四川
梅長蘇的棺槨入土那日，金陵城飄了整整三天細雨。
仿佛連天地都在為那個算盡天下、卻算不過自己性命的人送行。
蕭景睿站在送葬隊伍末尾，一襲素衣被雨水浸透。
他望著緩緩沉入墓穴的楠木棺，心中空洞如荒野。
三個月了，那個總是蒼白著臉咳嗽、卻能用三言兩語攪動朝局的人，真的不在了。
許多謎題隨著梅長蘇一同埋入地下。
包括景睿自己的身世——那個他喊了二十多年父親的人，是害死他生父的仇人；而他真正的生父謝玉，又是構陷赤焰軍的主謀之一。
這層層疊疊的恩怨，像一團理不清的亂麻，堵在胸口。
直到那夜，言豫津踏著月色翻進寧國侯府后墻。
這位往日嬉笑怒罵的公子哥，臉上頭一次沒了笑容。
他壓低聲說：“天牢里有個老獄卒，前日醉酒后胡言亂語。”
“說什么謝玉囚室里，有鬼魂刻字。”
燭火在豫津眼中跳動，映出深不見底的幽暗。
景睿手中的茶盞微微一顫，半盞冷茶潑在袖口。
他想起謝玉被囚最后那些日子，自己曾去探視。
那時謝玉已形銷骨立，卻總用枯瘦的手指，反復摩挲囚室某處墻面。
當時只當是瘋癲之舉。
如今想來，那墻面或許真藏著什么。
“我們去查。”景睿聽見自己的聲音，平靜中帶著決絕。
無論墻上是詛咒、是懺悔、還是別的什么。
他都要親眼看看，那個給了他生命又毀了他前半生的男人，最后留下了什么。
01
梅長蘇逝世后的第三個月，金陵城入了秋。
寧國侯府后園的梅樹還未到開花的時節，枯枝在暮色里伸展如爪。
蕭景睿獨坐在梅樹下石凳上，掌心托著一枚銅徽。
徽章已殘舊不堪，邊緣磨損得圓滑，中央“赤焰”二字卻仍可辨認。
這是三年前，梅長蘇在某個深夜交給他的。
“你生父林燮，曾是我最敬重的人。”
那時梅長蘇倚在榻上，燭光將他的側臉照得透明。
他說這話時目光投向虛空，仿佛穿過歲月，看見了那個馳騁沙場的元帥。
景睿記得自己當時渾身僵硬，手中茶盞落地碎裂。
二十多年來，他一直以為自己是謝玉和蒞陽長公主的兒子。
直到那場生日宴，真相如驚雷劈開所有偽裝。
原來他是南楚蒞陽長公主與天泉山莊卓鼎風之子，卻被謝玉調換，成了謝家名義上的長子。
而謝玉，那個他叫了二十多年父親的人，是害死卓鼎風的兇手。
混亂的身世如一團亂麻，纏得他三年未得安寧。
如今梅長蘇也去了，再無人能告訴他，當年那些恩怨里，他究竟該站在哪一邊。
“景睿。”
溫潤的嗓音從月洞門傳來。
言豫津一襲靛藍長衫，手里提著兩壇酒，臉上帶著慣有的笑容。
但那笑意未達眼底。
景睿起身相迎，將銅徽收進袖中。
兩人在石桌前坐下，豫津拍開酒封，濃烈酒香瞬間彌漫。
“這是蘇兄去年埋下的梅子酒。”豫津倒滿兩碗，“他說待赤焰昭雪那日，要與我們對飲。”
酒液澄黃，在碗中輕晃。
景睿端起碗，一飲而盡。
酸甜過后是灼人的辣，一路燒到胃里。
“你今日來，不只是為了喝酒吧。”景睿放下碗，看向摯友。
豫津笑容斂去，手指摩挲碗沿。
沉默在兩人間蔓延，只有秋風吹過枯枝的簌簌聲。
“我聽到一個消息。”豫津終于開口，聲音壓得很低，“關于謝玉囚室的。”
景睿指尖微微一顫。
“天牢里有個老獄卒，名叫董青山，在謝玉被囚時就當值。”
豫津傾身向前，燭光在他眼中跳動。
“前日他在酒肆喝醉，拉著人胡言亂語，說什么謝玉那間囚室鬧鬼。”
“每到子夜，墻里就有刮擦聲，像是指甲摳挖磚石。”
酒肆里人多眼雜，這話很快傳開。
但多數人只當是醉漢瘋話，聽過便罷。
唯有豫津留了心。
他知道景睿這三年來，從未真正放下過身世之謎。
梅長蘇在世時，曾暗示謝玉在赤焰案中，或許另有隱情。
但那隱情是什么，梅長蘇未來得及說便病重了。
“我想去查。”景睿聽見自己聲音沙啞。
豫濃點點頭，又倒滿兩碗酒。
“我陪你去。”
沒有多余的話，兩人碰碗，酒液在燭光下蕩漾。
夜色漸深，梅樹枝影投在青石地上，如蛛網般糾纏。
景睿望向西方，那是天牢所在的方向。
高墻之內，是否真藏著能解開一切謎題的答案？
他不知道。
但若不去，余生都將困在這團迷霧里。
“明日我去找呂永祥。”豫津說。
呂永祥是金陵城里有名的江湖情報販子，門路極廣。
通過他，或許能接觸到天牢里的人。
景睿點頭，又將袖中銅徽取出，放在石桌上。
赤焰二字在月光下泛著暗紅，像干涸的血。
“若墻上真有東西，”他輕聲道，“會是父親留下的嗎？”
這個“父親”，不知是指謝玉，還是林燮。
豫津沒有回答，只是拍了拍他的肩。
兩人對坐到天明，酒壇空了，話卻說盡了。
東方既白時，景睿收起銅徽，起身朝屋內走去。
第一步已經踏出，便沒有回頭路可走。
02
呂永祥的鋪面藏在城南陋巷深處，門面窄小，掛著一塊破舊的“呂氏雜貨”木牌。
推門進去，卻是別有洞天。
三進院落，每間房里都堆滿卷宗木匣，空氣里彌漫著陳年紙墨與灰塵的氣息。
言豫津帶著景睿穿過回廊時，幾個伙計正抬著一口沉木箱子往后院去。
箱子未蓋嚴實，露出一角泛黃的地契。
“呂老板生意越做越大了。”豫津朗聲道。
最里間書房的門吱呀一聲開了。
一個瘦削的中年男子探出身，見是豫津，臉上堆起笑容。
“言公子大駕光臨，有失遠迎。”
呂永祥將兩人迎進書房，親手沏了茶。
書房四壁皆是頂天立地的書架，密密麻麻擺滿卷宗。
窗邊書桌上攤著一幅金陵城防圖，墨跡尚未全干。
“這位是寧國侯府蕭景睿蕭公子。”豫津介紹道。
呂永祥眼中掠過一絲了然，但很快掩飾過去。
寒暄幾句后，豫津切入正題。
“呂老板，我們想打聽天牢里的事。”
茶盞輕放桌面的聲音，在寂靜中格外清晰。
呂永祥捋了捋山羊須，笑容不變：“天牢歸刑部直管，守衛森嚴，尋常人可進不去。”
“所以來找呂老板。”豫津從袖中取出一張銀票，推到對方面前。
面額五百兩，足夠普通人家十年用度。
呂永祥瞥了一眼，未動。
“不是錢的事。”他壓低聲音，“天牢典獄長肖志強，是個油鹽不進的主。”
“三年前謝玉案發時，多少人想從他那兒套消息，都碰了釘子。”
景睿抬眸：“肖志強可有軟肋？”
呂永祥沉吟片刻，手指無意識敲擊桌面。
燭火在三人之間跳躍，墻上影子拉長又縮短。
“此人好酒，尤愛陳年汾酒。”他終于開口，“但光有酒不夠，他更怕丟官。”
肖志強今年五十有二，在典獄長位上坐了十五年。
再熬三年，便可全身而退，領一份豐厚養老俸祿。
這個節骨眼上，他絕不會冒險。
“若我們以刑部文書吏的身份去呢？”景睿忽然道。
豫津眼睛一亮。
景睿雖卸了官職，但寧國侯府與刑部素有往來。
弄兩套文書吏的衣裳和腰牌，并非難事。
呂永祥點點頭：“這倒是可行。刑部每月都會派人去天牢核查囚犯名冊，肖志強不會起疑。”
“但你們要查什么，須得編個由頭。”
景睿與豫津對視一眼。
“就說刑部要重修歷年要犯案卷，需核實謝玉囚禁期間的細節。”豫津很快想出說辭。
呂永祥從書架抽出一本冊子，翻開幾頁。
“謝玉是元祐六年十月入獄，七年三月問斬。囚室在地字七號，陰濕最重的一間。”
他頓了頓，抬眼看向景睿。
“有句話，不知當講不當講。”
“請說。”景睿平靜道。
“謝玉臨刑前那夜，我曾托人送進去一壺酒。”
呂永祥合上冊子，聲音更低了。
“送酒的人回來說，謝玉沒喝，而是把酒全潑在了墻上。”
“對著墻說了句話——‘林帥，我對不住你，但誓言未忘’。”
書房里驟然寂靜。
窗外秋風卷過枯葉，沙沙作響。
景睿感到胸口某處被狠狠攥緊，呼吸都變得困難。
林帥，自然是林燮。
謝玉到死，都記著那個人。
“潑的是哪面墻？”豫津追問。
呂永祥搖頭：“送酒的是個啞巴，只比劃了個大概，說不清。”
線索到這里，又斷了。
但至少證實了一件事——謝玉囚室的墻上，或許真有東西。
離開呂氏雜貨時，已是午后。
陽光斜照陋巷，將兩人的影子拉得細長。
“我去弄衣裳和腰牌。”豫津說，“三日后，我們去天牢。”
景睿點頭，忽然想起什么：“那個老獄卒董青山，能查到住處嗎？”
“我讓呂老板去查。”豫津道，“若是可能，我想先見見此人。”
兩人在巷口分別，景睿獨自朝寧國侯府走去。
街道熙攘，叫賣聲不絕于耳。
他卻仿佛置身另一個世界，耳邊反復回響那句話——
林帥，我對不住你，但誓言未忘。
是什么樣的誓言，讓謝玉至死都念念不忘？
而林燮與謝玉之間，究竟有著怎樣的糾葛？
這些謎團如藤蔓般纏繞，越收越緊。
回到府中，景睿徑直去了書房。
他從暗格里取出一卷泛黃的書信，那是謝玉入獄前，托人悄悄送出來的。
信上只有八個字：汝非吾子，卻須承志。
三年來，他始終不明白這句話的含義。
若他只是謝玉用來鞏固權勢的棋子，何來“承志”之說？
如今想來，這“志”或許與林燮有關。
與那面可能刻著什么的墻有關。
窗外暮色漸濃，書房里未點燈，昏暗一片。
景睿坐在黑暗里，手指輕撫信紙粗糙的邊緣。
他忽然想起多年前，謝玉教他習武的情景。
那時謝玉握著他的手，一招一式地教他劍法。
手掌寬厚溫暖，眼神里有著他當時看不懂的復雜情緒。
如今想來，那或許不是父親看兒子的眼神。
而是透過他，在看另一個人。
夜色徹底降臨時，景睿收起書信，點燃燭臺。
火光躍起，驅散一室昏暗。
也照亮了他眼中，那份前所未有的堅定。
03
三日后，晨霧未散。
蕭景睿與言豫津換上刑部文書吏的青色公服，腰懸銅牌，乘馬車前往天牢。
馬車轱轆碾過青石板路，聲音單調沉悶。
豫津從懷里掏出個小瓷瓶，倒出兩粒藥丸。
“含在舌下，能避穢氣。”他遞一粒給景睿，“天牢地氣濕毒，小心為上。”
景睿接過含了，一股辛辣直沖鼻腔。
馬車在西城門外停下，天牢灰黑色的高墻赫然矗立。
墻高丈余，上設哨塔，持弩衛兵來回巡視。
兩人遞上腰牌，守衛查驗無誤后，開了側門。
一股混合著霉味、腐臭和血腥的氣息撲面而來。
即使含了藥丸，景睿仍感到胃里一陣翻涌。
甬道深長，兩側皆是鐵柵囚室。
犯人們或坐或躺，多數目光呆滯，少數見有人來，撲到柵欄前嘶喊。
“冤枉啊大人！小的冤枉！”
聲音在甬道里回蕩，凄厲如鬼哭。
引路的獄卒面無表情，似乎早已習慣。
走了約莫半盞茶工夫，來到一處值房。
典獄長肖志強正在里面用早膳，一碗清粥，兩碟小菜。
見兩人進來，他放下筷子，起身拱手。
“兩位大人來得早。”肖志強年過五旬，面龐方正，眼神銳利如鷹。
豫津上前一步，取出偽造的刑部公文。
“奉尚書大人之命，核查元祐六年至七年要犯案卷。”
肖志強接過公文，仔細看了印章和署名，點點頭。
“不知要查哪些犯人？”
“重點是謝玉。”景睿開口，聲音平靜，“尚書大人要重修案卷，需核實其囚禁期間的細節。”
聽到謝玉二字，肖志強眼中掠過一絲不易察覺的閃爍。
“謝玉啊……”他沉吟著，“已死了三年多，案卷早就封存了。”
“正是要重新整理封存。”豫津接話，“肖典獄長可否行個方便？”
說著，從袖中摸出一錠金子，不著痕跡地推過去。
金子足有十兩重，在昏暗值房里泛著誘人的光。
肖志強瞥了一眼，未動。
“不是錢的事。”他壓低聲音，“謝玉的案子牽連太廣，上面吩咐過，任何人不得再提。”
景睿心下一沉。
但豫津早有準備，又取出一封信。
“這是尚書大人親筆，肖典獄長請看。”
信自然是偽造的，但印章做得極真，是呂永祥花重金請高手刻的。
肖志強展開信紙，看了許久，終于松口。
“既然如此，兩位請隨我來。”
他收起金錠，領著兩人往天牢深處走去。
越往里走，濕氣越重，墻壁滲出冰冷水珠。
空氣里的腐臭味也愈發濃烈，混雜著某種說不清的腥氣。
“地字號的囚室都在最底層，終年不見陽光。”肖志強邊走邊說，“關押的都是重犯，謝玉當年就在七號。”
終于來到一扇生銹的鐵門前。
門上掛著重鎖，鎖頭已銹跡斑斑。
肖志強掏出鑰匙，費了好大勁才打開。
門吱呀一聲推開，一股陳年霉味涌出。
囚室不大，約莫丈許見方。
四壁皆是青磚，因常年潮濕長滿深綠色苔蘚。
墻角堆著些爛稻草，早已腐朽成泥。
正對門的那面墻前，擺著一張破木床，床腿已斷了一根。
“謝玉就在這張床上躺了五個月。”肖志強說，“臨刑前那夜，他突然發瘋，用頭撞墻。”
景睿走到墻邊，伸手觸摸濕冷的磚石。
青苔滑膩，指尖傳來刺骨寒意。
“他撞的是哪面墻？”豫津問。
肖志強指了指景睿正觸摸的那面：“就是這面。撞得頭破血流，我們只好把他綁起來。”
景睿仔細看去，墻磚確有暗紅色污跡，不知是血還是銹。
他沿著墻面慢慢摸索，磚縫間填滿濕泥，觸感黏膩。
忽然，指尖碰到一處異樣。
某塊磚的邊緣，似乎比其他地方更光滑。
像是被人反復摩挲過。
“肖典獄長，謝玉可曾在這墻上刻劃過什么？”景睿狀似隨意地問。
肖志強臉色微變。
這細微變化，未逃過豫津的眼睛。
“刻劃？沒有的事。”肖志強語氣生硬，“天牢規矩，犯人不得損毀囚室。”
但他說這話時，眼神飄向門口，顯然心虛。
豫津與景睿交換了個眼色。
“我們需在此核查片刻，肖典獄長可否行個方便？”豫津又遞上一錠金子。
這次肖志強猶豫了。
他看看金子，又看看兩人，最終接過。
“一盞茶工夫，不能再久。”他退到門外，“我在值房等候。”
鐵門半掩，腳步聲漸遠。
囚室里只剩下景睿和豫津，以及那股揮之不去的陰濕氣息。
“他肯定知道什么。”豫津壓低聲音。
景睿點頭，繼續摸索那塊異樣的磚。
指尖在磚縫間探查，忽然觸到一處凹陷。
不是自然磨損，而是人為刻痕。
“有字。”景睿聲音發緊。
豫津立刻湊過來，兩人借著門縫透進的微光，仔細辨認。
但青苔太厚，刻痕又淺，根本看不清。
“得刮開苔蘚。”豫津從靴中抽出匕首。
刀刃小心刮過磚面，綠苔簌簌落下。
刻痕漸漸顯露——是幾個極深的豎痕，排列整齊。
“是字的一部分。”景睿心跳加速。
但時間不夠了，肖志強隨時會回來。
“今夜再來。”豫津收回匕首，“必須見到董青山，他肯定知道更多。”
兩人最后看了眼那面墻，退出囚室。
鎖上門時，景睿回頭，看見墻角陰影里似乎有什么在動。
定睛再看，不過是水珠滴落激起的微塵。
離開天牢，陽光刺眼。
景睿深吸口氣，胸腔里那股壓抑感才稍減。
馬車駛回城中，豫津忽然開口：“肖志強最后那眼神，是害怕。”
“他在怕什么？”景睿問。
“怕墻上的東西被人發現。”豫津沉吟，“也怕我們發現，他知道墻上有東西。”
這意味著，肖志強很可能清楚刻字的存在。
甚至可能知道刻的是什么。
但他選擇了隱瞞，整整三年。
這背后的原因，絕不簡單。
“董青山住在城西柳條巷。”豫津說，“呂老板已查清，他今夜值白班，戌時下值。”
“我們去巷口等他。”景睿道。
馬車轉入繁華街市，叫賣聲再度涌入耳中。
但這人間煙火氣，卻驅不散兩人心頭的陰霾。
那面墻上的刻字，像一道幽暗的門。
門后是深淵還是真相，無人知曉。
但既然已經摸到了門縫，便沒有不推開的道理。
景睿握緊袖中的赤焰銅徽，金屬邊緣硌得掌心發痛。
這痛楚讓他清醒，也讓他堅定。
04
戌時三刻，城西柳條巷。
這是一條貧民聚居的陋巷，路面坑洼，污水橫流。
巷口有家簡陋酒肆，掛著破布幡，上書“劉記”二字。
蕭景睿與言豫津坐在酒肆最里的位置，要了壺濁酒，兩碟鹵豆。
酒肆里多是苦力腳夫，喧嚷嘈雜。
空氣里彌漫著汗臭、酒氣和劣質煙草的味道。
豫津換了身粗布衣裳，臉上還抹了些灰，乍看像個落魄書生。
景睿則戴了頂破斗笠，遮住大半面容。
兩人低聲交談，目光不時瞟向巷口。
“董青山今年六十有二，在天牢當了三十年獄卒。”豫津壓低聲音，“三年前謝玉死后，他就有些瘋癲。”
“說是常做噩夢，夢見謝玉在墻上刻字。”
景睿抿了口濁酒，辛辣直沖喉頭。
“肖志強為何留著他？不怕他說漏嘴？”
“董青山無兒無女，瘋了也沒人管。”豫津道，“況且他說的瘋話，沒人當真。”
正說著，巷口蹣跚走來一人。
佝僂著背，步履踉蹌，手里提著個空酒壺。
正是董青山。
他走到酒肆前，摸出幾文錢，打了半壺最劣的燒刀子。
然后蹲在墻角，仰頭就灌。
酒液順著他花白的胡須流下，浸濕了破舊的衣襟。
豫津起身，拎著那壺陳年汾酒走過去。
“老丈，一個人喝酒多沒意思，一起？”
董青山抬起渾濁的眼，看了看豫津，又看了看他手中的酒壺。
鼻子抽動兩下，眼中驟然放出光來。
“好酒！”他啞聲道。
豫津在他身旁坐下，拔開酒塞。
濃郁酒香頓時飄出，連酒肆里其他客人都看了過來。
董青山貪婪地深吸一口氣，伸出顫抖的手。
豫津卻收回酒壺，笑道：“老丈，酒可以請你喝，但得講個故事。”
“什么故事？”董青山眼神警惕起來。
“關于天牢里，那面會刻字的墻。”
話音落下，董青山臉色驟變。
他猛地起身，踉蹌后退，仿佛見了鬼。
“我不知道！我什么都不知道！”
聲音尖銳嘶啞，引來路人側目。
景睿起身走過來，擋在巷子另一側。
“老丈莫怕，我們只是好奇。”他溫聲道，“這壺酒歸你，故事講不講都行。”
說著，將酒壺遞過去。
董青山盯著酒壺，喉結上下滾動。
掙扎許久，終于接過，狠狠灌了一大口。
酒勁上涌，他臉上泛起病態的紅暈。
“那面墻……那面墻會吃人。”他喃喃道，眼神渙散。
豫津扶他重新坐下，耐心等待。
“謝玉剛關進來時，很安靜，天天面壁打坐。”
董青山又灌了口酒，聲音低得像耳語。
“后來有一天，他開始用指甲摳墻。”
“起初我以為他是瘋了，但有一次送飯，我聽見他在說話。”
酒肆喧嚷，無人注意這個角落。
董青山的聲音斷斷續續，混在嘈雜里，幾乎聽不清。
“他在對墻說話，說什么‘林帥，字快磨平了，我得重刻’。”
景睿呼吸一滯。
豫津追問道：“重刻什么？”
“不知道。”董青山搖頭，眼中浮現恐懼，“我不敢聽，放下飯就跑。”
“但有一夜，我值夜，經過他囚室。”
他停下來，渾身開始發抖。
酒壺幾乎握不住，豫津伸手接過。
“我看見……看見他背對著門，肩膀在動。”
“不是哭，是在用什么東西刻墻。”
“我喊了一聲，他立刻轉過身，手里握著根磨尖的骨頭。”
董青山瞳孔放大，顯然那場景至今難忘。
“他的眼神……那不是人的眼神，是鬼，是從地獄爬回來的鬼！”
聲音陡然拔高，周圍幾桌客人看過來。
豫津連忙安撫：“老丈莫激動，慢慢說。”
董青山又灌了幾口酒，情緒稍平。
“從那以后，我就怕那間囚室。每次經過，都覺得墻里有眼睛在看我。”
“后來謝玉問斬前夜，發生了怪事。”
他壓低聲音，湊近兩人。
“那夜不該我當值，但我睡不著，就在天牢外溜達。”
“子時左右，我聽見牢里有動靜，像是有人在哭。”
“我壯著膽子進去，走到地字七號附近，看見肖典獄長站在門外。”
月光慘白，映得肖志強的臉青灰如死人。
他手里提著一盞風燈，燈光在甬道里搖曳。
囚室里傳出謝玉的聲音，嘶啞破碎，聽不真切。
但有幾個字，董青山聽清了。
“林帥，我做到了……字在墻上……您看見了嗎……”
然后是一陣劇烈的咳嗽，像是要把肺都咳出來。
肖志強就站在門外，一動不動，聽著。
直到謝玉聲音漸弱，他才轉身離開。
董青山躲進陰影里，看著他消失在甬道盡頭。
“第二天，謝玉就被拉去問斬了。”董青山喃喃道，“但他死的時候，是笑著的。”
“嘴角咧著，眼睛望著天，像在等什么人接他。”
酒壺終于空了，他頹然坐倒，眼神渙散。
“那面墻不能碰，碰了會倒霉。我這三年，沒一夜睡安穩……”
話音未落，他已醉倒在地，鼾聲如雷。
豫津與景睿對視一眼，將董青山扶到墻邊靠好，又留了些碎銀在他懷里。
兩人離開柳條巷，夜色已深。
街道空曠，只余打更人的梆子聲。
“肖志強知道墻上有字。”景睿低聲道，“但他選擇了隱瞞。”
“為什么？”豫津皺眉，“他怕什么？”
“或許不是怕，而是奉命。”景睿想起肖志強看向金錠時的眼神。
那不是貪婪，而是權衡。
他在權衡風險與利益，最終選擇了閉嘴。
“今夜必須進天牢。”景睿下定決心，“趁肖志強還未起疑。”
“我去準備。”豫津點頭，“子時，西城門外匯合。”
兩人在街口分別，各自沒入夜色。
景睿回到寧國侯府，徑直去了祠堂。
他跪在列祖列宗牌位前，點了三炷香。
青煙裊裊升起，模糊了那些金字。
“父親。”他輕聲喚道，不知是在叫謝玉，還是在叫卓鼎風。
“若您在天有靈，請指引我。”
香灰落下，在蒲團前積成小小一堆。
窗外風聲漸緊，秋雨欲來。
景睿起身，從暗格里取出一柄短劍。
劍身細長，刃口泛著幽藍寒光。
這是謝玉當年送他的及冠禮，名為“守正”。
如今想來，這名字何其諷刺。
但他還是將劍佩在腰間，又換了身深色勁裝。
子時將至，雨終于落下。
細密雨絲打在瓦片上，沙沙作響，如萬千蠶食桑葉。
景睿戴好斗笠，悄無聲息地翻出后墻。
雨夜無月，整座金陵城浸在墨般的黑暗里。
只有天牢方向，隱約亮著幾點燈火。
像黑暗中窺視的眼睛。
05
西城門外，廢棄土地廟。
言豫津已等在那里，身旁還站著兩人。
一人是呂永祥，另一人是個精瘦漢子，眼珠滴溜溜轉。
“這位是侯三，天牢里的老油子。”豫津介紹，“今夜他當值，能帶我們進去。”
侯三搓著手，嘿嘿笑道：“言公子，蕭公子，丑話說在前頭，這事風險太大……”
一錠金子塞進他手里。
侯三掂了掂分量，立刻改口：“風險再大，也得幫兩位公子！”
呂永祥從懷里掏出個小布袋：“這是迷香，能放倒半個時辰。記住，時間一到必須出來。”
景睿接過，收進懷中。
四人冒著雨，沿城墻陰影潛行。
天牢后墻有道暗門，是獄卒偷運私貨用的，極少人知。
侯三在墻上某處按了幾下，一塊青磚凹陷，露出鎖孔。
鑰匙轉動，暗門悄無聲息地開了。
“我在外面把風。”呂永祥低聲道，“一有動靜，就學三聲貓叫。”
景睿和豫津點頭，隨侯三鉆進暗門。
門內是條狹窄通道，僅容一人通過。
壁上每隔十步嵌著一盞油燈，燈火如豆，勉強照明。
通道里彌漫著更濃的腐臭，還混雜著血腥和某種藥味。
“這是停尸道，死囚的尸體都從這里運出去。”侯三壓低聲音，“平常沒人走。”
走了約莫百步，來到一處岔口。
“左邊通往地字號囚室，右邊是刑房。”侯三道，“兩位公子，我只能送到這兒了。”
他又摸出一把鑰匙：“這是地字七號的備用鑰匙，三年前就該銷毀，我偷偷留的。”
景睿接過，鑰匙冰涼刺骨。
“記住，子時三刻前必須出來。”侯三說完，轉身消失在來路。
通道里只剩下兩人，和壁上搖曳的燈影。
油燈將他們的影子拉得扭曲變形，投在濕滑的墻壁上，如鬼魅起舞。
豫津抽出匕首，景睿握緊短劍，朝左邊通道走去。
越往里，濕氣越重。
墻壁滲出的水珠滴落地面，發出單調的“嗒、嗒”聲。
空氣里的腐臭幾乎凝成實質，每吸一口都讓人作嘔。
終于，前方出現一排鐵柵門。
門上掛著木牌，字跡模糊，隱約可辨“地字”字樣。
景睿數到第七扇門，停下腳步。
鎖頭銹得厲害，鑰匙插進去，轉動時發出刺耳的摩擦聲。
“吱呀——”
鐵門開了。
囚室里一片漆黑，只有通道里的微光勉強透入。
豫津取出火折子，吹亮。
昏黃的光暈照亮四壁，青苔在光下泛著詭異的綠。
那張破床還在原地，床腿斷裂處已生出霉斑。
景睿徑直走向那面墻。
白日里觸摸過的地方，苔蘚被刮開一小片，露出下方磚石。
他伸手觸摸，指尖再次觸到那些刻痕。
“得全部刮開。”豫津遞過匕首。
兩人小心翼翼地刮除青苔，動作輕緩，生怕損壞刻痕。
苔蘚簌簌落下，在腳邊積成濕滑的一灘。
磚面逐漸顯露，刻痕越來越清晰。
不是謝玉的筆跡。
那字跡方峻挺拔，每一筆都力透磚背，即使歷經三年潮濕，仍深如刀斫。
“是林燮的字。”景睿聲音發顫。
他見過林燮的奏折手書，認得這筆鋒。
豫津湊近，火折子舉高。
刻字共三行，每行四字，豎排而列。
第一行：赤焰昭雪
第二行：托君暗護
第三行：遺孤 燮絕筆
十二個字，如十二道驚雷，劈開囚室中凝固了三年的黑暗。
景睿僵在原地，渾身的血都冷了。
又熱了。
赤焰昭雪——林燮至死未忘的遺愿。
托君暗護——托付的人，是謝玉。
遺孤——是誰？是林殊？還是……
“謝玉沒有背叛林燮。”豫津喃喃道，火折子在他手中顫抖，“他是被逼誣告，但私下受林燮所托，保護赤焰遺孤。”
所以謝玉才會在囚室里，一遍遍重刻這些字。
所以他臨死前會說：林帥，誓言未忘。
所以梅長蘇曾暗示，謝玉或許另有隱情。
所有碎片在這一刻拼湊完整，露出一幅鮮血淋漓的真相。
景睿跪倒在地，額頭抵著冰冷的磚石。
淚水涌出，混著墻上淌下的水，分不清哪是淚哪是水。
“父親……”他啞聲喚道。
這次，是在叫謝玉。
那個他恨了三年的男人，至死都在守護林燮的遺愿。
那個用一身污名，換“遺孤”一線生機的男人。
墻上的刻痕深深淺淺，有些地方已磨損，顯然是謝玉后來重刻過。
他用指甲，用骨頭，用一切能找到的東西，一遍遍加深這些字。
仿佛只要字還在，誓言就還在。
林燮的囑托就還在。
“謝玉知道梅長蘇就是林殊。”豫津忽然道，“所以他最后認罪伏法，是為了給梅長蘇鋪路。”
景睿想起謝玉認罪那日，在朝堂上說的最后一句話。
“罪臣謝玉，愧對皇恩，唯有一死以謝天下。”
那時他眼神平靜，甚至帶著解脫。
原來那不是認命，是踐諾。
火光搖曳，墻上影子晃動，仿佛林燮與謝玉的魂魄，還在這囚室里對視。
一個托付，一個承諾。
一個赴死，一個背負污名茍活。
直到最后，在陰濕的囚室里，用最后的力量，守護著這十二個字。
“我們得拓下來。”豫津強穩心神，從懷中取出油紙和炭條。
他將油紙覆在墻上，用炭條輕輕涂抹。
字跡漸漸顯現在紙上，每一筆都如刀刻在心頭。
拓到“遺孤”二字時，景睿忽然按住他的手。
“等等。”
他湊近墻面，仔細看那兩個字。
“遺”字的下方，“孤”字的右側，磚縫里似乎嵌著什么東西。
景睿用匕首尖小心挑出。
是一小卷油布，裹得極緊，已與青苔長在一起。
展開油布，里面是一張更小的紙片。
紙已發黃脆裂，上面只有四個字：景睿 吾兒
筆跡是謝玉的。
景睿眼前一黑，幾乎站立不穩。
豫津扶住他，兩人就著火光看那紙片。
“景睿 吾兒”——這是謝玉留給他的話。
不是給蕭景睿，是給他真正的兒子。
那個被他調換、被他用來鞏固權勢，卻又在最后時刻，想要相認的兒子。
紙片背面還有一行小字，墨跡已暈開，但仍可辨認：汝即遺孤
四個字，如四記重錘，砸碎了景睿最后一絲理智。
他不是卓鼎風之子，也不是南楚血脈。
他是林燮的遺孤。
是謝玉用一生污名，暗中保護的人。
所以謝玉才會在信中說：汝非吾子，卻須承志。
承的不是謝家的志，是林家的志。
是赤焰軍未竟的昭雪之志。
火折子忽明忽暗，終于燃盡。
囚室陷入黑暗，只有通道里微光透入，將兩人影子拉得細長。
景睿跪在墻前，額頭抵著刻字，肩背劇烈顫抖。
無聲的慟哭，比嘶喊更摧人心肝。
豫津也跪下來，面朝那面墻，重重叩首。
為林燮，為謝玉，為所有死在那場冤案里的人。
也為眼前這個，剛剛得知自己真正身世的好友。
黑暗中，只有壓抑的喘息，和磚石上滴落的水聲。
許久，景睿抬起頭，抹去臉上淚痕。
他將油布和紙片仔細收好，又將拓印疊起，貼身存放。
“我們該走了。”聲音沙啞，卻異常平靜。
豫津點頭，扶他起身。
兩人最后看了眼那面墻，十二個字在黑暗里仿佛發出微光。
赤焰昭雪，托君暗護，遺孤。
林燮的遺愿，謝玉的誓言，如今落在了景睿肩上。
鐵門重新鎖上，刻字再次隱入黑暗。
但這一次，有人記住了。
有人會帶著它們，走進光里。
06
貓叫聲從通道深處傳來，一聲，兩聲，三聲。
急促而尖銳。
景睿與豫津對視一眼，立刻朝來路奔去。
腳步聲在狹窄通道里回響，驚起暗處鼠群，窸窣竄逃。
剛到岔口，侯三從陰影里閃出，臉色煞白。
“快走！肖志強帶人下來了！”
話音未落，右邊通道已傳來雜沓腳步聲。
火把的光暈在拐角處晃動，越來越近。
“這邊！”侯三推開左側一扇暗門，門后竟是條向上的石階。
三人魚貫而入，侯三反手關上門，插上門栓。
石階陡峭狹窄，僅容一人通行。
壁上濕滑，布滿青苔，稍有不慎就會滑倒。
“這是當年修建天牢時，工匠留的逃生道。”侯三喘著粗氣，“直通城外亂葬崗。”
景睿緊握短劍，手心全是冷汗。
身后傳來撞門聲，木栓發出不堪重負的呻吟。
“快！”豫津催促。
三人手腳并用向上爬，石階仿佛無窮無盡。
不知爬了多久，頭頂出現一塊木板。
侯三用力推開，冷雨和夜風瞬間灌入。
他們鉆出地面，四周荒草叢生，墳塋林立。
正是亂葬崗。
遠處天牢高墻聳立，火把如游龍般在墻內移動。
“分頭走！”侯三道，“我在城南有處安全屋，明日午時見。”
說完，他貓腰鉆進荒草叢，幾個起伏便不見了蹤影。
景睿和豫津不敢停留，借著墳塋掩護，朝金陵城方向疾行。
雨越下越大，打得人臉生疼。
衣衫早已濕透，緊貼在身上，冰冷刺骨。
兩人深一腳淺一腳地奔跑，身后天牢方向傳來隱約的喧嘩。
肖志強發現囚室被闖入了。
回到寧國侯府時，天已微亮。
雨勢稍歇，東方泛起魚肚白。
景睿換下濕衣，坐在炭盆前，渾身仍止不住地顫抖。
不是冷，是心頭的震撼還未平息。
豫津遞過一碗姜湯，在他對面坐下。
兩人相對無言，只有炭火噼啪作響。
許久，景睿從懷中取出油布包裹。
拓印的油紙已有些濕，但字跡清晰。
他將拓印鋪在桌上，又展開那張小紙片。
“景睿 吾兒”
“汝即遺孤”
八個字，如八根針，扎在眼里，痛在心里。
“謝玉知道你是林燮之子。”豫津輕聲道，“所以他調換你，不是為了鞏固權勢，是為了保護你。”
景睿閉上眼，眼前浮現謝玉最后的面容。
那時他去探監，謝玉坐在破床上，形銷骨立。
見他來，謝玉抬起頭，看了他許久。
眼神復雜，有愧疚，有不舍，還有某種他當時看不懂的情緒。
如今明白了，那是父親看兒子的眼神。
“你恨我嗎？”謝玉當時問。
景睿沒有回答，只是放下食盒，轉身離開。
現在想來，謝玉問的或許不是恨他構陷赤焰軍。
而是恨他，讓他當了二十多年別人的兒子。
恨他，直到最后都不能相認。
炭火漸弱，房間里寒意上涌。
景睿添了幾塊炭，火光重新躍起，照亮拓印上那十二個字。
“林燮托付謝玉保護遺孤，謝玉做到了。”豫津道，“但梅長蘇知道你的身世嗎？”
景睿搖頭：“若他知道，不會不告訴我。”
除非，梅長蘇也不知道。
或者說，梅長蘇知道謝玉在保護某個遺孤，卻不知那遺孤就是景睿。
這就能解釋，為何梅長蘇對謝玉的態度始終復雜。
既有恨，又有某種說不清的寬容。
“我們要把拓印交給陛下。”景睿下定決心。
新帝蕭景琰，是林燮的外甥，也是林殊的表哥。
他是最該知道真相的人。
但如何交，何時交，卻需仔細謀劃。
肖志強已然驚動，他背后是否還有其他人？
那些當年參與構陷赤焰軍的人，是否還有人活著，還在暗中阻撓？
這些，都是未知數。
午時，兩人換了便裝，前往城南。
侯三的安全屋是間普通民宅，藏在深巷里，毫不起眼。
敲門三長兩短，門開了條縫。
侯三探出頭，見是他們，才放人進來。
屋里陳設簡陋，但收拾得干凈。
桌上擺著熱茶和饅頭，侯三顯然已等候多時。
“兩位公子，出大事了。”他臉色凝重，“今早肖志強把董青山抓了。”
景睿心中一沉：“為何？”
“說是董青山偷盜牢中財物，但我打聽過了，是因為昨夜的事。”
侯三壓低聲音：“肖志強查到有人用了停尸道，順藤摸瓜，懷疑到董青山頭上。”
“現在人在刑房，恐怕熬不過去。”
豫津皺眉：“董青山知道多少？”
“他只知道墻上有刻字，但不知是什么。”侯三道，“但肖志強若用刑，難保他不會說出你們。”
景睿握緊茶盞，溫熱透過瓷壁傳來。
“得救他出來。”
“難。”侯三搖頭，“天牢現在戒嚴，進出都要嚴查。”
屋里陷入沉默。
茶煙裊裊升起，在昏暗光線里盤旋。
許久，豫津開口：“肖志強最怕什么？”
“丟官。”侯三不假思索，“他再熬三年就能全身而退，絕不會冒險。”
“那就讓他不得不冒險。”景睿眼中閃過決絕。
他取出拓印，攤在桌上。
“這是林帥遺言，若呈給陛下，必能震動朝野。”
“肖志強隱瞞三年，已是重罪。但若他戴罪立功，或許還有轉機。”
豫津立刻明白了他的意思：“你要逼肖志強自己說出來？”
“不，是給他一個選擇。”景睿道，“要么繼續隱瞞，等事情敗露，滿門抄斬。要么主動揭發，將功折罪。”
侯三聽得冷汗直冒：“這……太冒險了。”
“已經沒時間了。”景睿看向窗外，天色陰沉，似又有雨，“董青山熬不了多久，我們必須快。”
三人商議許久，終于定下計劃。
侯三繼續打探天牢動靜，景睿和豫津去見另一個人。
一個能直接面圣的人。
靖王府舊人，如今的新帝近衛——列戰英。
