河北
俗話說，兒女是債，無債不來。
南海普陀紫竹林內，香煙繚繞，弟子素晴正向菩薩請教人間疾苦。
為何世間許多父母一生行善積德，吃苦耐勞，卻偏偏生下個只會索取、不懂感恩的“討債鬼”，最終落得晚景凄涼？
菩薩面容慈悲，微微搖頭，手指輕點面前的云鏡，鏡中迷霧散去，顯現出凡間一戶普通人家的悲歡離合。
這并非無妄之災，而是冥冥中早有注定，一切因果與玄機，皆藏在孩子的生辰與屬相之中。
01.
紫竹林中，素晴看著云鏡里的畫面，眉頭緊鎖。畫面里是北方的一個老舊小區，正值三伏天，知了叫得人心煩意亂。
主角是一對年近六十的夫妻，老趙和趙嬸。老趙在工地上看大門，趙嬸在超市里給人殺魚，兩口子一輩子恨不得把一分錢掰成兩半花。
這天是趙嬸五十八歲生日，她難得大方一回，買了一斤五花肉，想做頓紅燒肉。肉剛下鍋，香氣還沒飄出來，門“砰”的一聲被撞開了。
進門的是他們的獨生子，趙強。三十出頭的人了，穿著一身名牌運動服，頭發梳得油光锃亮，手里拎著個空蕩蕩的車鑰匙。
“媽，飯好了沒？餓死了。”趙強鞋也沒換，一屁股坐在沙發上，掏出手機就開始打游戲。聲音開得震天響，完全沒看一眼在廚房里忙得滿頭大汗的母親。
趙嬸聽見兒子回來，臉上立馬堆笑，顧不上擦手上的油，端著鍋鏟探出頭：“強子回來啦？今兒媽生日，做了你愛吃的紅燒肉，馬上就好。”
“生日？”趙強頭都沒抬，手指在屏幕上飛快劃動，“哦，忘了。哎呀媽，你也真是的，過個生日也不說一聲，我好帶你出去吃啊，在家里折騰什么，全是油煙味。”
嘴上說著帶出去吃，身子卻紋絲不動。
老趙這時候下班進門了，手里拎著個小蛋糕，那是超市打折處理的。看見兒子，老趙愣了一下：“強子，你怎么這個點回來了？不上班？”
“辭了。”趙強漫不經心地說。
屋里的空氣瞬間凝固了。趙嬸端著紅燒肉出來，手抖了一下，滾燙的湯汁濺在手背上，她都沒覺得疼。
“又辭了？”老趙的聲音沉了下來，把蛋糕放在桌上，“這都第幾回了？上一份工作不是才干了三個月嗎？”
“那破經理沒事找事，我不伺候了。”趙強把手機往茶幾上一扔，“啪”的一聲脆響，“爸，你別一回來就訓我行不行？我現在正煩著呢。”
“你煩？你吃家里的喝家里的，你煩什么？”老趙氣得臉色發紅。
“行了行了，少說兩句。”趙嬸趕緊打圓場，給兒子夾了一塊最大的肉，“先吃飯，工作慢慢找，不急。”
趙強夾起肉咬了一口，眉頭一皺，直接吐在了桌子上：“咸了。媽，你這手藝怎么越來越回旋了？這肉太柴，塞牙。”
那一刻，素晴清楚地看到，趙嬸眼里的光暗了下去。那一盤紅燒肉，直到最后涼透了，也沒人再動一筷子。
02.
飯桌上的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。趙強扒拉了兩口飯，筷子一撂，終于切入了正題。
“爸，媽，我有正事跟你們說。”趙強點了根煙，也不管老趙聞不得煙味咳得厲害。
“我想做生意。”
老趙放下碗：“做什么生意？你有本錢嗎？”
“我都看好了，加盟個奶茶店，就在大學城那邊，生意火得很。”趙強眼里放光，比剛才說找工作有精神多了，“我哥們兒在那邊開了一個，一個月凈賺兩三萬。”
“加盟費多少？”趙嬸小心翼翼地問。
“也不多，前期投入加上房租裝修，差不多二十萬吧。”趙強說得輕描淡寫，仿佛那是二十塊錢。
“二十萬？！”老趙猛地站起來，“你把我和你媽骨頭渣子賣了值二十萬嗎？家里哪還有錢？你結婚買房首付給了四十萬，買車給了十萬，彩禮又是十萬，家里底兒都掏空了！”
趙強不樂意了，臉拉得老長：“爸，你這話就不愛聽了。我是去創業，又不是去賭博。再說了，家里不是還有兩張定期存單嗎？我上次看見媽夾在存折里了。”
趙嬸臉色煞白，下意識捂住口袋：“那是……那是給你爸留著看病的錢。你爸這老寒腿，醫生說再不治就要動手術了。”
“哎呀，那腿又不是急病，拖個一年半載死不了人。”趙強站起來，走到趙嬸身后，雙手按著她的肩膀，語氣軟了下來，但這軟刀子比硬刀子更扎人，“媽，你想想，我要是賺了大錢，以后帶你們住大別墅，雇保姆伺候你們，爸那腿去美國治都行。現在就是個機會，錯過了這村就沒這店了。”
“強子，不是媽不給，是真不敢動啊。”趙嬸抹著眼淚。
趙強臉色一變，猛地推開椅子：“行，你們不給是吧？看著我一事無成你們就高興是吧？別人家父母都是想著法幫襯孩子，你們倒好，見死不救！我活這么大有什么意思！”
說完，他抓起車鑰匙就往外沖，臨出門還狠狠踢了一腳門邊的垃圾桶，垃圾灑了一地。
“強子！強子！”趙嬸追到門口，看著兒子絕塵而去的車尾燈，一屁股坐在地上拍著大腿哭。
老趙顫抖著手點了一根煙，煙霧繚繞中，那張溝壑縱橫的臉上寫滿了無力：“這就是個討債的啊……”
03.
素晴在云鏡外看得真切，轉頭問菩薩：“這趙強如此不孝，二老為何還要這般縱容？”
菩薩未語，只是示意她繼續看。
過了三天，趙強沒回家，電話也不接。趙嬸急得嘴上起了好幾個大燎泡，整夜整夜睡不著覺。到了第四天晚上，趙強的電話終于來了，卻不是打給父母的，而是打給了他的媳婦小麗。
小麗是個精明的女人，在這個家里雖然不常住，但把趙家老兩口拿捏得死死的。
那天晚上，小麗提著水果上門了。
“爸，媽，吃水果。”小麗笑盈盈地把水果放下，坐在沙發上削蘋果，“強子這幾天住酒店呢，心情不好，喝了不少酒，胃都喝壞了。”
“啊？胃壞了？嚴不嚴重啊？”趙嬸一聽心疼壞了。
“還行吧，就是吐了點血絲。”小麗漫不經心地說，眼睛卻瞟著老趙的臉色，“他說覺得自己沒用，干啥啥不行，父母也不支持，活著沒勁。”
“這孩子，瞎說什么呢！”趙嬸眼淚又要下來了。
小麗放下刀子，把削好的蘋果遞給趙嬸，語氣突然變得嚴肅：“媽，其實強子想做那個店，我也考察過，確實能賺錢。我知道你們擔心錢，但你們想想，強子要是沒個正經事業，以后我們要了孩子怎么辦？難道讓孫子跟著我們喝西北風？”
這一招“孫子”兵法，精準地擊中了老兩口的軟肋。
老趙悶頭抽煙，半晌才說：“那錢……是棺材本啊。”
“爸，瞧您說的，有我和強子在，還能不管你們老？”小麗笑著從包里拿出一張紙，“這是借條，強子寫好的。親兄弟明算賬，這錢算我們借二老的，以后連本帶利還。”
老趙和趙嬸對視一眼，那是絕望中的妥協。他們怕兒子真出事，更怕將來孫子受苦。
第二天一早，趙嬸顫巍巍地去銀行把那兩張還沒到期的存單取了出來。利息損失了不少，但她顧不上心疼。
錢轉過去的那一刻，趙強發來一條微信語音，聲音聽起來精神得很：“謝了爸媽，等我賺了錢請你們吃海鮮大餐！”
趙嬸對著手機聽了好幾遍，臉上露出了一絲苦澀的欣慰。
可這海鮮大餐，直到半年后奶茶店倒閉，他們也沒吃上一口。
04.
半年后，奶茶店黃了。二十萬虧得血本無歸。
趙強消沉了一陣子，又開始琢磨新路子。這次不是做生意，是盯上了老兩口住的這套老房子。
這天是中秋節，本該是團圓的日子。趙強和小麗帶著兩盒月餅回來了。
飯桌上，趙強給老趙倒了杯酒，破天荒地說了句：“爸，辛苦了。”
老趙受寵若驚，手里的杯子都端不穩。
酒過三巡，小麗開了口：“爸，媽，有個事想跟你們商量。現在這學區房漲得厲害，我們想把咱們現在住這套老房子賣了，置換個大的，以后咱們一家人住一起，方便照顧你們，將來孩子上學也方便。”
趙嬸筷子停在半空：“賣房子？那我們住哪？”
“住一起啊！”趙強接話道，“換個四室兩廳的大平層，給你們留個朝南的房間，多好。”
老趙心里咯噔一下。這房子是他們最后的底氣，要是賣了，以后手里沒錢沒房，那可真是寄人籬下。
“不行。”老趙硬氣了一回，“房子不能賣。這是我和你媽的窩，賣了我們心里不踏實。”
“有什么不踏實的？”趙強把酒杯重重一放，臉又拉下來了，“我是你們親兒子，還能把你們趕出去不成？再說了，這房子寫的是我不？”
老房子是當年單位分的，后來買斷工齡轉成了私產，為了省事，房本上確實加了趙強的名字，想著反正以后也是留給他的。
“房本上有你的名，也有我們的名！”老趙急了。
“那行，那咱們就按法律走。”趙強冷笑一聲，“房子賣了，錢一人一半。我要拿我那一份去付首付，你們那一份愛留著就留著，不夠買新房別怪我。”
“你……你個畜生！”老趙氣得渾身發抖，抄起手邊的酒杯就砸了過去。
杯子砸在墻上，碎了一地。趙強站起來，指著老趙的鼻子：“老東西，給你臉不要臉是吧？我告訴你，這房子我賣定了！天天守著這破房子，難怪一輩子受窮！”
“強子！你怎么跟你爸說話呢！”趙嬸哭著去拉兒子。
趙強一把甩開母親，趙嬸站立不穩，腰撞在桌角上，疼得倒吸一口涼氣，癱坐在地上起不來。
“媽！”小麗喊了一聲，卻沒動地兒，只是站在一邊冷眼看著，“爸，媽，你們這是何必呢？非得鬧得大家都不好看？強子也是為了這個家好。”
那晚，趙強和小麗摔門而去。趙嬸躺在地上，老趙蹲在一旁，兩人的背影像是兩座坍塌的土墳。
那一刻，所謂的親情，徹底撕下了遮羞布，露出了血淋淋的利益算計。
05.
劇情并沒有因為老兩口的拒絕而結束，反而變本加厲。
趙強開始變著法地折騰。三天兩頭回來吵架，甚至帶中介來看房，完全不顧二老的感受。他知道父母心軟，知道他們怕丟人，就專門挑鄰居都在的時候在樓道里大喊大叫，說父母自私，占著房子不給孫子留活路。
老兩口在小區里抬不起頭，出門都被人指指點點。
壓死駱駝的最后一根稻草，是一個雨夜。
老趙因為長期郁悶加上高血壓，在家里暈倒了。趙嬸慌神了，給趙強打電話，沒人接。給小麗打，小麗說在打麻將，讓打120。
趙嬸一個人費盡力氣把老趙弄到醫院。急診室外，趙嬸交費時發現卡里只剩下一千多塊錢了——那是他們僅剩的生活費。
她再次給趙強打電話，這次接通了。
“強子，你爸住院了，急需交押金，你快送點錢來。”趙嬸哭著求道。
電話那頭傳來震耳欲聾的音樂聲和趙強不耐煩的聲音：“媽，我又不是取款機！沒錢！找別人借去吧！再說了，住院不得報銷嗎？先墊著唄。”
“嘟——嘟——”電話掛斷了。
趙嬸握著發燙的手機，聽著窗外嘩嘩的雨聲，感覺渾身的血液都涼透了。她看著躺在病床上人事不省的老趙，回想起這一輩子的付出，就像是個笑話。
這一幕幕，看得紫竹林中的素晴淚流滿面。她跪在菩薩面前，聲音哽咽：“菩薩，這太苦了。趙家二老一生良善，為何要遭此大劫？那趙強分明就是來索命的惡鬼啊！這世道，難道真的好人沒好報嗎？”
云鏡中的畫面漸漸淡去，最后定格在趙嬸那張絕望枯槁的臉上。
菩薩看著身邊這位聰慧的弟子，心中頗為欣慰。他沉思片刻，終于下定決心："素晴，為師觀你誠心求法，今日便將那三個生肖的秘密完整地告訴你..."
