湖北
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“喬巴”這三個字，聽在耳里總叫人莫名生出幾分寒意。他憑著一身超凡的智謀，被旁人稱作“鬼才”，能屈能伸的性子里，藏著不擇手段的狠戾，行事向來心硬如鐵、手辣無情。哪怕沒有代哥這座靠山，喬巴單憑自己的本事，也照樣能在江湖上闖出一片獨屬于他的天地。
一晃兩三年過去，喬巴離開加代已有段時日。雖說當年曾因一場不大不小的風波鬧得斷了合作，但時過境遷，兩人早把那些舊怨拋到了九霄云外，彼此間沒了半分嫌隙，只各憑本事在自己的地界上打拼。即便如此，他們骨子里的兄弟情分卻沒淡去，平日里會通個電話嘮嘮近況，真要是遇上難處，也會毫不猶豫地伸手幫襯。
這天午后，喬巴在自己的夜總會里撂下話：“今晚場子不對外接客。”
他把身邊的兄弟、夜總會經理還有一眾小弟都召集到一塊兒，前前后后足有六七十號人。喬巴站在人群前頭，目光掃過眾人，沉聲道：“今天是個特殊日子，誰都不準請假，晚上咱哥幾個敞開了喝，不醉不歸。我算好了時辰，兩小時后出發，去接二強，好好給他接風洗塵——二強可是咱的大功臣。”
這話一出，底下的兄弟們頓時炸開了鍋，紛紛瞪大眼驚呼：“二哥要回來了？”
時間倒回1999年，那會兒喬巴和代哥的關系還沒緩和，喬巴要是遇上麻煩，只能自己扛。那年他在上海和人起了沖突，失手打傷了一個頗有來頭的富家公子。對方咽不下這口氣，把事情鬧得不可開交，喬巴實在沒法收場，是身邊的兄弟二強站出來替他頂了罪，被判了十年刑期。這些年里，喬巴砸了無數錢財，四處托人找關系，才讓二強在牢里只待了不到三年，就重獲了自由。
約定的時間一到，喬巴帶著浩浩蕩蕩的隊伍去接二強，場面格外惹眼，賓利、勞斯萊斯、奔馳、寶馬等一眾豪車擠在一塊兒，氣派十足。
喬巴一身筆挺西裝，立在大門口，目光緊緊盯著遠處的路口。等二強的身影一出現，他立刻揚手，扯著嗓子喊了一聲：“二強！”
身后的兄弟們也跟著齊聲喊：“二哥！”
熬過兩年多的牢獄生活，二強清瘦了不少，臉上還帶著幾分出獄后的茫然。喬巴快步迎上去，一把抱住他，聲音里帶著幾分沙啞的心疼：“兄弟，你受苦了。啥也別說，這次回來，巴哥指定讓你過上好日子。巴哥能忘了任何人，唯獨忘不了你，肯定讓你后半輩子舒坦！上車！”他朝旁邊一擺手，又補了句，“給二哥開車門！”
兄弟們立刻上前拉開車門，簇擁著二強坐進去，一行人便朝著夜總會的方向駛去。兩年多的時間不算太長，二強也沒徹底和社會脫節，對外頭的事兒還能說出個大概。到了夜總會，服務員早就把酒水擺得整整齊齊，一切準備妥當，眾人當即圍坐在一起開懷暢飲。喬巴胳膊搭著二強的肩膀，眼眶微微泛紅：“二強，哥想你了。”
“巴哥，我在里頭也天天惦記著你。”二強喉頭動了動，聲音也有些發澀。
那晚兩人都喝得酩酊大醉，喬巴攥著二強的手腕，拍著胸脯保證：“兄弟，這兩年多你替我受的罪，巴哥全給你補回來。從今天起，你在我這兒就是第二號人物，是我喬巴的左膀右臂。除了我，這些兄弟都歸你調遣，往后你就是咱這兒名副其實的二哥。”
二強聽了這話，眼眶一下子就紅了，哽咽著說：“巴哥，謝謝你。我二強這輩子就鐵了心跟你，往后你讓我干啥我就干啥，哪怕明天再讓我替你頂包，我也二話不說。”
“好兄弟！”喬巴大笑一聲，舉杯沖眾人喊，“都給我端起酒杯，為二哥干杯！”
喬巴并非真的冷心冷情，也不是只認錢不認人的主，只是他習慣把真心藏得很深，不輕易跟人交底。從二強回來那天算起，一晃一個月過去，二強天天守在喬巴身邊，喬巴也不遺余力地提拔他，帶著他去結識各路大哥，引薦給生意場上的各位老板。
這天晚上，喬巴正在辦公室里打電話，二強恰好敲了敲門，推門進來喊了聲：“巴哥！”
喬巴沖他擺了擺手，示意他先坐下，又對著電話那頭說：“黃老板，這事兒就這么定了，明天我陪你一塊兒去，沒問題。等這事兒成了，我派個兄弟去那邊負責。對，是我親信，比親兄弟還親，投資的錢我來出，你盡管放心，一切都妥帖。好，后天見。”
掛了電話，喬巴抬眼喊了聲二強。
“哎，巴哥。”二強連忙應聲。
“剛去哪兒了？”喬巴隨口問。
“出去玩了會兒。”二強撓了撓頭。
“贏了還是輸了？”
“呃，輸了點錢。”
“沒事。”喬巴滿不在乎地擺擺手，“兄弟想玩就玩痛快，二百萬以內你直接去財務那兒拿錢，不用跟我打招呼。這兩年多的事兒，哥一直記在心里。”
“巴哥，這份情我記一輩子。”二強心里一陣發燙。
喬巴又揮了揮手，把話題拉回正事：“不說這個，有件事跟你商量。去收拾下行李，后天跟我去趟廣西南寧。”
“是去辦事還是做生意？”二強疑惑地問。
“做生意，就是前幾天我帶你見的那個老黃，黃哥。”
“哦，我記得。”
喬巴接著說：“他在南寧有個不錯的項目，想拉我合伙。我打算帶你過去，要是這項目靠譜，咱就接過來，往后你替我在那邊盯著管理。”
“行，巴哥，我啥也不懂，全聽你的安排。”二強干脆地應下。
“放心，有我給你撐腰，你只管往前沖。將來保準讓你既有面子又有錢賺。”
“巴哥，我都聽你的。”
“那回去收拾行李吧。”
“好。”
日子過得飛快，轉眼就到了第三天，喬巴和二強買了機票，從上海直飛南寧。
到了南寧，喬巴先和老黃碰了面，又一起去看了工地。當時辦公樓和廠房都已經建好，就剩下后續的設備安裝了。喬巴心里大致有了數，轉頭看向老黃，開門見山地問：“黃哥，咱這兒沒外人，你也別嫌我多疑——這生意你自己又不是做不了，為啥非要找我合作？”
“兄弟，既然沒外人，我就跟你掏心窩子。”老黃嘆了口氣，“我也想自己干，可本地的社會關系太復雜，不是今天這個來挑事，就是明天那個來要保護費，麻煩不斷。我是正經做生意的，哪能應付得了這些人？所以找你合作，我覺得是最明智的選擇。你嫂子也說，你喬巴老弟腦子活絡，靠得住。”
喬巴笑了笑，點頭道：“行，那咱就這么定了，原定價格不變，我出一千五百萬，對吧？”
“對，一千五百萬，給你百分之四十的股份。”
談妥了合作方式，喬巴又說：“那這事就敲定了。這幾天我也不走，把上海的兄弟調過來撐撐場面。本地有誰找你麻煩了？”
“倒也沒哪個正經大哥出面，都是些底下的小嘍啰，沒見過什么大人物。”
喬巴冷哼一聲：“那就沒必要見了。我把人調過來，真要有不長眼的來找事，直接一網打盡，沒必要跟他們廢話。”
“那也行，兄弟，這方面我一竅不通，全聽你的。”老黃連忙應下。
三天后，喬巴的兄弟陸續趕到南寧，足足來了一百多號人，里頭既有他自己的手下，也有外請的幫手。老黃的辦公樓雖說建得氣派，設施也齊全，可總不能讓這么多社會人士住里頭。喬巴干脆給兄弟們包了酒店，還放話：“兄弟們在這兒至少住一個月，吃喝拉撒全包，等回了上海，一人再發一萬塊錢。”
從喬巴調完人手又過了一個多星期，老黃便離開了，這邊項目的施工全權交給了喬巴。喬巴把二強叫到身邊，叮囑道：“二強，你也跟著學學，過幾天我要是回上海，這邊就歸你管理。”
“行，巴哥。”二強應聲。
正說著，喬巴的手機響了，他接起電話：“喂。”
“您好，是喬先生嗎？”電話那頭傳來一個陌生的聲音。
“你是哪位？”喬巴皺起眉。
“我先自我介紹下，我叫大柱。”
“哦，找我有什么事？”
“這個工地現在是您負責吧？”
“沒錯，是我在管。”
大柱頓了頓，又問：“不知您現在方便嗎？我想上您公司里，跟您當面聊聊。我正好就在您公司樓下。”
喬巴一聽，直接回道：“那你上來吧。”
一旁的二強下意識摸了摸腰間的短槍，壓低聲音問：“巴哥，他這是啥意思？來者不善啊。”
喬巴擺了擺手，示意他淡定：“別緊張，等他上來再說。”
沒多久，大柱就進了辦公室。這人身高一米九，身形卻格外瘦削，臉形尖削得像根電線桿，一雙眼睛滴溜溜轉，看著就滿肚子壞水。他身后還跟著四個同伴，一進門就拱手道：“您好，喬先生。”
“您好您好，快請坐。”喬巴招呼著，又朝二強喊，“二強，去給客人倒杯茶。”
大柱剛坐下，二強就端著茶水過來了。喬巴抿了口茶，開門見山：“兄弟，有啥事兒直接說。”
“原來的黃老板去哪兒了？”大柱沒回答，反倒先問了一句。
“他把項目交給我了，我是他的合作伙伴。有啥話跟我說，跟跟他說一樣。”喬巴語氣平淡。
“其實是個老問題了，我之前跟黃老板談過，沒談攏。”大柱搓了搓手。
喬巴一聽就明白了，挑眉問：“哦，那你是想要錢，還是想要股份？”
“兄弟是個明白人，這弦外之音肯定懂。”大柱笑得有些狡黠。
“有話直說，別繞圈子。”喬巴沒耐心跟他周旋。
大柱收斂了笑意，直言道：“我也不貪心，股份我沒啥興趣，就想拿點錢周轉周轉。”
“要多少？只要我能辦到，絕不皺一下眉頭。”
“實話說，兄弟最近手頭緊，要是能有四百萬，就能渡過難關了。喬先生要是肯仗義相助，我肯定記您一輩子恩情。將來在南寧這塊地界上，您但凡有需要，隨時找我，要是有半點推脫，我就不算個爺們。”
“四百萬，倒也不算多。”喬巴慢悠悠地說。
“那要是您覺得不多，我就先謝過喬先生了。”大柱立刻露出喜色。
喬巴卻擺了擺手，話鋒一轉：“別急，聽我把話說完。四百萬雖不算多，但也不是小數目，你總得給我個理由，我憑啥要給你？要是我不給呢？”
“喬先生要是不愿意給，那也沒關系。”大柱臉色沉了沉，語氣帶著幾分威脅，“只是往后這工地上，怕是會有些小麻煩。比如半夜設備莫名壞掉，或者工人不小心受傷之類的。喬先生，我可不是威脅您，看您也是見過大世面的人，我這只是善意提醒。”
“我明白了。”喬巴冷笑一聲，“不過你也別白來一趟，你把話說完了，我這話還沒說呢。”
“喬先生，您這是什么意思？”大柱心里咯噔一下，警惕地問。
“來人！”喬巴突然朝門口喊了一聲。
走廊里瞬間傳來一陣雜亂的腳步聲和喧嘩聲。大柱臉色一變，猛地站起來問：“不是，喬先生，您這是要干啥？”
“把門打開。”喬巴朝二強揮了揮手。
二強立刻過去拉開門，只見走廊里黑壓壓站了四五十個喬巴的手下，個個面色不善。大柱心里發慌，強裝鎮定道：“喬先生，我可沒半點惡意啊。”
“我也沒惡意。”喬巴慢悠悠站起身，“既然你來找我談條件，也得聽聽我的想法。實話說，我在這兒做項目開廠子，資金也緊張得很，我缺的沒你多，就缺二百萬。你要是把這錢給我補上，我就讓你安然離開；要是補不上，今天你就別想走出這門了。”
大柱一聽，急了：“我是本地人，強龍不壓地頭蛇的道理您總該懂吧？喬先生，您這是不懂規矩啊！但凡懂點規矩，今天也不敢跟我來這一套。我今天要是走不了……”
他的話還沒說完，喬巴突然一拳狠狠砸在大柱身邊一個同伴的肩膀上。那同伴悶哼一聲，當即直挺挺倒在地上沒了動靜。大柱只覺一陣寒意從腳底竄上來，渾身都有些發麻。喬巴盯著他，眼神冷得像冰：“你想讓我懂什么規矩？這規矩是誰定的？”
“行，喬老板真是威風！”大柱咬了咬牙，“不就是二百萬嗎？犯不著動粗，我給就是了。”
“這就對了。”喬巴冷笑，“我不要支票，也不要銀行卡存折，就要現金。我看樓下你那兩輛奔馳不錯，要么你把現金拿來，要么就把車留下抵賬。”
“沒問題，我身上確實沒帶現金。”大柱咬了咬牙，掏出兩把奔馳車鑰匙拍在喬巴辦公桌上。
喬巴瞥了眼車鑰匙，又朝門外喊：“趕緊把這兄弟送醫院，我剛才用的力氣不小，傷得不輕。”他又看向大柱，“車我就留下了，謝了。等將來我廠子辦起來了，歡迎你來喝茶，咱還能聊聊合作——但別跟我提白拿東西的事兒，在我這兒，沒這規矩。你就當個例子，讓本地那些人都看看，這項目是我喬巴在做，我可不是好惹的。記住了嗎？”
“明白了。那我能走了嗎？”大柱臉色鐵青。
“你可以走了！”喬巴朝手下揮了揮手，“給他們讓條路，順便把這受傷的兄弟抬出去。”
手下們立刻讓開一條道，七手八腳把受傷的人抬了出去，大柱一行人也狼狽地跟著離開了。
等人都走光了，喬巴朝二強揚了揚下巴：“二強，下午找個地方把車賣了，賣的錢都歸你。”
“巴哥，這……”二強有些猶豫。
“沒事，兄弟之間，計較這個干啥。”喬巴滿不在乎。
等二強應下，又忍不住嘀咕：“巴哥，剛才是不是打得有點太狠了？”
“狠？”喬巴挑眉，“一點都不狠。”
“可他們是本地人，就怕……”二強還是有些擔心。
喬巴拍了拍他的肩膀，沉聲道：“我告訴你，狼走千里吃肉，狗走千里吃屎，到哪兒都這道理。對付這些上門找茬的，要是不狠一點，根本成不了事。今天你要是軟了，明天就有十個百個這樣的人來欺負你，直到把你攆走為止。對這些人，心軟不得，就得狠！”
“明白了，巴哥。”二強心里的顧慮頓時消散。
下午二強就出去賣車了，只是這車既不能過戶，又明眼人都知道來路不一般，自然賣不上價。最后一輛車只賣了三十萬，兩輛車加起來也就六十萬。
三天時間一晃而過，始終沒人敢上門尋釁滋事，這件事也在當地漸漸傳開，喬巴心里暗暗松了口氣，覺得這局面倒是合了自己的心意。他暗自思忖，這下總算能踏踏實實地推進工作了，等這邊的項目有了初步頭緒，再動身返回上海也不遲。
到了第五天，大柱的親弟弟二柱從外地趕回了南寧，也聽聞了前些天的沖突。兄弟倆剛一碰面，二柱便急切地揚起手，湊近大柱問道：“哥，你沒傷著吧？”
“我倒是沒受傷，可那喬巴下手實在太狠了。”大柱皺著眉，語氣里還帶著幾分后怕。
“這喬巴的名號，我之前倒是也聽過一些。”二柱摸了摸下巴，語氣顯得有些神秘。
大柱聞言一愣，連忙追問：“你怎么會聽說過他？”
“他早年在深圳闖蕩，開了家啤酒廠，后來不知道跟誰結了怨，才輾轉去了上海，先是開夜總會，又搗鼓起物流生意，沒幾年就發了大財，少說也掙了幾千萬，我估摸著都快上億了。”二柱壓低聲音，把自己知道的底細和盤托出。
“照這么說，這人本事不小，咱們怕是對付不了他？”大柱的眉頭皺得更緊，語氣里滿是擔憂。
“哥，我就問你一件事。”二柱話鋒一轉，眼神變得銳利起來。
“你說。”大柱定定神，等著他往下說。
二柱盯著大柱的眼睛，沉聲問道：“你現在是想從他那兒撈筆錢，還是干脆想讓他徹底消失？”
“讓他消失干什么？我眼下最想要的是他手里這個項目。要是能把這樁生意搶過來歸我，那自然是最好，可我也清楚，這根本不現實，畢竟他可不是好惹的角色。”大柱嘆了口氣，語氣里滿是無奈。
“我倒有個法子。”二柱忽然湊近一步，嘴角勾起一抹算計的笑。
大柱眼睛一亮，急忙追問：“什么辦法？”
二柱壓低嗓音說：“他身邊有個小弟，跟我關系向來不錯。”
“哪個小弟？他手底下跟著的兄弟可不少。”大柱有些疑惑，一時沒反應過來是誰。
“就是他那幫兄弟里，剛跟過來沒多久的那個二強，當年在大學我倆一個宿舍，還是上下鋪的交情。”二柱得意地挑了挑眉，說出了關鍵人物。
“你詳細跟我說說。”大柱往前探了探身子，神情變得嚴肅起來。
二柱清了清嗓子，緩緩開口：“那小子當年可是替喬巴背黑鍋才進的局子，那會兒我正好也在上海，兄弟你忘了？你還特意去看過我呢。”
“這事兒我記得，可你能確定他和喬巴的關系嗎？”大柱還是有些不放心，又追問了一句。
“嗨，這我百分之一百能打包票！我比他早一步出獄，他在里面跟我嘮過，說他大哥是上海的喬巴，不僅有勢力，生意也做得極大。哥，我和二強在里頭待了整整三年，我太了解他了，這小子沒什么骨氣，還特別貪財。咱們完全能把他拉到咱們這邊來，只要他能幫著對付喬巴，或者把項目弄到手，將來分給他點股份就行。”二柱拍著胸脯，語氣篤定。
“他能同意嗎？”大柱還是有些猶豫。
“他當年肯替喬巴背黑鍋，喬巴能給他多少好處？咱們只要開的價碼比喬巴高，還怕他不上鉤？”二柱胸有成竹地說道。
大柱咬了咬牙，狠下心道：“要是真像你說的這么有把握，那咱們可以答應給他一半的股份。”
“這是不是給得太多了？”二柱反倒愣了一下，有些意外。
“你不懂，先口頭應承下來，合同也可以這么寫，可只要他幫咱們扳倒了喬巴，這二強也就沒什么留下來的必要了。”大柱眼底閃過一絲狠戾，聲音也冷了幾分。
二柱聽完，不由得咋舌：“哥，你可比我狠多了。”
“唉，要成大事，就得有這份狠勁。兄弟，你要是真有把握，就好好謀劃謀劃，盡快把這個項目給我拿回來。”大柱拍了拍二柱的肩膀，語氣里滿是期許。
“哥，你就等著聽我的好消息吧！”二柱拍著胸脯，信心滿滿地應下。
喬巴向來很看重二強，特意給他安排了一間單獨的辦公室。當天夜里，二柱不知從哪兒弄到了二強的電話號碼。此時的二強正坐在自己的辦公室里，桌上的電話突然響了起來，他隨手接起，語氣平淡地問了句：“喂？”
“兄弟，聽我這聲音，還能認出我是誰嗎？”電話那頭傳來二柱熟悉的聲音。
“一時沒回想起來，但聽著確實挺耳熟的。”二強皺了皺眉，心里暗自琢磨。
“我是二柱啊，這下有印象了吧？”二柱笑著開口，語氣里帶著幾分熟稔。
“哎喲，原來是柱哥！你好你好！”二強頓時反應過來，語氣也熱絡了不少。
“兄弟，聽說你到廣西南寧來了，怎么也沒給我打個電話？我老家可不就在南寧嘛！”二柱故作嗔怪地說道。
“瞧我這記性，對對對，你以前跟我說過，你老家是南寧的。”二強拍了下腦門，有些不好意思地回應。
“我就是土生土長的南寧人！你說你來了也不吱一聲，也好讓我盡盡地主之誼啊！我請你吃頓飯，有時間沒？就算你忙到半夜，我也能等你，我聽哥們說，你是跟你大哥一塊兒過來的，對吧？”二柱順勢把話頭往下引。
“對對對，是跟巴哥一起來的。”二強沒多想，老實應道。
“那我就在這兒等你。”二柱語氣懇切，不容拒絕。
“別等我了，還是我去找你吧，你在哪兒呢？”二強思索了一下，主動說道。
“我給你個地址，你直接過來就行。”二柱立刻報了個地方。
二強沒往深處想，徑直趕了過去。那是一家規模不小的酒店，包廂也寬敞得很，里頭就只有二柱一人。兩人一見面，先客套寒暄了好一陣，三杯酒下肚后，二柱才慢悠悠開口：“兄弟，你到南寧來，哥別的話先不說，前幾天去你公司找事的，是我親大哥。”
二強一聽這話，臉色瞬間變了，當即放下酒杯：“這酒我不能再喝了。”
“兄弟，你先別急著走，聽我把話說完。我是我，他是他，就當聽我嘮幾句心里話行不行？要是我說的話不中聽，你再走也不遲；要是覺得我說得有道理，就坐下聽完。不管怎么說，咱倆在里頭待了兩年多，總還是有點交情的吧？你覺得我能坑你嗎？”二柱連忙拉住他，語氣誠懇地勸道。
“那你說吧。”二強遲疑了一下，還是重新坐了下來。
“兄弟，我沒記錯的話，你今年快四十了吧？”二柱盯著二強的眼睛，緩緩開口。
“正好四十。”二強低下頭，聲音有些沉悶。
“無兒無女，沒娶媳婦，爹媽也不在了，就剩你孤孤單單一個人。我且不說你能活多大歲數，將來能有什么發展，就問你一句話：兄弟，不管是混社會還是走江湖，腦袋都是別在褲腰帶上的，指不定哪天就沒了。咱們出來混，是為自己活，不是為別人賣命，對吧？”二柱語氣沉重，開始一步步引導。
“你這話是什么意思？”二強抬起頭，眼里滿是疑惑。
“喬巴這個人怎么樣，我不用多說，你心里比我更清楚，他身邊的兄弟還少嗎？”二柱沒有直接回答，反而拋出了另一個問題。
“那可不少啊。”二強下意識地點了點頭。
“那當年為什么偏偏就挑中了你，讓你替他頂包？”二柱緊跟著追問，語氣里帶著幾分質問。
“替大哥頂罪，那不是當兄弟的本分，是講義氣、盡忠義嗎？”二強梗著脖子，語氣有些生硬。
二柱冷笑一聲，繼續說道：“別人不知道，我還能不知道你在里頭遭了多少罪？兄弟，他給你什么補償了？就只是給了你一點錢？”
“他現在帶著我一起做買賣呢。”二強低聲辯解道。
見二強松了口風，二柱便開始趁熱打鐵，對他進行洗腦。
“兄弟，任何時候，能自己當家做主，才是最有價值的。就算他現在給了你這些東西，可恕我直言，要是喬巴再遇上麻煩，他照樣會讓你去替他扛，到時候關多久可就由不得你了，說不定得十年八年，等你出來都五十多了。你說說，你這輩子還能剩下什么？你到底是在為誰活？這輩子凈替別人背鍋了，怎么就全為別人忙活了？你是欠他的，還是說你二強比他喬巴少了什么？你明明有能力當老大，為什么非要給別人賣命？你這樣的賣命，真的值得嗎？換作是我是喬巴，你替我坐了三年牢，出來我給你一兩千萬都不算多，肯定讓你安安穩穩過日子，下半輩子不用愁，給你買車買房，幫你娶個媳婦好好生活，怎么還會讓你繼續跟著我混江湖？兄弟，你都四十了啊！”二柱苦口婆心地勸說，語氣里滿是“為他著想”的意味。
“柱哥，我大哥也給我不少錢了。”二強還是有些猶豫，小聲反駁。
“他到底給了你多少錢？”二柱立刻追問道。
“從我出來到現在，前后也給了一百多萬了。”二強如是答道。
二柱聽完，嗤笑一聲：“這話你還真說得出口，一百多萬，連輛像樣的豪車都買不起。”
“慢慢來嘛，以后總會越來越好的。”二強低下頭，底氣不足地嘀咕。
“兄弟，我就說一句，機會從來都是留給有準備的人，這個機會你能不能抓住，我只跟你說這一次。”二柱話鋒一轉，語氣變得嚴肅起來。
二強心里一動，抬頭問道：“你這話到底是什么意思？”
“那我就直說了，喬巴手里的這個項目我看中了，我想把它拿過來。我也知道，你現在在喬巴身邊說話有分量，是二哥的身份，下面這些小弟大多是你幫喬巴招的，跟你的感情也都挺深，對吧？只要你肯跟我合作，咱們把項目拿下來，利潤平分，我不敢多說，就這項目一年就能賺一個億，咱倆一人五千萬。哪怕就干一年，兄弟你這輩子也衣食無憂了，五千萬，你這輩子都花不完！這還只是一年，要是干個十年八年，那好處還用說嗎？咱們現在就能簽合同、立字據，絕不反悔。”二柱拋出了誘人的條件，眼神緊緊盯著二強。
聽了二柱的話，二強陷入了沉默。二柱一看他這副猶豫的模樣，知道他已經動心了，立刻又加碼道：“兄弟，我說話算話，絕不是光說不練的人，來之前我已經跟我大哥商量好了。你要是肯答應，這二百萬的支票你先拿著，就當是給你的零花錢，想買什么就買什么。只要這事辦成了，將來的好日子還在后頭呢！我還是那句話，你到底是為誰活、為誰混？你得清楚，是喬巴對不起你！”
二強猛地抬起頭，咬了咬牙問道：“柱哥，你要我怎么做？”
“兄弟，你肯這么問，這事就成了八成！”二柱臉上露出得意的笑容，語氣也興奮起來。
“你直說吧，我該怎么做？”二強深吸一口氣，像是下定了決心。
二柱湊近二強，壓低聲音說：“這事特別簡單，喬巴那小子比猴子還精，不用你動手，你只需要把他約出來就行，人我都已經安排好了，到時候找個地方吃頓飯，自然有人幫咱們解決后患。”
二強一聽這話，頓時嚇了一跳：“不是，就為了個項目，不至于要他的命吧？”
“那必須得解決他！兄弟，這社會本就是弱肉強食，留著他就是養虎為患，怎么能行？成大事者不能心軟！你也不想想，要是留著他，將來他肯定會反撲找你報仇，這事一旦開了頭，就沒有回頭路，他必須死！只有他不在了，你才能安心，咱們的項目也才能長久做下去。”二柱語氣狠戾，不斷給二強施壓。
“行，我聽你的，那就干！”二強被說動了心，咬著牙應了下來。
“這就對了！咱們先握個手，大把的鈔票正等著咱們呢！”兩人當即握了握手，當晚便推杯換盞，喝了個酩酊大醉。
臨別時，二柱拍著二強的肩膀叮囑：“兄弟，回去好好琢磨琢磨，怎么把他騙出來。只要你能把他引出來，到時候拿槍頂住他的腦袋，逼他把項目交出來、簽合同，等他一落筆，立馬就解決他！”
“放心，我回去盡快辦妥。”二強醉醺醺地應承下來。
之后幾天，二強好幾次試圖把喬巴引出辦公室，可喬巴始終守在公司，半步都不肯外出。這次來南寧，喬巴特意沒住酒店，直接在辦公室搭了張床過夜，行事格外謹慎。三天時間悄然過去，局面依舊風平浪靜，直到二柱的電話突然打了進來，打破了這份平靜：“二強，你那邊進展怎么樣了？”
“我正在想辦法，你再給我點時間，很快就能有結果，我肯定能把他引出來。”二強連忙保證，語氣里帶著幾分焦急。
“行，要是你有把握了，就給我發個‘1’的短信，咱們就按計劃動手。”二柱在電話那頭叮囑道。
“我明白了。”二強應了一聲。
“那就好，那就好。”二柱說完便掛斷了電話。
這三天里，二強也沒閑著，他私下找了十幾個心腹小弟，拍著胸脯承諾：“將來要是我留下來管理這里的項目，你們就跟著我干，我拿你們當親兄弟看待，保準讓你們有飯吃、有錢賺！”
小弟們一聽，紛紛表忠心：“好！二哥，我們愿意跟著你！”
喬巴向來習慣晚睡晚起，通常要到中午才起床。第四天中午，喬巴正在辦公室里吃午飯，二強推門走了進來，笑著揮了揮手：“巴哥。”
“二強，你吃過了嗎？”喬巴抬頭看了他一眼，隨口問道。
“我早就吃過了，巴哥你怎么才吃午飯啊？”二強笑著回應，眼神卻有些閃躲。
“我剛起床沒多久，找我有事嗎？”喬巴放下筷子，看著他問道。
“巴哥，我有件小事想跟你打聽打聽。”二強搓了搓手，語氣帶著幾分試探。
“說吧，什么事？”喬巴示意他繼續說。
“巴哥，要是這個項目開始運作了，將來是不是就由我全權負責了？”二強盯著喬巴，語氣里帶著一絲急切。
“那是自然，我之前不是就跟你說過嗎？這邊的事，以后就交給你打理。”喬巴不假思索地答道。
“那我什么時候能正式接手呢？”二強又緊跟著追問了一句。
喬巴看了他一眼，淡淡回道：“急什么？別急，等這邊的項目有了點進展、初具規模了，我就回上海，到時候這里就徹底交給你。”
“好的，我就是隨口問問，我是怕你既操心這邊的項目，又顧著上海的生意，一個人忙不過來。”二強連忙掩飾，語氣也恢復了平常。
“沒事，我心里有數，謝謝你的好意。還有別的事嗎？”喬巴又問了一句。
“沒別的事了，要是有情況，我再過來找你。”二強笑著說道。
“行，有事就來找我。”喬巴擺了擺手。
二強轉身離開了辦公室。等他走后，喬巴卻皺起了眉頭，二強著急接手項目的心情可以理解，但方才的表現實在過于急切，甚至有些反常。他當即拿起桌上的電話，沉聲道：“你上來一趟，從后門進來，別走路樓梯，直接坐電梯。”
大概過了五分鐘，辦公室的門被輕輕敲響，喬巴抬起頭，說了聲：“進來。”
門被推開，一個小弟探進頭來，笑著揮手：“巴哥。”
“順子，最近怎么樣？”喬巴看著來人，語氣平和地問道。
“一切都好，巴哥。”順子恭恭敬敬地應道。
“我記得，你當初是二強介紹來我夜總會上班的，對吧？”喬巴話鋒一轉，突然問道。
“是的，巴哥。”順子愣了一下，隨即老實回答。
喬巴盯著他，緩緩問道：“二強最近有沒有什么不對勁的地方？”
“挺好的啊，二哥能有什么問題！”順子下意識地替二強辯解。
“兄弟，我有個想法跟你說說。”喬巴話鋒又變，語氣帶著幾分鄭重。
“巴哥你說，我聽著。”順子連忙擺正姿態。
“我過幾天就要回上海了，我想讓你和二強一起管理這個項目。”喬巴緩緩說出自己的安排。
“巴哥，這……這恐怕不行吧？我怕我能力不夠。”順子頓時慌了神，連忙推辭。
“沒什么行不行的，他負責一塊，你負責一塊，你們倆也好互相監督。畢竟你也是我的兄弟，我不能偏著任何一方，對吧？”喬巴語氣誠懇，打消他的顧慮。
“巴哥，你真是太看重我了！”順子面露感激，語氣也激動起來。
“沒事，都是自家兄弟。你就先準備著，過幾天我要是走了，你就留在這兒幫忙。要是二強做得不好，以后這里就由你當老大、做大經理，全權負責所有事。”喬巴拍了拍他的肩膀，語氣篤定。
“巴哥，既然你這么信任我，那我有件事，覺得該跟你坦白。”順子猶豫了一下，還是決定開口。
“你說。”喬巴示意他繼續。
順子壓低聲音說：“前兩天，二強單獨找我出去吃了頓飯。”
喬巴眼神微變，追問：“他跟你說了什么？”
“他讓我以后多聽他的，跟他站在一邊，還說要是將來他在這里主事，肯定不會虧待我，保我有飯吃，我當時也只好先答應下來。”順子一五一十地把事情說了出來。
喬巴聽完，不動聲色地問：“這事是什么時候發生的？”
“兩天前。”順子如是答道。
“好，我知道了。二強還算是講義氣，你聽他的也沒錯，畢竟你是他招來的人。過幾天我要是回上海，會做好安排的。這些話我只跟你一個人說，你千萬別傳出去，要是讓二強知道了，他說不定會想辦法排擠你，明白嗎？”喬巴語氣平淡，卻帶著一絲警示。
“巴哥你放心，我保證把這話爛在肚子里，絕不讓任何人知道！”順子連忙拍著胸脯保證。
“去吧。”喬巴擺了擺手，讓順子退下。
順子走后，喬巴沒有多說一句話，也沒急著采取行動，只是靜靜坐在辦公室里觀察局勢，一整天都待在屋里，一會兒翻看項目圖紙，一會兒和幾位經理探討項目的推進事宜。到了第二天晚上八點，喬巴的手機突然響了起來，他拿起來一看，來電顯示是二強。喬巴對在場的幾位經理說：“你們先去會議室等著，我接個電話，待會兒過去替你們。”
經理們應聲離開，喬巴這才接起電話，語氣如常：“二強。”
“巴哥，我出事了，遇到大麻煩了！”電話那頭傳來二強慌張的聲音。
“別急，慢慢說，到底出了什么事？”喬巴語氣沉穩，安撫著他。
“巴哥，我晚上實在無聊，就去了家夜總會消遣。”二強帶著哭腔，斷斷續續地說道。
“然后呢？”喬巴追問。
二強接著哭訴：“我跟夜總會的經理起了沖突，還動手打了他！現在他不讓我走，還叫了好多人把我扣在這兒，跟我要五十萬賠償，我身上根本沒帶這么多錢！巴哥，你能過來一趟嗎？”
喬巴不動聲色地問：“是哪家夜總會？”
“離咱們公司不遠，出門往右拐，叫彩虹夜總會。”二強連忙報上地址。
“好，沒問題，你在那兒等著，我馬上過去，五十萬夠不夠？”喬巴爽快地應了下來。
“夠了夠了，太感謝巴哥了！”二強喜出望外，連忙道謝。
“行，那你等著我。”喬巴掛斷電話，嘴角勾起一抹冷意，低聲自語：“真是可惜了。”
他緩緩打開辦公桌的抽屜，拿出一把短槍，熟練地上膛、打開保險，然后把槍藏在腰后，轉身下樓，從后門悄悄離開，獨自一人朝著夜總會趕去。路上，他還接連打了幾個電話，不知在安排著什么。
大約十分鐘后，喬巴抵達了彩虹夜總會門口。這家夜總會看著規模不小，可門前卻沒停幾輛車，顯得格外冷清。喬巴瞥了一眼緊閉的大門，嘴角不禁露出一抹嘲諷的笑容。
喬巴一身筆挺的正裝在身，沉穩地踏入燈紅酒綠的夜總會，目光掃過雜亂的廳堂，瞬間就瞥見了二強狼狽跪地的身影。角落的沙發上斜坐著個穿西裝的男人，姿態慵懶，身旁簇擁著幾名神情肅穆的保安，還有幾個妝容艷麗的女孩局促地站著。夜總會經理聞聲轉頭，上下打量著喬巴，語氣帶著幾分試探問道：“你就是他的大哥吧？”話音剛落，又轉頭瞪向二強，語氣陡然嚴厲，“這是不是你大哥？”
二強抬眼望見喬巴，眼神里閃過一絲慌亂，隨即虛弱地揮了揮手，聲音沙啞地喊了句：“巴哥。”
喬巴面不改色，抬手輕揮示意，語氣平靜地安撫：“別慌，有我在。”接著轉向經理，臉上堆起客套的笑容：“這位兄弟，幸會。我是他大哥，有什么過節或是需求，都可以跟我說。”
經理見狀，臉上露出幾分不耐，揮手招呼道：“來來來，你過來，快過來。”喬巴不動聲色地走上前，在沙發的另一側緩緩落座。
經理朝身旁的保安使了個眼色，示意對方關上夜總會的大門。隨后他雙手插在西裝口袋里，緩步走到喬巴面前，語氣帶著明顯的怒意：“你心里清楚吧？你這兄弟在我這兒不守規矩，不僅動手打了我的人，甚至還敢揮拳揍我。你自己看看這情況。”
喬巴臉上依舊掛著從容的笑容，不急不慢地開口：“兄弟，實在對不住，我這弟弟剛從牢里出來，性子還沒磨平，不懂這兒的規矩。五十萬賠償我已經帶來了，就放在這兒。”說著，他從口袋里掏出一張銀行卡，輕輕放在了面前的茶幾上。經理瞥了眼銀行卡，臉色緩和了幾分，點頭說道：“看來你倒是個懂規矩的人，既然如此，這錢我就收下了。”
“錢已經給你了，我現在可以帶他走了吧？”喬巴問道。
經理再次揮手，語氣帶著一絲玩味：“別急著走啊。我這邊的事是解決了，但還有別的事沒算完呢。”
喬巴聞言，眉頭微不可察地皺了一下，追問道：“還有什么事需要處理？”
“你稍等片刻。”經理說著，從腰里掏出對講機，按下按鈕沉聲說道：“大哥，人已經到了，你下來吧，就在一樓大廳，他是一個人來的。”
二強依舊跪在地上，腦袋埋得更低了，一言不發，渾身卻忍不住微微發顫。喬巴轉頭看了眼神色詭異的經理，語氣帶著幾分警惕問道：“兄弟，你口中的大哥到底是誰？”
經理還沒來得及開口回應，樓梯口就傳來一道低沉的聲音，帶著十足的挑釁：“你覺得我會是誰？”
只見大柱、二柱兄弟倆，身后跟著十幾個手持棍棒的手下，氣勢洶洶地從樓梯上走了下來。喬巴抬眼一看，心中了然，臉上卻立刻堆起笑容，起身招呼：“哎呀，原來是柱哥，好久不見，別來無恙啊。”
等他們走近后，大柱上下打量著喬巴，語氣平淡地開口：“喬老板，這么久沒見，過得還順心吧？”
喬巴輕笑兩聲，回應道：“托你的福，還算順心！柱哥你看著也精神得很，想必也過得不錯吧？”
“還行，”大柱擺了擺手，目光銳利地盯著喬巴，“其實我早就想見你一面了。今晚就你一個人過來的？”
“沒錯，就我一個人來的。”喬巴坦然回應。
“好，夠膽色，快請坐。”大柱朝身旁的手下示意，“你們都往旁邊挪挪，給喬老板騰個位置。這位兄弟，也別一直跪著了，起來吧。”
二強緩緩站起身，眼神躲閃地看著喬巴，語氣帶著幾分愧疚和不安：“巴哥，這事兒……是我對不住你。”
喬巴抬手打斷了他的話，語氣平靜地說道：“沒事，我不怪你，兄弟，我真的一點也不怪你。”
二強聽到這話，瞬間愣在了原地，眼神里滿是難以置信。二柱看了眼呆立的二強，又轉向喬巴，嘴角勾起一抹冷笑：“不錯啊喬老板，腦子轉得倒是挺快，想必已經看明白眼下的情況了吧？”
“哎呀，這還有什么看不明白的？”喬巴攤了攤手，語氣帶著幾分無奈，“你們兄弟倆都親自下樓了，我要是還看不出來，那也太糊涂了。有什么話就直說吧，你們到底想怎么樣？”
“行，果然是爽快人。來來來，快請坐快請坐。”大柱朝二強揮了揮手，“二強，你退到一邊去，這里沒你的事了。”
二強不敢多言，默默地退到了大廳的角落。大柱和二柱在喬巴對面的沙發上坐下，經理則走到喬巴身后的位置坐下。大柱身子微微前傾，語氣嚴肅地開口：“喬老板，在這一帶你也算得上是有頭有臉的人物，我們今天就不繞圈子了，直接開門見山。”
“沒問題，我就喜歡直來直去的方式。”喬巴點頭回應。
大柱盯著喬巴，一字一句地說道：“你把手里那個項目的轉讓協議寫了，項目所屬的廠房也全都歸我。只要你照做，今天我就放你一馬，你想走就走，想回就回，只要離開這里，往后就什么事都沒有了。”
喬巴挑了挑眉，語氣帶著幾分質疑：“事情真能這么簡單？”
“你這話是什么意思？”大柱臉色一沉，追問道。
喬巴不急不慢地解釋：“沒別的意思，我就是在琢磨，你們用我身邊最親近的兄弟當誘餌，把我單獨騙到這里來，而且這屋里的人也不算多。你說我今天要是真把協議簽了，字一簽章一蓋，我還能活著走出這個夜總會嗎？恐怕是不太可能了吧？”
“喬老板，你別多想，我們只想要錢，沒打算要你的命。”大柱試圖安撫道。
喬巴搖了搖頭，語氣篤定地說：“問題在于，你們把這個項目拿走之后，就算給我留口氣、留條命，就沒想過將來我會不會找你們報復嗎？所以我實在沒辦法不多想。”
“說這些全都是廢話！”大柱徹底沒了耐心，語氣兇狠起來，“喬巴，你?到底給不給？”
“不是我不想給，”喬巴面露難色，“而是我自己做不了主啊。我在這個項目里只占百分之四十的股份，并不是最大的股東，根本沒有單獨轉讓的權力。”
“我不管你是什么股東！”大柱拍著桌子怒吼，“你自己掂量掂量，是你的命重要，還是錢重要？今天你必須想盡一切辦法把項目轉給我。要是轉不成，你就死在這里吧，明年的今天就是你的忌日，你信不信？”
“行，既然你都把話說到這份上了，那你說我該怎么辦？”喬巴話鋒一轉，突然朝著角落的二強喊道：“二強！”
“巴哥，我在。”二強連忙應聲。
喬巴看著他，語氣里帶著幾分嘲諷：“兄弟，這次的事你辦得可真不錯啊。巴哥萬萬沒想到，你這么個老實人居然也學會用計謀了，挺有長進啊。既然這樣，那我們就好好談談條件吧。”
大柱皺著眉問道：“什么條件？”
“我喬巴落到今天這個地步，不怨別人，只怪自己識人不清，我認了。”喬巴語氣平靜，眼神卻透著一絲冷意，“我就只有一個要求。”
“什么要求，你盡管說。”大柱催促道。
喬巴伸手指向二強，語氣冰冷地說道：“他必須死。”
大柱一聽，立刻搖頭反駁：“不行，他不能死，我們還有用得著他的地方。”
喬巴看著大柱，語氣帶著誘惑：“兄弟，你要是能替我把他辦了，我不光把這個項目雙手奉上，還會額外拿出三千萬，作為對你的答謝。他當初回來的時候，我是真心想提拔他，沒想到啊……我喬巴混到今天，第一個看走眼的人就是他，真是太讓我失望了。你要是肯幫我這個忙，今天晚上項目、協議、錢，有一樣不到位，你直接打死我就行。我今天是一個人來的，你覺得我還能跑得了嗎？我這說的全是實話。”
大柱聽完，眼神復雜地看了眼二強。二強察覺到不對，連忙開口辯解：“不是，柱哥，我們當初可不是這么約定的，你不能反悔啊！”
大柱朝著二強不耐煩地擺了擺手：“你先閉嘴，這兒沒你說話的份。”隨后他轉頭看向喬巴，語氣帶著懷疑：“喬巴，你這是在玩我呢？想用反間計挑撥我們？你憑什么跟我談條件？”
喬巴雙手一攤，語氣坦然：“我可以不談啊，那我要是堅決不給呢？你打死我又有什么用？你照樣拿不到項目。”
“我就不信你有這么硬的骨頭，真就不怕死？”說話間，大柱從腰里掏出一把短槍，徑直對準了喬巴的胸口，“給你五秒鐘時間考慮，姓喬的，今天你要是乖乖把協議簽了，我的槍保證一聲不響。你要是敢不簽，我現在就斃了你，你可想好了！你喬巴是什么人我清楚得很，你沒這個膽子跟我硬抗。”
喬巴低頭瞥了眼胸前的槍口，無奈地嘆了口氣：“行吧，你都把槍掏出來了，我還能有什么辦法。那你替我打斷他一條腿總可以吧？”
“不行，這事我辦不到。”大柱想都沒想就拒絕了。
“你要是連這都辦不到，那最起碼放一槍，讓我看看你這槍是真的吧？”喬巴不依不饒地說道。
“你?什么意思？懷疑我這槍是假的？”大柱勃然大怒。
“不是我懷疑，萬一真是假的呢？”喬巴語氣平淡。
“我?的槍怎么可能是假的！”大柱怒火中燒，抬手就朝著天花板開了一槍，巨大的槍聲在夜總會里回蕩。
喬巴見狀，立刻露出一副信服的樣子，連忙說道：“服了服了，我徹底服了，快拿筆拿紙來，我現在就給你寫轉讓協議。”
話音剛落，夜總會的門外突然傳來劇烈的撞擊聲，緊接著，窗戶和大門就被人砸得稀爛，碎片四濺。大柱和二柱臉色驟變，齊齊朝著門口望去，懊惱地嘆了口氣：“唉……”
顯然，一切都已經為時已晚。喬巴的一百多名手下手持器械，蜂擁著沖了進來，齊聲大喊：“都別亂動，誰?敢動一下試試！”
二柱見狀，驚慌失措地大喊：“哥，快抓住喬巴，用他做人質！”
