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紅蠟燭的火苗子竄得老高,把昏暗的洞房照得慘白慘白的。
趙屠夫噴著滿嘴的酒氣,一雙長(zhǎng)滿黑毛的大手剛要往床邊那身紅衣裳上摸,新娘子卻猛地抬起頭,那眼神直勾勾的,像是兩口枯井。
“大眼哥,燈還沒滅盡呢,你這就急了?”柳氏的聲音輕得像煙。
趙屠夫嘿嘿一笑:“滅了燈,你也飛不出這屋。”
柳氏嘴角勾起一抹讓人發(fā)毛的笑:“我是不飛,我就怕一會(huì)兒燈滅了,這屋里多出一個(gè)人來,你卻不敢認(rèn)。”
趙屠夫手一哆嗦:“大喜的日子,你說啥瘋話?”
柳氏幽幽地盯著他后腦勺:“我那剛死沒幾天的三郎,說他今晚就在這屋里,想討杯喜酒喝……”
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深秋的風(fēng)硬得像刀子,卷著枯黃的樹葉,在李家破敗的小院里打著旋兒。屋檐下掛著的兩盞白燈籠,被風(fēng)吹得忽忽悠悠,紙皮子拍打著竹骨,發(fā)出“啪嗒、啪嗒”的聲響,聽著像是在叫魂。
李三郎死了。
這消息像長(zhǎng)了翅膀,半天功夫就傳遍了整個(gè)村子。村里人都嘆氣,說這李三郎是個(gè)苦命的。也就是個(gè)窮書生,除了識(shí)幾個(gè)字,肩不能挑手不能提,身子骨向來單薄。三天前,他還在村口幫人寫信呢,到了晚上突然就暴斃了,連句囫圇話都沒留下。
靈堂設(shè)在堂屋,說是靈堂,其實(shí)就是兩張長(zhǎng)凳架著一口薄皮棺材。柳氏一身素白的孝服,跪在火盆前燒紙錢。火光映著她那張慘白卻依然清秀的臉,她眼淚早流干了,只剩下一雙紅腫的眼睛,呆呆地看著那口棺材,像是個(gè)丟了魂的木偶。
“妹子,人死不能復(fù)生,節(jié)哀啊。”
一個(gè)公鴨嗓子在院門口猛地炸響。柳氏身子猛地一抖,手里的紙錢撒了一地。
進(jìn)來的是村西頭的惡霸,人稱趙屠夫,大名趙大眼。這人長(zhǎng)得五大三粗,一臉橫肉,滿身油膩,腰里別著一把殺豬刀,平日里在村里橫行霸道,誰家的狗從他肉鋪門前過都得挨兩腳。
趙屠夫身后跟著三個(gè)流里流氣的閑漢,大搖大擺地進(jìn)了靈堂,也不管這是什么場(chǎng)合,腳底板踩著地上的紙錢,發(fā)出刺耳的聲響。他沒看棺材,那一雙色瞇瞇的小眼睛,跟鉤子似的,直勾勾地往柳氏身上瞟。
“趙大哥,我相公尸骨未寒,你帶這么多人闖進(jìn)來做什么?”柳氏站起身,聲音發(fā)顫,身子卻死死擋在棺材前,一步也不肯讓。
趙屠夫嘿嘿一笑,伸手從懷里掏出一張皺巴巴的紙,在那手里晃了晃:“妹子,哥哥我也不想這時(shí)候來討嫌。可是三郎生前在我這兒拿了五十兩銀子,說是買老山參補(bǔ)身子。如今他人走了,這債,總得有人還吧?”
“五十兩?”柳氏驚叫一聲,臉更白了,“這絕不可能!三郎平日里連塊肉都舍不得買,怎么會(huì)借這么多錢?再說,他自己就懂醫(yī)理,平日都是上山采草藥,哪會(huì)去買那么貴的參?”
“白紙黑字,紅手印都在這兒呢,難道我還能訛?zāi)悴怀桑俊壁w屠夫把那張紙往柳氏臉前一送,“你自己瞅瞅,這手印是不是三郎的?”
柳氏哆嗦著手接過那張紙。借據(jù)上的字歪歪扭扭,確實(shí)寫著欠趙大眼紋銀五十兩。最下面那個(gè)鮮紅的指印,看著大小紋路,確實(shí)像丈夫的。
她腦子里“嗡”的一聲,天旋地轉(zhuǎn)。
趙屠夫往前湊了一步,那一股豬油味混著汗臭味直沖柳氏的鼻子:“妹子,我也知道你拿不出錢。哥哥我是個(gè)心善的人,給你指條明路。這錢你要是還不上,那就把你這身子抵給我。正好我缺個(gè)婆娘,你跟了我,吃香的喝辣的,不比守著這死鬼強(qiáng)一百倍?”
后面幾個(gè)閑漢跟著起哄:“就是啊小娘子,趙大哥看上你,那是你幾輩子修來的福氣!過了這個(gè)村可沒這個(gè)店了!”
柳氏氣得渾身發(fā)抖,指著門口:“滾!你們給我滾出去!我就算死,也不會(huì)跟這種畜生!”
趙屠夫臉色一沉,臉上的橫肉抖了抖,原本嬉皮笑臉的樣子瞬間變得猙獰:“敬酒不吃吃罰酒。我也把話撂這兒,三天。就給你三天時(shí)間。三天后要是見不到銀子,我就帶著花轎來接人。到時(shí)候你是哭也好,鬧也好,這人我是搶定了!走!”
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他一揮手,帶著人揚(yáng)長(zhǎng)而去。臨走時(shí),他還故意一腳踢翻了門口的火盆,剛燒成的紙灰漫天飛舞,迷了柳氏的眼。
柳氏身子一軟,癱坐在地上。她看著滿地的狼藉,絕望像潮水一樣涌上來,淹得她喘不過氣。五十兩銀子,那是把她骨頭渣子賣了都湊不夠的數(shù)啊。
夜深了,村里的狗叫了幾聲又停了。
柳氏沒睡。她把家里所有的柜子都翻了個(gè)底朝天,只有幾串銅板和兩只成色不好的銀簪子。這點(diǎn)東西,連利息的零頭都不夠。
她坐在昏暗的油燈下,手里拿著丈夫生前常看的一本醫(yī)書,眼淚又不爭(zhēng)氣地掉下來,打濕了書頁。
那時(shí)候,她腦子里忽然閃過一個(gè)念頭。
那天丈夫死前,趙屠夫確實(shí)來過。那是下午,日頭剛偏西,趙屠夫提著一壺酒,滿臉堆笑地進(jìn)了門,說是前幾天因?yàn)橐稽c(diǎn)小事跟李三郎在集市上吵了嘴,特意來賠罪的。李三郎是個(gè)老實(shí)疙瘩,見人家笑臉相迎,不好推辭,就喝了那杯“和解酒”。
喝完沒到一個(gè)時(shí)辰,三郎就喊肚子疼,緊接著口吐白沫,臉色發(fā)青,沒等郎中來,人就沒了。
當(dāng)時(shí)柳氏只顧著哭天搶地,加上村里的郎中來看了一眼,說是急癥發(fā)作,她也沒多想。現(xiàn)在回過頭來想,哪有那么巧的事?借錢是假的,殺人奪妻才是真的!
柳氏死死咬著嘴唇,直到嘴里嘗到了血腥味。她是個(gè)弱女子,沒憑沒據(jù),去衙門告狀誰會(huì)信?趙屠夫在縣里都有關(guān)系,跟衙門的班頭稱兄道弟,到時(shí)候倒打一耙,說她誣告,自己更是死路一條。
“三郎啊,你死得冤啊……”柳氏趴在桌子上,哭得嗓子都啞了,像杜鵑啼血。
接下來的兩天,柳氏像瘋了一樣去借錢。她挨家挨戶地敲門,甚至給平日里關(guān)系不錯(cuò)的嬸子大娘下跪。可是,親戚朋友見了她都像躲瘟神。
“柳氏啊,不是不幫你,是誰敢得罪趙大眼啊?”“是啊,那可是個(gè)吃人不吐骨頭的主,我們要借錢給你,回頭他把我們也恨上了,日子還過不過了?”
大家伙兒誰心里都明鏡似的,都知道這是趙屠夫設(shè)的局,可誰也不敢往這火坑里跳。
眼看著第三天的太陽落山了。
天陰沉沉的,黑云壓得低低的,沒一會(huì)兒就下起了小雨。冰涼的雨絲打在柳氏臉上,她心里的火卻燒得正旺,那是一股想同歸于盡的鬼火。
她想到了死。剪刀就在針線筐里,一剪子下去,一了百了。
可是轉(zhuǎn)頭看著丈夫的靈位,她又不甘心。自己死了,丈夫的冤屈誰來洗?那個(gè)惡霸還要繼續(xù)逍遙法外,將來不知道還要禍害哪家的姑娘。
“求人不如求神。”
柳氏腦子里突然冒出這么個(gè)念頭。村后山有一座荒廢的狐仙廟,據(jù)說以前很靈驗(yàn),后來因?yàn)榇蛘虥]人管了,就荒了。有人說那是邪廟,也有人說那里面住著真神仙,不管求什么,只要心誠(chéng)就能應(yīng)驗(yàn)。
柳氏顧不得那么多了。她披上破蓑衣,提著一盞快沒油的燈籠,跌跌撞撞地往后山跑。
山路泥濘,全是爛泥坑。柳氏摔了好幾跤,渾身全是泥水,像個(gè)泥猴。樹枝劃破了她的臉,滲出血珠子,她感覺不到疼,只知道往上爬。
到了廟門口,那破敗的山門像一張黑洞洞的大嘴,等著吃人。廟里沒有香火,只有幾尊殘缺不全的泥塑神像,有的少了胳膊,有的掉了腦袋,在忽明忽暗的燈光下顯得格外猙獰。
柳氏撲通一聲跪在神像前的蒲團(tuán)上,那蒲團(tuán)里竄出幾只蟲子,她也不怕,頭磕得砰砰響,額頭都磕破了。
“神仙顯靈!神仙顯靈啊!”
“信女柳氏,丈夫被人害死,自己又被惡霸逼婚。求神仙開開眼,給我指條活路,讓我能報(bào)仇雪恨!只要能報(bào)仇,信女愿做牛做馬,永世不超生!”
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外面雷聲滾滾,雨越下越大,像是要把這山頭沖垮。
柳氏哭累了,喊累了。也許是這幾天太疲憊,這幾天她幾乎沒合眼,也沒吃幾口飯,精神早就在崩潰的邊緣。她竟然趴在供桌腿邊,迷迷糊糊地睡過去了。
夢(mèng)里,四周一片漆黑,伸手不見五指。
她好像看見那尊斷了胳膊的神像動(dòng)了一下,那泥胎的眼睛似乎睜開了一條縫。
一個(gè)蒼老、沙啞,分不清是男是女的聲音,像是在她耳邊,又像是在很遠(yuǎn)的地方響起來。
“想活命?”
“想。”柳氏在夢(mèng)里拼命點(diǎn)頭。
“想報(bào)仇?”
“想!做鬼都想!”
那聲音沉默了一會(huì)兒,忽然嘿嘿冷笑了一聲,那笑聲像夜貓子叫:“硬拼是不行的。你是羊,他是狼。羊想殺狼,得把狼引到圈里來。”
“神仙,我該怎么辦?求神仙明示!”
那個(gè)聲音忽然變得很低,很沉,每個(gè)字都像釘子一樣釘在柳氏的心上:
“嫁給他。”
柳氏猛地抬頭,滿臉驚恐,連連擺手:“不!我不嫁那個(gè)畜生!”
“嫁給他。只有進(jìn)了那個(gè)門,你才有機(jī)會(huì)。切記,大婚之夜,酒過三巡,等紅燭滅了,才是你動(dòng)手的時(shí)候。別急,別怕,你那死鬼丈夫,會(huì)幫你的……”
“轟隆!”
一聲炸雷把柳氏驚醒。
她猛地坐起來,渾身都被冷汗?jié)裢噶耍植磺迨怯晁€是汗水。外面的雨停了,天邊泛起了魚肚白。
廟里靜悄悄的,幾只老鼠在房梁上吱吱亂叫。
柳氏盯著那尊神像看了許久。那神像還是那個(gè)泥胎,眼睛半閉著,好像什么都沒發(fā)生過,只有風(fēng)吹過破窗戶的嗚嗚聲。
“嫁給他……”柳氏喃喃自語。
她慢慢站起身,腿已經(jīng)麻了,差點(diǎn)摔倒。她伸手摸了摸懷里藏著的那把剪刀,那是她原本準(zhǔn)備自盡用的。
她的眼神變了。原本那種柔弱、無助的光沒有了,取而代之的是一種深不見底的寒意,像是一潭死水。
她整理了一下凌亂的頭發(fā),擦掉臉上的泥水,提著熄滅的燈籠,一步一步走下山去。
回到家剛過午時(shí)。趙屠夫帶著迎親的隊(duì)伍已經(jīng)堵在門口了。說是迎親,其實(shí)就是一群拿著棍棒的打手,還有幾個(gè)吹吹打打的草臺(tái)班子,那是趙大眼平日里喝酒的狐朋狗友,一個(gè)個(gè)歪戴著帽子,聲音聽著不像喜樂,倒像喪樂,亂七八糟的。
“小娘子,想好了沒有?”趙屠夫騎在一匹瘦馬上,胸前戴著個(gè)大紅花,那花紅得刺眼,得意洋洋地看著柳氏。
圍觀的村民把李家門口堵得水泄不通,大家指指點(diǎn)點(diǎn),有的嘆氣,有的鄙夷。
“這柳氏怕是要從了。”“呸,還說是貞潔烈女,丈夫才死幾天?這就急著攀高枝了。”“沒辦法啊,不嫁就是死。可這也太快了點(diǎn),哪怕守個(gè)頭七呢?”
柳氏站在門口,臉上沒有淚水,也沒有表情,像個(gè)紙?jiān)娜恕K粗w屠夫,那眼神空洞洞的,看得趙屠夫心里莫名有點(diǎn)發(fā)毛。
“我嫁。”柳氏開了口,聲音不大,但在場(chǎng)的人都聽見了。
人群一下子炸了鍋。
趙屠夫大喜過望,翻身下馬,那一身肥肉跟著亂顫:“哈哈!我就知道妹子是識(shí)時(shí)務(wù)的人!來來來,上轎!我都準(zhǔn)備好了!”
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“慢著。”柳氏抬手?jǐn)r住,“我有三個(gè)條件。你不答應(yīng),我就一頭撞死在這柱子上,你帶個(gè)尸體回去吧。”
趙屠夫一愣,隨即笑道:“你說,只要你肯嫁,別說三個(gè),三十個(gè)我也依你!哥哥我現(xiàn)在心里高興!”
“第一,”柳氏指著趙屠夫懷里,“把那張欠條拿出來,當(dāng)著鄉(xiāng)親們的面燒了。既然是一家人了,就沒有欠債這一說。我要大家伙兒都看著,債兩清了。”
“好說!好說!”趙屠夫也是個(gè)爽快人,既然人都要到手了,還要欠條干什么?他掏出欠條,掏出火折子,當(dāng)眾點(diǎn)著了。火苗竄起來,瞬間化為灰燼,風(fēng)一吹就散了。
“第二,”柳氏接著說,“今晚洞房,不許任何人鬧洞房。我喜歡清靜,要是有人吵吵,我心里慌。”
“依你!誰敢鬧老子打斷他的腿!”趙屠夫滿口答應(yīng),回頭瞪了一眼那些閑漢,“聽見沒?今晚都給老子滾遠(yuǎn)點(diǎn),誰也別來聽墻根!”
“第三,”柳氏低下頭,看了看自己身上的孝服,“我還沒出孝期。今晚我要穿紅衣,但我里面得穿著三郎的孝服。這是為了壓住他的怨氣,不然把你克死了,可別怪我。”
趙屠夫聽了這話,心里咯噔一下,覺得有點(diǎn)晦氣。但他轉(zhuǎn)念一想,反正那是穿在里面的,脫了都一樣,況且這小娘子越是這樣,越有一股說不出的勁兒,這種混著喪氣的喜事,更刺激。
“行行行!都依你!只要你今晚把爺伺候好了,你穿鐵甲都行!”趙屠夫哈哈大笑,伸手就要去拉柳氏。
柳氏沒躲,任由喜婆給她披上一件大紅的喜袍,蓋上了紅蓋頭。那一抹紅,蓋在白色的孝服上,怎么看怎么別扭。
當(dāng)天晚上,趙家張燈結(jié)彩。
趙屠夫是個(gè)老光棍,家里平時(shí)亂得像豬窩,今天特意收拾了一番,到處貼著喜字。酒席擺了十幾桌,那些狐朋狗友喝得爛醉,劃拳聲吵得隔壁幾家都睡不著覺。
新房里。
柳氏坐在床邊,紅蓋頭已經(jīng)被她自己掀開了,扔在一邊。
房間里點(diǎn)著兩根兒臂粗的大紅蠟燭,火苗子燒得旺,時(shí)不時(shí)爆出個(gè)燈花。她外面罩著那件寬大的紅喜袍,領(lǐng)口微微敞開,露出里面白慘慘的孝衣領(lǐng)子。紅白相間,在燭光下顯得格外刺眼,扎得人眼疼。
她袖子里藏著那把剪刀,手心里全是汗,涼津津的。
外面的喧鬧聲漸漸小了,客人們陸陸續(xù)續(xù)都散了。
“哐當(dāng)”一聲,房門被粗暴地推開。
趙屠夫醉醺醺地走了進(jìn)來,反手把門閂重重地插上了。他打了個(gè)酒嗝,那股難聞的酒臭味瞬間充滿了房間。
“娘子……嘿嘿,我的好娘子……”趙屠夫搖搖晃晃地走過來,一雙眼睛冒著綠光,像看見肉骨頭的餓狗。
柳氏坐在床邊沒動(dòng)。她抬起頭,靜靜地看著他。
“大眼哥,你喝多了。”
“沒……沒多!今兒高興!老子盼這一天盼了好久了!”趙屠夫走到桌邊,拿起酒壺倒了兩杯酒,手抖得灑了一半,“來,喝……喝個(gè)交杯酒。喝了這酒,咱們就是長(zhǎng)久夫妻了。”
柳氏站起身,慢慢走到桌邊,接過酒杯。
趙屠夫急不可耐地要去摟柳氏的腰,嘴巴就要往柳氏臉上湊。
柳氏身子一側(cè),像泥鰍一樣滑開了。
“急什么?”柳氏走到桌子另一邊,隔著桌子看著他,“酒還沒喝呢。”
“好好好,喝!”趙屠夫一仰脖子把酒干了,然后把杯子往地上一摔,“啪”的一聲粉碎,“酒喝完了,該辦正事了!”
他說著就往柳氏身上撲去......