河北
《易》云：天地不交，謂之否。
青州府第一木雕匠沈青，近來便深陷此“否”卦之困。
“咔嚓”一聲，他為張員外賀壽的壽星像額前開裂，跟了他十年的烏木刻刀仿佛生出獨立的意志，處處與他作對。他渾身冰冷，尚未回神，一個油滑的聲音便從身后傳來。
“師弟，哎呀，這可如何是好？”
師兄陸遠端著茶，皮笑肉不笑地走來，目光精準地落在裂痕上，一針見血：“你這手藝，最近可是大不如前了。師弟，我看你啊，是氣運到頭，否卦纏身了。”
沈青握著廢掉的木雕，指節因用力而發白。他知道，這“否”卦，不是天意，而是人為。
01.
沈青的手，是老天爺追著喂飯吃的。
他十三歲入魏氏工坊，師父魏老夫子說他“天生木心”，一塊朽木在他手中也能化腐朽為神奇。二十出頭，已是青州府公認的木雕第一人，尤其擅雕神佛法相，氣韻生動，幾欲破木而出。
陸遠是他的師兄，入門最早，手藝平平，但一張嘴能把稻草說成金條。多年來，他一直以魏氏工坊大管家的身份自居，迎來送往，打點內外，所有人都默認，他會是未來的繼承人。
直到廣濟寺那單潑天的大活計砸了下來。
新修的廣濟寺，要在主殿供奉四尊一人高的護法金剛木雕。這不僅是能讓工坊名揚數個州府的大生意，更是能被載入青州匠史的榮耀。
魏老夫子在闔門會議上，當著所有徒弟的面，將這副重擔，交給了沈青。
“沈青，為師老了。這‘四大金剛’，是你立住門戶的考題，也是我們魏氏工坊的未來。”
那一刻，沈青激動得無以言表，重重叩首。他沒看見，站在師父身后的陸遠，臉上溫和的笑容一寸寸凝固，像是戴上了一張冰冷的面具。
從那天起，工坊里的空氣就變了味。
陸遠對他愈發“親熱”，噓寒問暖，端茶送水，只是那茶水，總會“不小心”灑在他剛勾勒好的圖稿上。
“哎呀師弟，你看我這笨手笨腳的！”陸遠一邊道歉，一邊用袖子去抹，結果把墨跡暈染得更大，一張廢稿就此誕生。
他也會在沈青選料時，“好心”地在一旁指點。
“師弟，這塊木料雖好，但你看這紋路，像不像一張哭臉？不吉利啊。”
“這根木頭顏色太深，雕神像顯得煞氣重，怕是會沖撞了佛祖。”
他說的頭頭是道，引經據典，仿佛是鄉野流傳的古老禁忌，讓沈青心里不由得犯嘀咕。沈青性子內斂，不愿與人爭辯，只想著只要自己技藝過硬，便能克服一切。
02.
為雕“四大金剛”，沈青斥重金從南方運回四根千年金絲楠木，妥善存放在工坊最里面的獨立庫房。
怪事，就從這四根神木開始。
一個悶熱的夏夜，沈青正在燈下琢磨南方增長天王的寶劍造型，忽聽庫房方向傳來“砰”的一聲悶響，像是重物落地。
他提著燈籠過去查看，推開庫房門，一股混合著泥土腥氣的陰風撲面而來。
燈光下，他瞳孔驟縮。
一根原本用油布包裹得嚴嚴實實的楠木，滾落到了地上。更詭異的是，光潔的木身上，竟印著一串串梅花狀的腳印，濕漉漉的，像是剛從泥地里踩過。
那不是貓狗的腳印，大小和形狀都透著一股說不出的怪異。
沈青蹲下身，用手指捻起一點泥土，湊到鼻尖。
沒有牲畜的騷臭，只有一股……像是剛挖開的墳頭土特有的、陳腐而陰冷的氣息。
他環顧四周，地面干干凈凈，門窗完好無損。這些腳印，仿佛是憑空出現在這根木料上。
他心中警鈴大作，將木料擦拭干凈，重新包裹好，用木楔加固了庫房門。
第二天，陸遠來找他，狀似無意地提起：“師弟，昨晚我路過工坊，怎么聽見里面有貓叫春的聲音，叫得可瘆人了。你可得當心，別讓那些臟東西污了給佛爺準備的圣木。”
沈青抬起頭，看著陸遠那張“關切”的臉，心中那股不安，瞬間化為了一絲冰冷的懷疑。
這世上，沒有那么多巧合。
03.
自從“墳土腳印”事件后，沈青感覺自己像是被什么東西纏上了。
先是他賴以為生的工具。那一把把跟隨他多年、如臂使指的刻刀，開始集體“造反”。
有時，他運足力氣，一刀下去，本該削下大塊木料，卻感覺像是刻在了棉花上，軟弱無力。
有時，他只是想輕輕修個邊，刀鋒卻會詭異地一滑，在光潔的木面上留下一道深深的劃痕，毀掉數日的功夫。
他開始頻繁地受傷。不是被刀刃割破指腹，就是被飛濺的木屑扎進肉里。不到半月，他那雙被譽為“神之手”的雙手，已是傷痕累累，纏滿了布條。
工坊里的徒弟們看他的眼神也變了，從前的崇拜和敬畏，變成了同情和竊竊私語。
“聽說了嗎？沈師兄好像中邪了。”
“是啊，手藝人最重要的就是一雙手，他這手……”
流言蜚語像無形的網，將他越收越緊。
陸遠則扮演著一個完美的“好師兄”。他每日送來傷藥，嘴里滿是嘆息。
“師弟，你這是怎么了？是不是太累了？要不跟師父說說，我幫你分擔一些？”
他的每一次“關心”，都像是在沈青的傷口上撒鹽。
沈青的進度，一拖再拖。
魏老夫子來看過他幾次，看到他憔悴的模樣和幾乎沒有進展的金剛像，臉色一次比一次難看。
“沈青，你若擔不起，就早說！廣濟寺的工期，耽誤不得！”
沈青有口難言。他能怎么說？說木頭不聽話，刀子會害人嗎？說出去，師父只會覺得他走火入魔，心智失常。
最終，在陸遠又一次“懇切”地表示愿意為師弟分憂后，魏老夫子失望地擺了擺手。
“陸遠，從今日起，你協助沈青。圖稿由他出，開鑿雕刻，你帶著師弟們一起做。”
這個決定，無異于剝奪了沈青對這個項目的主導權。
陸遠恭敬地領命，轉身時，嘴角那抹壓抑不住的笑意，被眼尖的沈青看得一清二楚。
沈青的心，沉到了谷底。他知道，自己正在一步步地，被“合理”地取代。
04.
張員外壽宴前一天，那尊開裂的壽星像，成了引爆一切的導火索。
當陸遠那句“我看你啊，是氣運到頭，否卦纏身了”說出口時，沈青心中所有的壓抑、憤怒和不甘，徹底噴發。
但他沒有怒吼，也沒有辯解。
他只是用一種近乎平靜的、冰冷的眼神看著陸遠。
“師兄，原來你還懂《易經》。”
陸遠被他看得有些發毛，強撐著說：“略知一二。怎么，難道不是嗎？你如今的境遇，就是典型的否卦之象！”
“是，也不是。”
沈青放下手中的廢品，緩緩走到工坊中央，他的聲音不大，卻清晰地傳遍了每個角落。
“否卦，天地不交而萬物不通。但《彖傳》有言：‘否之匪人，不利君子貞，大往小來。’”
他猛地轉向陸遠，目光如刀：“意思是，行到否卦之運，恰是小人當道，君子受厄之時！不是我氣運已盡，而是有小人暗中作祟，顛倒乾坤，才讓我這君子之道，寸步難行！”
“你……你血口噴人！”陸遠臉色瞬間煞白，連連后退。
“我血口噴人？”沈青冷笑，他指著庫房的方向，“我的神木上，為何會無端出現墳土腳印？”
他又指著自己傷痕累累的雙手：“我的刻刀，為何會突然與我為敵？”
最后，他的手指，幾乎要戳到陸遠的鼻子上。
“為何每次我出事，你都會第一時間出現，說著那些似是而非、動搖我心神的風涼話？師兄，你敢對著這滿屋的神佛像發誓，這一切，都與你無關嗎？”
陸遠被他逼得靠在墻角，汗出如漿，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
沈青的質問，句句誅心，雖然沒有證據，卻構建了一個無法辯駁的邏輯閉環。
“好一個‘否卦纏身’！”沈青仰頭，眼中竟有淚光，卻是在笑，“我沈青，對得起師父的教誨，對得起手里的手藝，更對得起自己的良心！若真有天譴，也該是降在那些心生嫉妒、暗箭傷人的宵小之輩頭上！”
話音落下，他不再看陸遠。
他轉身回到自己的工位，在所有人驚駭的目光中，將那尊裂開的壽星像高高舉起，然后，用盡全身力氣，狠狠砸向地面！
“砰！”
木雕四分五裂。
“張員外的活兒，我不干了！”
“廣濟寺的活，我也暫時不做了！”
沈青的聲音，決絕而響亮，震得每個人耳朵嗡嗡作響。
“從今天起，我只做一件事。”他死死盯著面如死灰的陸遠，一字一頓地說：
“我要把這工坊里，那個顛倒陰陽、害我氣運的‘鬼’，親手揪出來！”
說完，他頭也不回地大步走出了工坊，留下一地狼藉和滿屋的死寂。
05.
沈青的“發瘋”，正中陸遠下懷。
他立刻去向魏老夫子“稟報”，言辭懇切，只說沈青是壓力太大，心魔入體，已經不堪重任。魏老夫子看著地上的木雕碎片，聽著其他徒弟的附和，終于徹底失望，長嘆一聲，將廣濟寺的活計，全權交給了陸遠。
陸遠得償所愿，志得意滿。他回到工坊，像巡視領地的王，走到沈青的工位前，撿起那把烏木刻刀。
“天才？”他輕蔑地一笑，“沒了氣運，你連個匠人都算不上。”
說罷，他拿著刻刀，在桌角“不經意”地一磕。
“鐺”的一聲脆響，伴隨他多年的刀尖，應聲而斷。
毀掉沈青的刀，就像是徹底斬斷了他的根。陸遠心滿意足地將斷刀扔在地上，開始盤算著如何借廣濟寺一飛沖天。
他不知道，沈青并未回家。
沈青一路向北，朝著城外的黑石山而去。他沒有瘋，砸碎壽星像，是他置之死地而后生的第一步。他清楚，陸遠的手段已經近乎于“術”，常規方法根本無法應對。
他要去尋一個傳說中的人。
黑石山頂，玄武觀。觀里有個老道士，據說能斷陰陽，看氣運，解邪法。
當沈青氣喘吁吁地推開破敗的觀門時，一個須發皆白的老道士正坐在院中石凳上飲茶，仿佛已經等候多時。
“坐。”老道士抬了抬眼皮。
沈青沒有客套，將自己的遭遇和盤托出。從接下活計，到陸遠的種種異狀，再到工坊里的詭異之事，事無巨細。
老道士靜靜聽完，放下茶杯，渾濁的雙眼閃著精光。
“年輕人，你本是‘文昌’入命，天生一雙玲瓏手，食神高照，是靠手藝吃飯的貴格。”
“可惜……”老道士搖了搖頭，“你如今印堂發黑，頂上三花萎靡，周身清光黯淡，確是典型的否卦纏身之象。”
沈青心頭一震，急忙起身行禮：“道長！求您指點迷津！我究竟是哪里出了問題？可是真如我師兄所說，得罪了什么不干凈的東西？”
“他只說對了一半。”老道士捋著胡須，聲音悠遠，“你并非招惹了山精鬼怪，但你身上，確實沾染了污穢。此物，非外來之邪，而是由內而生，由人而起的‘耗氣’。”
“耗氣？”沈青滿臉困惑。
“不錯。”老道士點頭，“否卦纏身，泰卦難期。多因人際內耗，機遇錯失。而這種由小人惡意引起的‘耗氣’，在降臨你這等身懷技藝的君子身上時，通常會顯現出三種清晰的跡象。”
沈青仿佛溺水之人抓住了浮木，急切追問：“敢問道長！究竟是哪三種跡象？”
老道士端起茶杯，吹散裊裊熱氣，目光仿佛已經看透了沈青的命運。
老道士接著講到：“第一種跡象，便是當你最熱愛、最擅長之事……”
