美國崛起背后：一個被忽略的“信仰密碼”

若論對當今世界的影響最大的國家，答案是美國；若論與中國的關系最受國人所關注的國家，答案是美國；若論被誤解最多，尤其被國人誤解最多的國家，恐怕還是美國。

其實，這都是因為沒有抓住理解美國的一個關鍵詞：信仰。如果不明白美國的宗教精神，根本就不可能理解美國的行事邏輯。

人們通常以為，美國是世界上最世俗的國家，這個說法只對了一半，美國其實也是世界上最信奉宗教的國家。

當今世界，模仿美國科技發明成果者有之，復制其“制度優越性”者有之，學習美國發達的商業和管理文化者，更是遍及全球各地。然而，卻很少有人能看到美國強大的本質——清教精神。

▋建造人間天國的信念

最早、最為人熟知的清教徒移民，是1620年的“五月花號”。但是，規模更大、影響也最為深遠的，則是1630年溫斯羅普等人乘坐的“阿貝拉號”。就在前往新大陸的船上，溫斯羅普進行了一次振奮人心的布道，期待建設一個塵世中的天國，一座圣經中啟示的“山巔之城”，受萬眾瞻仰——這座山巔之城，將是一個世界的標桿和范本，一個各方面遵循上帝意愿的社會。

“我們將成為一個山巔之城，所有人的目光將注視著我們。”

在溫斯羅普看來，北美不再是一個落后的殖民地，而將是清教徒的理想家園：不僅是一個新世界，還要是全人類的榜樣。 從此，山巔之城不僅是清教徒的理想，也是美國夢的起點。

后來，這種建造人間天國的信念逐漸滲透到整個聯邦。籠統而論，這種信念，表現為一種對社會未來堅定不移的樂觀精神，并堅信難題之所以出現是為了得到解決。這種精神，在當時世界各國中是獨一無二的。

▋親力親為的技師精神

自己動手、親力親為，是美國社會一開始就不同于當時世界其他國家的地方。那個時代，大多數國家歷史悠久、等級森嚴，但美國卻完全是另外一番氣象。他們喜歡修修補補，比如美國第三任總統托馬斯·杰弗遜，就經常一門心思做農活、造釘子，忙起來時政治完全從腦海中消失了。他們骨子里就是工匠。

▲富蘭克林

這方面最具代表性的，要屬本杰明·富蘭克林，他被馬克斯·韋伯稱為新教倫理的代言人，他的頭像還被印在美元最大面值100美元上面。富蘭克林一生取得了眾多成就，他代表賓夕法尼亞簽署《獨立宣言》，他發明了雙焦鏡和避雷針，他作為外交家為美國獨立立下了汗馬功勞。然而，他直到去世都對自己最初的職業深感自豪——印刷工本杰明·富蘭克林。

▋超越私利的道德觀念

人們通常以為，自私、張揚的個人主義是美國價值的核心。但其實，在這之外，美國也有自己獨特的“清教徒式的集體主義”，只不過它很少被人提及。美國清教運動在尊重個人主義、釋放個人活力的同時，還天生擅長把個人團結在一起為共同目標奮斗。

清教徒式的集體主義不是個體的簡單集合，而是用《圣經》中所說的“愛”把個人凝聚成社區，形成可以同甘共苦、同舟共濟的小共同體。對清教徒來說，人應無私地奉獻于社會公共領域，每個人都應被公平而有尊嚴地對待。為了避免沉船、供養后代，他們力求“團結得像一個人”，“自己少抽一支煙，讓別人多吃一口飯”。這種超越私利的道德觀念也是清教精神的特點。

▋協調事物的組織能力

清教精神本質上是一套思維和做事方法，根據大大小小的目的協調各種財力、物力和人力的組織能力，就是其中之一。正是憑借著這種能力，清教徒才能到達美國、建立社區、開辦企業、創造財富。當這種組織能力與前面提到的三個特點相結合，美國社會便爆發出了巨大的活力。

在清教徒看來，任何工作都應以上帝的名義去做，所有正當職業都值得尊重，工作不只是為了生存，它是向上帝展示美德的宗教使命。在這種觀念下，宗教和商業實現了完美的融合。有信仰的美國人一方面瘋狂賺錢，一方面極度克制欲望，賺到錢主要不是用于消費和享樂，而是用于投資和再生產，從而促成了美國資本主義社會長期的繁榮。