2029年小行星阿波菲斯將迎三訪客

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翻譯：王婧彧

校對：申振宇 楊宜修

審閱：馬文琦

美編：李鳴晨

后臺：李子琦

原文鏈接：https://www.space.com/astronomy/asteroids/god-of-chaos-asteroid-apophis-will-fly-by-earth-in-april-2029-and-these-3-space-probes-will-be-watching

三艘航天器正按計劃攔截并研究近地小行星“阿波菲斯”，該天體將于2029年與地球進行近距離接觸。

這顆寬340米的小行星將于2029年4月13日星期五與地球進行近距離但無威脅的擦肩，全球各航天機構都希望充分利用這一獨特機遇。

意大利帕多瓦大學教授莫妮卡·拉扎林表示，歐洲航天局的“拉姆西斯”任務（快速阿波菲斯太空安全任務的縮寫）進展順利。該任務建立在“赫拉”任務基礎上，旨在持續觀測曾被NASADART行星防御任務撞擊過的小行星。9月8日，拉扎林在赫爾辛基舉行的歐洲行星科學大會暨行星科學分會會議上介紹了該任務的最新進展。

拉扎林稱，計劃于2028年春發射的“拉姆西斯”將近距離探測阿波菲斯，詳細分析其軌道運行狀態、自轉狀態、內部結構和表面變化，并研究地球引力產生的自然潮汐力對其產生的影響。

該任務最終需要等待11月底在德國不來梅召開的關鍵會議——歐空局部長級會議做出資金決策，屆時各成員國將共同決定未來太空任務和戰略的走向。

若任務獲批，“拉姆西斯”還將攜帶兩顆立方衛星，在近距離接觸前釋放。其中一顆可能攜帶導航相機、地震儀和磁力計著陸小行星。該任務還將開展國際合作，日本宇宙航空研究開發機構將提供熱紅外相機等設備。

此外，日本宇宙航空研究開發機構自有探訪阿波菲斯的計劃。其“命運+”任務原計劃研究雙子座流星雨的母天體，但因最初選用的“艾普西隆S”固體燃料火箭研發延遲而受阻。

這次延遲卻帶來了新機遇——該任務在前往最終目標小行星“法厄同”之前，將先與阿波菲斯相遇。拉扎林表示，“拉姆西斯”將與“命運+”共同搭乘日本旗艦型H3火箭發射。

NASA也參與了對阿波菲斯的觀測。任務副首席研究員邁克爾·諾蘭在歐洲行星科學大會上表示，該機構的OSIRIS-APEX任務（原本努小行星采樣任務的延伸）正按計劃籌備與阿波菲斯的相遇。

雖然該探測器已在太空中航行，但其命運尚未確定——今年早些時候特朗普政府的預算申請曾要求取消該任務。盡管面臨預算挑戰，任務團隊仍假設項目得以延續并按計劃推進，希望國會能通過包含拯救該任務條款的法案。

若一切順利，三艘航天器將協同工作，實現對阿波菲斯及其與地球相遇的空前深度認知。各任務團隊正在討論協調方案以優化觀測和數據收集。

諾蘭表示：“這些探測器各具優勢，通過科學團隊間的相互溝通，我們可以協調觀測任務，實現單獨行動無法達成的科研效果。”

2029年4月13日，阿波菲斯將以比地球同步衛星軌道更近的距離安全掠過地球。除探測器的科學觀測外，全球20億人將能用肉眼目睹這一天文奇觀。

責任編輯：楊伯順

牧夫新媒體編輯部

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小行星阿波菲斯

圖片來源：歐空局

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