山東
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
舅舅站在我家客廳里，搓著手，臉上堆著討好的笑容，說想再借五萬塊錢買輛車。
我看著他，腦子里全是五年前那八萬塊錢的事——借的時候說得天花亂墜，三個月就還，結果五年了，連個水花都沒見著。
"舅，舊賬清了再說吧。"
話一出口，舅舅的臉瞬間垮了下來，媽在一旁急得直扯我袖子……
我叫周明遠，今年三十一歲，在一家建筑公司做項目經理。
舅舅叫李建國，是我媽唯一的弟弟，比我媽小六歲。從小我就聽媽說，外婆走得早，是她一手把舅舅拉扯大的，供他念書、給他娶媳婦、幫他帶孩子，操碎了心。
也因為這層關系，媽對舅舅格外縱容。用我爸的話說，舅舅就是被我媽慣壞的。
舅舅這人，說好聽點叫心大，說難聽點就是沒正形。年輕時做過小生意，開過飯館，倒騰過服裝，樣樣都干不長。四十好幾的人了，還整天琢磨著發大財，一會兒要投資這個，一會兒要入股那個，折騰來折騰去，錢沒掙著，倒是欠了一屁股債。
舅媽劉芳是個老實本分的女人，在超市當收銀員，一個月三千來塊錢，勉強維持家用。表弟李浩比我小五歲，大學畢業后在一家小公司當文員，工資也不高。一家三口擠在縣城老小區的兩居室里，日子過得緊緊巴巴。
五年前那件事，徹底改變了我對舅舅的看法。
那是2019年的夏天，我剛升了項目主管，手里攢了點錢。有天晚上，舅舅突然打電話給我，說有個特別好的投資機會，穩賺不賠，但手頭緊，想跟我借八萬塊周轉一下。
"明遠啊，舅舅這輩子沒求過你什么事。這次真的是千載難逢的好機會，你借我八萬，最多三個月，舅舅連本帶利還你。"
電話那頭，舅舅的聲音里滿是興奮和期待。
我當時有些猶豫。八萬塊不是小數目，是我工作三年攢下的大部分積蓄。但轉念一想，舅舅是我親舅舅，媽從小把他當親兒子疼，他總不至于坑自己外甥吧？
"舅，你說的投資是什么項目？"我問。
"一個朋友介紹的，做農產品電商，現在正是風口，保準能賺錢！"舅舅信誓旦旦地說，"明遠，你放心，舅舅不會騙你的。三個月，最多三個月！"
我想了想，還是答應了。
第二天，我把八萬塊轉到了舅舅的賬戶。
轉完錢，我給媽打電話說了這事。媽在電話里嘆了口氣："你舅就這樣，成天想著一夜暴富。你借都借了，就盼著他這次能成吧。"
三個月后，我試探性地問舅舅投資的事怎么樣了。
舅舅支支吾吾地說："還在運作，再等等。"
半年后，我又問，舅舅說："遇到點問題，還在解決。"
一年后，我再問，舅舅開始躲著我不接電話。
后來我才知道，所謂的"農產品電商"，根本就是個騙局。舅舅被人忽悠了，八萬塊打了水漂，血本無歸。
知道真相后，我氣得好幾天沒睡好覺。
八萬塊錢，對當時的我來說，意味著兩年多的辛苦積蓄。我本來打算用這筆錢付首付買房，結果全讓舅舅給敗了。
我打電話質問他，舅舅在電話那頭唉聲嘆氣："明遠，舅舅也沒想到會這樣。那個老王，我跟他認識十多年了，誰知道他會騙我？"
"那我的錢呢？"
"舅舅慢慢還你，你再給我點時間……"
這句"慢慢還"，一拖就是五年。
五年里，舅舅換過三份工作，最長的干了八個月，最短的只干了兩周。他今天說要去送外賣，明天又說要去開滴滴，后天又琢磨著要養小龍蝦。總之，正經事一件沒干成，錢也一分沒還上。
我不是沒催過。頭兩年，我隔三差五就給舅舅打電話，問他什么時候能還錢。舅舅每次都是那套說辭："快了快了，等我這邊周轉開就還你。"
催得急了，舅舅就開始打感情牌："明遠，舅舅現在確實困難，你就當幫幫舅舅。你小時候，舅舅抱著你滿村跑，給你買糖吃，你都忘了？"
我沒忘。但那是小時候的事，跟八萬塊錢是兩碼事。
后來，我懶得催了。每次過年回老家，見到舅舅都裝作沒那回事。舅舅也樂得如此，從不主動提還錢的事。
媽夾在中間，左右為難。她心疼我的錢，但又不好意思太逼自己弟弟。有次她私下跟我說："明遠，你舅舅確實不對，但他現在也沒能力還。要不……咱們就當那錢沒了？"
"媽，八萬塊錢，說沒就沒了？"我有些上火，"我辛辛苦苦攢的錢，他借的時候說三個月還，現在五年了，一分沒見著，我連個態度都不能有？"
媽被我懟得啞口無言，眼眶紅了紅，沒再說話。
事后我有些后悔，不該沖媽發火。但心里那口氣，實在咽不下去。
2024年深秋，舅舅又找上門來了。
那天是周六，我和媳婦林婉約好了去看婚房。正準備出門，舅舅的電話就打過來了。
"明遠，舅舅來市里辦點事，順便看看你，在家不？"
我心里"咯噔"一下。舅舅無事不登三寶殿，肯定沒好事。
"在家呢，您來吧。"我硬著頭皮說。
半小時后，舅舅出現在我家門口。他比上次見面時老了不少，頭發白了一半，臉上的皺紋也深了。他穿著一件洗得發舊的夾克，手里提著一袋水果，臉上堆著討好的笑容。
"明遠，這是舅舅專門給你買的橘子，你小時候最愛吃。"
我接過橘子，讓他進屋坐下。林婉倒了杯茶端過來，舅舅客氣地說了幾句謝謝。
寒暄了幾句后，舅舅開始繞彎子："明遠啊，你現在工作穩定，收入也不錯，舅舅真替你高興。想當年你剛畢業那會兒，還是舅舅介紹你去的工地實習，一晃都十年了……"
我聽著這話，心里有數了。
果然，繞了半天，舅舅終于進入正題："明遠，舅舅有個事想跟你商量。我最近找了份新工作，跑銷售的，需要經常出差。你也知道，沒車不方便，舅舅想買輛代步車……"
我心里"呵"了一聲，臉上不動聲色："舅，買車是好事，恭喜啊。"
"這不是手頭緊嘛。"舅舅搓了搓手，"想跟你借五萬塊……"
話沒說完，我就打斷了他："舅，五年前那八萬，您打算什么時候還？"
舅舅的笑容僵在了臉上。
客廳里的氣氛一下子凝固了。林婉看看我，又看看舅舅，悄悄退回了臥室。
"明遠，那八萬的事，舅舅一直記著呢。"舅舅干笑了兩聲，"等舅舅這邊緩過來，肯定還你……"
"您都說了五年了。"我語氣平淡，但每個字都像釘子一樣，"舅，不是我不幫你，實在是寒心。當初借錢的時候，您說三個月就還，我二話沒說就轉了八萬。結果呢？五年了，一分錢沒見著，一個說法都沒有。"
舅舅的臉漲得通紅，嘴唇動了動，沒說出話來。
"現在您又來借錢買車，"我繼續說，"舅，您讓我怎么借？舊賬清了，咱們再說新賬的事。"
"明遠，舅舅知道對不起你……"舅舅的聲音有些發顫，"但舅舅真不是故意不還，是實在沒能力……"
"沒能力還八萬，就有能力買車？"
這句話一出口，我自己都覺得有些狠了。
舅舅愣住了，臉上的表情變得很復雜，有尷尬，有羞愧，還有一絲我看不懂的東西。
"行，"他站起身，聲音低沉，"舅舅知道了。打擾你了。"
說完，他拎起那袋橘子——那是他帶來給我的——轉身往門口走。
"舅……"我下意識想叫住他。
但他沒回頭，開門走了。
舅舅走后，林婉從臥室出來，小心翼翼地問我："你沒事吧？"
我搖搖頭，心里說不上是什么滋味。
"你說得沒錯，"林婉坐到我身邊，"欠錢不還，還來借錢，換誰都會生氣。"
"我知道，但……"我嘆了口氣，"他畢竟是我舅，我媽的親弟弟。"
晚上，媽的電話打過來了。
"明遠，聽說你舅今天去找你了？"媽的語氣有些緊張。
"嗯。"
"他跟你借錢，你沒借？"
"媽，您覺得我應該借嗎？"我反問，"五年前那八萬，他一分沒還。現在又來借錢買車，我憑什么借？"
電話那頭沉默了一會兒，媽才開口："明遠，媽知道你委屈。那八萬塊錢的事，是你舅不對。但他……他也有他的難處。"
"什么難處？"
"這個……"媽欲言又止，"反正他不是故意賴賬，你別太往心里去。"
我聽出媽在隱瞞什么，但沒追問。那晚，我翻來覆去睡不著，腦子里一直想著舅舅離開時那個落寞的背影。
他拎走了自己帶來的橘子，那個細節讓我心里有些不是滋味。
但一想到那八萬塊錢，我又硬起心腸來。憑什么？憑什么我辛辛苦苦掙的錢，借給他就成了肉包子打狗？
第二天，我照常去上班，把這事暫時拋到了腦后。
直到一周后，表弟李浩的電話打了過來。
"明遠哥，有時間嗎？我想跟你聊聊我爸的事。"表弟的聲音聽起來有些疲憊。
我和李浩關系還不錯。他雖然是舅舅的兒子，但性格隨他媽，老實本分，不像舅舅那么不靠譜。
"怎么了？"我問。
"這事……電話里說不清楚，你能來縣城一趟嗎？"
我猶豫了一下，答應了。
周末，我開車去了縣城。李浩約我在一家小餐館見面，點了幾個菜，要了兩瓶啤酒。
"哥，我知道你對我爸有意見，那八萬塊錢的事，我爸確實做得不對。"李浩給我倒了杯酒，"但有些事，你可能不知道。"
"什么事？"
李浩沉默了一會兒，才開口："五年前我爸借你那八萬塊錢，其實……不是拿去投資的。"
我一愣："不是投資？那是干什么？"
"給我治病。"
我手里的酒杯差點掉在地上。
"治病？你什么病？"
李浩苦笑了一下："五年前，我被查出來得了尿毒癥。"
這個消息像一記悶雷，把我整個人都劈懵了。
"怎么可能？你……你不是好好的嗎？"
"做了腎移植。"李浩卷起袖子，給我看他胳膊上的疤痕，"我爸瞞著所有人，到處借錢給我做手術。你那八萬，大姨那邊借的五萬，還有其他親戚朋友的，加起來二十多萬，全用在我的醫療費上了。"
我腦子里"嗡"的一聲，半天說不出話來。
"那為什么……"我艱難地開口，"為什么不告訴我們？"
李浩低下頭："我爸不讓說。他說這病太嚇人，怕你們擔心，也怕你們可憐我。我當時剛畢業，他怕影響我找工作、找對象……他說等我好了，慢慢把錢還上就行。"
"那后來呢？"
"后來我身體恢復了，但要長期吃抗排異藥，每個月光藥費就要兩三千。我媽那點工資根本不夠，我自己掙的錢也就勉強夠自己開銷。我爸這幾年一直在打零工，掙一點是一點，但根本攢不下錢來……"
李浩說著說著，眼眶紅了。
"哥，我不是替我爸求情。他借錢不還，確實不對。但他真不是故意賴賬，他是實在沒辦法。"
我端著酒杯，一口悶了下去，酒液辛辣，燒得我眼眶發酸。
"那他這次來借錢買車……"我問。
"那車是給我買的。"李浩說，"我最近找了份新工作，在市里跑業務，需要用車。我自己攢不夠，我爸就想幫我……"
他頓了頓，聲音更低了："其實我不想讓他借，但他非要幫我。他說這些年虧欠我太多，想補償我。"
我看著面前這個比我小五歲的表弟，突然發現他臉色發暗，身形消瘦，哪像個二十六歲的年輕人？
"哥，我知道這些年你們都以為我爸不靠譜，借錢不還。但他……他真的已經盡力了。"李浩的眼淚終于掉了下來，"他每天打零工，中午連盒飯都舍不得吃，就為了多攢點錢。他那件舊夾克，穿了七八年了，破了補，補了穿，從來沒舍得買過新的……"
我想起那天舅舅來我家時穿的那件洗得發舊的夾克，心里像被什么東西狠狠扎了一下。
從縣城回來的路上，我一個人在車里待了很久。
腦子里亂得像一團麻，各種念頭交織在一起，理不清頭緒。
五年前的那八萬塊錢，我一直以為是被舅舅敗光了，沒想到是拿去給表弟治病了。
舅舅借錢時說是投資，是因為他不想讓我知道真相。他寧愿背上"不靠譜""借錢不還"的罵名，也不愿意暴露李浩的病情。
這五年里，我沒少在背后埋怨他，甚至有時候當面給他難堪。而他每次都是唯唯諾諾，低頭不語，從來沒有解釋過一句。
那天他來我家借錢買車，我當著他的面說"舊賬清了再說"，他什么也沒辯解，拎著橘子就走了。
他走的時候，背影是那么落寞，那么狼狽。
我突然覺得，自己才是那個混蛋。
回到家，我把這事告訴了林婉。她聽完也沉默了好久，然后說："你舅也是，既然有苦衷，為什么不說呢？說出來大家都能理解。"
"大概是面子吧，"我苦笑，"他這人，什么都不靠譜，就是死要面子。"
那天晚上，我給舅舅打了個電話。
電話響了很久，他才接起來，聲音有些拘謹："明遠？有事嗎？"
"舅，那天的事……是我態度不好，您別往心里去。"我說。
電話那頭沉默了一會兒，舅舅才開口："沒事，你說得對。欠賬還錢，天經地義。是舅舅對不起你……"
"舅，李浩的事，我知道了。"
電話那頭突然沒聲了。
過了好一會兒，舅舅的聲音才傳過來，帶著一絲慌亂："他跟你說了？這孩子，不是讓他別說嘛……"
"舅，您怎么不早告訴我呢？"我的聲音有些哽咽，"您要是說了，我不會催您還錢的，我還能幫幫您……"
"哪能讓你幫？"舅舅連忙說，"那是我兒子，我自己的事，不能拖累你們。"
"您這不是拖累，是見外。"
"明遠……"舅舅的聲音顫抖起來，"舅舅知道這些年對不起你。那八萬塊錢，舅舅會還的，你再給舅舅點時間……"
"舅，錢的事您先別提。"我打斷他，"李浩要買車的事，我來想辦法。"
"不行不行，"舅舅急了，"你已經幫過舅舅一次了，哪能再讓你出錢？"
"舅，您就當我借給李浩的，將來他掙錢了再還我。"
電話那頭，舅舅沉默了很久，久到我以為他掛了電話。
"舅？"
"在呢，"他的聲音啞啞的，"明遠，謝謝你……"
第二天，我給表弟李浩轉了五萬塊錢。
李浩不肯收，說什么也不要。我說這是借給他的，等他工作穩定了再還。他推辭了半天，最后還是收了。
事后他發了條微信給我："哥，謝謝你。我會努力工作，盡快把錢還上。"
我回他："好好養身體，別太拼，錢的事不著急。"
又過了幾天，媽打電話來，語氣里帶著幾分欣慰："明遠，聽說你給你表弟買車的錢出了？"
"嗯，借給他的。"
"你舅今天來家里了，哭得跟個孩子似的，說這輩子虧欠你太多。"
我心里一酸："媽，您怎么不早告訴我李浩的事呢？"
媽嘆了口氣："你舅不讓說。他說那是他自己家的事，不能讓你們跟著操心。這人，一輩子死要面子活受罪……"
"那這五年，你們看著我埋怨他，也不解釋？"
"解釋什么呢？"媽的聲音有些無奈，"說出來你就能不生氣？錢還是沒還，該心疼還是心疼。不如就讓你怨著，總比你知道真相了更難受。"
我愣住了，突然明白了媽和舅舅這些年的苦心。
他們寧愿讓我誤解，也不愿意讓我為難。
"媽，那八萬塊錢，我不要了。"我說。
"你說什么？"
"就當是我借給李浩治病的，不用還了。"
"明遠，那可是八萬塊錢……"
"錢沒了可以再掙，人沒了就什么都沒了。"我說，"李浩現在好好的，比什么都強。"
電話那頭，媽哭了。
那件事之后，我和舅舅的關系緩和了不少。
逢年過節，我都會去看看他。他也不再躲著我，見面會主動跟我聊幾句。雖然還是沒什么正經事業，但整個人的精神狀態好了很多。
表弟李浩的新工作也挺順利，每個月都能還我一兩千，我讓他別急，他非要按時還。
我本以為，事情就這樣過去了。
直到半年后的一天，舅媽劉芳突然給我打來電話，聲音里帶著哭腔——
"明遠，你快來醫院，你舅他……出事了！"
我心里一緊，抓起車鑰匙就往外沖。
一路上，我瘋了一樣地開車，腦子里全是舅舅的畫面——他那件穿了七八年的舊夾克，他每次見我時討好的笑容，他離開我家時落寞的背影……
到了醫院，我在急救室門口找到了舅媽。她蹲在墻角，渾身發抖，臉上全是淚水。
"舅媽，怎么回事？"我蹲下身問。
舅媽泣不成聲："你舅……你舅他在工地上干活，從架子上摔下來了……醫生說……說是顱內出血……"
我的大腦一片空白。
顱內出血？舅舅不是說不干體力活了嗎？他怎么會在工地上？
我沖到急救室門口，透過玻璃窗往里看。
一群穿著白大褂的醫生護士圍在病床邊，儀器發出刺耳的滴滴聲。病床上躺著的，是我再熟悉不過的人——舅舅，他雙眼緊閉，臉色慘白如紙，頭上纏滿了紗布，血跡還在滲出來……
"舅——"我用力拍打著玻璃窗。
這時，李浩也趕到了。他看到急救室里的情景，整個人瞬間崩潰，癱坐在地上嚎啕大哭——
"爸……爸……你別嚇我……"
我扶著墻，雙腿發軟，腦海里只剩下一個念頭——
舅舅去工地干活，是為了還我那八萬塊錢嗎……
