陜西
商庚丁帝八年，已酉歲八月初三，衛輝西北三十里的姜塬村（今太公泉村），一場罕見的秋雨淅淅瀝瀝下了整夜。村東頭的姜家茅屋內，接生婆的呼喊與婦人的痛吟交織，忽然間，院外的太公泉傳來一聲轟然巨響，原本平緩的泉水竟噴涌丈余，化作一道白霧直沖天際。屋內，一聲清亮的嬰孩啼哭劃破雨幕，姜家戶主姜季望著襁褓中眉眼周正的男嬰，又瞥向院外異象，喃喃自語：“此子降生，泉涌如龍，將來必非池中之物。”因先祖封于呂，便為男嬰取姓呂，名尚，字子牙。這日的泉涌奇觀，也成了太公故里流傳千年的第一則傳奇。
姜塬村背靠譚山，前臨太公泉，村民多以農耕漁獵為生。子牙自幼便與這方山水結下不解之緣，每日清晨，他總愛跑到泉邊，看泉水從石縫中汩汩涌出，聽村中老人講先祖炎帝治水、大禹封呂的故事。太公泉的水格外清甜，滋養得兩岸草木蔥蘢，也滋養了子牙的聰慧心智。他不喜嬉鬧，常獨坐泉邊的臥羊石上，望著潺潺溪流發呆，仿佛能從水流的走向中參透天地玄機。
十歲那年，村里來了一位云游方士，見子牙在泉邊靜坐，便上前問道：“孩童，你在此觀水，能看出什么？”子牙抬眼反問：“先生，水往低處流，是順勢而為，可若遇山石阻攔，便會改道繞行，最終仍歸江海。這世間之事，是否也如流水這般，需懂順勢、知變通？”方士聞言大驚，隨即從懷中取出一卷竹簡遞給子牙：“此乃《陰符》殘篇，你既有這般悟性，便拿去研讀吧。”此后，子牙便常于泉邊石上攻讀典籍，太公泉的流水聲，成了他最忠實的伴讀。
時光荏苒，子牙長成了挺拔青年，身具勇力，又通詩書，成了姜塬村有名的才子。可彼時商王朝日漸腐朽，賦稅苛重，姜塬村也難逃厄運。地方官吏頻繁催繳糧稅，甚至搶奪村民財物，村中有戶孤寡老人因無力繳稅，被官吏活活打死。子牙目睹慘狀，怒不可遏，手持扁擔擋在官吏馬前，厲聲道：“百姓生計艱難，爾等卻橫征暴斂，與強盜何異？”官吏見狀，命手下上前捉拿，子牙憑借過人武藝，打得眾人落荒而逃。
經此一事，子牙深知僅憑一己之力無法改變現狀，便心生游學之意，想遍歷天下，尋找救國救民之道。臨行那日，村民們齊聚太公泉邊為他送行，村老端來一碗用太公泉水沖泡的麥茶，遞到子牙手中：“孩子，喝了這碗家鄉水，無論走到哪里，都別忘了根在姜塬。”子牙雙手接過茶碗，一飲而盡，淚水混著茶水滑落：“諸位鄉親放心，我定不負家鄉期望，他日若有機緣，必為百姓謀福祉。”說罷，他對著太公泉深深一揖，轉身踏上了游學之路。
子牙的游學之路布滿艱辛。他先到朝歌，因精通算術，曾在集市幫人記賬，后又因看不慣商號老板缺斤短兩，憤而離去。為求生計，他拿起屠刀，在集市屠牛賣肉，可他賣肉從不缺斤少兩，遇到窮苦人還會無償贈送，沒過多久便賠光了本錢。后來他又輾轉至棘津，在渡口開設茶攤，一邊賣茶，一邊傾聽南來北往的商旅講述各地見聞。他將這些見聞一一記在竹簡上，分析天下大勢，漸漸形成了自己的治國方略。
在外漂泊數十載，子牙已年過四十，雖滿腹經綸，卻始終懷才不遇。妻子馬氏見他窮困潦倒，終日抱怨，最終提出離異。子牙雖心痛，卻也明白道不同不相為謀，便坦然應允。離異后的子牙，愈發思念故土，便收拾行囊，踏上了返鄉之路。
回到姜塬村時，已是深秋。村口的太公泉依舊噴涌不息，只是泉邊的臥羊石上，已長滿了青苔。村民們見子牙歸來，紛紛圍上前來，拉著他的手問長問短。得知他的遭遇后，村老安慰道：“子牙，此處永遠是你的家，若不嫌棄，便留下來吧。”子牙深受感動，便在村東頭搭了一間茅舍，定居下來。
返鄉后的子牙，并未消沉。他每日除了在泉邊研讀典籍，還主動幫助村民解決難題。當時村里的農戶種地全憑經驗，常有欠收之時。子牙根據自己游學途中所見所聞，結合姜塬村的土壤、氣候，教村民們深耕細作、合理輪作，還發明了一種簡易的灌溉工具，利用太公泉的水流澆灌農田。在他的指導下，村民們的收成大幅提高，再也不用為溫飽發愁。
村里有個年輕商販，想開一家面鋪，卻苦于不會制秤。他聽說子牙見多識廣，便上門求助，還悄悄提出：“先生，能不能給我制一把一斤少三兩的秤？這樣我就能多賺些錢。”子牙聽后，臉色一沉：“做生意當以誠信為本，缺斤短兩只會失信于人，最終得不償失。”商販卻不以為然：“這年頭，有錢才是王道，誠信能值幾個錢？”子牙見狀，便說：“我給你制一把秤，你先用著，一年后再來找我。”
子牙制秤時，特意將秤星多刻了一兩，制成了一把一斤多一兩的“良心秤”。商販拿到秤后，并未察覺異樣，歡天喜地地開起了面鋪。起初，他還擔心賺不到錢，可漸漸發現，來他面鋪買面的人越來越多，都說他的面分量足、夠實在。一年后，商販的小面鋪變成了大商行，雇了幾十個伙計，成了當地有名的富商。他想起子牙的話，專程帶著厚禮上門道謝，還疑惑地問：“先生，您給我的秤是不是有什么玄機？為何我沒缺斤短兩，反而賺了更多錢？”
子牙笑著將秤的秘密告知于他，然后說道：“一分利撐死人，三分利餓死人。做生意講究的是薄利多銷、誠信經營，你給顧客多一分實惠，顧客便會回報你十分信任，這便是經商的真諦。”商販恍然大悟，從此將“誠信為本”作為商行的宗旨，生意愈發紅火。這件事也在姜塬村及周邊村落廣為流傳，“一分利撐死人，三分利餓死人”的俗語，至今仍在衛輝地區流傳。
除了幫助村民，子牙還常在太公泉邊為鄉鄰卜卦解惑。他的卜卦并非迷信，而是根據天象、地理和人情世故，為人們分析利弊，指引方向。有一次，鄰村有個年輕人想去外地經商，卻不知該去往何方，便來請教子牙。子牙讓他取一碗太公泉水，置于案上，然后觀察天象，沉吟片刻后說：“近期東方有商運，你可往東方而去，途中若遇白衣老者，可與之同行，必能有所收獲。”
年輕人半信半疑，依照子牙的指引前往東方。行至半途，果然遇到一位白衣老者，老者也是去經商的，兩人便結伴而行。老者經驗豐富，教會了年輕人許多經商技巧，還為他介紹了不少客源。一年后，年輕人滿載而歸，賺得盆滿缽滿。他專程回到姜塬村，給子牙送來了豐厚的謝禮，還逢人便說：“呂先生的指引，真是神乎其神。”
隨著名氣越來越大，子牙引起了當地官吏的注意。當時的汲邑縣令是個貪官，見子牙深受百姓愛戴，便想將他收為己用，讓他為自己卜卦尋財。子牙厭惡其貪婪本性，斷然拒絕。縣令惱羞成怒，便羅織罪名，想要捉拿子牙。村民們得知消息后，紛紛將子牙藏了起來。官吏帶人在村里搜查了數日，卻始終找不到子牙的蹤跡，只好作罷。
經此變故，子牙明白姜塬村已非久留之地。此時，他聽聞西岐西伯侯姬昌賢明仁德，廣納賢才，便決定再次離開家鄉，前往西岐尋找施展抱負的機會。再次離別，子牙依舊來到太公泉邊，他舀起一瓢泉水，一飲而盡，眼中滿是不舍：“太公泉，姜塬村，我呂尚今日離去，他日若能成就大業，必不忘故土恩情。”
離開姜塬村后，子牙輾轉來到渭水之濱，他想起家鄉太公泉邊的垂釣經歷，便在渭水邊上支起魚竿，以直鉤垂釣，鉤離水面三尺，意在“釣王侯”。日復一日，年復一年，終于在暮年之時，等到了西伯侯姬昌。姬昌與子牙交談，發現他胸懷天下，智謀過人，不禁感嘆：“吾先君太公曰‘當有圣人適周，周以興’，子真是邪？吾太公望子久矣！”遂尊子牙為“太公望”，請他出山輔佐周室。
子牙出山后，輔佐姬昌整頓內政，發展生產，訓練軍隊，使得西岐日益強盛。姬昌去世后，子牙又輔佐其子姬發，也就是周武王，發動牧野之戰，一舉推翻了商紂王的統治，建立了西周王朝。武王為表彰子牙的功績，將他封于齊地，成為齊國的開國君主。
