英國裝甲戰斗車輛（10）1914年首款裝甲運兵車 AEC B 型

隨著第一次世界大戰的爆發，英國軍官兼發明家查爾斯·薩姆森意識到，軍隊極度缺乏用于運送人員的裝備——簡單說，就是缺少能運載步兵的車輛。為此，他開始研發當時極為非傳統的戰斗車輛。就這樣，世界上第一輛裝甲運兵車誕生了。

英國軍隊歷史上第一輛裝甲運兵車。

研發歷史

薩姆森構想能在戰場上運送步兵的汽車，是受到登陸艦的啟發——這些艦艇因吃水淺，可以貼近海岸直接登陸，往往能把整支作戰分隊送到敵人的“鼻子底下”。他想為陸軍打造類似的東西（當時他雖是海軍軍官，卻因機緣巧合在陸地上指揮部隊作戰）。

當然，也可以直接使用軍隊已經裝備的大量卡車，但木質車體、低速、缺乏武裝……這些都無法保證士兵安全抵達目的地。必須研發一種能在戰斗環境中使用的新車輛。現有的軍用卡車畢竟還太“脆弱”。

第一輛裝甲運兵車的底盤竟來自一輛客運巴士。

新車的基礎竟然是……客運巴士！當時英國和美國都還沒有能通過軍用測試的可靠三噸級底盤，法國忙于前線無暇生產大量卡車，而俄羅斯帝國的汽車工業也還未成熟。反觀客運巴士，其便于維修、行駛性能尚可、結構總體可靠，用作底盤十分合適。

然而研發并未繼續下去——薩姆森僅制造了兩輛樣車后便停止了。他的“裝甲巴士”負載過大，無法實現最初設想的作戰任務。因此，在第一次世界大戰期間，薩姆森的兩輛裝甲運兵車根本來不及投入實戰，便被更為先進的新式裝備淘汰。

結構設計

如前文所述，未來的裝甲運兵車以 LGOC 客運巴士為基礎，它是現代雙層巴士的祖先之一。這些巴士在當時已經證明了自身的可靠性，因此底盤的選擇幾乎是順理成章的。

裝甲車體

車體必須從零開始設計。即使對標準巴士車體進行一定改造，也無法滿足需求——那會消耗過多金屬，這不僅意味著巨額開支，也會給底盤造成極大負擔。薩姆森不想冒險犧牲車輛速度或增加費用，因此決定完全重新設計車體。

最初，他設計了一個最簡單的矩形車體，但事實證明，這種用相對薄的鍋爐鐵（他未使用裝甲鋼）制成的車體，在實際戰斗距離下很容易被步槍子彈擊穿。于是，他決定采用傾斜裝甲板，這樣子彈更容易發生跳彈，從而更好地保護車內人員。金屬厚度為6.35 毫米。

車體結構可以大致畫成這樣。

薩姆森不僅為乘員艙設計了巧妙的裝甲布局，還為駕駛室和發動機艙提供了保護。他盡可能在所有位置都使用傾斜裝甲——例如，散熱器被雙層傾斜鋼板覆蓋，幾乎可以讓子彈百分百彈開。駕駛員前方也有一塊傾斜裝甲板。視野相當有限，但薩姆森認為這并不重要——他的裝甲巴士設計理念是直接沖向敵方陣地，把士兵直接送到敵人眼皮底下。

然而，車體并未覆蓋巴士最關鍵的部分——底盤。它完全暴露在外，任何炮彈碎片、流彈甚至手榴彈落入其中，都可能讓戰斗車輛癱瘓。此外，士兵幾乎沒有任何舒適性——他們需要坐在堅硬的金屬長凳上，通過固定在車體兩側的小梯子登車。但車體側面開設了射擊孔，便于士兵在行進中開火。

發動機與傳動系統

底盤直接沿用了巴士的原始設計，沒有做任何改動——因此薩姆森裝甲運輸車的行駛性能并不理想。加裝裝甲后的車體重量超過7 噸，對于這臺40 馬力的小發動機來說實在太重了。因此，原本預計能達到的35–30 公里/小時（巴士可達 60 公里/小時）速度，裝甲車最多只能跑19 公里/小時。此外，在“戰斗狀態”下，散熱器擋板關閉，幾乎沒有冷卻，這意味著發動機很容易過熱損壞。

薩姆森裝甲車底盤示意圖。

傳動系統與標準的五速手動變速箱（4 前進 + 1 倒檔）相連，將發動機扭矩傳遞至后輪。車輪布局為4×2，后橋加強，后輪為雙輪。發動機啟動只能用曲柄——沒有鑰匙啟動、電啟動等現代化設備，非常硬核。車輛上唯一的電器設備就是兩盞車燈。

武器裝備

最初，裝甲車并未配備固定武器——乘員需依靠個人武器（左輪手槍或步槍）作戰。但在裝甲車車體建成后，薩姆森還是在車廂內安裝了三根機槍支架（實際只安裝了一根，位于駕駛員后方車廂中央），用于安裝步兵機槍Hotchkiss Mle 1909。其他武器未在薩姆森裝甲巴士上配置。

作戰應用

關于薩姆森兩輛裝甲車的作戰記錄極少——它們大部分時間都停在通往莫爾貝克（Morbecq）小鎮的道路交叉口附近，具體位置在莫特-奧-布瓦城堡（Chateau Motte-au-Bois），用于保護薩姆森的私人“指揮所”，防范潛在威脅。

原文附圖顯示：從 馬恩（Marne） 出發前往 安特衛普（Antwerp） 的巴士車隊。

另一個所謂的“作戰應用”是護送一支70 輛巴士組成的車隊從馬恩前往安特衛普。薩姆森被下令負責護衛，他派出了兩輛裝甲巴士和近 12 輛其他車輛。然而，他的護衛部署完全不合理——裝甲車在最前方，接著是兩輛運輸巴士，然后才是主車隊。沒有布置后方護衛或其他保障措施。

總結

基于巴士打造的薩姆森裝甲車實用性存疑。車輛戰斗性能未經驗證，一些軍事技術評論者批評其車體設計不合理——認為子彈反彈時可能擊中車廂內士兵的頭部。不過這兩輛車從未參加真正戰斗，因此無法證實或否認這一點。盡管如此，薩姆森成功創造了一種新型裝甲運輸車，不僅可以在相對安全的環境下運送步兵，還能對目標進行一定的壓制打擊。

（感謝關注本頻道編譯的內容）