江西
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紫禁城外火光沖天，喊殺聲逼近了最后的皇墻。崇禎皇帝披頭散發(fā)站在煤山之巔，手里攥著那條結(jié)束生命的白綾，眼中滿是不甘與絕望。他不明白，自己繼位十七年，不貪財(cái)、不好色、日夜勤政，為何還是落得個國破家亡的下場？
身旁陪葬的老太監(jiān)王承恩，看著瀕死的主子，終于含淚吐出了一句藏在心里多年的真話：“萬歲爺，大明氣數(shù)未盡，實(shí)是您當(dāng)初太草率，錯殺了兩個人。若此二人尚在，江山何至于易主？”
究竟是哪兩個人，竟能左右大明三百年的國運(yùn)？崇禎至死才聽到的答案，不僅是他的遺憾，更是歷史的荒誕。
01
時間回到兩個時辰前。崇禎十七年三月十九日，凌晨。
紫禁城的夜從來沒有這么喧鬧過，也從來沒有這么死寂過。喧鬧的是外面的喊殺聲，死寂的是這座已經(jīng)失去了靈魂的宮殿。
崇禎提著那把尚方寶劍，踉踉蹌蹌地走在乾清宮的白玉臺階上。他的發(fā)髻散了，幾縷頭發(fā)被汗水黏在額頭上，擋住了視線。他的靴子跑丟了一只，腳底板踩在冰涼甚至帶著棱角的石階上，每一步都鉆心地疼，可他感覺不到。
剛才在后宮，昭仁殿的血腥味似乎還粘在他的鼻腔里。他閉上眼，全是長平公主被砍斷左臂時那驚恐的眼神，還有那一聲撕心裂肺的“父皇”。
他不想的。那是他的親骨肉啊。可他是大明的皇帝，他的女兒不能受賊人的侮辱。
“萬歲爺，您慢著點(diǎn)。”王承恩跟在后面，手里捧著一卷白綾，那白綾疊得整整齊齊，在火光下白得刺眼。
崇禎停下腳步，猛地回頭。他看著身后空蕩蕩的大殿。往日里，這里此時應(yīng)該點(diǎn)滿了牛油大燭，會有當(dāng)值的太監(jiān)低著頭匆匆走過，會有錦衣衛(wèi)在暗處巡視。可現(xiàn)在，什么都沒了。地上散落著幾只金碗，還有宮女逃跑時掉下的繡花鞋。
“大伴。”崇禎的聲音在空曠的大殿里回蕩，“人都去哪了？”
王承恩低下頭，不敢看崇禎的眼睛：“跑了。都跑了。聽說李闖的先鋒已經(jīng)進(jìn)了正陽門，宮里的太監(jiān)宮女們，都在忙著收拾細(xì)軟，甚至……”
“甚至什么？”
“甚至有人準(zhǔn)備好了降表，等著迎新主子。”王承恩的聲音哽咽。
崇禎握著劍柄的手緊了緊，骨節(jié)泛白。他突然笑了起來，笑得前仰后合，眼淚都笑出來了。
“好啊，好啊！朕養(yǎng)了他們十七年！朕省吃儉用養(yǎng)著他們！大難臨頭，他們跑得比誰都快！”
他猛地轉(zhuǎn)身，朝著景陽鐘的方向沖去。
“朕不信！朕不信這滿朝文武都死絕了！朕不信這大明就沒有一個忠臣！”
崇禎沖到鐘樓，一把推開擋路的木架。那口巨大的銅鐘靜靜地懸在那里，像是沉默的歷史。崇禎扔下劍，抱起那一根還要兩個人才能抬動的撞木。
“萬歲爺，您千金之軀，使不得啊！”王承恩驚呼著撲上來幫忙。
“滾開！”崇禎一腳踢開王承恩，使出了全身的力氣，抱著撞木撞向銅鐘。
“當(dāng)——”
鐘聲響了。沉重，悲涼，穿透了紫禁城的圍墻，穿透了漫天的火光，向著北京城的四面八方擴(kuò)散。
“當(dāng)——”
第二下。崇禎的虎口震裂了，血順著木頭流下來。
“當(dāng)——”
第三下。崇禎的力氣用盡了，他癱坐在地上，大口大口地喘著粗氣，眼睛死死地盯著鐘樓的入口。
他在等。
他在等內(nèi)閣首輔魏藻德，他在等兵部尚書張縉彥，他在等那些平日里滿口“君父”、“社稷”的文官們。只要來一個人，哪怕只是一個人，朕也覺得自己這十七年沒有白活。
02
風(fēng)呼呼地吹進(jìn)來，卷著黑色的煙灰。
一刻鐘過去了。兩刻鐘過去了。
鐘樓下空空如也，連一只野貓都沒有。只有遠(yuǎn)處的喊殺聲越來越近，像是催命的鼓點(diǎn)。
崇禎眼里的光，一點(diǎn)點(diǎn)熄滅了。
“沒有一個人……”崇禎喃喃自語，“平時上朝，朕來晚了一刻，他們就要上奏折罵朕怠政。現(xiàn)在朕親自撞鐘，把手都撞爛了，他們卻聾了，瞎了。”
王承恩爬過來，用袖子擦去崇禎手上的血：“萬歲爺，文武百官的府邸都在內(nèi)城，流賊進(jìn)得快，也許……也許是被堵在路上了。”
“你不用騙朕。”崇禎推開他的手，搖搖晃晃地站起來，“他們不是被堵在路上了，他們是正忙著換衣服呢。脫下大明的官服，換上迎接流賊的衣裳。”
崇禎撿起地上的劍，劍尖在地上劃出一道刺耳的聲音。
“走吧。”
“去哪？萬歲爺？”
“去煤山。”崇禎的聲音冷得像冰，“朕要去看看，這大明的江山，到底是怎么塌的。”
出了神武門，便是萬歲山，也就是煤山。
這路平時看著近，今日卻覺得無比漫長。守衛(wèi)神武門的禁軍早就不見了蹤影，地上丟盔棄甲，狼藉一片。一桿代表大明皇權(quán)的大旗倒在路邊的泥水里，被無數(shù)雙腳踩得稀爛。
崇禎停下腳步，盯著那面旗看了許久。他想去撿，彎下腰，手伸到一半，又僵住了。
撿起來又有什么用呢？旗桿斷了，再也豎不起來了。
“萬歲爺，咱們快走吧，若是流賊的騎兵沖過來，就……就不體面了。”王承恩催促道，他不停地回頭張望，眼神里滿是驚恐。
崇禎沒有理會，他跨過那面旗，深一腳淺一腳地往山上走。
山路崎嶇，布滿了荊棘和亂石。崇禎的體力早已透支，但他此時卻像是有如神助，走得飛快。
一邊走，他一邊開始說話。與其說是跟王承恩說，不如說是跟這漫天的神佛說，跟這列祖列宗說。
“大伴，你還記得朕剛登基的時候嗎？”崇禎喘著氣問。
“記得，老奴當(dāng)然記得。”王承恩緊緊跟在身后，時刻準(zhǔn)備攙扶，“那時候萬歲爺才十七歲，英姿勃發(fā)，立志要做堯舜那樣的明君。”
“是啊，十七歲。”崇禎苦笑，“那時候朕看著這萬里江山，覺得什么都能做，什么都能改。朕覺得先皇留下的爛攤子，朕能收拾好。朕每天只睡兩個時辰，批閱奏折到深夜。朕把宮里的金銀器皿都熔了充當(dāng)軍餉，朕連一件像樣的衣服都舍不得做。”
樹枝掛住了崇禎的衣角，撕拉一聲，那件沾血的龍袍破了一個大口子。崇禎看都沒看一眼，繼續(xù)往上爬。
“朕對得起這天下百姓嗎？朕減免了多少賦稅？朕下過多少次罪己詔？每次聽到哪里遭了災(zāi)，朕的心都揪著疼。可為什么？為什么百姓還是造反？為什么他們寧愿跟著李自成那個流賊，也不愿相信朕？”
“那是刁民愚昧，被流賊蠱惑了。”王承恩寬慰道。
“不，不是愚昧。”崇禎突然停下來，轉(zhuǎn)過身，指著山下那一片片被燒毀的民居，“是朕沒讓他們吃飽飯。是朕無能。”
03
但他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣突然變得猙獰：“可朕為什么沒錢？朕的錢去哪了？大伴，你知道嗎，前些日子朕求那個成國公朱純臣捐錢助餉。他可是我朱家的世襲公爵啊！跟朕是一個祖宗！他跟朕哭窮，說家里揭不開鍋了。朕信了。可聽說昨天他把家里的金銀財(cái)寶裝了幾十輛大車，準(zhǔn)備獻(xiàn)給李自成！”
崇禎越說越氣，胸口劇烈起伏，喉嚨里發(fā)出呼哧呼哧的聲音。
“還有那個周奎，朕的國丈！皇后的親爹！朕讓他帶頭捐款，他扣扣搜搜拿出一萬兩，還要朕私底下補(bǔ)給他。他賣官鬻爵賺的錢，堆成了山！現(xiàn)在好了，都便宜了李自成！這幫人，這幫蛀蟲，他們吃大明的肉，喝大明的血，最后還要把大明的骨頭拆了去喂狗！”
王承恩聽著這些話，心里像壓了塊大石頭。這些事他都知道，甚至比皇上知道得更清楚。可現(xiàn)在罵這些，還有什么用呢？
“萬歲爺，別氣壞了身子。他們會有報應(yīng)的。”
“報應(yīng)？朕就是他們的報應(yīng)！”崇禎吼道，“朕死了，他們也沒好果子吃！流賊是什么東西？那是吃人不吐骨頭的狼！他們以為投降了就能保住榮華富貴？做夢！”
兩人終于爬到了半山腰。這里能俯瞰整個北京城。
火光沖天，濃煙滾滾。曾經(jīng)繁華的帝都，如今變成了人間地獄。崇禎能隱約看到街道上亂跑的人群，像是一窩被開水燙了的螞蟻。
他扶著一棵松樹，身子慢慢滑落，坐在了那冰冷的石頭上。
瘋狂過后，是無盡的疲憊和空虛。
“大伴。”崇禎的聲音低了下來，像個受了委屈的孩子，“你說，朕是不是真的很笨？朕是不是真的很失敗？”
王承恩跪在旁邊，用衣袖輕輕擦去崇禎臉上的煤灰：“萬歲爺是天下最苦的皇上。老奴伺候過神宗、光宗、熹宗，沒見過比您更難的。您接手的時候，這就已經(jīng)是個爛攤子了。”
“是爛攤子，可朕以為朕能修好的。”崇禎看著自己的雙手，“朕以為只要朕足夠努力，足夠狠心，殺光貪官，殺光奸臣，這天下就能好起來。可是朕殺得越多，這天下反而越亂。”
一陣夜風(fēng)吹來，卷起地上的枯葉，打在崇禎的臉上。
“朕有時候在想，是不是朕殺錯了？是不是朕一開始就走錯了路？”崇禎的眼神變得迷離，“如果十七年前，朕不那么急，不那么燥，結(jié)局會不會不一樣？”
王承恩的心猛地跳了一下。他知道，皇上終于觸碰到了那個最核心、最痛楚的問題。
“走吧，去頂上。”崇禎重新站起來，拍了拍身上的土。
最后的這段路，兩人走得很慢，很沉默。仿佛每一步都是在跟這個世界告別。
終于，到了山頂。那棵老歪脖子樹像個傴僂的老人，在這個凄慘的夜晚等待著它的客人。
崇禎接過王承恩手里的白綾，那白綾很長，很結(jié)實(shí)。他熟練地打了個死結(jié)，拋過樹杈。
白綾垂了下來，在風(fēng)中輕輕晃蕩。
崇禎抓著白綾，試了試。這棵樹夠結(jié)實(shí)，能承受住帝王的重量。
他轉(zhuǎn)過身，看著這個陪伴了自己一輩子的老太監(jiān)。王承恩頭發(fā)全白了，背也駝了，臉上全是褶子。
“大伴，你走吧。”崇禎輕聲說，“朕不怪你。你伺候了朕一輩子，沒享過福，臨了別跟著朕遭罪。趁亂出城，回老家去吧。”
王承恩拼命搖頭，頭磕在地上咚咚響：“萬歲爺，老奴哪也不去。老奴生是皇上的人，死是皇上的鬼。黃泉路上黑，老奴得給您掌燈，得給您驅(qū)鬼。”
崇禎的眼眶濕潤了。在這眾叛親離的時刻，唯一對他不離不棄的，竟然只是一個殘缺之人。
“好，好。”崇禎連說兩個好字，“那咱們主仆，就一起上路。”
崇禎開始整理衣冠。他脫下那件破損的龍袍，露出里面的白色中衣。他咬破手指，在衣襟上寫下那幾句絕筆。
“朕自去冠冕，以發(fā)覆面，任賊分裂朕尸，勿傷百姓一人。”
血跡殷紅，觸目驚心。
寫完，他扔掉筆，長嘆一聲。但這口氣嘆出去，心里的那塊大石頭還是沒落地。他不甘心啊！
他這一生，兢兢業(yè)業(yè)，不好色，不貪財(cái)，不游玩。為什么？為什么會落得如此下場？
這種巨大的疑問，像毒蛇一樣啃噬著他的心臟，讓他死都死不瞑目。
04
崇禎猛地轉(zhuǎn)過身，那雙布滿血絲的眼睛死死盯著王承恩，像是要看穿他的靈魂。
“大伴！”這一聲喊，帶著帝王最后的威嚴(yán)和瀕死者的凄厲。
“你剛才在山下欲言又止。現(xiàn)在這里只有天知地知，你知朕知。你跟朕說實(shí)話，朕到底輸在哪？是不是天要亡我大明？”
王承恩抬起頭，看著崇禎。他看到了皇上眼里的絕望、不甘和祈求。他知道，皇上不需要安慰，不需要假話。皇上在死前，只想要一個真相。
“萬歲爺，您真的要聽嗎？這話……這話是大逆不道，是要誅九族的。”
“朕都要死了，大明都要亡了，還在乎什么誅九族！”崇禎吼道，唾沫星子噴在王承恩臉上，“講！給朕講清楚！朕赦你無罪！”
王承恩深吸一口氣，像是要把這輩子的勇氣都聚起來。
“萬歲爺，您勤政，這是真的。您愛民，這也是真的。但這治天下，光有一顆好心是不夠的。大明這艘船太大了，爛的地方太多了。您想修船，您拿著斧頭去砍那些長了蟲的木頭。可您不知道，有些木頭雖然長了蟲，但它是龍骨啊！您把龍骨砍了，這船能不沉嗎？”
崇禎愣住了，眉頭緊緊鎖在一起：“朕砍了龍骨？朕殺的都是誤國的奸臣！朕殺錯誰了？”
“萬歲爺，您殺的人里，確實(shí)大都是該殺的。可是……”王承恩的聲音開始顫抖，但語速卻變快了，“可是這朝堂之上，講究的是制衡。有些壞人，他是惡狗，但他能幫您看家護(hù)院，能幫您咬住那些更壞的狼；有些狂人，他是墻，雖然擋了您的光，但他能幫您擋住外面的風(fēng)雪。您把惡狗打死了，把墻推倒了，那外面的狼群和暴雪，可不就直接沖著您來了嗎？”
崇禎的身體晃了一下，他似乎聽懂了，又似乎不敢懂。他沖到王承恩面前，一把揪住王承恩的領(lǐng)子，把他提了起來，臉貼著臉，呼吸急促。
“你說清楚！別跟朕打啞謎！是誰？是哪兩個人？朕這輩子殺了那么多人，你說的是誰？”
崇禎的手在抖，力氣大得驚人。他在害怕，他在恐懼那個即將脫口而出的答案。
王承恩緩緩抬起手說道：
“萬歲爺，這第一個人就是
