江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“爸，我到家了。”謝然站在父親家門口，手指懸在門鈴上方，卻遲遲未能按下。
八年了，整整八年沒回過這個家。
他深吸一口氣，按響了門鈴。
心跳如鼓，耳邊只聽得見自己急促的呼吸聲。
門開了，父親站在門口，眼里閃爍著不敢相信的光芒。
“小然...你真的回來了？”父親聲音顫抖，似乎擔心眼前只是一場幻覺。
他們相擁而泣，都明白這一刻來之不易。
但謝然不知道的是，今晚還有一個更大的驚訝等著他，一個將徹底改變他對這個家、對他所有決定的真相。
01
謝然是在母親去世一年后離家的。
2010年冬天，母親因病離世，整個家瞬間失去了溫度。
謝然當時剛上大學，只能周末回家照顧父親。
父親謝志強整個人像變了一個人。
他變得沉默寡言，把自己關在書房里，有時候一整天不說一句話。
父子倆像兩個互不相干的人住在同一個屋檐下。
謝然試過很多方法想讓父親走出陰影。
他煮母親生前最拿手的菜。
他邀父親去釣魚，那是父親以前最喜歡的活動。
他甚至幫父親介紹了幾位同事的單身阿姨。
但父親始終沉浸在自己的世界里。
大學畢業那年，謝然接到了上海一家設計公司的錄用通知。
他猶豫了很久，最終決定離開安徽這個小縣城。
“爸，我要去上海工作了。”臨行前，謝然站在父親書房門口說。
父親只是點點頭，目光沒有離開手中的相冊。
相冊里全是母親的照片。
謝然忍住淚水，轉身離開。
他告訴自己，這只是暫時的。
等他在上海站穩腳跟，就接父親過去一起生活。
上海的生活比謝然想象的要艱難得多。
高昂的房租，激烈的職場競爭，陌生的環境。
他租住在一個只有十平米的隔斷房里。
每天擠地鐵，加班到深夜。
剛開始，他每周都會給父親打電話。
電話那頭的父親依然寡言少語。
他們的對話總是簡短而生硬。
“爸，你最近怎么樣？”
“還行。”
“有按時吃飯嗎？”
“嗯。”
“我下個月可能有空回去看你。”
“不用，你忙你的。”
隨著時間推移，電話變成了每月一次。
后來變成了逢年過節。
謝然開始習慣了和父親的疏遠。
他把全部精力投入到工作中。
設計，修改，熬夜，改稿。
三年后，他終于在公司站穩了腳跟。
他開始考慮接父親來上海的事情。
他甚至看好了一套兩居室的房子。
那個周末，他給父親打了電話。
電話那頭，父親的聲音比往常多了一絲活力。
“小然，爸爸有件事要告訴你。”
謝然心里一喜，以為父親終于要走出陰影了。
“什么事，爸？”
“爸爸準備再婚了。”
謝然的手機差點掉到地上。
“什么？跟誰？”他的聲音突然提高了八度。
“縣醫院的一個護士長，王芳，人挺好的，你見了肯定喜歡。”
父親的聲音里帶著久違的期待。
謝然卻感到一陣眩暈。
“你...你怎么能這樣？媽才走幾年？你就...”
“小然，爸爸也是一個人，總不能一輩子這樣下去...”
謝然沒有讓父親把話說完
“你再婚就不要認我這個兒子了！”
他掛斷電話，關機。
那天晚上，他一個人喝醉了。
醒來后，他發現手機里有十幾個父親的未接來電。
他刪除了所有語音留言，沒有一個聽。
此后，謝然再也沒有主動聯系過父親。
父親的再婚消息像一根刺，深深地扎在謝然的心里。
他無法接受父親有了新的家庭。
在他看來，這是對母親的背叛。
母親的照片還擺在他上海公寓的床頭，每晚入睡前他都會看一眼。
他不再接父親的電話。
手機一響起那個熟悉的號碼，他就立刻按下靜音鍵。
不再回家過年。
02
春節的煙花在窗外綻放，他獨自一人坐在沙發上，電視機里春晚的笑聲格外刺耳。
他告訴自己，他已經沒有家了。
“家是什么？不過是一個睡覺的地方。”他對問起家鄉的同事這樣說。
父親依然堅持每月發微信問候他。
那些消息像定時炸彈，每次準時出現在他的手機上。
“小然，最近工作忙嗎？”
“小然，天氣轉涼了，記得多穿衣服。”
“小然，過年要不要回來？王芳做了你愛吃的紅燒肉。”
每看到“王芳”這個名字，謝然的心就像被針扎了一下。
他不知道這個女人長什么樣子。
他不想知道。
謝然從不回復，或者只回一個“嗯”字。
有時候打完這個“嗯”字，他會盯著屏幕看很久，手指懸在鍵盤上方，好像還有千言萬語想說。
他在朋友圈里屏蔽了父親。
他曾經不小心看到父親發的一張新家照片，那天晚上他失眠了。
他不想看到任何關于父親新生活的消息。
“你爸還好嗎？”老家同學偶爾問起。
“挺好的吧。”謝然總是這樣含糊地回答，然后迅速轉移話題。
工作之余，謝然開始頻繁地參加各種飯局和酒會。
酒精成了他最好的朋友，麻痹著那些不愿面對的情感。
他認識了許多朋友，也交往過幾個女朋友。
“你從來不談你的家人，”一個女孩好奇地問他，“他們住在哪里？”
“沒什么好說的。”謝然總是這樣回答。
但沒有一段關系能長久。
約會三個月，是他戀愛的極限。
他總是在關系即將深入時選擇退出。
“我們還是做朋友吧，”他總是先說出這句話，“我覺得我們不合適。”
“你有恐懼親密關系的傾向，”一位前女友離開時這樣評價他，“你害怕失去，所以干脆不要得到。”
那天晚上，他第一次哭了，自從母親去世后。
謝然知道她說的對，但他無法改變。
他試過心理咨詢，只去了兩次就再也沒去。
失去母親的痛，父親“背叛”的傷，都讓他不敢再將自己的情感完全交付給任何人。
他的公寓墻上掛滿了設計獎項，卻沒有一張家人的照片。
工作上，他表現得越來越出色。
加班成了家常便飯，同事們都知道找不到謝總監的時候，加班室是最佳選擇。
三十歲那年，他已經是公司的設計總監。
“謝總監，您真應該找個人好好照顧自己，”公司的老前臺心疼地說，“您看您又瘦了。”
他只是笑笑，不置可否。
他有了自己的團隊，也有了不菲的收入。
銀行賬戶的數字不斷增長，卻填補不了心里的空洞。
他搬進了一套市中心的公寓，裝修得簡約而現代。
家具都是他親自挑選的，冰箱里除了啤酒，幾乎空空如也。
但那始終只是一個住所，不是家。
每天回到空蕩蕩的公寓，他第一件事就是打開電視，只為了有個聲音作伴。
謝然這些年從家鄉老同學那里得到一些關于父親的只言片語。
父親和那位王阿姨的婚后生活似乎很和睦。
父親的氣色比以前好多了。
他們一起參加學校的活動。
一起去小區的廣場舞。
但謝然從不過問詳情。
他不想知道。
03
2023年春節，謝然照例一個人在上海度過。
他訂了一桌外賣年夜飯，獨自在家看春晚。
零點的鐘聲敲響時，手機震動了一下。
是父親發來的新年祝福。
和往年不同，這次是一段語音。
謝然猶豫了一下，點擊了播放。
“小然，爸爸又長了一歲，馬上要五十了。”
父親的聲音明顯蒼老了許多。
“不知不覺，你已經八年沒回家了。”
父親停頓了一下，似乎在壓抑某種情緒。
“爸爸這輩子沒什么奢求，就希望在五十歲生日那天，能見你一面。”
“不管你能不能原諒爸爸，爸爸都永遠愛你。”
謝然的眼眶紅了。
他從未想過父親會用“愛”這個字眼。
在他的記憶里，父親一直是個內斂的人，幾乎不表達情感。
那一刻，他突然意識到，八年了，他和父親都在互相折磨。
過完年后，謝然偶然在朋友聚會上遇到了高中同學張磊。
張磊去年回了趟家鄉，見過謝然的父親。
“你爸看起來比實際年齡老了許多，”張磊說，“都白頭發了，走路也有點駝背。”
謝然沉默不語。
“他很想你，”張磊繼續說，“我一提起你，他眼睛就亮了。”
謝然低頭看著手中的酒杯，不知該如何回應。
“對了，你知道嗎，你爸書房里全是你的照片，從小到大的都有。”
“還有你在上海的一些報道和獲獎消息，他都剪下來貼在本子上。”
張磊的這番話像一把鑰匙，打開了謝然內心的某扇門。
那晚回到家，謝然翻看父親這些年發來的所有信息。
他發現父親從未在信息中提及繼母。
甚至不曾發過他們的合照。
父親似乎一直在顧及他的感受。
謝然第一次對自己的決定產生了動搖。
他開始思考，或許父親再婚并不是背叛，而只是一個孤獨的中年人對溫暖的渴望。
五月初，距離父親的生日還有一周時，謝然收到了一條短信。
不是來自父親，而是一個陌生號碼。
“謝然你好，我是王芳。你父親五十歲生日快到了，他很想你。如果方便，請回來看看他。”
短信樸實無華，卻字字戳中謝然的心。
這是他第一次收到繼母的信息。
她沒有自稱“阿姨”或“媽”，而是直接用了自己的名字。
她沒有責備謝然的不孝，只是簡單地傳達了父親的想念。
謝然盯著手機屏幕看了很久，最終回復了兩個字：“好的。”
他開始準備回家的行程。
謝然請了三天假，買了回家的火車票。
他沒有告訴父親自己要回去，打算給他一個驚喜。
他只回復了王芳的短信，告知了到達的時間。
出發那天，上海下著小雨。
火車緩緩駛出站臺，窗外的高樓大廈逐漸被郊區的農田取代。
他看著窗外發呆，思緒飄回八年前。
那時他帶著對未來的憧憬離開家鄉，沒想到一去就是八年。
04
火車上，謝然遇到了幾位老鄉。
閑聊中得知，縣城這些年變化很大。
修了高鐵站。
建了新的商業中心。
原來的老街區都翻新了。
“你們謝家那個小區還在嗎？”謝然問。
“當然在，不過也翻修過，環境比以前好多了。”
這些年，每當想起家鄉，謝然腦海中總是浮現出一片灰蒙蒙的景象。
母親去世的那個冬天。
陰沉的天空。
蕭瑟的北風。
凋零的樹葉。
父親佝僂的背影。
但聽老鄉描述，家鄉似乎已經煥然一新。
或許，不只是家鄉在變，人也在變。
火車到站時已是下午。
謝然沒有直接回家，而是先在縣城里轉了轉。
八年不見，縣城確實變了很多。
街道更寬了。
樓房更高了。
甚至還有了幾家星巴克。
他走過自己曾經的初中和高中。
學校的圍墻重新粉刷過，但大門還是記憶中的樣子。
他不知不覺走到了母親的墓地。
墓碑前，擺放著新鮮的花束，看樣子是不久前有人來過。
謝然蹲下身，撫摸著冰冷的石碑。
“媽，對不起，我這些年沒來看你。”
“您放心，我過得很好。”
“爸爸...爸爸可能也過得不錯。”
說到這，謝然自己都愣了一下。
這是他第一次承認，父親再婚后的生活可能是幸福的。
“我今天要去見爸爸了，您祝福我們吧。”
謝然在墓前站了很久，直到夕陽西下。
天色漸暗，他終于下定決心去面對父親。
他打車來到熟悉的小區。
小區的綠化確實比以前好了很多。
燈光也亮堂了。
謝然站在父親家門口，手里提著給父親買的生日禮物——一塊名表。
他深吸一口氣，按響了門鈴。
門開了，父親站在門口，身著一件灰色毛衣。
“小...小然？”父親的聲音有些發顫。
“爸，我回來了。”謝然的聲音同樣不穩。
父親愣在原地，似乎不敢相信自己的眼睛。
下一秒，他張開雙臂，緊緊地抱住了兒子。
“回來就好，回來就好。”父親在謝然耳邊反復低語，聲音哽咽。
謝然感覺到父親的身體比記憶中瘦了許多。
他的肩膀也不再寬厚。
但那個擁抱，依然溫暖而有力。
進入家門，謝然驚訝地發現，家里的擺設幾乎沒變。
母親生前喜歡的那盆綠蘿，依然放在客廳的角落。
餐桌上的桌布，還是母親親手縫制的那條。
甚至連墻上的全家福，都還掛在最顯眼的位置。
“你王阿姨去醫院值班了，晚上才回來。”父親引著謝然坐下，給他倒了杯水。
這是他們八年來第一次面對面交談。
一開始，兩人都有些拘謹。
父親問謝然的工作情況。
謝然問父親的身體狀況。
像是兩個剛認識的人在寒暄。
但隨著交談的深入，父子間的隔閡似乎逐漸消融。
“爸，這幾年，你過得怎么樣？”謝然終于問出了這個他一直想知道的問題。
父親端起茶杯，抿了一口。
“挺好的，學校離家近，每天騎車十分鐘就到。”
“王芳在醫院工作也順利，我們倆日子過得簡單。”
“就是...就是一直很想你。”
父親的聲音低了下去。
05
謝然的心被這句話狠狠地揪了一下。
“對不起，爸，我這些年...太任性了。”
父親擺擺手，示意他不必道歉。
“爸爸能理解，換做是誰，可能都接受不了父親再婚的事實。”
“但爸爸希望你知道，我娶王芳，不是忘記了你媽媽。”
“你媽媽在我心里永遠有一個位置，任何人都替代不了。”
謝然點點頭，他現在能理解父親的選擇了。
“來，我帶你看看你的房間，這些年我一直保持原樣，等你回來。”
父親領著謝然來到他曾經的臥室。
推開門，謝然愣住了。
房間里的一切，都和他離開時一模一樣。
書桌上的臺燈。
床頭的籃球海報。
書架上的模型。
甚至連他最后一次回家時沒來得及洗的衣服，都整整齊齊地疊放在床頭。
“這些年，我每周都會來打掃一次。”父親說。
“有時候看著這些東西，就感覺你還在家里。”
謝然的眼眶濕潤了。
他從未想過，在他決絕地離開的這八年里，父親一直在等他回來。
“對了，來看看我的書房。”父親神秘地笑了笑。
書房里，謝然看到了讓他震驚的一幕。
墻上掛滿了他從小到大的照片。
他上幼兒園時的入園照。
小學畢業時的合影。
中學參加競賽獲獎的報道。
還有一個專門的剪報本，里面全是關于他在上海工作后的新聞。
設計大賽獲獎。
行業論壇發言。
甚至還有他參加公司年會時的照片。
“這些...你都是從哪里找來的？”謝然不可置信地問。
“有些是你發在社交媒體上的，我讓你表弟幫我保存下來。”
“有些是你同學回來告訴我的。”
“還有一些是王芳幫我從網上搜集的。”
謝然不知道該說什么。
他一直以為父親已經把他忘了，或者至少不再那么在意。
但事實恰恰相反。
父親的生活里，他從未缺席。
“爸...我...”謝然哽咽著，說不出完整的句子。
父親拍拍他的肩膀。
“知道了就行，不用說什么。”
“走，幫我切個蛋糕，提前過個生日。”
謝然跟著父親走出書房，心中的歉疚幾乎要將他淹沒。
他想起這些年對父親的冷漠和拒絕。
想起那些未接的電話。
未回的信息。
錯過的生日和節日。
而父親，從未責備過他。
只是默默地等待，默默地愛。
晚上七點，門鈴響了。
“應該是你王阿姨回來了。”父親起身去開門。
謝然的心跳突然加速。
他還沒做好見繼母的準備。
八年來，他對這個“搶走”父親的女人一直心存芥蒂。
即使今天看到父親書房里的剪報，知道繼母幫父親收集自己的消息，他內心依然有一絲抵觸。
06
門開了，一位端莊優雅的中年女性走了進來。
她穿著醫院的工作服，手中提著一個精致的蛋糕盒和一個禮品袋。
“老謝，我下班路上買了你喜歡的黑森林蛋糕，還有...”
她的話戛然而止。
看到客廳里站著的謝然，她整個人僵在了原地。
蛋糕盒差點從她手中滑落。
謝然也呆住了。
“你...你是...”謝然顫抖著嘴唇，卻說不出完整的句子。
