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埃隆·馬斯克在2016年6月1日的Recode代碼大會上首次公開這個觀點。那天他參加對話環節,本來聊特斯拉和太空計劃,卻轉到模擬假說。他直言,人類處在基礎現實的幾率只有十億分之一,比中彩票還低。這話基于科技趨勢推斷,迅速傳開,媒體像《VICE》和《衛報》都報道了。馬斯克不是胡說,他引用牛津哲學家尼克·博斯特羅姆2003年的論文,那篇論文提出三種可能:文明滅絕、能模擬但不做、或我們已在模擬中。
馬斯克的邏輯從視頻游戲入手。1972年的《乒乓》游戲就兩個矩形和一個點,玩家用旋鈕玩。現在,游戲像《堡壘之夜》支持百萬玩家同時在線,畫面逼真到能騙眼睛。他在會上說,短短40年進步這么大,再過幾十年,虛擬現實就能完全模仿真實。先進文明如果能造出億萬個這種模擬宇宙,那真實宇宙就只有一個,我們隨機在真實的概率自然小得可憐。這比喻中彩票,因為美國勁球頭獎幾率約2.92億分之一,他的估算更極端。
博斯特羅姆的模擬假說給了馬斯克框架。那論文論證,如果后人類文明有能力運行祖先模擬,我們很可能就是其中一個。馬斯克擴展說,游戲從簡單到復雜是指數增長,未來模擬會包含智能NPC,能聊天思考不知自己是代碼。2020年,他在喬·羅根播客上重申,游戲如《賽博朋克2077》已接近現實邊緣。如果文明不滅絕,這種模擬必然發生,我們處在基礎層的幾率低到忽略。
馬斯克還拉物理學撐腰。他說,光速上限每秒30萬公里,像計算機渲染極限,超出就崩潰,跟游戲幀率瓶頸一樣。普朗克長度1.6×10^-35米,是宇宙最小單位,無法再分,這像數字像素,空間呈離散狀態。量子觀察者效應更怪:粒子沒觀測時疊加態,一看就確定。他解釋,這優化計算,只加載注意的部分,省資源。這些點在2016年會上提過,讓觀點聽起來不那么科幻。
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反駁聲音從一開始就多。物理學家馬克斯·泰格馬克2016年回應,模擬全宇宙計算力要天文數字,一個大腦860億神經元,全人類加粒子互動超出極限。即使只渲染可見部分,遙遠星系軌道也得一致,不然崩盤。哲學家大衛·查爾默斯說,意識靠生理基礎,代碼難復制主觀情感。1990年代實驗顯示,截肢者有幻肢痛,證明意識不只是信息處理。
馬斯克沒說絕對是模擬,只談概率高。他在2018年羅根播客上抽雪茄解釋,游戲從像素到光追渲染,趨勢明顯。2022年,他收購Twitter改名X,平臺上模擬話題熱起來。2023年,Neuralink獲批人體試驗,腦機接口讓猴子腦控游戲,模糊現實虛擬界限。這公司2017年成立,本意融合AI人類,但間接支持模擬想法。
到2024年,量子計算進步如IBM突破,提高模擬可能,但沒證實宇宙是代碼。牛津物理學家薩賓·霍森費爾德2022年書里批這是不可證偽,像宗教信念。歐洲核子研究中心大型強子對撞機數據找模擬痕跡,沒發現異常。學界分歧大,支持者維克2019年書擴展博斯特羅姆,反對者說這是哲學,不是科學實驗。
2025年,馬斯克還在推這個。11月30日左右,他在X上發帖,說普朗克立方是模擬的體素大小,像游戲像素。另一帖回應研究稱宇宙非模擬,他批那是偽科學。印度媒體《今日印度》采訪,他說避免玩《俠盜獵車手》,因為不想殺NPC,感覺像真人。這觀點根植博斯特羅姆,但馬斯克用游戲例子普及化。
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模擬假說影響科技投資。馬斯克的xAI和Tesla推AI機器人,間接探現實邊界。公眾辯論多,《衛報》2022年文章說,這想法挑戰存在意義,但若模擬,努力仍有價值。硅谷熱議激發腦科學資金,哲學家探討AI意識定義,若我們是代碼,AI也該有權利。
馬斯克言論沒變他事業軌跡。SpaceX2025年實現火星貨運,Tesla銷量高,Neuralink臨床階段。這些成就沒解決爭論,觀點停在思辨。一些人從數學看,戈德爾不完備定理說算法系統有不可證真相,宇宙若非算法,就不是模擬。但馬斯克反駁,結論太絕對。
概率論是核心。馬斯克說,如果趨勢繼續,億萬模擬存在,我們在基礎的幾率低。批評者問,前提穩嗎?文明真能造那么多?學界沒共識,量子計算快,但模擬門檻遠。觀點提醒,別輕視當下體驗,無論底層啥。
這個想法逼人想,真實啥意思?游戲進步快,50年從乒乓到百萬在線世界,未來AI對話超人。馬斯克沒斷言,只說概率高,留空間。反方強調計算瓶頸和意識復雜,辯論價值在推動跨界思考。
馬斯克用它激發創新,但也招批夸張。無論對錯,它讓普通人琢磨存在,行動情感的重量不減。學界繼續吵,實驗設計難,但對話在繼續。
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