最近幾天,太陽臉上長了雀斑:個頭不小、數量可觀。這些雀斑就是太陽黑子,目前正“成群結隊”地接近我們目視的太陽表面中心。什么是太陽黑子?它的出現意味著什么?普通人能不能觀測?天文科普專家一一道來。
太陽黑子是太陽光球層上出現的暗斑,它的大小、多少、位置和形態等,每天都不同。太陽黑子有平均11年的活動周期,這也是太陽的活動周期。
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12月1日,在天津科技館拍攝到的太陽黑子群。(劉仲利 攝)
中國天文學會會員、天津科技館天文科普專家劉仲利介紹,絕大多數黑子通常以群或組出現。一個活動區通常包含多個黑子,共同構成一個復雜的磁場系統。一個黑子群會經歷從簡單到復雜,再到衰亡的過程。小型黑子可能僅存幾小時,而大型復雜黑子群可能持續數周。
劉仲利借助天文望遠鏡連續數日對這次黑子群進行了觀測。他介紹說,黑子群于何時生成不得而知。它隨著太陽自轉于11月30日出現在日面東邊沿,然后每一天移動一點。在望遠鏡的視場里,黑子群里有幾個較大的黑子,最大的可能有6、7個地球大小。如果天氣晴好,在早晨和黃昏時分,肉眼可以看見。
“太陽的自轉周期約為27天,這也意味著,在接下來的十幾天,如果沒有意外,太陽表面能看到黑子群。”劉仲利說。
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12月2日,在天津科技館拍攝到的太陽黑子群。(劉仲利 攝)
現在正處于第25個太陽活動周期的高峰期,是太陽黑子數量和活動強度達到最大的時期,而本次黑子群的出現,也印證了太陽活動確實很劇烈。
“黑子是太陽磁場異常的表現,有可能引發極光現象。本次黑子群的出現,意味著太陽磁場異常的區域更為復雜,發生極光的概率也會大大增加。”劉仲利判斷說。
劉仲利同時也表示,本次黑子群的出現是正常現象,對人類生產生活的影響微乎其微,公眾不必為此過分擔心。
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12月3日,在天津科技館拍攝到的太陽黑子群。(劉仲利 攝)
這次太陽表面出現黑子群,也給我國公眾提供了一次觀測太陽“黑痣”的好機會。
劉仲利提示說,未來一段時間的早晨或黃昏時分,由于大氣消光作用較強,肉眼可能看到太陽表面上的較大黑子。如果想在除早晨或傍晚外的其他時間觀察黑子活動,最好是給天文望遠鏡加上巴德膜或其他濾光裝置才能觀測太陽。不要用眼睛直接觀看,更不能用普通的望遠鏡觀看,否則會對眼睛造成傷害,甚至失明。
策劃:孫聞
記者:周潤健
新華社國內部、新華社天津分社聯合制作
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