撞翻在地,沖突又一次升級(jí)。
然而這還沒完,在比賽只剩下不到1分鐘時(shí),狂熱隊(duì)的蘇菲·坎寧安(Sophie Cunningham )對(duì)謝爾頓的快攻進(jìn)行大力拉拽犯規(guī),最終導(dǎo)致兩隊(duì)3人被驅(qū)逐出場(chǎng)的結(jié)果。

雙方?jīng)_突現(xiàn)場(chǎng)
坎寧安的舉動(dòng)被外界普遍解讀為「為克拉克遭遇的不公平判罰出氣」,她也因此舉被處以400美元的罰款。
可很快,當(dāng)事件隨著轉(zhuǎn)播畫面進(jìn)一步在網(wǎng)絡(luò)傳播,竟出現(xiàn)令人意外的走向——坎寧安的球衣一夜之間售罄,不僅被稱作克拉克的「帶刀侍衛(wèi)」,個(gè)人社媒人氣更暴增了80萬不止。甚至,不少球迷在相關(guān)新聞評(píng)論區(qū)笑稱「這400美元可能是職業(yè)籃球賽場(chǎng)上最‘劃算’的一筆罰款了。」
誠(chéng)然,沖突及后續(xù)的發(fā)酵固然吸引眼球,卻也容易讓我們忽略一個(gè)更值得復(fù)盤與思考的事件——此前短暫失去克拉克的WNBA是怎樣的?
「全國(guó)電視收視率下降55%,對(duì)半砍有余。」
這是名為「克拉克效應(yīng)」的潮水退去時(shí),WNBA的收視表現(xiàn)。
這要追溯到WNBA四輪戰(zhàn)罷后,狂熱隊(duì)發(fā)布的公告:「后衛(wèi)凱特琳·克拉克將因左大腿拉傷最少缺席2周」。
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圖源:The Sport News
而一名二年級(jí)球員的傷缺,竟能讓整個(gè)聯(lián)盟的收視率腰斬——WNBA正面臨一個(gè)耐人尋味的局面。
這背后或許有一些其他的客觀影響原因:克拉克傷停期間,正值步行者與雷霆爭(zhēng)奪NBA總冠軍的關(guān)鍵階段,另一邊,NHL總決賽也同期上演。而WNBA本賽季另一大收視保障——新科狀元佩奇·布克斯因觸發(fā)腦震蕩保護(hù)協(xié)議,同樣自上月底起連續(xù)缺陣多場(chǎng),更可謂是雪上加霜。
但即便如此,大多數(shù)觀點(diǎn)與數(shù)據(jù)還是默契地指向了首要因素——「沒有克拉克」。
具體來看,在克拉克傷缺的兩周中,狂熱隊(duì)5場(chǎng)比賽的轉(zhuǎn)播收視同比下滑53%,減少了約95萬觀眾;
狂熱隊(duì)主場(chǎng)的平均票價(jià)從137美元降至80美元,跌幅超4成;
芝加哥天空隊(duì)為克拉克「造訪」移師更大場(chǎng)館。但據(jù)雅虎體育:在狂熱隊(duì)公布克拉克將傷缺后的48小時(shí)內(nèi),天空隊(duì)主場(chǎng)對(duì)陣狂熱隊(duì)的票價(jià)平均暴跌70%——原本125美元的上層看臺(tái)票,僅用20美元就能拿下。
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原定「克拉克與安吉爾·里斯的對(duì)決」吸引了超2萬觀眾購(gòu)票
圖源:WNBA
克拉克的上一次傷缺還要追溯至2017、她高二那年。
在那次嚴(yán)重的腳踝扭傷之后,近8年間她全勤出戰(zhàn)了185場(chǎng)比賽,包括一個(gè)全勤的新秀賽季(40場(chǎng)常規(guī)賽+2場(chǎng)季后賽)。
此次左大腿拉傷,是她作為職業(yè)籃球運(yùn)動(dòng)員生涯的第一次傷缺。
也是在2024年之后,世界首次看見沒有克拉克的WNBA,是怎樣一般光景。
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圖源:FB
220萬、峰值280萬人——這是克拉克本月15號(hào),復(fù)出首場(chǎng)比賽的轉(zhuǎn)播收視。
位列ESPN在ABC轉(zhuǎn)播WNBA比賽有史以來第三高。
在這場(chǎng)比賽里,克拉克38秒里連中三元得到9分,職業(yè)新高的7記三分,32分8籃板9助攻的準(zhǔn)三雙表現(xiàn)——以一場(chǎng)兼?zhèn)溆^賞性和競(jìng)技性的完美答卷,宣告她的歸來。
上一個(gè)單個(gè)運(yùn)動(dòng)員對(duì)整個(gè)賽事聯(lián)盟影響如此之大的,或許還是邁克爾·喬丹之于NBA,泰格·伍茲之于PGA。
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圖源:ESPN
那么對(duì)應(yīng)地,克拉克之于WNBA是怎樣的存在?
印第安納大學(xué)一位專精估值領(lǐng)域的金融學(xué)副教授Brewer分析得出:凱特琳·克拉克參與了WNBA去年26.5%的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)(包括商品銷售、門票銷售和電視轉(zhuǎn)播收入),并通過建立預(yù)測(cè)模型,對(duì)比克拉克加入前WNBA的增長(zhǎng)率得出:上賽季W(wǎng)NBA約60%的觀眾增長(zhǎng)或都?xì)w功于克拉克。
這背后,還有更為具體的數(shù)據(jù):
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支WNBA球隊(duì)因克拉克和狂熱隊(duì)到訪而移師更大的體育館以容納更多觀眾;
24
場(chǎng)WNBA比賽收視破百萬,其中
2
1
有凱特琳·克拉克的身影;
Fanatics平臺(tái)售出的WNBA周邊商品銷量較上年暴漲逾
500%
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圖源:Sport Media Watch
當(dāng)一位球員同時(shí)成為收視保障、票房保證和商業(yè)引擎時(shí)——這既是WNBA成立30載以來難得的機(jī)遇,也是未來需要漸漸擺脫的依賴。
潮水終會(huì)退去,或許克拉克之于WNBA的意義就是:借助她帶來的這股東風(fēng),推動(dòng)更多球員從「一枝獨(dú)秀」到「百花齊放」。
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