他禿頂、矮個、孤僻，卻改變了全世界

列寧原名弗拉基米爾·伊里奇·烏里揚諾夫，1870年出生在俄羅斯帝國伏爾加河邊的辛比爾斯克城。那時候俄羅斯還處在沙皇統治下，社會矛盾尖銳。他哥哥亞歷山大因參與刺殺沙皇被處決，這件事對他影響大，激發他走上革命路。

列寧從小就聰明，讀了很多書，特別喜歡馬克思的理論。大學時他學法律，但因為參加學生運動被開除。后來他自學通過考試，當過律師，但很快就全心投入地下活動。1895年他組織工人罷工，被捕入獄，然后流放到西伯利亞三年。在那兒他繼續寫文章，研究怎么推翻沙皇制度。

流放結束后，列寧1900年去了歐洲，輾轉倫敦、慕尼黑、日內瓦等地。他創辦報紙《火星報》，傳播馬克思主義，組建布爾什維克黨派。布爾什維克意思是多數派，他強調紀律嚴明、集中領導，反對溫和改良。1905年俄羅斯革命失敗后，他更堅定地認為需要武裝起義。1914年一戰爆發，他反對戰爭，認為那是帝國主義爭奪。戰爭期間，他住在瑞士蘇黎世，低調生活，不愛社交，基本就泡圖書館。身高只有165厘米，頭頂禿了，留著胡子，看起來不起眼，但腦子里全是革命計劃。

1917年二月革命推翻沙皇，臨時政府上臺，繼續打仗。列寧在瑞士聽到消息，急著回國，但協約國不讓激進分子過境。他想了很多辦法，包括假護照啥的，都不行。最后他決定借道德國，因為德國想讓俄羅斯亂，好停戰。德國同意，提供一節密封列車，讓他和三十多人穿越。列車有治外法權，不檢查護照，列寧他們自買票。1917年4月9日從蘇黎世出發，經過德國，到瑞典，再轉芬蘭。4月16日到彼得格勒，萬人歡迎，他上裝甲車演講，號召推翻臨時政府。

回到俄羅斯后，列寧馬上行動。他寫《四月提綱》，說要結束戰爭，把權力給蘇維埃，沒收土地。臨時政府鎮壓布爾什維克，七月他躲到芬蘭，繼續寫書《國家與革命》。九月科爾尼洛夫政變失敗，布爾什維克勢力漲。十月他秘密回彼得格勒，中央委員會開會，決定起義。1917年11月7日，紅衛兵攻占冬宮，逮捕部長。全俄蘇維埃代表大會宣布成立蘇維埃政府，列寧當主席。政府發和平法令和土地法令，退出戰爭，分地給農民。

新政府面臨內戰和外國干涉。1918年3月簽布列斯特和約，跟德國停戰，但丟了很多地。白衛軍和英法美日等國軍隊進攻，紅軍在托洛茨基指揮下打仗。列寧推行戰時共產主義，征糧征兵，經濟管制嚴。1919年白軍推進到莫斯科附近，但紅軍反擊，1920年基本贏了內戰。1921年喀瑯施塔得起義，列寧下令鎮壓。內戰結束，經濟崩了，饑荒嚴重。他改新經濟政策，允許小私有，恢復市場，幫助經濟復蘇。

1922年蘇聯成立，列寧推動聯邦制，包括俄羅斯、烏克蘭等共和國。他當人民委員會主席，處理外交和內政。但健康出問題，1922年5月中風，右邊身體癱了。短暫恢復后，1923年又中風，說話難。1924年1月21日在戈爾基莊園去世，年53歲。遺體防腐，放紅場陵墓。斯大林接班，推行集體化工業化。列寧的思想影響大，蘇聯模式傳到東歐、中國等地，推動全球共產運動。

列寧的外貌和性格跟他成就形成對比。他矮小禿頂，不愛熱鬧，流亡時基本獨來獨往，專注讀書寫東西。但這讓他思路清楚，行動果斷。他改寫馬克思主義，強調無產階級專政，影響20世紀歷史。十月革命建立第一個社會主義國家，挑戰資本主義。蘇聯崛起，二戰后冷戰格局形成，他的遺產既有工業進步，也有專制問題。很多人視他為偉大革命家，也有人批評他方法極端，導致鎮壓反對者。

全球來看，列寧改變世界格局。殖民地國家受啟發，搞民族解放運動。亞洲非洲拉美很多革命參考列寧主義。冷戰時期，蘇聯陣營對抗西方，他的理論成意識形態武器。蘇聯解體后，他的遺產還在辯論中。有些國家還紀念他生日，研究他的書。他從一個流亡者變成世界級人物，靠的就是堅持和時機把握。