如果把一個國家的飲食習慣拿來當溫度計,往往能看出社會情緒的變化。
過去,韓國人無論下班累成什么樣、世界杯踢到幾點、心情好壞,只要來一份炸雞加啤酒,整個人立刻緩過勁。
炸雞不是零食,是精神支柱,是壓馬路的年輕人到中年上班族都能找到共同話題的那種存在。
可現在,一整只炸雞賣到三萬韓元以后,人們的耐心突然沒了。
社交平臺上一片吐槽,門口貼上抵制海報,很多家庭的周末固定菜單悄悄改成了別的東西。
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新鮮的是,炸雞店老板也不好過。街上不少鋪子換了招牌,原來的炸雞店,要么關門,要么改成咖啡店。
三十年如一日的炸雞熱,正在韓國失去光環。
但事情并不是漲價那么簡單,這背后,是一個行業膨脹到極限后,終于被現實扯回地面。
01
要理解如今的退潮,就得先弄清它當初為什么能火。
韓國并不是從小吃炸雞的國家,真正讓炸雞進入尋常百姓家的,是70年代之后養殖業起飛,雞肉價格變得友好。
以前吃雞要挑節日,現在隨時都能點上一只,對工資不高、壓力大的上班族來說,這是少見的便宜又能吃飽的選擇。
再加上韓國的工作節奏快,到點吃飯是奢侈的,外賣又方便,炸雞順勢成了打工人最不會踩雷的選擇。
油大、量足、帶醬、下酒、吃著不費腦子,餓的時候來一份永遠不會錯。
后來韓劇里的鏡頭又推了一把,電視劇里總是男女主坐在便利店燈光下,吃著炸雞談心,世界杯的時候,整條街坐滿看球的人,桌上堆著炸雞盒。
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年輕人模仿明星,家庭跟著孩子,商圈跟著潮流,等到大家反應過來,一個國家居然被一種食物牢牢占據了心智。
于是,淘汰工作的人去開炸雞店,拆遷的店面繼續做炸雞店,連加盟總部都忙不過來。
店越開越密集,口味越做越花哨,炸雞成了韓國人生活里最穩定的存在。
只是,表面熱鬧背后,其實已經有隱患在積累。
02
一個國家五千多萬人,塞進三萬多家炸雞店,會發生什么?
答案是:誰也賺不到錢。
老板們一開始還覺得自己選對了路子,結果不到兩年,就發現競爭大得夸張。
隔壁開一家,轉角開一家,對面再來一家,走幾步就能看到新招牌,但消費者的胃是有限的。
市場被迅速挖得只剩邊邊角角,不少老板還沒熟練掌握經營,就已經開始算虧損。
更現實的是,炸雞的做法差不多,口味差別不大,價格是唯一競爭點。
可偏偏雞肉、人工、店租全部上漲,老板想不虧只能往菜單上加錢,問題是,漲價的速度遠比消費者能接受的速度快。
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當一只炸雞的價格漲到153元人民幣時,韓國人開始用“吃不起”來形容這道曾經的“老朋友”。
在社區帖子里,很多人說,周末吃一頓炸雞不再輕松,而是負擔。
老板也難,消費者也難,結果就是:沒有人能繼續撐下去。
于是出現了那個刺眼的數據,韓國炸雞店曾經達到每小時倒一家的紀錄。
這是行業正式亮起紅燈的標志:
原本是門小生意,卻被過度追捧后,反而被淹沒在成本、競爭和同質化里。
03
其實,中國人也追過一陣韓式炸雞。
那幾年,只要有韓劇熱播,只要主角吃炸雞,全國立刻會出現同款小店。
商場里排隊、外賣訂單爆滿,甚至一些店專門把明星代言照貼在門口。
但熱鬧沒持續多久,風向一下就變了,最關鍵的原因有三個:
第一:口味的熱度很難維持。
韓式炸雞味道重,甜辣為主,新鮮感過了就容易膩。
第二:中國餐飲實在太能打。
燒烤、火鍋、炸串、鹵味、麻辣燙,哪個都比炸雞便宜,又比它選擇多。
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第三:性價比差距顯而易見。
韓式炸雞動輒七八十元,而路邊一份現炸雞排十來塊,年輕人很快就用腳投票了。
韓式炸雞在中國降溫,很像現在韓國本土正在發生的情況:
消費者不會永遠為一種食物停留,一旦價格不再友好、口味缺乏變化、競爭者更有吸引力,它就失去了位置。
04
這幾年去韓國旅游的人應該都注意到了,街上開得最快的不是炸雞店,而是中國元素濃的店鋪。
麻辣燙、奶茶、重慶酸辣粉、湖南米粉、鍋包肉蓋飯、東北烤冷面,年輕人吃得開心,排隊也愿意等。
韓國媒體自己也說,很多原本靠炸雞撐著的街區,如今被中式餐飲接管,一些原本靠炸雞穩住客流的店鋪,把菜單改得越來越“中式”。
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原因其實不難理解:
韓國年輕人的飲食習慣變了,他們想嘗試更豐富的口味,也想花得更值。
炸雞還在,但不再是唯一,甚至不再是首選。
這就意味著一個時代結束了:炸雞不再是韓國自帶情緒價值的那道菜了。
05
炸雞并沒有變難吃,韓國人也沒有突然不愛它。
讓炸雞走下坡路的,是價格壓力,是經營難度,是口味疲勞,是替代品太多,也是消費者生活方式變化太快。
人們開始愿意為健康買單,為體驗買單,為多樣化買單。
炸雞的風光,來自一個國家的經濟騰飛、文化傳播和飲食轉型。
炸雞的退潮,也來自同樣的力量,一個行業的興衰,有時候就濃縮在一頓飯里。
韓國人吃了三十多年的炸雞,如今把它從必選項變成可選項,這不是對炸雞的背叛,而是對生活的重新選擇。
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食物有自己的時代,消費者也有自己的去向。
誰能站上風口,一定能紅得很快;誰留不了住人心,也會很快退場。
韓國炸雞的故事,既是飲食的變化,也是消費的變化。
更提醒我們:再熱的行業,只要走到過度,就會被時代輕輕按下“重置”。
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