江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯本文所用素材源于互聯網，部分圖片非真實圖像，僅用于敘事呈現，請知悉。
“二郎，你這哪里是在求親，分明是在把全家往火坑里推！”長孫無忌手中的韁繩勒得死緊，指節因為用力而泛白，胯下的駿馬不安地噴著響鼻，“如今太原府里多少雙眼睛盯著？那王威和高君雅恨不得十二個時辰貼在唐公身上，這時候你還要娶高士廉的外甥女？你不知道高家是被貶的罪臣嗎？”
李世民策馬立在寒風獵獵的土丘上，目光如鷹隼般掃視著蒼茫的雪原，嘴角勾起一抹混不在意的弧度：“無忌，你若是怕了，這媒人我自己去做。正因為這世道亂，才更要找個懂事理、能鎮得住場子的女人。你那個妹妹，我看行。”
01
大業十三年的冬天，來得比往年都要早，也要兇狠得多。
太原留守府的后院，幾株老梅樹被厚雪壓彎了腰，發出不堪重負的吱呀聲。這聲音聽在李淵耳朵里，就像是脖子上那把無形的刀正在慢慢磨蹭著皮肉。
屋內地龍燒得雖熱，李淵卻覺得骨子里透著寒意。他歪在鋪著厚厚熊皮的軟榻上，手里捏著一只極薄的白玉酒杯，眼神迷離，仿佛已經醉得不省人事。
旁邊伺候的兩個美妾小心翼翼地給他捶著腿，大氣都不敢出。
門簾被人從外面掀開，帶進一股刺骨的冷風和幾片雪花。進來的是李府的管家，神色匆匆，走到李淵跟前，壓低了聲音：“老爺，副留守王威大人派人送來了幾壇好酒，說是……給老爺補補身子。”
李淵原本半閉的眼睛倏地睜開了一條縫，那里面的醉意瞬間消散，取而代之的是令人心悸的清明與陰鷙。
“補身子？”李淵嗤笑了一聲，聲音嘶啞，“他是想來看看我這把老骨頭還在不在，還是想看看我這府里有沒有藏著甲胄兵器吧。”
管家不敢接話，垂手立在一旁。
李淵坐起身，揮手讓兩個美妾退下。他揉了揉發脹的太陽穴，眼神看向窗外陰沉的天空。作為太原留守，也是當今圣上的表兄，他本該是這北地的土皇帝。可自從楊廣登基，對關隴貴族的猜忌就一日重過一日。前些日子，幾位手握重兵的大將接連被以莫須有的罪名處死，那血淋淋的教訓就在眼前。
王威和高君雅，這兩個朝廷派來的副手，名為輔佐，實為監視。李淵很清楚，自己只要踏錯一步，甚至哪怕只是說錯一句話，第二天人頭就會落地。
“收下吧。”李淵重新躺回去，恢復了那副慵懶頹廢的模樣，“就說我李淵謝過王大人的美意，改日定當登門痛飲。”
管家領命而去。
李淵看著頭頂漆黑的承塵，長長地嘆了一口氣。這韜光晦養的日子，究竟要熬到什么時候？
正想著，門外又傳來了腳步聲。這次的腳步聲急促而有力，透著一股子年輕人的躁動。
李淵眉頭微皺，不用看也知道是二郎李世民來了。這孩子什么都好，就是那一身的銳氣，在這晦暗的官場里，太容易扎人眼。
“父親。”李世民推門而入，身上還帶著外面的寒氣和一股淡淡的血腥味——那是剛打獵回來的味道。
李淵沒動，依舊閉著眼：“又去哪野了？這幾日城里不太平，你少在外面招搖。”
李世民解下身上的大氅，扔給一旁的侍女，走到炭盆邊烤了烤手，語氣平靜卻堅定：“父親，孩兒沒去惹事。只是今日去找了長孫無忌，順便……想跟父親提個事。”
李淵眼皮都沒抬：“若是想買馬擴充私兵，趁早閉嘴。王威正愁抓不到把柄。”
“不是兵，是親事。”李世民轉過身，直視著父親，“孩兒想娶高士廉的外甥女，長孫氏。”
李淵的手指在玉杯上輕輕摩挲了一下，終于睜開了眼。他坐起身，目光審視著這個最讓他驕傲也最讓他頭疼的兒子。
“高家？”李淵的聲音里聽不出喜怒，“高士廉因為牽連楊玄感一案，被貶到嶺南那種煙瘴之地，死活不知。長孫家那對兄妹被異母兄長趕出家門，如今寄人籬下。二郎，你這時候提這門親事，是嫌李家的麻煩還不夠多嗎？”
李世民似乎早就料到父親會是這個反應，他不慌不忙地說道：“父親，正因為高家如今落魄，李家若是求娶，才顯出父親念舊情、重義氣，不那是攀附權貴之輩。這對父親的名聲，只有好處沒有壞。再者，王威他們盯著咱們，無非是怕咱們結交權貴圖謀不軌。娶一個罪臣之后，正好能打消他們的疑慮，讓他們覺得李家胸無大志，只顧兒女情長。”
李淵聽了這話，眼神微微閃動。他不得不承認，二郎這番話，切中了要害。
在這權力斗爭的漩渦里，退有時候就是進。娶個高門貴女，那是結黨；娶個落魄小姐，那是“糊涂”。
“而且，”李世民頓了頓，腦海中浮現出那個少女從容淡定的模樣，“那女子孩兒見過。雖在困頓之中，卻讀書明理，處變不驚。她配得上李家。”
李淵沉默了許久，端起酒杯抿了一口，辛辣的酒液順著喉嚨滾下去，稍微驅散了一些寒意。
“你倒是會算計。”李淵放下杯子，語氣緩和了一些，“但這事兒沒那么簡單。咱們李家信命，你娘在世的時候就常說，娶妻娶賢，更要娶‘運’。如今這局勢，咱們就像在懸崖邊上走鋼絲，一絲一毫的晦氣都沾不得。”
李世民眼睛一亮，立刻接話：“父親說得對。所以孩兒已經打聽到了，著名的相士袁天罡道長，近日正好游歷到了太原。孩兒想，不如請他來府上一敘，順便讓他掌掌眼。若是他也說這女子命格不詳，孩兒絕不再提；若是他說好……”
李淵聽到“袁天罡”三個字，神色變得凝重起來。
這袁天罡的名號，在大隋朝那是響當當的。據說他那雙眼睛能看透陰陽，斷人生死富貴，從無虛言。李淵雖然是武將出身，但骨子里對天命鬼神之事極度敬畏。尤其是在這種朝不保夕的高壓之下，他比任何人都渴望得到某種“神諭”的指引。
“袁天罡……”李淵喃喃自語，手指輕輕敲擊著桌面，“這牛鼻子老道行蹤不定，脾氣古怪，你能請得動？”
“只要父親點頭，孩兒自有辦法。”李世民躬身行禮。
李淵盯著兒子看了半晌，最終長嘆一聲，疲憊地揮了揮手：“罷了。你去安排吧。記住，做得隱秘些，別讓王威那幫人覺得咱們在搞什么妖蛾子。”
02
請袁天罡并沒有李世民說得那么容易。
這道人寄住在城外的一座破道觀里，每日只在清晨見客三位，其余時間閉門謝客，無論是達官顯貴還是販夫走卒，一概不理。
李世民沒有帶隨從，獨自一人騎馬去了道觀。他在雪地里站了整整兩個時辰，直到眉毛上都結了一層白霜，那扇斑駁的木門才“吱呀”一聲打開。
出來的小道童看著這位氣度不凡的公子，怯生生地說：“師父請您進去。”
道觀內陳設簡陋，只有一尊泥塑的三清像，香爐里插著三根線香，青煙裊裊。
袁天罡一身洗得發白的灰色道袍，正盤腿坐在蒲團上打坐。他須發皆白，但面色紅潤，一雙眼睛睜開時，精光四射，仿佛能直接看穿人的五臟六腑。
“李二公子。”袁天罡沒有起身，只是微微頷首，“貧道算到今日有貴客臨門，卻沒想到這一等就是兩個時辰。”
李世民也不惱，上前行了一個晚輩禮，恭敬道：“道長乃世外高人，世民等候片刻也是應當的。”
袁天罡笑了笑，指了指對面的蒲團：“坐。公子此來，所求何事？”
李世民坐下，也不隱瞞：“家父想請道長過府一敘，為……為一樁婚事掌個眼。”
袁天罡聞言，眉頭微微一挑，似笑非笑地看著李世民：“僅僅是為了婚事？李家如今身處風口浪尖，唐公恐怕更想問的是前程吉兇吧？”
李世民心中一凜，這老道果然厲害。他正色道：“前程在人，不在天。但這婚事關系家族興衰，家父謹慎，想求個心安。”
袁天罡沉默片刻，目光在李世民的臉上停留了許久，眼神中閃過一絲不易察覺的驚訝。他似乎看到了什么了不得的東西，但很快就掩飾了過去。
“既是唐公相邀，貧道自當遵從。”袁天罡站起身，拂塵一甩，“明日午時，貧道自會登門。”
次日，太原留守府。
為了掩人耳目，李淵并沒有在大廳設宴，而是選在了后院一處偏僻的暖閣。對外只宣稱是李家與高家舅甥的私宴，敘敘舊情。
即便如此，李淵還是做足了防備。暖閣外，每隔十步就有一名心腹侍衛把守，連只蒼蠅都飛不進去。
午時剛過，高士廉帶著長孫無忌和長孫氏準時赴約。
長孫氏今日穿了一身淡青色的羅裙，外面罩著一件白狐裘，并未施太多粉黛，卻顯得清麗脫俗。她只有十三歲，身量尚小，但眉眼間已經長開，透著一股大家閨秀的沉穩。面對李府這森嚴的守衛和李淵那審視的目光，她沒有半分局促，行禮問安，規矩得讓人挑不出一絲錯處。
李淵坐在主位上，臉上掛著客套的笑，心里卻在暗暗點頭。這丫頭，模樣倒是周正，膽識也不錯。
宴席開始，絲竹聲起。
袁天罡并沒有入席，而是被安排在暖閣一側的一扇巨大的屏風后面。那屏風上繪著潑墨山水，透過薄薄的絹紗，可以隱約看到席間眾人的面容。
李世民坐在下首，一邊給舅父高士廉敬酒，一邊時不時地看向屏風方向，心里多少有些忐忑。他知道父親的脾氣，若是袁天罡說半個“不”字，這婚事就算徹底黃了。
席間，李淵看似隨意地問了長孫氏幾個問題，大多是讀過什么書，平日里做些什么女紅之類。
長孫氏放下筷子，聲音清脆悅耳，不疾不徐地一一作答。她引經據典，言辭得體，既不顯擺才學，也不過分謙卑。
“唐公，”長孫氏忽然抬起頭，目光澄澈，“小女子雖在深閨，也知如今太原百姓安居樂業，全賴唐公鎮守。只是這冬日嚴寒，流民漸多，若是能多設幾處粥廠，想必更能積攢福報。”
李淵一愣，隨即哈哈大笑：“好個伶牙俐齒的丫頭，竟然教訓起老夫來了。”
雖然嘴上這么說，但李淵眼里的笑意卻真了幾分。這女子，心里有丘壑，不是那種只會繡花的草包。
此時，屏風后面。
袁天罡正端著茶杯，透過絹紗死死盯著長孫氏的臉。他的手開始不自覺地顫抖，茶杯蓋在杯沿上磕碰出細微的聲響。
他這一生相人無數，哪怕是當今圣上楊廣，他也曾遠遠看過一眼，那是亢龍有悔、盛極而衰的相貌。可眼前這個小女子……
袁天罡只覺得一股涼氣順著脊椎骨往上爬。
那額頭飽滿如立璧，隱隱透著紫氣；那雙眼睛，眼尾上挑，神光內斂，分明是鳳眼；還有那鼻梁，那下巴……分開看都是極好的富貴相，合在一起，竟然成了一種只存在于古書中的格局。
坤德載物，母儀之象！
袁天罡的心臟劇烈地跳動起來，咚咚咚，像是在擂鼓。他放下茶杯，伸手去擦額頭上的冷汗，卻發現手心里全是濕膩膩的汗水。
這哪里是來相親的？這分明是來要命的！
03
宴席持續了一個時辰便散了。
李世民親自將高士廉舅甥送出府門，臨別時，他深深看了一眼長孫氏。長孫氏似乎察覺到了什么，回眸一笑，那笑容如冬日暖陽，瞬間融化了李世民心底的焦慮。
送走客人，李世民立刻折返，直奔后院的書房。
書房實際上是一間密室，墻壁夾層里填滿了隔音的棉絮和細沙。此時，李淵正坐在太師椅上，手里把玩著兩枚鐵核桃，發出咔嚓咔嚓的脆響。
袁天罡站在屋子中央，低垂著頭，身體似乎在微微發抖。
“父親。”李世民推門進來，反手將那扇厚重的鐵木門關死，然后快步走到李淵身邊，“袁先生怎么說？”
李淵停下手中的動作，目光投向袁天罡，聲音低沉：“道長，這里只有咱們三人，出得你口，入得我耳。那長孫氏的命格究竟如何，你直說無妨。是吉是兇，老夫都受得住。”
袁天罡抬起頭，那張原本紅潤的臉上此刻竟沒有一絲血色，蒼白得嚇人。他的嘴唇蠕動了幾下，似乎喉嚨里堵著一塊燒紅的炭，怎么也吐不出字來。
李世民見狀，心里“咯噔”一下，急道：“先生？可是那女子命格不好？若是克夫……”
“不……不是不好。”袁天罡的聲音沙啞干澀，像是兩片砂紙在摩擦，“是太好了。好得……好得讓人害怕。”
李淵瞇起了眼睛，身體微微前傾，那股久經沙場的壓迫感瞬間籠罩了袁天罡：“好得讓人害怕？道長這話老夫聽不懂。這世上還有嫌命太好的道理？”
袁天罡深吸了一口氣，仿佛用盡了全身的力氣。他突然雙膝一軟，噗通一聲跪倒在冰冷的青磚地上，對著李淵重重地叩了一個響頭。
“唐公！”袁天罡抬起頭，眼神中帶著一種瀕死般的決絕與恐慌，“貧道修道四十載，從未見過如此貴不可言的面相！此女龍鳳之姿，坤德深厚，若入李家……”
說到這里，他停住了，身體劇烈地顫抖起來。
“說下去！”李世民忍不住催促。
袁天罡閉上眼，顫聲吼道：“此女非皇后不可！日后必將母儀天下！輔佐圣主，開創萬世基業！”
轟！
這句話就像是一道驚雷，在這個密閉的空間里炸響。
李世民愣住了。他想過無數種可能，或許是旺夫，或許是多子多福，甚至想過是大富大貴。但他萬萬沒想到，袁天罡給出的評語竟然是這八個字——母儀天下，非皇后不可！
一股狂喜，混合著少年人特有的野心，瞬間沖上了李世民的腦門。他的血液沸騰了，雙眼放光，下意識地就要叫好。
如果她是皇后，那娶她的自己是什么？那是皇帝！
這是天命！這是上天在暗示李家當興！
“好！既然先生這么斷言……”李世民上前一步，聲音激動得有些發顫。
“混賬東西！”
一聲暴喝，如同平地炸起的一聲霹靂，硬生生打斷了李世民的話。
李世民臉上的笑容瞬間僵住，他驚愕地轉頭，只見坐在太師椅上的父親，此刻已經完全變了一個人。
李淵猛地站起身，動作之大帶翻了身旁的茶幾，上面的茶盞瓷器稀里嘩啦碎了一地。他的面容猙獰扭曲，那雙平日里昏黃的老眼里，此刻充滿了血紅的血絲，根本看不到一絲喜悅，只有無窮無盡的恐懼和滔天的殺意。
李淵渾身都在發抖，不是因為冷，而是因為怕。
極度的恐懼。
在李世民眼里，這是天命所歸的預兆；可在李淵這個在官場摸爬滾打了一輩子的老狐貍眼里，這就是一道催命符！
這是什么世道？這是楊廣的天下！那個殺兄弒父、暴虐無道的瘋子的天下！
如今朝廷到處抓捕有“天子氣”的人，李家本來就因為姓李而被猜忌（當時有“李氏當為天子”的讖語流傳），李淵為了保全家族，裝孫子裝了這么多年，甚至不惜自污名聲，沉迷酒色。
結果呢？家里突然冒出個道士，指著未來的兒媳婦說她是皇后命！
這話要是傳出去半個字，不用等到明天，今晚太原留守府就會被夷為平地！雞犬不留！這是誅九族的死罪！
李淵腦子里“嗡”的一聲，他死死盯著跪在地上的袁天罡，像盯著一個惡鬼。
李淵幾步沖到門口，一把拉開那扇厚重的鐵門，對著門外守候的心腹侍衛厲聲咆哮，聲音因為極度的恐懼而變得尖銳刺耳，完全走了調：
“來人！把這個妖道給我拖下去斬了！”
這一嗓子吼出來，聲音在空曠的后院回蕩。門外的侍衛瞬間拔刀沖了進來。
“鏘——”
袁天罡面如死灰，整個人癱軟在地上。
他絕望地閉上了眼睛，等待著那冰冷的刀鋒落下。
“慢著！”
