遼寧
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
凌晨三點，錦城的老巷“平安里”被死寂緊緊包裹。平日里，這個時辰偶爾能聽見早起攤販支攤的響動，可今夜，連蟲兒都似被捂住了嘴，沒了聲響。
濃稠的黑暗里，巷尾那戶人家的窗戶透出詭異的紫光，像一只邪惡的眼睛，冷冷凝視著漆黑蒼穹。
最先察覺異樣的是住在隔壁的孫嬸。她起夜小解，迷迷糊糊間，一股濃烈的腥味鉆進鼻腔，那味道混雜著鐵銹與說不出的怪異甜腥，直沖腦門，讓她胃里一陣翻涌。她嘟囔著：“啥味兒這么難聞。”推開自家后窗想透透氣，一眼便瞧見那令人膽寒的紫光。
那不是普通燈光，更像是從屋內汩汩滲出的，帶著溫度與不祥的色彩。孫嬸的心猛地一沉，睡意瞬間消散。她壯著膽子，披上外套，躡手躡腳走到隔壁馬秀蘭家門口。
門半掩著，那股刺鼻氣味正是從門縫里鉆出。她試探著喊：“秀蘭？秀蘭在家不？”無人應答。只有一股陰冷的風從門縫吹出，裹挾著更濃的血腥氣。孫嬸腿一軟，恐懼如潮水般將她淹沒。
她顫抖著手推開一條更大的門縫，首先映入眼簾的是客廳地上散落的幾只紅蘋果，其中一個滾到她腳邊，上面沾著暗紅色的黏稠液體。再往里，客廳景象讓她發出短促尖叫，隨即死死捂住嘴，眼睛瞪得幾乎要裂開。
地板、家具，甚至墻壁，都被大片暗紅潑灑，如同惡魔肆意揮灑的涂鴉。空氣中，血腥味濃得化不開，令人窒息。在翻倒的茶幾旁，隱約可見一只穿著碎花拖鞋的腳，以扭曲姿勢僵硬地指向天花板。
幾分鐘后，尖銳的警笛聲劃破平安里的寧靜。張警官帶著年輕同事小李率先沖進現場。即便張警官是見慣大場面的老刑警，也被眼前景象震得倒吸冷氣。
客廳、臥室、廚房……無一幸免。馬秀蘭、她二十多歲的兒子王浩，還有平日寡言的丈夫，一家三口都倒在血泊中。小李臉色慘白，扶著門框才沒癱倒。張警官眉頭緊鎖，目光如炬掃過每個角落。
屋里無明顯打斗痕跡，或者說，兇手手段極為狠辣，受害者似乎來不及反抗。門窗也無撬動痕跡，像是熟人作案，或是兇手有辦法從容進入。“初步判斷，死亡時間在昨晚九點到十二點之間。”法醫檢查后，聲音低沉匯報，“兇器多樣，手法殘忍，像是積怨已久，泄憤殺人。”
張警官目光落在那張散落在血泊邊緣的醫院繳費單上，日期是兩天前，繳費人是馬秀蘭，金額醒目的“20萬元整”。他撿起那張薄紙，血跡已凝固，變得暗沉。
是誰下此狠手，滅門一家？這20萬又扮演什么角色？平安里的夜，注定被陰霾籠罩。
陳志強騎著破舊的電動車穿梭在錦城街頭，頭盔下是一張被風吹日曬得黝黑，卻仍透著憨厚老實的臉。汗水濕透后背的外賣T恤，胸口的對講機不時響起催單提示音。
今天是他這個月第二十二個全勤日，再堅持八天，就能多拿六百塊獎金。想到這，他握緊油門，電動車發出歡快嗡鳴。
他三十有六，是錦城眾多外賣員之一。生活雖不富裕，但和妻子張曼麗一起，也算安穩。張曼麗是三年前他從老家接到錦城的。她溫柔善良，只是幼年一場意外，左腿落下殘疾，走路有些跛，干不了重活。陳志強從未嫌棄，反而更加體貼。
傍晚六點半，陳志強送完最后一單，拖著疲憊身體回到租住的二十平米小屋。一進門，飯菜香氣撲鼻。張曼麗系著圍裙，正把炒好的青菜端上桌。桌上已有紅燒茄子、西紅柿蛋湯。
“回來啦？快洗手吃飯。”張曼麗看到他，笑得眼睛彎彎，額頭滲著細密汗珠。她走路時左腿不便，在狹小廚房略顯局促，但動作麻利，把一切打理得井井有條。
“今天不忙，多做倆菜。”她一邊給陳志強盛飯，一邊輕聲說。陽光透過小窗照在她略顯蒼白的臉上，格外溫柔。陳志強心中一暖，疲憊消散。他洗了把臉，坐到桌邊大口吃起來。
“曼麗，你手藝越來越好，比飯店還好吃。”他含糊不清地夸贊。張曼麗被逗笑，眼角細紋舒展開來：“就你會哄人。慢點吃，別噎著。”她夾了塊茄子到陳志強碗里，“下午我去街道領了些手工活，是編小竹籃，做一個能掙三毛錢，雖不多，也能補貼家用。”
陳志強扒飯動作頓住，抬頭看著妻子。張曼麗總這樣，想盡辦法為家分擔。她因腿腳不便，找工作屢屢碰壁，心里自卑，總覺拖累了他。陳志強柔聲道：“曼麗，別太累，我工資夠咱們生活。你身體不好，多休息。”
“我不累，閑著也是閑著。能為你分擔，我心里踏實。”張曼麗低頭撥弄米飯，聲音很輕。她從不抱怨生活清苦，默默用自己方式支撐這個家。他們省吃儉用，積攢著未來希望，夢想有一天能在這個城市有個屬于自己的小窩。
晚飯后，陳志強搶著洗碗，然后坐在小桌旁看張曼麗做手工。燈光下，她低頭專注地編著竹籃，神情寧靜。陳志強看著，心里滿是踏實。他覺得，只要有曼麗在，再苦的日子也是甜的。他盤算著，這個月獎金到手，就給曼麗買那件她看了多次沒舍得買的厚棉衣，冬天快到了，她腿一到陰雨天就疼。
一個平常午后，陳志強接到往城東送餐的單子。正是午高峰，路上車輛行人眾多。他小心翼翼騎著電動車，趕時間又注意安全。
路過一個無紅綠燈的小十字路口，他見一位五十多歲的大媽提著菜籃子要橫穿馬路。陳志強下意識減速，想讓她先過。大媽似乎著急，腳下不穩，突然“哎喲”一聲，朝他電動車方向歪倒，菜籃子里的菜撒了一地。
陳志強心里一驚，趕緊剎車。他的車離大媽還有一米多，并未碰到她。他見大媽表情痛苦地捂著腳踝，額頭冒汗，嘴里“哎喲哎喲”叫喚，看上去不像是裝的。
陳志強熱心腸，見不得別人受苦。他沒多想，停好車，上前想扶她：“大媽，您沒事吧？我送您去醫院看看？”周圍已有幾個路人圍過來指指點點。
這大媽正是馬秀蘭。她見陳志強靠近，臉上痛苦更甚，一把抓住他胳膊，聲音尖利：“哎喲喂，我的腳啊！就是你撞的！我的腳肯定斷了！你要賠我！”
陳志強懵了：“大媽，您可別亂說！我車離您還有段距離，大家可都看著呢！”他急忙向周圍路人解釋。可圍觀的人大多看熱鬧，有的竊竊私語，有的事不關己。
這時，人群里擠進來一個二十多歲的年輕人，是馬秀蘭的兒子王浩。他怒氣沖沖指著陳志強：“好你個送外賣的！撞了我媽還想不認賬？！”他扶起馬秀蘭，馬秀蘭立刻癱在他身上，哭天搶地：“老天爺啊，這還有沒有王法！大白天的撞了人就想跑！我的腳啊，疼死我啦……”
“我真沒撞您！不信調監控！”陳志強又急又氣，臉漲得通紅。他指了指不遠處商鋪門口的攝像頭。
“監控？誰知道壞沒壞！我媽都這樣了，你還狡辯！”王浩惡狠狠瞪著他，“少廢話！趕緊送我媽去醫院！醫藥費、誤工費、營養費，一分都不能少！”
陳志強百口莫辯。他知道自己遇上麻煩了。有幾個路人看出端倪，小聲議論這母子倆像碰瓷的，但沒人敢站出來。
這時，一個戴眼鏡的中年男人走過來：“我好像看到是這位阿姨自己沒站穩摔的，外賣小哥車確實離她有距離。”馬秀蘭一聽，立刻像被踩尾巴的貓，指著男人罵：“你哪只眼睛看見了？你跟他一伙的吧？想欺負我一個老婆子？”男人被搶白，漲紅臉，擺擺手不再說話。
王浩趁機對陳志強說：“別磨蹭！要么給錢私了，要么跟我去醫院，再報警！”陳志強看著馬秀蘭無賴嘴臉，憋屈得不行。他一個月辛苦錢幾千塊，經不起折騰。他知道這種事難說清，但不想平白認栽。
最終，在王浩強硬態度和馬秀蘭哭鬧下，陳志強先陪他們去了社區醫院。醫生檢查后說馬秀蘭腳踝紅腫，建議拍片子。拍完片子，醫生說沒骨折，只是軟組織挫傷，休息幾天抹藥就好。
陳志強松了口氣，想著給幾百塊醫藥費這事就過去了。可馬秀蘭一聽沒骨折，立刻不依不饒：“什么沒骨折！我疼得鉆心！肯定是內傷！小醫院看不出來！我要去大醫院做全身檢查！”
王浩也在一旁幫腔：“就是！我媽這么大年紀，摔一跤不是小事！今天沒個萬兒八千，別想了結！”陳志強心沉下去。他看著貪婪的母子，第一次感受到人心險惡。他知道，麻煩才剛開始。
一萬、兩萬、五萬……馬秀蘭母子索要的賠償金額不斷上漲。他們一口咬定是陳志強撞的人，還弄來一份“傷情鑒定”，上面寫著“踝關節韌帶撕裂，需長期休養，可能造成永久性活動受限”。陳志強咨詢過懂行的人，這種鑒定花點錢就能在小診所買到。
陳志強報警，希望還自己清白。警察調取事發路段商鋪監控，畫面顯示陳志強電動車在距離馬秀蘭一米多遠停下，并無直接碰撞。但馬秀蘭改口說陳志強車速太快，驚嚇到她導致摔倒，這叫“無接觸肇事”，陳志強要負責。
那個曾說公道話的眼鏡中年男人，警察詢問時支支吾吾，說自己看得不太清楚。陳志強知道，他是被馬秀蘭母子嚇住了。警方調解陷入僵局。馬秀蘭在派出所又哭又鬧，聲稱渾身疼，吃不下睡不著，醫藥費、護理費、精神損失費，加起來要20萬！
20萬！這個數字如巨石砸在陳志強和張曼麗心上。他們辛苦攢了七八年，全部積蓄不過五六萬，這是準備給曼麗看腿或付小房子首付的。
“志強，這可咋辦啊？”張曼麗急得掉眼淚，本就蒼白的臉更無血色。這些天，她寢食難安，想到那對母子兇神惡煞的樣子和天文數字般的索賠，就心慌。她恨自己沒用，幫不上丈夫，還因殘疾讓他負擔更重。
“曼麗，別急，天塌不下來。”陳志強強作鎮定安慰妻子，但緊鎖的眉頭暴露內心焦慮。他四處奔走，找律師咨詢，希望能通過法律途徑解決。律師告訴他，這種“無接觸”案件，雖他占理，但對方死纏爛打，走法律程序耗時耗力，結果未知。更何況，馬秀蘭有“傷情鑒定”，若她一口咬定傷勢嚴重，事情更麻煩。
馬秀蘭母子見陳志強不肯就范，變本加厲騷擾。他們打聽到陳志強工作的外賣站點，隔三岔五去鬧事，舉著牌子說他撞人賴賬，敗壞他名聲。站點負責人不堪其擾，找陳志強談話，讓他盡快處理好私事，否則只能停工。
屋漏偏逢連夜雨。陳志強送外賣的電動車電瓶出問題，需換新，又是一筆開支。他東拼西湊才勉強湊夠錢。生活壓力如無形大網，越收越緊，壓得他喘不過氣。
張曼麗看著丈夫日漸憔悴的面容和眼里的紅血絲，心如刀割。她拿出家里所有積蓄，又當掉陪嫁時母親給的一對銀手鐲，總共湊了五萬三千塊錢。她把錢塞到陳志強手里，哽咽著說：“志強，要不……我們就認了吧。把這些錢給他們，或許……他們就能放過我們了。我不想看你這么累……”
陳志強握著那沓浸著妻子體溫的錢，手指顫抖。這是他們的全部家當，是曼麗看病的希望。他知道曼麗心疼他才這么說，可他咽不下這口氣，自己沒錯，為何要向惡人低頭？
“曼麗，這錢不能給！給了他們，他們只會得寸進尺！我們沒錯，不能認！”陳志強咬著牙說，聲音帶著絕望嘶吼。
網絡上，一些關于“外賣員撞倒老人拒不賠償”的帖子出現，配上馬秀蘭在醫院“痛苦呻吟”的視頻和那份夸張的“傷情鑒定”，不明真相的網友紛紛指責陳志強沒良心。盡管也有理性聲音，但很快被謾罵淹沒。陳志強感到前所未有的孤立無援。
日子愈發艱難。馬秀蘭母子如跗骨之蛆，陰魂不散。他們不僅去外賣站點鬧，還打聽到陳志強和張曼麗住處，開始上門催債。
第一次上門，是王浩一個人來的。他“砰砰砰”砸門，聲音粗野：“陳志強！開門！欠債還錢，天經地義！再當縮頭烏龜，老子讓你在錦城混不下去！”張曼麗嚇得躲在陳志強身后，渾身發抖。陳志強打開門，強壓怒火：“我們已經報警了，事情是非曲直，等警察處理！你們這是騷擾！”
“騷擾？我媽現在還躺在床上起不來呢！醫藥費一天天在花！你們不給錢，我們就天天來！”王浩說著，一腳踹在門框上，發出巨大聲響。鄰居們紛紛探出頭看熱鬧，指指點點，議論紛紛。有同情陳志強夫婦的，但更多的是看戲心態。這些目光如針扎在陳志強和張曼麗身上。
陳志強報警，警察來了也只是批評教育王浩，讓他不要再來騷擾。可等警察一走，王浩又會以各種方式出現，有時半夜打騷擾電話，有時在樓下用油漆噴上“欠債不還”的字樣。
陳志強的外賣工作受到嚴重影響，站點負責人雖同情他，但扛不住壓力，只能讓他暫時回家休息，等事情平息再說。這無疑是雪上加霜，家里經濟來源斷了大半。
張曼麗精神狀態越來越差。她夜里常做噩夢，夢見馬秀蘭和王浩猙獰的臉，夢見陳志強被人指著鼻子罵。她變得沉默寡言，食欲不振，人也迅速消瘦。她偷偷省下買菜錢，一天只吃一頓飯，想多攢點錢。她看著鏡子里自己憔悴的臉和不聽使喚的左腿，內心充滿絕望和自責。她覺得是自己拖累了丈夫，若不是自己身體不好需花錢，家里不會這么拮據，陳志強也不會因這20萬愁白了頭。
陳志強看在眼里，急在心里。他一邊安慰妻子，一邊四處想辦法。他找親戚朋友借錢，但大家都不富裕，且一聽是惹上這種麻煩事，大多找借口推脫。他甚至想過去借高利貸，但看到高得離譜的利息，又生生止住腳步。他不能再把這個家往火坑里推。
一天晚上，陳志強從外面借錢無果，疲憊回到家。張曼麗默默給他端上一碗熱粥。陳志強看著妻子憔悴的臉，強笑道：“曼麗，別擔心，我一定會想到辦法的。大不了，我去工地搬磚，一天也能掙個一兩百。”張曼麗眼淚一下子涌出來：“志強，都是我不好……都怪我……”
“傻瓜，說什么呢！我們是夫妻，有什么事一起扛。”陳志強伸手擦去她臉上淚水，聲音沙啞，“只是……只是委屈你了。”
他試圖找到更多證據證明馬秀蘭是職業訛詐。通過一些渠道，他打聽到馬秀蘭以前在別的區也有過類似“事跡”，但都因金額不大或對方怕麻煩私了，沒留下確鑿案底。這些零散信息，難以形成有效法律證據，推翻馬秀蘭那份看似“權威”的傷情鑒定。
希望一點點被蠶食，絕望如潮水般涌來。陳志強感到自己像困在蛛網里的蟲子，越掙扎纏得越緊。他開始整夜失眠，煙一根接一根地抽。鏡子里的他，雙眼布滿血絲，胡子拉碴，短短半個月，仿佛老了十歲。
馬秀蘭母子見他們遲遲不給錢，耐心耗盡。王浩再一次上門，這次他手里提著一桶紅油漆，惡狠狠地對陳志強說：“陳志強，我給你三天時間！三天之內拿不出20萬，我就把這桶油漆潑你老婆臉上！讓她那張小白臉也嘗嘗毀容的滋味！”
這句話如淬毒尖刀，狠狠刺進陳志強心臟。他可忍受自己受委屈，但決不能容忍曼麗受任何傷害。
王浩撂下狠話后的第二天，陳志強像瘋了一樣四處奔走。他求遍所有能求的人，甚至放下尊嚴哀求外賣站點老板預支工資，但杯水車薪。現實冰冷殘酷，那20萬像遙不可及的夢。
第三天傍晚，是王浩給出的最后期限。陳志強在外面跑了一天，只籌到幾千塊錢，與二十萬相比，微不足道。他拖著灌鉛似的雙腿往家走，心里一片茫然。
天陰沉沉的，像要塌下來。他掏出鑰匙，手抖得厲害，好幾次都沒插進鎖孔。終于打開門，屋里沒開燈，一片昏暗。往日這時，曼麗應做好飯菜或在燈下做手工等他。
“曼麗？曼麗？”陳志強叫了兩聲，無人回應。一種不祥預感瞬間攫住他的心。他踉蹌著沖進臥室，臥室空無一人，被子疊得整整齊齊。他又沖向廚房、衛生間，都不見張曼麗身影。
他的目光落在客廳小飯桌上。桌上沒有飯菜，只有一張折疊整齊的信紙，旁邊放著一個小布包，里面是他們這些年省吃儉用積攢下來，那已被他拒絕過一次的五萬三千塊錢。
陳志強手劇烈顫抖，幾乎是撲過去抓起信。信封上沒有署名，只有兩個娟秀的字：“志強”。那是曼麗的字跡。
他顫抖著打開信紙，眼睛死死盯在上面。隨著目光移動，臉色由煞白轉為鐵青，再由鐵青變得毫無血色。信紙上的字不多，每一個字卻像燒紅的烙鐵燙在他心上。
突然，陳志強瞳孔猛地收縮到針尖大小，呼吸瞬間停止，仿佛被人扼住喉嚨。他手中信紙“嘩啦”一聲飄落，身體像被抽空所有力氣般晃了晃，嘴唇哆嗦著，發不出一絲聲音。
幾秒鐘后，他猛地抬起頭，布滿血絲的雙眼圓睜，臉上肌肉扭曲，從喉嚨深處擠出一聲不似人聲的嘶吼：“不——曼麗——！！！”他像被未知恐怖信息徹底擊垮，踉蹌著沖出家門，嘶吼聲在空蕩樓道回蕩，充滿無盡絕望與瘋狂。
夜色漸濃，錦城的護城河河水冰冷刺骨。陳志強跪在冰冷河灘上，懷里緊緊抱著張曼麗已失去溫度的身體。她臉色蒼白如紙，嘴角卻帶著一絲若有若無的解脫般的微笑。
河風吹過，卷起他凌亂頭發，也吹干了他臉上早已流盡的淚水。他只是死死抱著她，一遍又一遍低喚她的名字……
