月初,NExT Studios的新作《知只大冒險2》(Biped 2)悄然發售。壓根就沒有太多宣傳物料,只有零星的通稿,甚至連NExT Studios的員工都沒有發朋友圈進行傳播。與《重生邊緣》上線時形成鮮明對比。
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《知只大冒險2》的宣傳動作應該幾乎由發行商Meta Publishing推動,而NExT Studios參與度不高。是的,游戲Steam發行商已由B站變成了外國廠商Meta Publishing。
游戲茶館翻閱《知只大冒險2》過往的開發日志時,發現用語較生澀,不像是母語撰寫。而且一些寫作習慣更符合英語邏輯,有一種先用英語寫作,再翻譯成中文之感。
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這樣的表達更符合英語習慣
考慮到NExT Studios目前人力的現實情況,游戲茶館認為NExT Studios并未過多參與《知只大冒險2》開發工作。相關開發工作應主要由Meta Publishing牽頭主導。
Steam頁面顯示,《知只大冒險2》的研發除了NExT Studios外,還有Meta Publishing以及烏克蘭的PlayJoy工作室。
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PlayJoy是一家外包工作室,除了支持共同開發外,還提供游戲移植主機、移動平臺,甚至市場營銷等服務。官網顯示PlayJoy曾參與過的項目還包括《知只大冒險1》。
有意思的是,Meta Publishing母公司Owlcat是一家從俄羅斯“移民”塞浦路斯的游戲廠商,員工超過450人,規模并不小。為了發好《知只大冒險2》,Meta Publishing找來一家烏克蘭開發商參與游戲開發工作,似乎邏輯就很通暢了。
自去年《重生邊緣》停服后,NExT Studios像是按下了暫停鍵,官方社交平臺已停更一年半。靈魂人物沈黎、顧煜、張哲川等相繼離職后,天降外籍總經理,工作室經營策略已大變。
在NExT Studios新游發售之際,游戲茶館再度梳理了NExT Studios原成員的新動向。
離開NExT Studio,他們做了哪些新工作
沈黎的錸三實驗室
NExT Studios原總經理沈黎2022年離職后,蟄伏了較長一段時間,拿到了IDG的投資后,在去年年底時建立了新公司“錸三實驗室”(Re3 Lab,下文簡稱錸三)。與沈黎一起創業的,還有3位NExT Studios原成員。
通俗地來講,錸三是一家早期孵化、投資機構。錸三通過項目評審等方式,通過的游戲研發團隊進行3~9個月的孵化,期間將得到錸三辦公場地、資金以及業務方面的支持。相關歷史支持將轉化成錸三持股。后續通過分紅陸續退出。
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從沈黎在采訪中表達的遠景來看,錸三是平衡了創業者、孵化器與VC之間的風險:
創業者能在錸三的支持下,近乎零門檻地進行創業嘗試,等做出垂直切片后,有更大議價權再與發行、VC進行談判。對于VC來說,看到游戲垂直切片,方便更準確評估游戲盈利預期,降低了投資風險。
由于沈黎等人此前就有多年游戲開發經驗,再加上NExT Studios時期的孵化經驗,使得他們在判斷創業團隊潛力上有獨到之處,進一步提升了投資確定性。
成立一年以來,錸三已經五度出手,孵化、投資了一批有點特色的初創團隊,已經跑出了《太太!我喜歡你!》這樣的口碑佳作。
老歐工作室
《太太!我喜歡你!》的開發商,錸三持股15%。目前游戲在Steam口碑是“特別好評”,算得上是今年一匹黑馬。
該游戲抓住了同人這個亞文化圈層,以谷子、委托以及漫展等流行文化包裝模擬經營玩法,確實挺有新意,擊中了玩家心坎。
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從老歐工作室發布的開發日志中可見,他們團隊是同人社團出身,制作人Nancy既是游戲設計專業畢業,又有騰訊NExT Studio的經歷。同人社團時期,老歐團隊已經制作了十余款可玩的同人游戲。去年小枝從大廠離職后,全心全意開發《太太!我喜歡你!》,追逐大學時期的夢想。
目前團隊全職的只有小枝一人,其余成員都以兼職形式參與《太太!我喜歡你!》的開發。
破荒者游戲
今年9月,老股東諾惟基金將手中持股轉讓給錸三,目前錸三持股17%。
破荒者游戲工作室的創始人是莉莉絲原技術策劃Wilson(林煒舜)創立的,團隊成員基本都來自各家大廠,有著較豐富的游戲開發經驗。Wilson創業后,曾獲得了諾惟基金百萬級的天使投資。
目前破荒者游戲已經發售了兩款游戲,分別是《清零計劃2:天啟派對》和《瘟疫清零計劃》。其中2023年發售的《清零計劃2》首周售出近10萬套。
破荒者游戲新作《惡魔牌》今年已在Steam上發布DEMO。這是一款以多種撲克游戲為靈感的卡牌策略肉鴿游戲,看得出受到了《小丑牌》的啟發。
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核腦工作室
錸三持股10%,Gamirror Games持股6%。
核腦工作室創始人張大偉也曾在騰訊NExT Studio工作過,遺憾的是在職期間制作的原型并沒有機會得到立項。
現在核腦工作室正在開發充滿治愈感的冒險游戲《島與利維坦》。這款游戲開發伊始就在B站上“直播”開發過程,發表對行業見解,吸引了不少玩家關注。
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《島與利維坦》計劃年內發布DEMO。
電子羊工作室與日暮鳥工作室
電子羊工作室是一家小體量游戲發行商,在Steam上已經發行了多款游戲。近期他們發的新作就是《研究物語》,其他游戲包括塔防RPG《戰匠杜沃》系列、SPRG《灰色遺產:預言褪色》等等。
日暮鳥工作室前身是由一群英國留學生組建的團隊。畢業后,成員們跨國協作開發新作《生育、犯罪與經濟》。該游戲DEMO期時,就得到了沈黎的一些開發建議,并曾參加過去年CJ和核聚變,獲得了玩家好評。
《生育、犯罪與經濟》是一款模擬游戲,玩家扮演省長在五年任期內,制定各種針對生育和婚姻的政策,以維持城市的生育率和犯罪率在正常水平,題材還是很大膽的。
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可以看到,目前錸三關注的團隊都是注重新意的初創小團隊,不乏團隊負責人曾在NExT Studio工作的案例,較為知己知彼。現在沈黎團隊脫離騰訊體系,有了更大的自主權,有望將當年NExT Studio的構想繼續實踐下去。
張哲川的身夢游戲
NExT Studio原創意工坊負責人張哲川離職后,與老同事們創立了身夢科技(Shimmer Dream),并獲得了真格基金的投資。
張哲川新公司的英文名不難傳遞出他的一些理想主義氣質。據此前采訪,張哲川團隊一方面繼續做創意游戲孵化,探索之前沒能完成的手游方向;另一方面組建AI游戲的團隊,探索原生AI游戲的方向。
目前身夢科技已有塔防+自走棋游戲《塔方對決》曝光,他們還有一款類似的塔防游戲《全植英雄 對決!》,已經獲得版號,應該還有新品在研。
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已獲版號
延續NExT Studio的理想火種
游戲茶館無論與NExT Studio原成員還是其他從業者交流中,都能感受到他們對NExT品牌的深度認可。NExT Studio產品不僅獨具氣質,出來的人才也是多面選手。
遺憾的是,因各方面原因NExT Studio未能拿出非常亮眼的商業化成績,再無后續。一定程度上驗證了在大廠體內做創意游戲孵化的路線行不通。
而NExT Studio數位原核心成員,獲得投資人支持后創業,繼續延續著NExT Studio的理想火種。
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