當大家還在討論中國核動力航母何時亮相時,另一種“海上巨無霸”已悄悄邁出關鍵一步——2023年,江南造船發布的全球首型2.4萬TEU核動力集裝箱船設計方案,不僅拿下挪威船級社原則性認可,更讓“核能跑商船”從概念變成近在眼前的現實。
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據《環球時報》12月3日的報道,2025年中國國際海事會展于12月2日在上海舉辦,展品中江南造船的全球首型2.4萬標準箱(TEU)核動力集裝箱船船型亮相,吸引了大家的關注。
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水上運輸是運貨量最大的運輸方式,但是要在水中驅動輪船前進,也需要耗費大量的燃料,在化石燃料日益枯竭、全球變暖日趨嚴重的情況下,核動力是實現航運綠色化的重要途徑,并有望為海運業開辟一條全新路徑。
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江南造船的2.4萬標準箱核動力集裝箱船長度近400米,排水量達24萬噸,能裝2.4萬個標準集裝箱,堪稱是貨船中的“大家伙”,它的出現刷新了核動力商船的規模紀錄,也藏著航運業綠色轉型的關鍵密碼。
先說說它“大”在哪兒。2.4萬TEU是什么概念?相當于能把24萬輛家用轎車疊成“海上停車場”,比當前全球最大的傳統動力集裝箱船還多裝2000多個箱子。之所以能有這么大的裝載量,核心在于核動力系統的“緊湊性革命”——它取消了傳統船舶的煙囪、巨型燃油艙和復雜排氣管道,動力艙得以大幅度縮小,可以“擠”在船身中部而,騰出的空間全用來裝貨,那運貨量當然就比常規動力更大了。
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特別是它的動力布局:整船采用全電方案,雙電機驅動雙螺旋槳,不僅航速能輕松突破25節(比傳統船快39%),還能通過超臨界二氧化碳發電機組,把熱能轉化為電能的效率提升5%以上,相當于讓一艘“萬噸巨輪”跑出了“快艇”的速度,卻不用一滴“油”。
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再看它“省”得有多驚人。對航運公司來說,核動力商船簡直是“降本神器”。傳統集裝箱船每年要燒掉上萬噸低硫油,光燃料費就占運營成本的40%,還得面對油價波動和碳排放罰款;而這艘核動力船采用“換電池”模式,15-20年才換一次核燃料,期間不用花一分錢買燃料,每年能省下數千萬美元開支。
勞氏船級社測算過,一艘1.5萬TEU的核動力集裝箱船,以25節航速一年能跑6次跨洋往返,比傳統船多跑1次,貨運量直接提升38%——相當于花同樣的船員成本,多賺了近四成的運費。
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更關鍵的是,它解決了航運業的“環保焦慮”。目前全球航運碳排放占全球總排放的3%,國際海事組織要求2050年實現凈零排放,而核動力商船能做到“近零排放”,全程不燒一滴油、不冒一縷黑煙。
它采用的第四代釷基熔鹽反應堆,安全性更是讓人放心:反應堆在高溫低壓下運行,就算管道破裂,燃料鹽會像巖漿遇冷一樣迅速凝固,從原理上杜絕了堆芯熔毀風險;再加上雙側冗余供電、應急撤離通道等設計,讓“海上核安全”有了多重保障。
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不過,核動力商船想真正“跑起來”,還有幾道坎要跨。上海交通大學林忠欽院士就指出,我國目前還沒有成熟的商船用核動力系統,從設計、建造到運行、退役,全鏈條技術都需要突破;而且民用海洋核動力的審批體系、法律法規還沒建立,換料維保基地也很缺乏——總不能讓商船開到核電站去換燃料吧?國際上的規則也還在“制定中”,2025年國際海事組織才啟動《海洋核動力安全規則》修訂,國際原子能機構也在推進“海上原子能技術應用許可”項目,這些都需要各國共同協商。
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有意思的是,核動力商船的發展,還悄悄為核動力航母“打了基礎”。江南造船既是核動力集裝箱船的設計方,也是國產航母的建造主力,民用核動力技術的突破,相當于為軍用核動力提供了“試驗田”——熔鹽堆的小型化、模塊化設計,遠洋航行積累的核安全數據,甚至全電推進的運維經驗,都能直接反哺航母研發。就像先把核動力“裝”進商船練手,等技術成熟了,再用到航母上,風險更低、進度更快。
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如今,全球都在盯著核動力商船這塊“蛋糕”:韓國HD KSOE聯合比爾·蓋茨的公司研發1.5萬TEU核動力船,美國在測試小型模塊化反應堆,中國則憑借2.4萬TEU的設計和釷基熔鹽堆技術,走在了前列。這不僅是一場航運技術的革命,更是各國爭奪綠色航運規則制定權的較量——誰先把核動力商船規模化,誰就能在未來的“藍色能源競爭”中搶占先機。
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或許用不了多久,我們就能在大洋上看到核動力集裝箱船穿梭的身影。而當這些“海上核動力巨人”啟航時,它們不僅改變著航運業的格局,也在為核動力技術的更廣泛應用鋪路。將來某一天我們看到的核動力航母,其核心技術或許就源自這艘“大又省”的集裝箱船呢!
消息來源:《環球時報》12月3日報道《院士解讀核動力集裝箱商船未來路徑》
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