江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“老爺，這袍子……就這么擱著？”
管家看著那口華美的黑漆木箱，有些摸不著頭腦。
劉伯溫背著手，站在窗前，窗外的槐樹葉子綠得發黑。
他沒回頭，聲音飄忽忽的，像是從喉嚨里擠出來的。
“金貴東西，怕沾了人氣，就不是皇上御賜的東西了。”
他頓了頓，鼻子輕輕抽動了一下。“你沒聞見？一股子腥味，壓都壓不住。去，把窗戶再開大點，這味兒……沖得很。”
那道圣旨像一滴滾油，滴進了南京城這鍋平靜的水里。
午后的日頭懶洋洋地掛著，內官監太監那把尖細的嗓子，卻把整個官宦聚居的街區都給扎透了。
他捏著嗓子，一字一頓，每個字都拖著長長的尾音，像是要把皇上的恩典，塞進每個人的耳朵縫里。
“奉天承運皇帝，詔曰：”
街面上過路的、挑擔的、聊天的，全都停了步子，朝著魏國公府門口的方向望。跪在府門前的一眾公侯將軍，黑壓壓的一片，在陽光下，像一群低頭的烏鴉。
“朕自布衣起兵，賴眾將用命，克成大業。今海內一統，四方賓服，思及諸卿浴血之功，朕心甚慰。特于下月十五，于奉天殿設‘麒麟宴’，與眾卿同樂。另，采天山冰蠶絲、西域火浣布，為一品、二品武將公侯，親制御賜‘麒麟袍’三十六件，以彰殊榮。此袍水火不侵，刀槍難入，寓意我君臣同心，有福同享，有難同當。欽此。”
太監的“欽此”兩個字還沒落穩，跪在最前頭的涼國公藍玉，那顆碩大的腦袋已經“咚”的一聲磕在了青石板上。
他也不管什么禮數了，梗著脖子就吼了起來，一張黑臉膛因為充血，漲成了豬肝色。
“皇上圣恩！皇上沒忘了咱們這些賣命的兄弟！”
他這一嗓子，像個信號。后面幾十號將軍，都跟著騷動起來，嘴里念叨著“皇上萬歲”、“圣恩浩蕩”，那股子發自肺腑的激動勁兒，隔著幾條街都能感覺到。
消息傳得比風還快。
還沒到晚上，南京城里的茶館酒樓，說的就都是這事了。
“聽說了嗎？皇上要賞麒麟袍，水火不侵的寶貝！”
“那可不！天山冰蠶絲，西域火浣布，咱們平頭百姓聽都沒聽過的神仙料子。”
“還是當今皇上念舊情啊，不像前朝那些個皇帝，天下太平了，就把刀把子給收了。”
“那是，咱們皇上是跟這些將軍一個鍋里攪過馬勺的，能一樣嗎？”
議論聲里，透著一股子與有榮焉的興奮。仿佛這麒麟袍，也給他們這些大明朝的子民，長了臉面。
當晚，藍玉的涼國公府，燈火亮得把半邊天都給映紅了。酒壇子從廚房一路滾到前廳的院子里，劃拳行令的吼聲，還有粗野的笑聲，混在一起，能把房梁上的灰都給震下來。
藍玉已經喝高了，他抓著一個老部下的肩膀，力氣大得像是要捏碎對方的骨頭，嘴里的唾沫星子噴得人家滿臉都是。
“看見沒？都他娘的看見沒！就說皇上心里有數！那些個整天在朝堂上嘰嘰歪歪的酸秀才，說什么‘功高震主’，說什么‘尾大不掉’，全是放屁！皇上這麒麟袍一賞下來，就是一巴掌，狠狠扇在他們那幫小白臉上！堵他們的狗嘴！”
他越說越興奮，一把推開部下，從懷里摸出一大把金葉子，往院子里一撒。
“賞！都他娘的有賞！今兒個府里上下，人人有賞！給老子樂！給老子使勁樂！”
金葉子在燈火下閃著光，下人們瘋了一樣地去搶，整個府邸亂哄哄的，像個鬧市。
相比之下，魏國公徐達的府上，就安靜多了。但那份喜悅，是沉甸甸的，實實在在的。
徐達沒喝酒，他坐在燈下，用一塊軟布，慢悠悠地擦拭著自己那把跟隨了半輩子的佩刀。刀身映著燭火，冷光森然。
他夫人端了碗參湯進來，輕聲說：“看你高興的，跟個孩子似的。”
徐達抬起頭，臉上是那種發自內心的笑，眼角的皺紋都舒展開了。“你不懂。”
他把刀放下，接過參湯，“皇上這一手，高啊。朝堂上最近風聲緊，那些文官天天上折子，說我們這些武將驕橫，說要削兵權，要治驕兵悍將。皇上一直沒說話，我心里也犯嘀咕。這麒麟袍一出來，什么謠言都散了。這是在告訴所有人，我們這幫兄弟，在他心里，分量還是足的。他還是我們當年的大哥。”
徐達口里的“大哥”，是他們以前在草莽里，跟著朱元璋打天下時的稱呼。這么多年過去了，官職變了，稱呼變了，可在他心里，那份情義沒變。他信這個。
整個南京城，幾乎所有的武將府邸，都沉浸在一種狂歡般的氣氛里。
只有一處例外。
誠意伯劉伯溫的府邸，靜得像一口忘了打水的枯井。
圣旨被恭恭敬敬地供在正廳的香案上，香爐里也點著上好的檀香。可劉伯溫本人，卻把自己關在了書房里。
一個人，一盞燈，一張桌子，一把椅子。
他就那么坐著，從黃昏坐到深夜，又從深夜坐到天色發白。
他沒看書，也沒寫字，眼睛就盯著桌上那豆大的燈花。火苗不安分地跳動著，把他的影子在墻上扯得忽長忽短，像個掙扎的鬼魅。
他想起的，是最近幾次上朝的事。
朱元璋坐在那張高得嚇人的龍椅上，聽底下那些功臣武將們粗聲大氣地議事。他的眼神，不對勁。
以前，他看這些老兄弟的眼神，是熱絡的，是欣慰的，甚至帶著一股子“咱老子的人就是這么牛氣”的得意。
可現在呢？
現在那眼神，像個經驗老到的屠戶，在打量牲口圈里的一群肥豬。眼神里沒有溫度，只有審視和盤算。他在估量每一頭豬的斤兩，在盤算著，從哪一頭開始下刀，才最省力，最干凈。
太平時節的恩賞，有時候比亂世里的刀子，還要快，還要鋒利。
他心里有根弦，已經繃了起來。
恩賞的圣旨像個引子，真正的大戲，是幾天后內官監的人上門時，才算開鑼。
一支由太監和裁縫組成的隊伍，浩浩蕩蕩地開進了武將們的府邸。領頭的是內官監的一個老太監，姓王，臉上永遠堆著笑，那笑意卻像刷在墻上的漆，又假又冷，到不了眼底。
他們挨家挨戶地去，為將軍們量體裁衣。
每到一處，王太監那把嗓子就跟抹了蜜似的。
“哎喲，藍將軍，您這身板，真是天生的將才！這胸肌，這臂膀，咱家這卷尺都快不夠用了！”
“徐國公，您瞧，依咱家看，這袍子的袖子得再長一寸，才顯得出您運籌帷幄的大將威風！”
將軍們被奉承得通體舒泰，一個個挺著胸，收著腹，任由那些裁縫在自己身上比比劃劃。
到了劉伯溫的府上，王太監的笑容顯得更加恭敬和謙卑。
“伯爺，您可是皇上跟前的大紅人，咱家們可不敢怠慢。這尺寸，得量得精細再精細才行。”
劉伯溫沒什么表情，只是點了點頭，任由他們擺布。
在往里屋走的時候，劉伯溫和那王太監擦肩而過。就是那一瞬間，劉伯溫的步子，幾不可查地頓了一下。
他聞到了一股味兒。
王太監身上熏著上好的龍涎香，那是一種極霸道、極濃郁的香味，能把人熏個跟頭。可就在那濃香的底下，劉伯溫那異于常人的鼻子，捕捉到了一絲極淡、極細微的腥氣。
那味道很古怪。不像是廚房里魚肉的腥，倒像是海邊專門曬魚干的場子，被毒日頭暴曬了幾天幾夜后，從魚骨頭縫里蒸騰出來的那種，又腥又陳又油的味道。
那味道一閃而過，快得像個錯覺。
王太監似乎察覺到了他的停頓，臉上的笑容僵了一下，隨即又堆得更滿了。“伯爺，這邊請，里屋光線好。”
劉伯溫不動聲色，跟著他走了進去。他瞥了一眼那個正在準備工具的老裁縫，那裁縫的手，在微微發抖。
他心里那根繃緊的弦，又被人狠狠地撥了一下，發出“嗡”的一聲。
他客客氣氣地讓裁縫量完了尺寸，又客客氣氣地送走了那一行人。
府門關上的一剎那，他臉上的客氣瞬間消失了。他站在院子里，抬頭看著天上那輪灰蒙蒙的太陽，心里那股子不祥的預感，像墨汁滴進了清水里，迅速地擴散開來。
“麒麟宴”前三天，三十六件麒麟袍，由皇帝的親軍——錦衣衛，親自護送，分發到了各府。
那陣仗，比當初打下元大都，押送戰利品回京還大。一隊隊身穿飛魚服、腰挎繡春刀的錦衣衛，護送著一人多高的黑漆描金木箱，穿過南京城的大街小巷。整個城市的人都出來看熱鬧，那景象，威風得不得了。
箱子送到藍玉府上時，他府里正高朋滿座。
當著所有賓客的面，箱子被打開。
那一瞬間，整個大廳里的人，都發出了“哇”的一聲驚嘆。
箱子里，紅色的絲綢襯里上，靜靜地躺著一件黑色的袍子。
那袍子像是會吸光，黑得深不見底。
上面用金線繡著一頭活靈活現的麒麟，那麒麟踏著火焰祥云，仰天長嘯，每一片鱗甲都閃著金光，隨著角度的變換，那光芒就像水一樣在袍子上流淌。
“好寶貝！真是好寶貝！”藍玉眼睛都直了，他“嗷”的一嗓子，也顧不上跟送袍子的錦衣衛客套，自己上手就把袍子給拎了出來。
“快！給我更衣！”
他當場就脫了自己身上的外袍，在下人的幫助下，把那件沉甸甸的麒麟袍套在了身上。
袍子像是為他量身定做的一樣，穿在他那魁梧的身板上，威風凜凜，簡直就像天神下凡。
他激動地在廳里來回踱步，寬大的袍角帶起一陣風，嘴里不停地嚷嚷：“圣恩浩蕩啊！天子圣恩啊！誰敢再說皇上刻薄寡恩，老子第一個撕了他的嘴！”
護送袍子來的錦衣衛指揮使，面帶微笑地看著，等他瘋夠了，才上前一步，朗聲道：“藍將軍，皇上口諭，這袍子不光是華美，更是真正的寶物，‘水火不侵’。”
說著，他朝身后使了個眼色。一個錦衣衛從袖子里摸出一根蠟燭點上，另一個則從一個隨行的小盒子里，拿出了一塊跟袍子一模一樣的黑色布料。
“諸位請看仔細了！”
那錦衣衛捏著布料的一角，湊到燭火上燎。所有人都屏住了呼吸。
火苗舔著黑色的布料，可那布料，就是不見有任何變化。別說燒著了，連個黑印子，一絲焦糊味都沒有。
“神了！真是神了！”
“真乃神物啊！”
大廳里頓時炸開了鍋，驚嘆聲和奉承聲此起彼伏。
藍玉更是得意得快要飛起來，他挺著胸脯，來回撫摸著身上的麒麟袍，覺得這玩意兒比他身上所有的功勛加起來，都更讓他榮耀。
這一幕，在徐達府上，在其他所有將軍的府上，都同樣上演了。
那塊特制的、夾了石棉夾層的布料，成功地讓所有人都相信了這是一個神話。
他們對皇帝的敬畏和感激，在這一刻，達到了頂峰。
一時間，整個南京城的武將圈子里，談論的，炫耀的，全都是這件神奇的麒PIN。仿佛穿上它，就等于拿到了朱家天下的“鐵桿莊稼”，可以世世代代，永保富貴了。
只有劉伯溫的府邸，依舊靜悄悄。
錦衣衛把那口大箱子放下，客氣地告辭后，劉伯溫屏退了所有下人，包括他的心腹管家。
他一個人，在密室里，站了很久。然后，他才緩緩上前，打開了那口箱子。
華美的袍子靜靜地躺在紅色的襯里上，像一頭正在沉睡的、美麗的黑色野獸。
那股子被濃重熏香死死壓住的魚腥味，又飄了出來。這次，更清晰了。它就來自這件袍子本身。
劉伯溫沒有去碰那件袍子。他先是戴上了一副薄薄的、專門用來處理藥材的鹿皮手套。然后，他才小心翼翼地，用兩只手，把袍子從箱子里拎了起來。
重。
比他想象的，要重得多。一件所謂的“天山冰蠶絲”袍，怎么會這么沉？像是在水里浸過一樣。
他將袍子舉到光下。
光線透過窗欞的縫隙，照在袍子上，沒有那種絲綢應有的通透感和光澤，反而像是蒙上了一層看不見的油光。
他用戴著手套的手指，輕輕捻了捻袍子的布料。指尖傳來一種黏膩的、不自然的“潤澤感”。
這根本不是“冰蠶絲”。冰蠶絲輕若無物，滑不留手。而這料子，又沉又澀。
他心里那根弦，已經不是在“嗡嗡”作響了，它在發出一種瀕臨斷裂的、刺耳的哀鳴。
他想起了那場“水火不侵”的演示。那個錦衣衛，燒的是一小塊布料的“一角”。
為什么只燒一角？為什么不燒中間？
一個可怕到讓他渾身發冷的念頭，像一條冰冷的毒蛇，順著他的脊梁骨，猛地鉆進了他的腦子里。
他把袍子平鋪在桌案上，從書桌的暗格里，拿出了一個工具盒。里面是他早年研究金石草木時用的工具，有小剪刀，有長短不一的鑷子，還有幾片薄如蟬翼的銀刀。
他翻開袍子的內襯，在最不起眼、最貼近腋下縫線的一個角落里，他仔仔細細地觀察著。
布料的經緯線之間，他看到了一根比頭發絲還細的金線。這金線不是繡在表面的，而是和黑色的絲線，一同織進了布料里。
他屏住呼吸，仿佛稍微一用力，就會驚動什么。他用一把最細的尖頭鑷子，小心翼翼地夾住了那根金絲線的末端。
然后，他輕輕地、用一種抽絲剝繭般的力道，往外一抽。
一根完整的、大約一寸長的金色絲線，被他從袍子的織物結構里，完整地抽了出來。
他關好密室的門窗，落下門栓。四周一片漆黑，伸手不見五指。
他摸索著點燃了桌上的一盞小油燈。為了不引人注意，他只讓燈芯露出一丁點，那火苗，只有一顆綠豆那么大，安安靜靜地，在黑暗中跳動著。
整個密室里，只有他沉重的呼吸聲。
他用鑷子夾著那根金色的絲線，手臂因為緊張而微微顫抖。他慢慢地、慢慢地，把那根絲線，靠近了那朵小小的、看似無害的火苗。
他預想過很多種可能。也許這絲線真的不怕火，安然無恙。也許它會像普通的絲線一樣，蜷曲，變黑，最后化成一撮灰燼。
但眼前發生的一切，超出了他最壞、最瘋狂的猜想。
那根金色的絲線，在接觸到火苗的一剎那，并沒有像尋常絲線那樣蜷曲、變黑、然后化為灰燼。
它“噗”的一聲，爆開一朵小小的、油亮的、黃綠色的火花！
火苗非但沒有熄滅，反而像被澆了一滴油，猛地竄高了一寸，發出一股濃烈而刺鼻的焦臭和魚腥味。
那味道，劉伯溫一輩子都忘不了——是煉制“猛火油”時獨有的氣味！
這一瞬間，劉伯溫如墜冰窟，渾身血液仿佛都凝固了。
天山冰蠶絲、西域火浣布……全是假的！
這哪里是什么“水火不侵”的寶袍，這分明是一件用魚油和某種西域傳來的易燃物反復浸泡、晾干、再用熏香掩蓋氣味后制成的“引火衣”！
他猛地抬頭，望向皇宮的方向，朱元璋那張布滿風霜、總是似笑非笑的臉浮現在他眼前。
他終于明白了“麒麟宴”的全部意義。這不是一場慶功宴，這是一場準備了三十六件華美壽衣的盛大葬禮！
“哐當”一聲，那把銀質的鑷子從他顫抖的手中掉落在地，發出一聲脆響，在這死寂的密室里，顯得格外刺耳。
劉伯溫像被抽走了全身的骨頭，一屁股癱坐在椅子上。
他張著嘴，大口大口地喘著粗氣，像一條被扔上岸暴曬的魚。密室里那股混合著焦臭和魚腥的惡心氣味，鉆進他的鼻孔，直沖天靈蓋，讓他陣陣作嘔。
他看著桌上那件華美卻致命的麒麟袍，就像看著一口為自己量身定做的、描金畫鳳的華麗棺材。
去告密？
告訴徐達？告訴藍玉？
這個念頭只在他腦子里閃了一秒，就被他自己掐死了。
