向上社交為何會失敗？

本文來自微信公眾號：九索，作者：社會小張，頭圖來自：AI生成

在第58次刷完《人民的名義》的拉片解讀后，你終于下定了向上社交的決心。你從通訊錄里找到了那個喜歡在朋友圈曬大佬合照的老鄉/同事/同學，苦苦哀求，他終于答應你，有機會帶你見見世面。

在某個工作日的下午，當你在Excel和PPT之間來回切換時，他給你發信息：“今天晚上有大人物組局，還有他的一些朋友，我帶你一起去，把這些資源都對接給你。”

你內心暗喜：“他還挺靠譜”，也覺得自己終于重要了起來。沒時間換更正式的衣服，但你慶幸今天早上出門時穿上了自己最好的皮鞋。在找到餓了么上最便宜的供應商后，你下定了決心，訂了兩瓶臺子。這畢竟是個露臉的機會。

你是第一個到的客人。很快，他們也陸陸續續地到了，你的老鄉/同事/同學熱情地向各位大人物介紹你：“這是我好哥們/姐妹，X總，現在在大公司工作，很有實力，人也很靠譜，以后在咱們A市也多多關照ta。”

大人物跟你推杯換盞，稱呼親切，讓你以后有什么事就找他。你受寵若驚，覺得真的是來值了。散場的時候你喝得有點多了，感覺終于成為了圈中人。

在當今互聯網的語境中，沒有什么比這樣的向上社交故事聽起來更有吸引力的了。它像是免費的彩票一般誘人，提供的是風險有限，但收益無限的美麗想象。不管是認為階層流動性越來越差，還是希望獲得信息差，抑或單純慕強，向上社交幾乎都是一款解決問題的萬能瑞士軍刀。

有人說可靠，有人說不可靠。但單個案例，或者都市傳說，都不免容易落入幸存者偏差之中。

那么，有沒有人用案例和數據扎實地研究過這件事背后的邏輯？

的確有，她的名字叫阿什利·米爾斯，一位超級斜杠青年：模特/社會學教授。她利用自己身為模特的“職務之便”，對這個問題進行了深入的社會學研究，出版了專著《VIP世界：美貌經濟的社會學透視》，對超級富豪在豪華夜店和游艇上舉辦的超級派對進行了深入的闡述。

那么，在超級派對這場向上社交的奇妙冒險中，到底發生了什么？又有多少懷抱野心的年輕人，取得了他們所預期的成功？（以下1-5主要為書中內容拆解，對客觀現實的描述，最后一部分是我的個人看法）

一、這是一場等級森嚴的游戲

作者在寫作這本書之前，在富豪的超級派對內潛伏了一年半，她將這個圈子分為了四種人：

“鯨魚”：超級富豪；

“女孩”：年輕美麗的模特；

“掮客”：有大量女孩資源并介紹給富豪的中介；

“生菜”：高級別中產階級，如中等富裕的金融家、律師、醫生等。

這看似是無憂無慮地游樂，實則是一場等級森嚴、目的性極強的儀式。從一開始，每個人的價值就在被不斷評估、打量。豪華夜店的門衛這么描述低價值的男人：

他簡直就是個傻瓜，襯衫皺巴巴的，頭發都沒梳過。我當時就想，我他****的干嘛要讓這小子進來？他一點兒也不行。他不會給房間增添任何亮點。他什么也不會讓房間看起來更好。

女性被分成了三個等級：有頂級身體資本的模特，略有瑕疵（如稍矮、微胖）的準模特/好路人，以及無法達到標準的純路人。

并不只有女性被分級，根據權勢和金錢，男性也被安排在不同位置，以維系這個高度等級化的舞臺。

鯨魚總處在最中心的位置。夜店老板為了巴結他們，有時甚至不會要求他們買單，他們認為鯨魚會回報他們，比如投資自己的下一家店，或者介紹新的生意。

二流顧客生菜們則沒有這么幸運，他們在現場的興奮氛圍中獲得了一種“暫時接近大人物”的錯覺。他們總是付錢，因為他們也渴望“和那些酷酷的、漂亮的人混在一起”。

級別更低的男顧客，則沒有桌位，只能在吧臺擠著。更差的人甚至會在門口遭到門童或保鏢公開羞辱，被拒絕入內。

鯨魚對財富的炫耀要有意義，就得有足夠多的人見證，這就是地位較低的人能夠聚集到他身邊的原因。正如喬爾·波多尼的《地位信號：市場競爭的社會學研究》中所說：“地位取決于一個人的相對位置，包括圍繞在他身邊的人的數量和聲望。”

二、為什么每個人都渴望向上社交？

沒有人是誤打誤撞走進來的。對于希望向上社交的人來說，這套等級森嚴的機制已經幫他們過濾了低價值的人。

無論結果如何，靠近上層社會、向上社交的努力本身就可以帶來上癮般的快感。

對于女孩來說，她們有機會被接納進入一個不歡迎平庸之輩、只看重美貌的專屬世界。被富有而強大的男性注視著，或許會讓人感到刺激，尤其是在他們的注視下，女性之間產生了地位差異。她們進入了一個其他人通常無法擁有的專屬世界。

要維持這種“被看見”，需要代價。女孩們減脂、整形、訓練體態，用濾鏡調整社交媒體上的形象，用珠光遮瑕藏住疲憊。她們的身體資本往往遠高于自己的經濟地位和收入。

她們并不全然天真：大多數女孩并不相信自己能通過這些聚會找到改變命運的機會。但她們仍然來，因為在這里，她們暫時從普通生活中脫離。

掮客則往往深信自己屬于這里，終將翻身。和鯨魚的相處，他們的野心也會越來越大：成為富人、成為精英、進入上層，與鯨魚比肩。

為了維持這種幻夢，他們會故意把對鯨魚的服務關系當成朋友關系，在派對上經營人脈、交情并促成合作。

書中提到的掮客德雷（Dre）是個典型例子。他意識到自己在資源與信任上并不平等，就不斷升級穿著、購買高價西裝，希望變得跟鯨魚一樣。他總是跟作者高調地談論自己的多個創業項目，從音樂、影視到科技與物流，但這些項目沒有一個有下文。

他需要這些想象來證明自己接近成功，即使他始終被排除在精英圈層之外。

為什么會這樣？

三、房間里誰說了算？

在夜生活的頂層俱樂部里，房間里的人看似都擁有權力，但這些權力并不對等。女孩的美貌，讓她們有進入房間的權力，但她們仍然沒有與鯨魚平起平坐的權力。

在這場游戲里，美貌需要鯨魚的購買。與勞動力一樣，美貌的擁有者和使用者是分離的。美貌的使用者在利用它實現自己的目標：結識CEO、與億萬富翁共進晚餐、換取私人俱樂部的入場資格或早期項目的投資機會。

對鯨魚來說，美貌有兩層含義：她們是點綴，讓鯨魚看起來更出色；她們也是鯨魚榮譽的象征、身份的象征，能吸引其他人的注意。

所以作者看到的場景就是：鯨魚對和女孩聊天幾乎毫無興趣。一位鯨魚將女孩們形容為“家具女郎”，因為“她們會在那里讓我們看起來不錯，就像布置房子一樣。” 他們只是認為，滿屋子的男人不如滿屋子的女人舒服。

對于鯨魚來說，大量的女孩在身邊，能夠證明他們有很高的社會地位，能夠讓他們炫耀其擁有的過剩的美貌。如此多女孩的美貌展示，如同展示搖晃噴灑的空香檳酒瓶：它們都是權力和財富的象征。

所以，在這種權力關系下，一旦進入游戲，女孩們就處于一種“默認同意”的狀態——她們的身體與時間都被控制；若想離開，必須獲得許可，如果擅自離開，將無法再次得到邀請。這是一種明顯的支配與被支配的關系，她們很難與鯨魚平等對話。

在派對上，女孩們要喝酒、調情，接受鯨魚的要求，否則就被視為不合格。一次，一個鯨魚把自己的水晶香檳酒瓶舉到附近女孩的面前，讓她們喝。但有一個女孩，扭過頭去拒絕了酒瓶。他立刻抓住她的下巴，把她的臉拉到水晶香檳酒瓶前。她皺起了眉頭，但他握住她的臉，把酒瓶塞進她的嘴里。

所以，盡管這場游戲讓女孩有與鯨魚接觸、向上社交的機會，但從書里統計出的情況來看，他們的關系往往只限于短期享樂，而不是長期戀愛或商業伙伴。

書里的一位模特兼演員，在派對上也會見一些電影導演，并跟他們保持聯系。她知道這對她來說是有益的，但她也無法評估這樣的聯系究竟能不能幫到自己。從書中訪談的案例來看，這種關系除了短暫的浪漫情愫之外，很少有其他的結果。

四、掮客的自欺欺人

掮客這個職業似乎就是為向上社交而生，這個工作最令人遐想的部分就是與精英階層的接觸。但這個職業并不體面，所以他們也從未打算長期留在這個崗位上。這個角色的最大意義就是充當跳板——通過派對、夜店、姑娘與香檳，結識有錢人、精英人脈，為未來職業鋪路。

他們相信，這樣的關系網值得一切投入。

許多掮客談起自己的工作，會頻繁提到一個概念：人脈資源，甚至是“社會資本”。雖然他們未必讀過布迪厄的書，但他們對社會資本的認知幾乎是本能。23歲的掮客布魯克斯（Brooks）就認為：“我還在做這份工作，是為了人脈。我知道這些關系遲早會幫到我。”

幾乎所有掮客都這么想。他們認同社交場是一種籌碼，是通往更好生活的敲門磚。但他們忽略了一個關鍵現實：桌上賓主分明。與富豪同桌，反復講笑話、營造氣氛，也改變不了地位的不對等——派對結束，他們仍舊回到外圍。

這種結構性的邊緣感甚至會壓過他們本人的出身。哪怕掮客出身富裕家庭，在鯨魚眼中，他仍舊只是一個帶美女來炒氣氛的人，無法獲得真正的合作地位，也不會被視為利益共同體。他們沒有籌碼，也缺乏能轉化的權力。

掮客們往往沒有意識到，自己向上社交，建立人脈的方式是在自欺欺人。在一起玩樂，讓掮客誤以為自己和鯨魚有了相當深厚的關系。畢竟玩樂多數發生在朋友之間，但掮客和鯨魚的玩樂具有強烈的目的性，掮客只不過是鯨魚玩樂時借用的工具。

但這足以讓掮客們自我欺騙。這種表面的朋友關系，讓雙方有了不對等的期望：鯨魚期望的是樂趣和短期聯系，而掮客期望的是階級躍遷和長期關系。因此，掮客努力把鯨魚變成朋友，試圖抹去交易的痕跡，營造一種“我們很熟”的假象。

五、向上社交的核心仍舊是權力結構

掮客以為問題的根源在于自己身上的職業標簽。即使是最擅長以掮客身份建立人脈的人，也不太喜歡這個標簽。在遇到一位新富商時，為了不被看輕，掮客會自稱為“顧問”。

從說話方式到穿衣風格，從品味選擇到價值判斷，階層差異無處不在，這是掮客們難以補上的短板。更何況，社會資本也講來源。一個人是如何獲得關系的，決定了這些關系是否能被承認、能否轉化為機會。一個靠遞香檳認識你的朋友，和一個在商學院或投行認識你的朋友，地位永遠不同。掮客再怎么把鯨魚們當朋友，也無法掩蓋這個事實：他們是作為鯨魚的服務者出現的。

所以他們知道這個職業意味著邊緣，意味著輕浮，也意味著不被真正當回事，意味著沒有權力。

因為沒有權力，所以無法真正使用這些人脈。掮客和鯨魚之間的文化距離與階級落差，使他們始終處在看得見進不去的邊緣位置。也許醉酒后會有一些場面話，但醒來后，沒有哪個鯨魚會認真地和掮客做生意，也不會依賴掮客來促成生意。

掮客確實有人脈，也認識鯨魚。但是鯨魚喜歡掮客只是為了派對，而不是為了做生意。然而這并不妨礙鯨魚向掮客兜售加入大人物行列的夢想。畢竟，鯨魚還需要掮客叫來女孩，組織派對。

掮客最大的錯覺就是：以為陪伴能換來信任，以為熱鬧能換來機會。他們忽視了一個冷酷的事實：資源的集中越來越極端，精英圈層的邊界越來越堅固。這不是他們提供女孩資源就能打開的一個大門。

馬克斯·韋伯說，“某社會關系可能為參與者提供滿足精神或物質利益的機會”的時候，這種關系尤其容易呈現封閉狀態。為了保持這種封閉，他們會用各種各樣的方式用來排斥其他人的進入。

六、回到我們所處的現實

與兜售“男人是渠道，情感是技能”的情感博主一樣，向上社交似乎提供了一條直通成功的捷徑，渴望通過精巧的運營突破階層的限制。然而，正如米爾斯在她的書中所描述的，向上社交并非只關于社交技巧，更是深刻的階層壁壘、資源的不對等和結構性的排斥。

與西方不同，向上社交對于身處東亞的我們仍然有兩個層面的致命吸引：

1、做題家的思維慣性。似乎只有完成了社會布置給我們的題目，考一個比別人更高的分數，人生的意義才算完整。

2、千年來的農業社會傳統使得我們極端厭惡不確定性。我們需要通過顯得聰明，做得聰明來表現自己的掌控力和能力，減少面對不確定性時的焦慮感。

社交媒體在加劇我們的焦慮。每次刷屏，我們都不可避免地看到他人精心包裝出來的理想化自我，完美無瑕的生活、無比成功的事業。雖然這可能是選擇性展示，但我們總會不自覺地將自己與他們比較。焦慮、低自尊和負面自我評價悄然滋生。我們開始懷疑自己是否足夠好，是否需要用向上社交讓自己變得更好。

進入那個房間并不一定能獲得改變人生的機會。但無論如何，當你受邀時，你已經具備了價值，但這種價值可能跟你預想的不一樣。你可能只是作為一個景觀或觀眾出現的，并不一定具備和其他人平起平坐的權利，來參與想象中的資源共享。

這就是為什么，社交的功夫在社交外。社交就是交換。如果你沒有被需要的資源、能力或話語權，再高明的寒暄、再巧妙的破冰，最后都只是自我感動而已。

不過，即便你沒能被邀請進入房間，也不用灰心。因為并不是只有被權力看見的人，才算有價值。你有權塑造你自己，而不是被他人塑造自己的期望。當你明白這點，或許就能從失敗感里脫身出來。

向上社交本身就是難以掌控的游戲，你更需要把注意力放回自己真正能掌握的領域里。你的人脈當然有價值，但這并不能完全定義你。別人看待你的方式，與你看待別人的方式并沒有不同：ta到底有著什么樣的權力？而這，并不是向上社交能夠解決的問題。

關于我：17歲之前是小鎮做題家，在著名的中國人民幣大學學了跟人民幣最相關的專業，在國企和互聯網做了跟專業距離最遠的工作。愛讀書、愛電影、愛音樂、愛寫作，致力于用多學科的角度解析現實，尋求當下復雜問題的答案。

本文來自微信公眾號：九索，作者：社會小張

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