江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
"兵符已交，你們動作要快。"
常遇春剛踏進府門，就對等候的心腹胡大海急聲說道。
"將軍，真的要這樣做嗎？"胡大海神情凝重。
"沒有退路了。"常遇春眼中閃過一絲痛苦，"速傳暗號：月照應天，濠州兄弟。"
胡大海愣了愣："四千鐵騎真的要......"
"按計劃行事！"常遇春打斷他，聲音有些顫抖，"記住，天一亮，無論發生什么，都不能暴露。"
胡大海咬牙點頭，轉身疾奔而去。
常遇春獨自站在府門前，望著遠處的皇宮，拳頭緊握。多年兄弟情義，竟到了這般地步......
洪武三年秋，應天府。
這個季節的應天城格外蕭肅，秋風卷著黃葉，在皇城根下打著旋兒。常遇春站在奉天殿外，手中緊握著那枚代表著生殺大權的兵符，心情五味雜陳。
"常將軍，皇上召見。"太監尖細的聲音響起。
常遇春深吸一口氣，踏進了那座他無數次進出的大殿。
"兄弟！"朱元璋從龍椅上起身，臉上掛著熟悉的笑容，"辛苦了，這次平定江南，你功不可沒。"
常遇春單膝跪下："臣常遇春，幸不辱命，特將兵符奉還。"
他將那枚溫熱的兵符雙手舉過頭頂，心中涌起說不出的復雜情緒。這枚小小的銅符，代表著他麾下十萬精兵的調遣權，如今要拱手交出。
朱元璋接過兵符，仔細端詳了一會兒，然后鄭重地收入袖中："好，很好。常將軍忠心耿耿，朕心甚慰。"
"謝皇上。"常遇春起身，卻發現朱元璋正用一種奇怪的眼神看著自己。
那眼神里有試探，有猜疑，還有一絲說不清道不明的東西。
"兄弟，你我從濠州起兵，一路走到今天，不容易啊。"朱元璋走下臺階，拍了拍常遇春的肩膀，"還記得當年在濠州的日子嗎？"
"自然記得。"常遇春聲音有些哽咽，"那時咱們兄弟幾個，一塊饅頭都要掰開分著吃。"
"是啊，那時候多好。"朱元璋感慨道，"沒有這么多的猜忌，沒有這么多的算計。"
常遇春心中一凜，朱元璋這話是什么意思？
"皇上......"
"叫我大哥，像以前一樣。"朱元璋擺擺手，"在這里沒有旁人，咱們還是兄弟。"
"大哥。"常遇春勉強擠出笑容，"你是在擔心什么？"
朱元璋沉默了許久，才緩緩開口："遇春，你說功臣該如何自處？"
這個問題像一把利劍，直刺常遇春的心臟。他知道，朱元璋這是在試探自己的態度。
"臣以為，功臣當知進退，識時務。"常遇春字字斟酌，"江山已定，是該退居二線，安享太平了。"
"好！"朱元璋拍手，"還是我兄弟明白事理。"
可常遇春卻從朱元璋眼中看到了更深的東西——那是帝王的多疑，是對功臣的防范，是友情與權力之間不可調和的矛盾。
從奉天殿出來，常遇春的腳步有些沉重。秋日的陽光灑在他身上，卻感受不到絲毫溫暖。
"將軍！"胡大海快步走來，"您怎么了？臉色這么難看？"
"沒事。"常遇春擺擺手，"回府再說。"
常府位于應天城東門，是一座占地頗廣的宅院。這是朱元璋登基后賞賜給他的，算得上是皇恩浩蕩。
可如今走在這熟悉的回廊里，常遇春卻感到了從未有過的陌生感。
"老爺回來了？"夫人藍氏迎了出來，見他神色不對，關切地問道："怎么了？是不是在宮里遇到什么事了？"
藍氏是個聰明女人，嫁給常遇春十幾年，最懂得察言觀色。
"沒什么。"常遇春勉強一笑，"就是有些累了。"
"老爺，您最近總是心事重重的，是不是朝中有什么變化？"藍氏扶著他坐下，親自倒茶。
常遇春端起茶盞，卻沒有喝，只是看著茶水上飄著的幾片葉子，出神地想著心事。
這些天來，他確實感受到了朝堂上的變化。那些曾經并肩作戰的兄弟們，見面時的眼神都有些不對。大家都在提防著什么，都在害怕著什么。
前幾天，老朋友湯和私下找到他，兩人在花園里聊了很久。
"遇春，你有沒有覺得......"湯和欲言又止。
"覺得什么？"
"覺得皇上對咱們這些老兄弟，態度有些不同了？"
常遇春當時沒有回答，但心里很清楚，湯和說的沒錯。朱元璋確實在變化，從那個當年一起患難的兄弟，變成了一個真正的帝王。
而帝王最忌諱的，就是功高震主。
"老爺？"藍氏見他發呆，輕聲呼喚。
"哦，沒事。"常遇春回過神來，"你先下去吧，我想靜一靜。"
藍氏有些擔心，但還是退下了。她知道自己的丈夫，這個鐵血將軍從來不會把心事告訴她，但她能感覺到，有什么大事要發生了。
入夜時分，胡大海悄悄來到書房。
"將軍，城外的兄弟們都安排好了。"
他壓低聲音說道，"四千精騎分散在十里外的山林中，隨時可以行動。"
"暗號確定了嗎？"常遇春放下手中的兵書。
"月照應天，濠州兄弟。"胡大海一字一句地說道。
這八個字，包含了太多的含義。月照應天，指的是這座城市；濠州兄弟，則是他們這些從龍興之地起家的老兄弟們的代稱。
"很好。"常遇春點點頭，"記住，非到萬不得已，絕不能輕舉妄動。"
"將軍，您到底在擔心什么？"胡大海忍不住問道，"皇上不是一直很信任您嗎？"
常遇春苦笑一聲："大海，你跟了我這么多年，應該明白一個道理——伴君如伴虎。"
胡大海沉默了。他雖然是個粗人，但也明白，功臣的命運從來都是悲劇性的。歷史上有太多這樣的例子了。
"那您的意思是......"
"我也不知道。"常遇春搖頭，"但是我們必須做好準備。如果真有那么一天......"
他沒有說完，但胡大海明白了。
第二天一早，常遇春照例入宮朝拜。可在奉天殿里，他敏銳地察覺到了氣氛的不對。
朱元璋坐在龍椅上，面色陰沉。文武大臣們都低著頭，大氣不敢出。
"諸位愛卿，朕昨夜得到消息，有人意圖謀反。"朱元璋的聲音在大殿里回蕩，"朕很痛心，很憤怒！"
常遇春心中一震，謀反？誰要謀反？
"陛下，是何人如此大膽？"丞相李善長出列問道。
"朕還在調查。"朱元璋的目光在大臣們臉上一一掃過，"但朕可以告訴諸位，此人就在朝堂之上！"
大殿里瞬間鴉雀無聲，所有人都感受到了前所未有的壓抑感。
常遇春強迫自己保持鎮定，但心跳卻不由自主地加快了。朱元璋說的謀反者，該不會是指......
"常愛卿。"朱元璋突然點名。
"臣在。"常遇春出列。
"朕要你徹查此事，務必將叛逆之徒揪出來。"
"臣遵旨。"常遇春行禮，但心中卻涌起了復雜的情緒。
下朝后，常遇春沒有立即回府，而是在皇宮附近的茶樓里坐了很久。
他在想，朱元璋剛才的話是什么意思？是真的有人要謀反，還是故意試探？如果是試探，那么目標會是誰？
正想著，湯和走了進來。
"遇春，沒想到在這里遇到你。"湯和在他對面坐下，"今天朝堂上的事，你怎么看？"
"不知道。"常遇春搖頭，"但我感覺，風雨要來了。"
"是啊。"湯和嘆息，"咱們這些老兄弟，日子都不好過了。"
兩人相視而坐，都沒有再說話。有些話，不能說，也不敢說。
從茶樓出來，常遇春慢慢踱步回府。一路上，他發現了一些異常——有人在跟蹤他。
那些人偽裝得很好，但瞞不過常遇春這個身經百戰的將軍。看來，朱元璋已經開始懷疑他了。
回到府中，藍氏正在花園里逗弄兒子常青。那孩子才十歲，天真爛漫，絲毫不知道父親正面臨著怎樣的危機。
"爹爹！"常青撲向常遇春，"您回來了！"
常遇春抱起兒子，心中涌起一陣暖流。無論如何，他都要保護好自己的家人。
"老爺，您臉色不好，是不是身體不舒服？"藍氏關切地問道。
"沒事，就是有些累。"常遇春放下兒子，"你帶青兒進去吧，我在花園里走走。"
藍氏欲言又止，最終還是帶著兒子離開了。
常遇春獨自在花園里踱步，心中思緒萬千。
他想起了當年在濠州的日子。那時的朱元璋還是個普通的起義軍首領，大家都叫他朱公子。他們一起吃過苦，一起流過血，一起立下過誓言——不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
可如今，一切都變了。
朱元璋成了皇帝，高高在上，而他們這些曾經的兄弟，卻成了潛在的威脅。
權力，真是個可怕的東西。它能讓最親密的兄弟反目，能讓最深厚的友誼瓦解。
正想著，胡大海悄悄走了過來。
"將軍，有消息。"他壓低聲音說道，"宮里傳出話來，皇上要對一些功臣動手了。"
常遇春心中一沉："消息可靠嗎？"
"千真萬確。"胡大海神情嚴肅，"而且，您的名字就在名單上。"
常遇春閉上眼睛，深深吸了一口氣。他早就料到了這一天，但當它真正來臨時，心中還是忍不住痛苦。
"還有誰？"
"湯和，李文忠，還有幾個老兄弟。"胡大海咬牙說道，"將軍，咱們不能坐以待斃！"
"不要沖動。"常遇春擺手，"再看看情況。"
"將軍！"胡大海急了，"事到如今，您還在猶豫什么？城外的四千兄弟都在等您的命令！"
常遇春沉默良久，才開口："讓兄弟們再等等。我需要確認一些事情。"
胡大海無奈，只能點頭離開。
夜深了，常遇春躺在床上卻無法入睡。身邊的藍氏已經熟睡，發出均勻的呼吸聲。
他輕手輕腳地起身，來到書房。
桌上放著一封信，是今天下午胡大海送來的，來自一個神秘的朋友。
信上只有一句話："明日酉時，應天橋下，不見不散。"
這個朋友，是他在朝中唯一可以信任的人。如果連他都說朱元璋要動手，那就是十分確定的消息了。
常遇春看著這封信，心中做著最后的掙扎。
是反抗，還是就范？是保全兄弟情義，還是保全自己的家人？
這是一個痛苦的選擇。
子夜時分，月黑風高。
常遇春正在書房中沉思，突然聽到院門外傳來輕微的敲門聲。
咚咚咚，咚咚，咚。
這是約定好的暗號。
胡大海悄悄進入書房，神情異常凝重："將軍，出大事了！"
他從懷中掏出一封信，遞給常遇春："這是剛剛城外的兄弟們送來的，是從宮里偷出來的密信！"
常遇春接過信封，心中隱隱有種不祥的預感。信封上沒有任何標記，但紙張的質地一看就是宮中專用的。
他顫抖著手打開信封，借著燭光仔細閱讀。
隨著閱讀的深入，常遇春的臉色漸漸變得慘白，手也開始不受控制地發抖。
"這......這不可能！"他喃喃自語，整個人仿佛被雷擊中一般。
"將軍，信上寫的什么？"胡大海急切地問道。
常遇春沒有回答，只是死死盯著信上的內容，豆大的汗珠從額頭滾落。這封信的內容，完全顛覆了他對整個局勢的判斷。
