江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯本文所用素材源于互聯網，部分圖片非真實圖像，僅用于敘事呈現，請知悉
我是江寧破落商戶之女林阿緣。
為抵巨債，我被迫嫁入將軍府，為傳說中病入膏肓的沈確將軍沖喜，以命換命。
豈料紅事白辦，沖喜當天，他便咽了氣。
按照惡俗，我這個“不祥”的新娘，被強按著要活活陪葬。
我不甘為任何人殉命，在被按進棺槨的最后一刻，我掰開他冰冷的唇，賭上一切渡了口氣。
01
我叫林阿緣，緣分的緣。
我爹說，給我取這個名字，是希望我這輩子能多些好緣分。可眼下，我坐在顛簸的花轎里，身上這件繡著金絲鸞鳳的大紅嫁衣，沉得像一塊鐵，壓得我喘不過氣。我覺得，我這輩子最好的緣分，在我點頭答應這門親事的時候，就已經用盡了。
花轎外的嗩吶吹得有氣無力，像是送葬的哀樂，聽得我心里發慌。轎簾的縫隙里，能看到外面灰蒙蒙的天。這不是個嫁人的好天氣。
送親的隊伍里，沒有我爹，也沒有我娘。他們不敢來，也不能來。他們怕看到我，會忍不住哭，那不吉利。其實我知道，他們更怕的，是面對把我推進火坑的愧疚。
我是江寧城里一個綢緞商的女兒。說是商戶，其實早就是個空殼子了。我爹為人忠厚，說白了就是傻，在生意場上被人下了套，不僅賠光了家里所有的積蓄，還欠了護國大將軍府一筆想都不敢想的巨款。那筆錢，足夠把我們林家上上下下幾十口人，賣到礦上去挖一輩子煤。
就在我們全家都以為要家破人亡的時候，將軍府派人來了。
來的是府里的管家，一個看著就很精明的中年男人。他不喝茶，也不多話，只傳達了老夫人的意思：只要我，林阿緣，肯嫁過去給病入膏肓的沈確將軍沖喜，那筆債就一筆勾銷。
我爹娘當場就跪在了我面前，兩個年過半百的人，哭得像孩子。我娘抓著我的手，手抖得不成樣子，嘴里翻來覆去就一句話：“阿緣，爹娘對不住你，爹娘對不住你啊……”
我看著他們一夜之間冒出的白發，心里像被針扎一樣疼。我不是什么舍生取義的孝女，我怕死，怕得要命。可在全家一起死，和我一個人去賭一把活路之間，我選了后者。
我點了頭。
那一刻，我沒哭，只是覺得渾身的力氣都被抽干了。
關于我要嫁的這個男人，沈確，江寧城里到處都是他的傳說。他是少年戰神，是北境的定海神針，是皇帝跟前最得意的門生。聽說他長得極為俊朗，當年騎著高頭大馬入城述職時，整條街的姑娘都去看他，丟的手帕香囊能把路都給堵了。
可這些，都是過去了。
現在的沈確，是個藥罐子，是個活死人。三年前，他在北境為救圣駕，身中數箭，雖然命保住了，卻落下了嚴重的病根，常年臥床，不能見風，全靠名貴的藥材吊著一口氣。
城里人都說，沈家這是在做最后的掙扎，想用我這個八字相合的黃花閨女的陽壽，去換他那口氣若游絲的命。
說白了，我不是去嫁人，我是去獻祭。
花轎搖搖晃晃，終于停了。外面嘈雜的聲音小了下去，只剩下風吹過屋檐的嗚嗚聲。我被我的陪嫁丫鬟春桃扶了出來。
將軍府確實氣派，朱紅的大門，門口兩只威風凜凜的石獅子，看得人心里發怵。只是，這本該是喜氣洋洋的大門口，卻冷清得厲害，連個紅燈籠都沒掛。
我們被直接從側門領了進去，七拐八繞，到了一處偏僻的院落。院子里倒是打掃得干凈，只是處處透著一股蕭索。
沒有新郎，沒有賓客，甚至沒有一個正經的主子出來說句話。一個面無表情的嬤嬤指揮著下人，在院子里擺好了香案。然后，一個家丁抱著一只精神抖擻的大公雞走了過來，把公雞按在了香案的另一頭。
“吉時已到，拜堂吧。”嬤嬤尖著嗓子說。
我當時就愣住了。春桃在我身后小聲說：“小姐，這……這是怎么回事啊？”
我怎么知道是怎么回事。我像個木偶一樣，被兩個婆子按著肩膀，對著那只咯咯叫的大公雞，一拜天地，二拜高堂，然后……夫妻對拜。
我心里覺得又荒誕又悲涼。我林阿緣的婚事，就是跟一只雞拜了堂。
拜完堂，我被送進一間屋子。這大概就是我的新房了。房間很大，家具都是上好的紫檀木，可窗戶關得嚴嚴實實，屋里彌漫著一股濃得化不開的藥味，混著一絲若有若無的檀香味，聞著就讓人胸口發悶。
春桃一進屋就嚇哭了，拉著我的袖子說：“小姐，這屋子好陰森啊，一點喜氣都沒有，倒像是……”
她沒敢說下去，但我知道她想說什么。倒像是靈堂。
我拍了拍她的手，嘴上安慰她：“別瞎說，將軍身子弱，聞不得熏香，自然簡單些。”可我自己心里也七上八下，后背一陣陣發涼。
夜深了，下人們送來晚飯，可我一口也吃不下。春桃守在我旁邊，嚇得不敢睡，小臉煞白。我讓她去里間的榻上歇著，自己則坐在床沿上，聽著外面的風聲，一夜無眠。
就在我迷迷糊糊，快要撐不住的時候，忽然，隔壁的房間里，傳來一陣劇烈得讓人心驚的咳嗽聲。那聲音像是要撕開胸膛，每一個音節都帶著血腥氣。可那咳嗽聲只響了短短幾下，就好像被人硬生生掐斷了一樣，戛然而止。
緊接著，我聽到一陣非常細碎的腳步聲，像是有幾個人在手忙腳亂地走動，還有一個什么瓷器掉在地上，發出一聲悶響。
然后，一切都安靜了。
死一般的安靜。
我的心一下子提到了嗓子眼。那個傳說中的沈確將軍，就在隔壁？他剛才怎么了？是病情發作了嗎？為什么又沒動靜了？
我豎著耳朵聽了很久，除了自己的心跳聲，什么都聽不見。那片刻的騷動，就像是我做的一場噩夢。
我就這樣睜著眼睛，一直坐到天邊泛起魚肚白。
“砰——！”
院門被人一腳從外面踹開，巨大的聲響嚇得我渾身一哆嗦。
緊接著，昨天那個主持我和公雞拜堂的管事嬤嬤帶著一群家丁闖了進來。她臉色慘白，嘴唇都在哆嗦，指著我，用一種又尖又利，幾乎要劃破人耳膜的聲音，聲嘶力竭地喊道：
“將軍……將軍他……咽氣了！”
春桃“啊”地一聲尖叫，兩眼一翻，當場就嚇暈了過去。
我坐在床邊，渾身冰冷，血液好像在一瞬間就凝固了。我腦子里一片空白，只剩下嬤a嬤那句話在回響。
咽氣了。
我嫁過來沖喜，喜沒沖成，人卻死了。
我最害怕的事情，終究還是來了。按照那些古老又惡毒的規矩，我這個“不祥”的沖喜新娘，是要被拉去殉葬的。
02
將軍府的動作快得驚人。
我還沒從沈確的死訊中回過神來，府里上下已經以一種訓練有素的效率，將所有的紅色都撤了下去。昨天還貼在窗上的喜字，被一層層慘白的麻布覆蓋，遠遠看去，像一張張扭曲的人臉，充滿了詭異和諷刺。
喜事，在一夜之間，變成了喪事。
我被兩個身強力壯的婆子從“新房”里拖了出來，像拖一條死狗。院子里站滿了人，個個穿著素服，神情肅穆。一個看起來雍容華貴，但滿臉冰霜的老婦人站在人群最前面，她穿著一身黑色的錦緞素服，頭上戴著金鑲玉的抹額，不怒自威。
她就是這個家的最高掌權者，沈確的母親，沈老夫人。
她的目光像兩把淬了毒的刀子，直直地扎在我身上，仿佛要將我凌遲。我被她看得渾身發抖，卻還是挺直了脊梁。
她沒有跟我說一句話，甚至沒有多看我一眼，只是用一種極其冰冷的聲音，對下人下達了命令：“把這個不祥的東西換上孝服，讓她去給將軍‘陪伴’。”
“陪伴”兩個字，她咬得特別重。
我腦子“嗡”的一聲，瞬間明白了她的意思。殉葬，不是鄉野傳言，而是馬上就要發生在我身上的酷刑。
求生的本能讓我爆發了。我開始劇烈地掙扎，用盡全身的力氣想要掙脫那兩個婆子的鉗制。我嘶聲喊道：“你們不能這樣！我嫁過來是沖喜，是你們沈家求我來的！這是一場交易！現在他死了，只能說我的命不夠硬，交易失敗了，你們不能殺我！這是草菅人命！官府不會不管的！”
我的喊叫引來了周圍下人們的竊竊私語，但沒人敢站出來。
沈老夫人緩緩地向我走來。她身上有一種久居上位的壓迫感，讓我幾乎無法呼吸。她走到我面前，微微俯下身，用一種只有我們兩個人能聽到的，如同毒蛇吐信般的聲音說道：“林家丫頭，進了我沈家的門，你就是沈家的人。將軍活著，你是他的妻；將軍死了，你就是他的鬼。”
她頓了頓，嘴角勾起一抹殘忍的冷笑：“官府？你以為這江寧城，誰敢管我將軍府的家事？我們沈家的榮耀，不能因為確兒無后而斷絕。你下去，一來是全了夫妻情分，二來，也好給他做個伴，免得他路上孤單。這，是我沈家給你這個沖喜新娘的最后體面。”
我渾身冰冷。我終于明白，跟這個女人講道理是行不通的。在她的世界里，家族的榮耀和她自己的意志，就是最高法則。而我，不過是她用來維護這份“體面”的犧牲品。
我的嘴被一塊粗布死死地塞住，所有的反抗和呼救都變成了“嗚嗚”的悶響。我像一個沒有靈魂的木偶，被她們粗暴地扒下大紅的嫁衣，換上了一身薄薄的白麻孝服。
然后，我被拖到了靈堂。
靈堂設在府里的正廳，里面白幡飄飄，香燭的煙霧繚繞，正中央停著一口巨大的、黑漆漆的楠木棺槨，散發著陰冷的氣息。
我被按著跪在棺槨前，被迫看著那口即將吞噬我的木盒子。
也就是在這一刻，我第一次，也是最后一次，看見了我的“丈夫”，沈確。
他安安靜靜地躺在棺材里，身上穿著整齊的紫色朝服，上面用金線繡著麒麟，那是武將至高無上的榮耀。他的臉蒼白得像上好的宣紙，沒有一絲血色，嘴唇也泛著青白。可即便如此，也掩蓋不住他俊朗逼人的五官。劍眉入鬢，鼻梁高挺，哪怕是閉著眼，眉宇間也依然殘留著一股傳說中戰神才有的英氣和銳利。
他看起來不像個死人，更像一個陷入沉睡的美男子。
我心里沒有半分旖旎的想法，只有一種唇亡齒寒的巨大悲哀。這樣一個驚才絕艷的人物，最終也落得如此下場。而我，一個無辜的陌生人，馬上就要陪著他一起，被埋進這冰冷的地底。
“時辰到了。”一個道士模樣的人念叨了一句。
老夫人冷漠地揮了揮手。
幾個婆子立刻上前，發了狠地將我從地上架起來，抬向那口棺材。
我瘋了一樣地掙扎，手腳并用，拳打腳踢。我的頭狠狠地撞在了棺材堅硬的邊沿上，疼得我眼冒金星，視線都有了一瞬間的模糊。
就在那一剎那，我不知道是不是自己眼花了，還是因為太想活下去而產生了幻覺。
我似乎看到，躺在棺材里的沈確，他那長而濃密的眼睫毛，極其輕微地、幾乎不可察覺地，顫動了一下。
一下。
就那一下。
我的大腦瞬間一片空白。
一個瘋狂的、連我自己都覺得不可思議的念頭，像野草一樣從我心底里猛地竄了出來。
婆子們已經失去了耐心，幾個人合力將我整個人抬起，就要往棺材里那唯一的空隙里塞進去。我能聞到沈確身上冰冷的、混雜著防腐藥草和檀木的味道。那是我生命最后的氣息。
不！我不能死！
求生的本能讓我爆發出了前所未有的力氣。我死死地抓住棺材的邊緣，指甲因為用力過度而翻裂，鮮血直流，可我感覺不到一點疼痛。混亂之中，我的上半身被強行按了下去，臉幾乎貼在了沈確冰冷的臉頰上。
就是現在！
我不管那是不是幻覺，不管這是不是我最后的瘋狂，這是我唯一的賭注！我賭我的命！
我猛地低下頭，在靈堂里所有人驚愕、鄙夷、恐懼的注視下，用盡我顫抖的雙手，掰開了他冰冷僵硬的嘴唇。
他的唇沒有一絲溫度，像一塊冰。
我沒有猶豫，堵上我自己的，用盡我肺里所有的空氣，狠狠地渡了過去。
“瘋了！這個賤婢瘋了！她……她竟然褻瀆將軍的遺體！”老夫人尖銳的叫聲在靈堂里炸開，充滿了震驚和暴怒。
“快！快把她拉開！”
婆子們手忙腳亂地來拉扯我。
就在她們的手即將碰到我的那一刻，我身下這具冰冷的“尸體”，忽然從喉嚨深處，發出一聲極其微弱、幾不可聞的悶哼。
“……唔。”
緊接著，他那平坦的胸口，有了一個肉眼幾乎看不見的、小小的起伏。
整個靈堂，瞬間陷入了死一般的寂靜。所有人都僵住了，呆呆地看著棺材里的這一幕。
可這份寂靜只持續了一瞬。
我被一股巨大的力量粗暴地推搡開，后腦勺重重地磕在了棺材的另一邊。老夫人那張因憤怒和驚恐而扭曲的臉，是我在黑暗降臨前看到的最后一幕。
“愣著干什么！把她塞進去！釘死！馬上！”
隨著她歇斯底里的命令，沉重的棺材蓋“轟”的一聲合上了。
最后一絲光線消失。
緊接著，是釘子敲入木頭的聲音，一下，又一下。
咚！
咚！
咚！
每一聲，都像是直接敲在了我的心臟上。
03
絕對的黑暗，絕對的寂靜。
這是我從未體驗過的、最純粹的恐懼。
我能聽到的，只有自己因為驚恐而變得無比粗重的呼吸聲，以及擂鼓一樣，快要跳出胸膛的心跳聲。
棺材里的空間比我想象的還要狹小。我幾乎是蜷縮著，以一個極其別扭的姿勢，緊緊地貼在沈確的身上。他身上依舊冰冷，像一塊千年不化的寒冰，不斷地吸走我身上最后一點熱量。
他沒有任何動靜。
恐懼、絕望、后悔……各種情緒像潮水一樣將我淹沒。我開始懷疑，我是不是真的瘋了。剛才在外面發生的一切，那一聲悶哼，那個微小的起伏，到底是真的，還是我在求生欲的驅使下產生的幻覺？
現在說什么都晚了。我救不了自己，反而用一種最愚蠢的方式，把自己送進了一個更加徹底的絕境。
我被關在了一個完全密封的木盒子里，跟一個……或許是死人，或許是活死人的人一起，等待著被泥土徹底掩埋，等待著空氣被耗盡，然后慢慢窒息而死。
這個認知讓我渾身發抖，牙齒都在打顫。
時間在黑暗中失去了任何意義。我不知道過了一分鐘，還是一個時辰。我的身體因為蜷縮而開始變得僵硬、麻木。那刺骨的寒意從沈確的身體持續不斷地傳過來，我感覺自己的血液都要被凍僵了。
就在我的意識因為缺氧和寒冷，開始變得有些模糊的時候，我忽然感覺到，我緊貼著的那具身體，似乎……有了一絲微不可察的變化。
那種徹骨的冰冷，好像……消散了一點點？
我不敢動，甚至屏住了呼吸，將所有的注意力都集中在自己的感知上。我顫抖著，把耳朵小心翼翼地貼在了他冰冷的胸膛上。
“咚……咚……咚……”這是我自己的心跳，巨大而混亂。
我強迫自己冷靜下來，過濾掉自己心跳的噪音，努力去分辨那片死寂之中，是否還有別的聲音。
很輕，很慢。
一下……
又一下……
那是一個比蚊子哼哼還要微弱，比最細的絲線還要纖細的聲音。可它就像一道驚雷，在我黑暗的世界里轟然炸響！
是心跳！
他的心跳！
他還活著！他真的還活著！
巨大的狂喜瞬間淹沒了我的理智，我激動得差點叫出聲來。但隨之而來的，是比剛才更深、更具體的恐懼。
我們兩個活人，被活生生地釘死在了這口棺材里！
外面的那些人，尤其是那個狠毒的老夫人，是絕不會相信我們還活著的。他們只會以為是詐尸，是鬼魂作祟，會用更快的速度把我們埋進土里，再踏上幾腳。
我們唯一的生機，就是自救。
“將軍？沈將軍？沈確？”我嘗試著小聲叫他的名字，聲音因為缺，氧和激動而嘶啞不堪，“你醒著嗎？你能聽見我說話嗎？”
沒有回應。
但我能感覺到，他的呼吸，似乎比剛才變得稍微明顯了一點點。我不敢確定，于是把自己的手腕，湊到了他的鼻子下面。
一股極其微弱，但確實存在的氣流，拂過我的皮膚。
他還活著！只是極度虛弱！
我不能讓他就這么昏睡過去。在這種情況下，一旦睡著，可能就再也醒不過來了。而且，我們兩個人的體溫都在流失，我必須想辦法讓他保持清醒，也讓我自己保持清醒。
“沈確，你聽我說，你不能睡。”我把嘴唇湊到他耳邊，用盡力氣說，“你得活著，我也想活。我們現在被關在棺材里了，他們要活埋我們。”
“你聽我說說話好不好？我叫林阿緣，江寧城林家綢緞莊的。我爹是個老實人，做生意不行，被人騙了好多錢，欠了你們家的債，所以才把我送過來給你沖喜。其實我挺倒霉的，對不對？”
“我們家的綢緞是江寧城最好的，特別是云錦，那花樣子，都是我娘親手畫的。你要是能出去，我送你一身料子做衣服，保證比你身上這件好看……”
我就像個傻子一樣，在黑暗里，對著一個毫無反應的人，喋喋不休地自言自語。我說我家的事，說我小時候怎么爬樹掏鳥窩，說我跟鄰居家的阿牛打架，說城南那家點心鋪子的桂花糕有多好吃……
我也不知道自己說了多久，說到嘴唇干裂，嗓子火辣辣地疼，意識都開始渙散了。
就在我快要放棄，覺得一切都是徒勞的時候，我忽然感覺到，我一直握著他的那只手，他的手指，輕輕地、極其費力地，在我的手背上，動了一下。
那一下，輕得像羽毛劃過。
我渾身一震，所有的困意和絕望瞬間被驅散。我立刻反手，更緊地握住他冰冷的手指。
“你……你醒了？”我激動地問，“你能聽見我說話嗎？要是能，你就再動一動手指。”
死寂。
一秒，兩秒，三秒……
就在我以為那又是我的錯覺時，他的食指，在我的手心里，極其緩慢地，極其艱難地，彎曲了一下。
眼淚“唰”的一下就涌了出來。
我哭了。不是因為害怕，而是因為激動，因為希望。
在這與世隔絕、不見天日的棺材里，在這個離死亡最近的地方，這個微弱到幾乎不存在的動作，是我活下去的全部希望。
我們還活著。
從這一刻起，我們不再是沖喜新娘和病弱將軍。
我們是同盟。
04
我們很快就建立起了一種原始而有效的交流方式。
我問問題，他用手指的動作來回答。動一下，代表“是”；動兩下，代表“不是”。
通過這種笨拙的一問一答，我慢慢地，拼湊出了一個讓我心驚肉跳的真相。
或許是因為我之前渡的那口氣，或許是因為求生的意志，他的情況在緩慢地好轉。大概又過了一炷香的時間，他終于能夠發出極其微弱的耳語了。
他的聲音沙啞得像是兩張砂紙在摩擦，每一個字都說得異常艱難，但我還是聽清了。
“我……不是病死的。”
這是他對我說的第一句話。
我愣住了，緊接著追問：“那是怎么回事？他們都說你病入膏肓了。”
“是……中毒。”他喘息著，斷斷續續地說，“慢……慢性毒。有人……在我的藥里……動了手腳。”
我倒吸一口涼氣。將軍府的內斗，竟然已經到了如此慘烈的地步。
他告訴我，他的舊傷確實很重，一直在用一種特殊的呼吸法門壓制著傷情，所以外人看來他始終氣息奄ě奄。但他早就察覺到自己中毒了，毒性在一點點侵蝕他的身體，可下毒的人隱藏得太深，他又是“病重”之軀，被困在方寸之地，根本無法主動出擊。
敵在暗，他在明，這是死局。
所以，他策劃了一場豪賭。
“那藥……是假死藥。”他虛弱地解釋道，“西域奇藥，能讓人的心跳……呼吸……降到最低，與死人無異。只有這樣……才能讓那個人……徹底放心，露出馬腳。”
我終于明白了。所謂的“咽氣”，根本就是他自導自演的一出戲。他想用自己的“死”，來引出那個藏在幕后的黑手。
按照他的計劃，他的心腹，那個忠心耿耿的老兵，也是現在的護院頭領耿叔，會在下葬之前，找機會“盜走”他的尸體，然后他就能金蟬脫殼，從暗處反擊。
這是一個置之死地而后生的狠計。他不僅對敵人狠，對自己更狠。
“可是……”他停頓了很久，呼吸聲變得有些沉重，“我沒有算到……我娘……她會……會讓你陪葬。”
我的出現，是這個天衣無縫的計劃里，最大的一個變數。
他的聲音里帶著一絲歉疚：“如果不是你……那一口氣……或許假死藥的效力一過，我真的……會憋死在這里。”
聽著他在黑暗中的講述，我看到了一個完全不同于傳說的沈確。他不再是那個高高在上的戰神，也不再是病榻上任人擺布的廢人。他是一個在絕境中步步為營，用自己的性命做棋子，來博取一線生機的男人。他的冷靜，他的智謀，他對人性的深刻洞察，讓我在巨大的恐懼中，竟然生出了一絲難以言喻的敬佩。
“你……為什么會想到……給我渡氣？”他忽然問。
我愣了一下，有些不好意思地說：“我……我看見你眼睫毛動了一下。我不想死，就想賭一把。”
黑暗中，我聽到他發出了一聲極輕的，像是嘆息，又像是苦笑的聲音。
“那你呢？”我忍不住問，“你……為什么要娶我沖喜？你明知道自己是假死。”
他沉默了很久，久到我以為他不會回答了。
“這也是……計劃的一部分。”他說，“娶你，能讓我的‘病’，看起來更真實，更危急……讓那個人……更快地動手。我原以為……我死后，我娘會把你送回林家，再給你一筆錢……”
他停頓了一下，聲音里充滿了疲憊和無奈：“我算計了敵人，卻沒有算計到……自己的親人。”
我心里一陣酸楚。原來，我也是他計劃里的一顆棋子。可不知為何，我卻對他生不出一絲恨意。因為在這口棺材里，我們是平等的。我們都是被命運和人心擺布的可憐人。
他似乎感覺到了我的情緒，費力地轉動了一下手，用他冰冷的手指，輕輕碰了碰我的手背。
“林阿緣……”他一字一頓地說，“委屈你了。等我們出去了……我還你自由。”
自由。
這個詞，像一道光，瞬間照亮了我黑暗的內心。
這一刻，我們不再是沖喜新娘和病弱將軍，甚至不再是交易的雙方。我們是困在同一條船上的兩個幸-存者，是彼此唯一的希望。一種微妙的、名為“信任”的東西，在黑暗和死亡的包圍中，悄然滋長。
“我們……還能出去嗎？”我顫聲問，這才是最關鍵的問題。
“能。”他的回答簡潔而有力，“耿叔……我的護院頭領，他會想辦法。”
我們開始商量對策。時間不多了，我能感覺到棺材里的空氣越來越稀薄。
沈確告訴我，沈家的祖墳有專人看守，而看守的頭領，正是他最信任的耿叔。耿叔是跟他從尸山血海里爬出來的老兵，為人最是刻板，也最重規矩，但有一個好處，就是認死理，只認沈確這一個主子。
按照沈確的推測，耿叔一定會在下葬的最后關頭，想辦法查驗棺槨。
而我們的計劃就是，給耿叔一個查驗的理由！
“等到……棺材被抬進墓穴……開始填土的那一刻，”沈確的聲音因為缺氧而變得更加微弱，但他每一個字都清晰無比，“我們就用盡全力……拍打棺蓋……制造聲響。這是我們……唯一的求救信號。”
他握住我的手，冰冷的手指傳來一絲微弱但堅定的力量。
“阿緣，”他第一次這樣叫我的名字，聲音里帶著一種奇異的溫柔，“害怕嗎？”
我搖搖頭，又點點頭，然后也握緊了他的手，一字一句地說：“怕。但是我更想活。”
黑暗中，我聽到他低低地笑了一聲，那笑聲在狹小逼仄的空間里顯得格外清晰，像是驅散了些許寒意。
“好。那我們就一起活下去。”
05
不知過了多久，就在我感覺自己快要窒息的時候，我感覺到棺材被一股力量抬了起來，開始劇烈地晃動。
我們被抬起來了！
外面隱約傳來送葬隊伍的哀樂和哭聲，有的是真的，有的只是在應付場面。我的心一下子提到了嗓子眼，手心里全是黏膩的冷汗。
沈確的呼吸也變得急促起來。我知道，在這種晃動和缺氧的環境下，他本就虛弱的身體已經到了極限。我只能盡力調整自己的姿勢，緊緊地抱住他，希望能給他一點支撐，讓他保存最后一點力氣。
這段通往墓地的路，對外面的人來說，或許只是幾里地。可對我們來說，卻是通往地獄的最后一程，每一分每一秒都是漫長的煎熬。
終于，棺材猛地一沉，然后停了下來。接著，是一種緩慢下沉的感覺。
我們被放進了墓穴。
周圍的聲音一下子變得沉悶起來，像是隔了一層厚厚的棉花。但我還是能聽到上面人的腳步聲，以及鐵鍬插入泥土的聲音。
他們要開始填土了。
“就是……現在！”沈確用盡全身最后一點力氣，在我耳邊吼道。
我深吸一口僅剩的稀薄空氣，閉上眼睛，然后用拳頭，用手肘，用我的頭，用我身體上一切能用的堅硬部位，開始瘋狂地、不顧一切地砸著頭頂的棺材蓋。
沈確也用他虛弱的身體，一下一下地撞擊著身下的棺木。
咚！咚！咚！
咚咚咚！
我們求生的吶喊，在這狹小的墓穴里回蕩，沉悶而又執著。
上面的動作停了下來。
我聽到一陣騷動和壓抑的驚呼。
“什么聲音？”一個有些陰沉的年輕男聲響了起來，我猜，這應該就是沈確那個覬覦他爵位的堂弟，沈浩。“是……是地鼠嗎？還是木頭開裂了？”
“不是！”一個尖利而惡毒的聲音，我一輩子都忘不了，是沈老夫人！她的聲音里帶著驚恐和極致的憎恨，“是那個賤婢！是那個賤婢的陰魂在作祟！她死得不甘心，要拉著將軍一起！快！快給我填土！用土壓住她，讓她永世不得超生！”
我聽到這話，心里瞬間涼了半截。這個老太婆，她根本不關心里面到底發生了什么，她只想我死！
絕望讓我更加瘋狂，我幾乎是帶著哭腔在嘶吼，用盡最后一絲力氣拍打著棺蓋。
沈確，救救我們！你的后手在哪里！
就在這時，一個蒼老但洪亮如鐘的聲音，如同一道驚雷，在墓穴上方炸響：
“都給老子住手！”
我心里一喜，是耿叔！
老夫人尖聲怒道：“耿忠！你好大的膽子！敢攔我？”
那個叫耿忠的男人，耿叔，他的聲音里帶著一種軍人特有的、不容置疑的堅定：“老夫人，恕老奴無禮！這聲音不對勁！棺材里有活人的動靜！按照沈家祖上傳下來的規矩，下葬前若有異響，為防宵小之輩掉包或有冤情，必須開棺查驗，這是為了保沈家祖墳的安寧！”
沈浩在一旁煽風點火，急切地說：“耿叔，你糊涂了吧！現在老夫人的話就是規矩！什么祖宗規矩，能大得過老夫人嗎？”
“我說了，給我填土！”老夫人的聲音已經帶上了歇斯底里的瘋狂，“誰敢開棺，就是與我沈家為敵！就是盼著我確兒死后都不得安寧！給我繼續填土！快！”
嘩啦——！
我清楚地聽到，第一鏟土狠狠地砸在了棺蓋上的聲音。
那聲音仿佛是敲響了死亡的喪鐘，將我心中剛剛燃起的那點希望之火，澆上了一盆冰水。
我的力氣在飛速流失，拍打的動作也越來越慢。
“將軍的英靈在上！”突然，耿叔的聲音帶著一種決絕的、玉石俱焚的怒吼，“老奴今日就算是死，也絕不能讓將軍走得不明不白！來人！聽我號令！把棺材給老子吊上來！誰敢阻攔，格殺勿論！”
“鏘！鏘啷！”
棺材外，瞬間傳來了兵器出鞘的聲音，以及亂成一團的呵斥聲、叫罵聲、驚呼聲。
緊接著，又是一鏟土，重重地落在了棺蓋上。
嘩啦……
聲音越來越悶，外面的光和空氣，離我們越來越遠。
我和沈確的命運，就懸在這最后一刻的交鋒之上。
我們不知道外面到底發生了什么，是忠心耿耿的耿叔占了上風，還是那個狠毒的老婦人的命令被徹底執行。
我們能做的，只有等待。
等待那最終的審判。是重見天日，還是一同被這冰冷的泥土，徹底掩埋。
