貓對男性“嗓門更大”？

一項發表在《Ethology》期刊的新研究發現，在家中與主要照料者重逢時，家貓會對男性照料者喵叫得更頻繁、更響亮，而對女性則相對“溫柔”得多，研究團隊推測，這并非貓在“歧視”男性，而是因為男性在人貓互動中往往更難察覺貓細微的身體語言，迫使貓只好提高音量來“叫醒”對方的注意。

研究由安卡拉大學的薩勒格勒·德米爾巴什（Yasemin Salg?rl? Demirba?）領銜進行，研究人員在31只家貓的自然家庭環境中收集數據，要求貓的主要照料者在回家時佩戴胸前攝像機，記錄他們進門后頭幾分鐘內貓的迎接行為，并從上百段影像中編碼分析了22種不同的互動動作和聲音。結果顯示，在控制貓的年齡、品種等因素后，人類照料者的性別依然顯著影響貓的叫聲表現：當進門的是男性時，貓明顯更愛出聲“打招呼”。

研究者認為，這背后與人類對貓信號的敏感度差異有關：既有文獻指出，女性更傾向于與寵物進行口頭交流，更善于理解貓叫聲中的微妙差別，也更頻繁使用類似“對嬰兒說話”的高音調語氣來與貓溝通，這種語氣會向動物傳遞“注意到你、愿意親近”的社會信號。相較之下，男性平均而言對這些細微信號更遲鈍，不太會主動用語言或特定語調回應貓，于是貓在與男性相處時就更依賴大音量喵叫，以彌補對方在非語言互動上的“缺位”。

為了避免依賴主人主觀描述，這項研究只分析視頻中可見、可聽的行為模式，不采信事后問卷，這一點與許多以“自我報告”為主的以往貓行為研究不同。通過逐幀標注，研究團隊總結出貓在歡迎主人回家時的一組典型“迎賓組合動作”：豎直高舉的尾巴、主動走近人，以及用頭部或身體蹭人的“同伴摩擦”（allorubbing），這些親和性信號在不同個體、不同年齡和品種的貓中都相當一致。

有趣的是，研究還刻意區分了與“吃飯”有關的行為，例如跑向飯碗或開始進食，以驗證長久以來“貓只是假裝愛你，因為你會打開罐頭”的“櫥柜之愛”說法。統計結果表明，進食相關動作與迎接動作在時間上并不強相關，兩類行為在統計分析中彼此獨立，這說明貓的迎接更多是社交性互動，而不是單純出于食物動機，研究結論也明確指出“在問候情境中，食物動機并非行為的主要驅動力”。

研究同時提醒讀者注意樣本與文化背景的局限性：這次的實驗對象全部來自土耳其家庭，樣本數量也不算龐大。作者指出，當地較為傳統的性別角色觀念可能會影響男女在與動物互動時的表現方式，例如男性在公開表達溫柔或喜愛時更為克制，從而讓貓在“打破沉默”時更依賴大聲叫喚，至于美國、日本等其他文化環境下的貓是否也會對男女主人“區別對待”，還需要進一步跨文化研究驗證。

盡管如此，這項研究強化了一個清晰結論：貓會根據與之互動的人來調整自己的溝通信號，包括聲音的頻率與音量，牠們會持續觀察人類的反應，再根據對方的“好懂程度”來微調自己的表達方式。因此，下次走進家門時，如果你的貓沖你大聲喊叫，與其把這當成抱怨，不如視為一種“高度定制”的親近——牠已經評估過你的溝通風格，決定主動多做一點，以確保你確實聽見那個最重要的信息：歡迎回家，我很在意你。