江西
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“太奶，您這都一百多歲了，怎么晚上連口水都不敢喝？醫(yī)生說得多喝水身體才好呢。”
“小兔崽子，你懂個屁。水喝多了，夜里就得起夜。這夜路走多了，總得撞上鬼。當年要不是我那泡尿憋得不是時候，我也活不到今天這把歲數(shù)。你當太奶是怕尿炕？太奶是怕那閻王爺?shù)馁~本子把我的名字給想起來。”
“賬本？啥賬本啊？太奶您是不是老糊涂了，凈說胡話。”
“噓……別吵吵。那是民國時候的事兒了，那時候這村里還沒有電燈呢……”
01
那個年代，咱們這槐樹溝是個窮地方，四面都是大山，把村子圍得像個鐵桶。村里人要是想出去，得翻兩座山頭。村東頭有棵老槐樹，幾個人手拉手都抱不過來，老人們都說，槐樹屬陰，聚鬼氣，所以咱們村一到晚上，那風吹得都比別處涼快，陰森森的。
村里有個叫秀蘭的小媳婦，那年才二十二歲。她男人叫大柱，是個跑馬幫的，一年到頭沒幾天在家。秀蘭長得俊俏，就是膽子小，平時連個雞都不敢殺。大柱這一走，家里就剩下秀蘭一個人守著三間瓦房。
這天下午，秀蘭坐在村口的大石頭旁納鞋底，旁邊坐著村里的王神婆。王神婆瞎了一只眼，剩下的那只眼總是翻著白眼仁，看著讓人心里發(fā)毛。
王神婆一邊磕著煙袋鍋子，一邊神神叨叨地說：“秀蘭啊，這兩天晚上把門窗關(guān)嚴實了。昨兒個晚上，我聽見村西頭老李家的狗叫喚了一宿，那叫聲不對勁，像是看見了什么不該看的東西。”
秀蘭聽得心里一哆嗦，手里的針差點扎著手，她小聲問：“大娘，您別嚇唬我，大柱不在家，我本來就怕。老李家的狗不是病死的嗎？”
王神婆冷笑了一聲，壓低了嗓門：“病死？那狗身上一點傷都沒有，是給嚇死的。我昨晚起夜，看見后山上有綠火飄，那是陰差上來抓人呢。這幾天是七月半，鬼門關(guān)開了一條縫，地府里缺干活的，保不齊就得拉幾個壯丁下去。”
秀蘭嚇得臉都白了，忙收拾了針線筐：“大娘，您可別說了，我這就回家鎖門去。”
王神婆在她身后喊：“記住嘍，晚上不管聽見啥動靜，千萬別出門，尤其別往背陰的地方去！”
秀蘭一溜煙跑回了家，把院門插得死死的，又搬了把椅子頂住堂屋的門。這一晚上，她躺在炕上翻來覆去睡不著，腦子里全是王神婆那只翻白的眼睛。
那天天氣也是怪，悶熱得像個大蒸籠，一絲風都沒有。秀蘭晚飯貪涼，多喝了兩大碗綠豆湯。到了半夜，肚子里的水就開始作怪了。
起初，秀蘭還想忍著。她把自己縮在被窩里，心里默念：“忍忍就天亮了，忍忍就天亮了。”
可是那尿意就像漲潮的水，一波接著一波，憋得她小肚子發(fā)脹，腦門上全是冷汗。她在炕上烙餅似的翻騰了半個時辰，實在是不行了。那感覺，好像再不尿，膀胱就要炸開似的。
“不行了，活人還能讓尿憋死？”秀蘭咬了咬牙，心一橫，掀開被子坐了起來。
屋里黑漆漆的，伸手不見五指。她摸索著找到了洋火，擦著了，點亮了那盞昏暗的煤油燈。豆大的火苗跳動著，把她的影子拉得老長，投在墻上，像個張牙舞爪的怪物。
秀蘭披了件外衣，提著燈，哆哆嗦嗦地挪開了頂門的椅子。門軸“吱呀”一聲響，在這寂靜的夜里，簡直像打雷一樣刺耳。秀蘭的心跟著猛跳了一下，她停下腳步，豎起耳朵聽了聽外面的動靜。
外面靜悄悄的，連平日里叫個不停的蛐蛐兒都不出聲了。
02
她深吸了一口氣，邁步走進了院子。
茅房在院子的西南角，離正屋有個二十多步遠。這二十多步路，平時眨眼就到，今晚卻覺得格外漫長。那煤油燈的光圈太小，照不到兩步遠的地方，四周全是黑乎乎的暗影，仿佛有什么東西藏在黑暗里盯著她看。
秀蘭低著頭，只敢看腳下的路，快步?jīng)_進了茅房。
這茅房是那種老式的旱廁，下面是個大糞坑，上面搭了兩塊木板。四面是用土坯壘的墻，也沒個頂，只蓋了一半的草棚子遮雨。
秀蘭把煤油燈放在旁邊的一塊石頭上，趕緊解開褲腰帶蹲了下去。
“嘩啦啦……”
隨著一陣水聲，憋了半宿的尿終于排了出來，秀蘭舒服得長出了一口氣，渾身的毛孔都張開了。那種解脫感讓她暫時忘掉了恐懼。
尿完之后，她正準備提褲子起來。
冷不丁的，院子里傳來了一陣腳步聲。
那聲音很輕，不像是大人的腳步，倒像是誰家的小孩子在地上光著腳跑，“啪嗒、啪嗒、啪嗒”。
秀蘭的心一下子提到了嗓子眼。她心想：“這半夜三更的，誰家孩子跑我院子里來了？難不成是隔壁二嬸家的虎子夢游？”
她剛想開口問一聲“誰呀”，話到了嘴邊，又硬生生咽了回去。她想起了王神婆下午說的話——“千萬別出門”。
她趕緊伸手把旁邊的煤油燈吹滅了。茅房里頓時陷入了一片漆黑，只有頭頂透下來的一點點星光。
秀蘭蹲在木板上，大氣都不敢出，透過茅房那扇破木門的縫隙，偷偷往外看。
這一看，差點把她的魂兒給嚇飛了。
只見院子當中的石磨旁，不知什么時候多了幾團綠幽幽的火光。借著那鬼火的光亮，秀蘭看清了，那根本不是什么孩子，而是三個怪模怪樣的東西！
它們只有三尺來高，身子干瘦得像枯樹枝，腦袋卻大得出奇，頭上還戴著那種尖尖的高帽子。那臉白得像紙一樣，沒有血色，眼眶里是兩個黑窟窿，閃著綠光。
秀蘭捂住嘴，渾身抖得像篩糠一樣。這是……小鬼？這是傳說中地府里的差役！
03
那三個小鬼圍著石磨轉(zhuǎn)了兩圈，似乎是在等人，又像是在商量什么。
其中一個稍高一點的小鬼，手里拿著個本子，聲音尖細刺耳，像是用鐵片刮玻璃：“老三，你那邊的數(shù)湊齊了嗎？今晚這趟差事要是辦不完，回去判官老爺又要打板子了。”
另一個手里拿著一條鎖鏈的小鬼，一屁股坐在磨盤上，抱怨道：“別提了，本來村東頭那個老王頭今晚該走的，結(jié)果他那孫子不知從哪弄了個黑狗血潑在門口，搞得我進不去身，晦氣得很！還差一個名額呢。”
第三個小鬼個子最小，背著個大布袋，甕聲甕氣地說：“大哥，二哥，我這兒倒是抓了兩只雞的魂兒，能湊數(shù)不？”
拿本子的小鬼罵道：“放屁！判官老爺要的是人魂，是要抓下去修奈何橋的苦力，你拿雞魂頂賬？你是想讓我們哥幾個下油鍋啊？”
秀蘭躲在茅房里，聽得清清楚楚。她的眼淚都在眼眶里打轉(zhuǎn)，可是不敢流下來，生怕弄出一點動靜。她心里那個后悔啊，為什么要喝那兩碗綠豆湯？為什么要出來上廁所？尿在炕上哪怕被大柱笑話一輩子，也比遇上這要命的鬼差強啊！
那個叫“老三”的小鬼被罵了，也不敢頂嘴，嘟囔著說：“那咋辦？這村里陽氣旺的人家都有門神護著，咱們進不去。能進去的，要么是陽壽未盡，要么就是太窮，魂兒輕得不夠秤。”
拿本子的小鬼翻了翻手里的冊子，那冊子發(fā)出“嘩啦嘩啦”的聲音，在這寂靜的夜里顯得格外響亮。
它一邊翻一邊念叨：“我查查，這附近還有沒有陽壽將盡的……嗯，趙家那個瘸子還得活三年……李家那個婆姨剛生了娃，陽氣太重沖撞不得……”
秀蘭的心跳得像是要從胸膛里蹦出來。她死死地盯著那個本子，生怕聽到自己的名字。
突然，那個小鬼的手指停住了。
它抬起頭，那一雙冒著綠光的眼睛在院子里掃了一圈，最后目光落在了正屋的方向。
“有了！這兒還有個漏網(wǎng)之魚。”那小鬼興奮地叫了起來，“這家的男人不在，門神也沒貼新的，正合適！”
拿鎖鏈的小鬼跳下磨盤，急切地問：“叫啥？在哪呢？”
秀蘭也豎起了耳朵聽著，可下一秒，那小鬼說出的話卻讓她大驚失色......
