江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯本文所用素材源于互聯網，部分圖片非真實圖像，僅用于敘事呈現，請知悉
江山是打下來了，可皇帝劉邦的心還沒安穩，骨子里還是那個多疑的泗水亭長。
他和皇后呂雉，曾是能同吃一碗糠的窮夫妻，如今睡在一張龍床上，心卻隔著整座江山。
故事從一個看似溫情的夜晚開始。
劉邦親手給媳婦畫眉毛，卻意外摸到了她眉心一顆小小的黑痣。
他嘴上夸贊是“美人痣”，一派恩愛景象，轉過身卻因一幅畫，把宮里二十個畫師的命當螞蟻一樣踩死，血染了整個畫院。
沒人說得清，這顆小小的美人痣，照出了什么見不得光的陳年舊事，掀起一場血腥屠殺，也徹底埋葬了帝后之間最后的一絲溫情。
01
長安城的夜，像一塊被濃墨浸透了的錦緞，沉甸甸地壓下來。未央宮里，燭火卻燒得正旺，一豆豆溫暖的橘色光暈，將殿內的梁柱和帷幔都染上了一層柔和的邊。空氣里沒有尋常宮殿的肅殺，反而彌漫著一股淡淡的墨香，混雜著呂雉身上特有的、用百花晨露調制的熏香，聞起來，竟有幾分尋常夫妻書房里的安逸。
劉邦今天興致格外好。他打發走了所有伺候的宮女和太監，偌大的宮殿里，只剩下他和呂雉兩個人。這種獨處的時光，自他登基以來，已經越來越少。他手里捏著一支小巧的螺子黛眉筆，筆桿是上好的紫檀，入手溫潤，此刻卻被他這個提慣了三尺劍、寫慣了軍令的男人捏著，顯得有幾分笨拙的可愛。
“阿雉，你坐好，別動。”劉邦的聲音帶著幾分酒后的微醺，比平日里在朝堂上的威嚴多了幾分沙啞和親昵，“今天朕給你畫眉，讓他們都瞧瞧，朕的皇后，是天下最美的女人。”
呂雉順從地坐在銅鏡前，從光亮的鏡面里，她能看到身后那個男人的臉。那張臉上刻滿了風霜，眼角的皺紋像刀劈斧鑿一般，那是從沛縣的小混混，到漢家天子一路走來的印記。可此刻，他的眼神卻專注得像個初學寫字的孩子，小心翼翼地，一筆一劃地，為她描摹著眉形。
呂雉的心里，涌起一陣久違的暖意。她有多久沒見過他這個樣子了？自從他成了皇帝，他就是“朕”，是那個喜怒無常、心思如海的天子。而她，也從“阿雉”，變成了母儀天下的呂后。他們之間，隔著江山，隔著朝臣，隔著數不清的宮人和規矩。像今晚這樣，他單純地作為她的丈夫，為她做一件再尋常不過的私密小事，竟成了一種奢侈。
劉邦的手很穩，眉筆的涼意觸在皮膚上，帶著一絲輕微的癢。他畫得很慢，也很認真，仿佛在雕琢一件絕世的珍寶。呂雉幾乎要沉溺在這片刻的溫情里，緊繃了許久的神經，也漸漸松弛下來。
就在這時，劉邦的動作突然停住了。
他“咦”了一聲，湊得更近了些。眉筆的筆尖懸在呂雉的眉心正中，不再移動。他伸出粗糙的指腹，輕輕撥開她額前幾縷細碎的劉海，像是發現了什么新奇的玩意兒。
“這是什么？”他低聲問。
呂雉的心猛地一沉，像是被人迎面潑了一盆臘月的冰水。
她知道他看見了什么。
在她的眉心，兩眉之間最深處，藏著一顆極小、顏色極淡的黑痣。它不像朱砂痣那般艷麗，只是一個模糊的小點，像是畫師在白凈的宣紙上不小心滴落的一點淡墨。因為位置太過隱蔽，加上她自少女時期起，就習慣了用細白的米粉仔細遮蓋，這么多年來，竟無人發現。她以為，連劉邦也不知道。
這顆痣，是她心底最深的秘密，也是她最隱秘的自卑。鄉間的婦人說，眉心有痣，是奔波勞碌、夫妻緣薄的命相。她曾為此暗自垂淚，覺得是自己這顆不祥的痣，才讓劉邦半生戎馬，讓她自己也跟著顛沛流離。
鏡子里，劉邦的臉被燭火映得忽明忽暗。他那雙看透了無數人心的眼睛，此刻正死死地盯著她眉心那塊小小的皮膚。呂雉的呼吸都停滯了，她感覺自己像是被剝光了衣服，連同心底最不愿為人知的角落，都一并被他看了個通透。
短暫的沉默之后，劉邦忽然爆發出了一陣爽朗的大笑。
“哈哈哈哈！”他的笑聲在空曠的殿宇里回蕩，震得燭火都跟著跳動，“朕還以為是什么呢，原來阿雉你偷偷藏著一顆‘美人痣’啊！藏得這么深，是想給誰一個驚喜？”
他一邊笑，一邊用指腹在那顆痣上輕輕撫摸、按壓，力道不重，卻讓呂雉感到一陣戰栗。
“難怪你能旺朕得天下！這叫‘掌中寶’，‘眉間砂’，是天大的福氣！”他自顧自地解釋著，語氣輕松得仿佛只是一個無傷大雅的玩笑。
呂雉僵硬地扯了扯嘴角，配合著他笑道：“陛下說笑了，不過是臉上一點瑕疵，怕污了陛下的眼，平日里便遮住了。”
“胡說！”劉邦把眉筆往妝臺上一扔，雙手捧住她的臉，強迫她看著自己，“朕的皇后，哪有什么瑕疵？這叫畫龍點睛！來，讓朕好好看看……”
他捧著她的臉端詳了許久，眼神里是她看不懂的復雜情緒，有欣賞，有好奇，還有一絲一閃而過、快得抓不住的銳利。最終，一切都消融在他那看似豪爽的笑容里。他心滿意足地松開手，像是完成了一件大事，伸了個懶腰。
“行了，朕乏了，你自己瞧瞧朕的手藝。”他打了個哈欠，搖搖晃晃地朝內殿的龍床走去，“畫得不錯，比那些畫師強多了。”
呂雉坐在鏡前，一動不動，直到劉邦平穩的鼾聲傳來，她才像是被抽走了所有力氣，癱軟下來。她奔到妝臺前，拿起那面光可鑒人的銅鏡，湊到燭火下，反復端詳自己的眉心。
今天的妝粉，確實比往日要薄。那顆她藏了半輩子的痣，在細密的妝粉下若隱若現，像隔著一層薄霧的山巒。是誰？是誰給她上的妝？是無心之失，還是……一個可怕的念頭，像毒蛇一樣鉆進她的心里。
她定了定神，喚來一直守在殿外的貼身侍女春喜。
“今天是誰給本宮上的妝？”她的聲音很平靜，聽不出任何情緒。
春喜低著頭，小聲回答：“回娘娘，是小桃紅。”
“把她叫來。”
不一會兒，一個十五六歲、臉蛋紅撲撲的小宮女被帶了進來，一見呂雉便跪下了，身體抖得像秋風里的落葉。
“娘娘萬福。”
呂雉沒有看她，只是撥弄著妝臺上的一支金簪，淡淡地問：“今天本宮臉上的妝粉，是誰調配的？”
小桃紅一愣，似乎沒想到皇后會問這個，連忙磕頭道：“回娘娘，妝粉是尚宮局送來的，但……但是今日的用法，是……是畫院的李畫師提點的。”
“畫師？”呂雉的動作停住了。
“是，”小桃紅不敢隱瞞，竹筒倒豆子般地說了出來，“前幾日，畫院的李畫師奉命為娘娘畫小像的草圖，奴婢在旁伺候。李畫師說，娘娘天生麗質，鳳儀天成，平日里的妝容略顯厚重，反而遮了娘娘的靈氣。他說……他說若是用薄粉輕施，更能凸顯娘娘的風韻，還……還教了奴婢一種新的上妝手法……”
她越說聲音越小，因為她感覺到殿內的空氣正在一寸寸變冷。
一個畫師，竟敢對皇后的妝容指手畫腳？一個剛入宮的小宮女，竟敢擅自采納畫師的建議，改變皇后的妝容？
呂雉慢慢地轉過身，臉上卻露出了一個溫和的笑容。她扶起小桃紅，從手腕上褪下一只成色極好的玉鐲，套在了小桃紅的手上。
“好孩子，你有心了。本宮很喜歡今日的妝容，陛下也夸了。”她柔聲說，“這鐲子賞你了，下去吧。”
小桃紅又驚又喜，簡直不敢相信自己的耳朵，磕了幾個響頭，千恩萬謝地退下了。
看著小桃紅雀躍離去的背影，呂雉臉上的笑容瞬間消失，只剩下一片冰冷的陰霾。她對春喜使了個眼色，春喜立刻會意，悄無聲息地跟了出去。
呂雉重新坐回鏡前，看著鏡中眉心那若隱若現的黑點。它不再是瑕疵，也不再是美人痣。
它是一根刺，一根剛剛從肉里挑出來，還帶著血絲的刺。
02
劉邦并沒有睡。
他躺在龍床上，雙眼睜著，直勾勾地望著頭頂的承塵。呂雉身上的香氣還縈繞在鼻尖，指腹上似乎還殘留著她眉心皮膚細膩的觸感。那顆痣，那個小小的、淡褐色的點，像一顆投入平靜湖面的石子，在他心里漾開了一圈又一圈的漣漪。
他不是一個心細的男人。江山社稷，朝臣人心，已經耗去了他全部的精力。若不是今夜酒酣耳熱，一時興起，他或許一輩子都不會發現妻子藏了這個秘密。
問題不在于痣本身，而在于“藏”。
為什么要藏？一個女人，為何要費盡心機地遮掩自己身體上的一個標記？是不好看？劉邦嗤之以鼻，呂雉不是那種膚淺的女人。他認識她的時候，她就是沛縣有名的剛烈女子，從不在意旁人的眼光。
那……是怕什么？
劉邦翻了個身，腦子里亂糟糟的。天下初定，但四處都像剛下過雨的土地，看著平整，踩下去卻是暗坑泥濘。前幾日，剛剛平定了一場發生在舊楚之地的叛亂。為首的將領被擒，押赴刑場時，狀若癲狂，指著長安城的方向，用最惡毒的楚地方言嘶吼：“黑星現，漢室危！天命在楚，不在劉季！”
“黑星現，漢室危……”
劉邦反復咀嚼著這六個字。他出身草莽，骨子里比誰都信命數，信讖緯之說。從斬白蛇起義，到鴻門宴脫身，再到楚漢爭霸的每一次絕處逢生，他都覺得是上天在保佑自己。同樣，他也深深恐懼著那些關于傾覆和敗亡的預言。
“黑星……”
他猛地坐了起來，黑暗中，他仿佛又看到了呂雉眉心那顆被脂粉遮蓋的淡痣。
一個藏起來的、黑色的痣。
這個聯想讓他出了一身冷汗。酒意瞬間醒了大半。
他開始不受控制地回憶過往。從他還是個鄉間無賴時，呂雉就跟著他，沒過過一天安生日子。她為他生兒育女，在他兵敗被俘時，替他孝敬父親，受盡屈辱。她是他的妻子，更是他最堅固的后盾。正因為如此，她的任何一點不尋常，都足以讓他警惕。她太了解他了，了解他的雄心，也了解他的卑微和恐懼。如果連她都有了秘密，那這個秘密背后，可能隱藏著他無法承受的重量。
難道……只是巧合？
劉邦搖了搖頭，試圖把這個荒唐的念頭甩出去。他可是皇帝，富有四海，怎么會因為一顆痣、一句瘋話就疑神疑鬼？他想笑自己太多心，可嘴角卻怎么也揚不起來。那種被未知籠罩的恐懼，像無數細小的螞蟻，啃噬著他的內心。
他披上外衣，走到殿外。夜風很涼，吹得他徹底清醒了。
他喚來一直守在廊下的心腹太監總管趙福。趙福跟了他幾十年，從芒碭山一直到長安城，是他最信得過的人。
“陛下，有何吩咐？”趙福躬著身子，聲音壓得極低。
“趙福，”劉邦看著院中被月光照得慘白的地面，緩緩開口，“朕問你，最近宮里，可有什么新人？特別是……會畫畫的。”
趙福愣了一下，不明白皇帝為何半夜三更關心起畫師來。但他不敢多問，立刻恭敬地回答：“回陛下，為了預備陛下的萬壽節，內府從全國各地征召了二十名技藝最高超的畫師入宮，正在畫院繪制《大漢天子及皇后圣容圖》。這些人都是地方官吏層層篩選舉薦上來的，身家清白，手藝更是沒得說。”
“為首的是誰？”劉邦的聲音聽不出喜怒。
“為首的畫師名叫李鳶，是從楚地潁川郡舉薦上來的。據說此人年紀輕輕，卻極擅‘傳神’，畫出的人物，不僅形似，更能將人的氣韻，甚至是藏在心底的事，都畫出三分來。他一幅《洛神賦圖》曾在洛陽引得萬人空巷，這才驚動了郡守，將他舉薦入宮。”
“楚地……潁川……”劉邦低聲重復著，手指在廊柱上無意識地敲擊著，發出“篤、篤、篤”的輕響，在寂靜的夜里顯得格外清晰。
楚地。又是楚地。
叛將是楚人，讖言是楚言，如今這個能“畫出人心事”的天才畫師，也是楚人。
這一切，真的只是巧合嗎？
趙福見皇帝久久不語，額頭上滲出了細密的汗珠，大氣也不敢出。
許久，劉邦終于停下了敲擊的手指。
他轉過身，一雙眼睛在黑暗中亮得驚人。
“趙福，”他壓低了聲音，一字一句地吩咐道，“你去畫院，把那二十個畫師畫的皇后草圖，都給朕拿來。記住，一幅都不能少。”
他頓了頓，又補充了一句，聲音冷得像冰。
“還有，不要驚動任何人。特別是……皇后。”
趙福心頭一凜，他從未見過皇帝這般模樣。那不是處理國事的凝重，也不是面對敵人的殺氣，而是一種混雜著猜忌和恐懼的陰冷。他不敢再想，重重地磕了個頭，領命而去。
看著趙福消失在夜色中的背影，劉邦重新走回殿內。他沒有再回龍床，而是坐在了呂雉剛剛坐過的妝臺前。銅鏡里，映出他那張陰沉不定的臉。
他伸出手，拿起那支被他隨手扔下的眉筆。筆尖上，還殘留著螺子黛的痕跡，那是他剛剛觸碰過呂雉眉心的東西。
他將眉筆湊到鼻尖，輕輕一嗅。
那股熟悉的、屬于呂雉的百花香氣里，似乎夾雜著一絲若有若無的、陌生的墨味。
就像那顆被藏起來的痣一樣，不祥，且來路不明。
03
接下來的幾天，未央宮的氣氛變得十分詭異。
表面上，一切風平浪靜。劉邦對呂雉的態度，甚至比往日更加溫和體貼。他會屏退左右，親自陪呂雉用膳，為她夾她最愛吃的炙魚；他會從自己的私庫里，挑出最稀有的南海珍珠和西域美玉，送到她的宮里，只為博她一笑；他甚至會在散朝后，拉著她的手在宮苑里散步，跟她說一些朝堂上的趣聞。
這種突如其來的恩寵，讓整個后宮都為之側目，人人都說，帝后情深，堪為表率。
只有呂雉自己知道，那溫和的笑容背后，藏著一雙怎樣審視的眼睛。
劉邦在觀察她。
他會在她說話的時候，看似不經意地盯著她的眼睛，仿佛要從她的瞳孔深處，挖出些什么；他會在夜里擁著她，手卻總是有意無意地滑過她的額頭，試探那片皮膚下的溫度；他賞賜給她的珠寶首飾里，總會有一些精巧的額飾，逼著她不得不露出整個光潔的額頭。
他就好像一個耐心的獵人，已經布下了天羅地網，現在正饒有興致地欣賞著獵物在陷阱邊緣徘徊，卻不自知的模樣。
這層薄冰覆蓋下的溫情，比任何直接的斥責和冷落，都更讓呂雉感到刺骨的寒冷。她一邊要強顏歡笑，小心翼翼地應付著劉邦的試探，扮演著那個沉浸在丈夫寵愛中的幸福妻子；另一邊，她心里那根弦，已經繃到了極致。
春喜已經查到了那個叫李鳶的畫師。
他確實如趙福所說，是個才華橫溢的年輕人，不到二十歲，一筆丹青出神入化，名動京城。但春喜還查到了更深的一層：李鳶并非潁川本地人，他的祖上，曾是楚國項氏麾下的一名偏將，彭城之戰后，家族敗落，這才輾轉流落到了潁川。
楚國項氏……彭城……
這幾個字像重錘一樣，狠狠地砸在呂雉的心上。
她夜里常常做噩夢，夢見連綿的戰火，夢見項羽那張霸道而猙獰的臉，夢見自己像貨物一樣被楚兵押解，在囚車里看不到天日。那是她一生中最黑暗、最屈辱的記憶。
難道那個畫師，和她的過去有關？難道他知道些什么？
呂雉不敢再想下去。她開始整夜整夜地失眠，白日里只能靠更厚的妝粉來遮掩憔悴的臉色。
有一次，她陪著劉邦在御花園賞菊。秋日的花圃里，金色的菊花開得燦爛如霞。劉邦興致很高，折下一朵最大的，親手為她簪在發間。
“阿雉，你看，這菊花開得多好。就像我們的大漢，如今也是這般繁盛。”他笑著說，眼神卻越過她的肩膀，看向了遠處。
呂雉順著他的目光望去，看到幾個穿著青布長衫的人，正在不遠處的亭子里寫生。他們是宮里的畫師。而其中一個最年輕的，眉眼清秀，正低著頭專心致志地調著顏料，渾然不覺帝后就在不遠處。
那應該就是李鳶了。
呂雉的心猛地一揪。她能感覺到，劉邦簪花的手，力道大得幾乎要捏碎花莖。他的笑容依舊掛在臉上，但那笑意卻絲毫沒有抵達眼底。
“畫得不錯，”劉桑的聲音輕飄飄的，像是在自言自語，“畫技太好，有時候也不是什么好事。容易把不該畫的東西，也畫進去。”
他說完，便松開了手，仿佛什么都沒發生過一樣，拉著呂雉繼續往前走。
呂雉的后背，卻已經被冷汗浸透了。
那一刻，她忽然回想起許多年前，他們還在沛縣泗水亭的時候。那時候他還是個亭長，整日游手好閑，呼朋引伴，沒個正形。有一次，他喝醉了酒，躺在院子里的草堆上，枕著她的腿，滿嘴酒氣地對她說：“阿雉，你別看我現在這樣，我劉季不是池中之物。你等著，等我得了天下，就讓你做天下最尊貴的女人，再沒人敢笑話你，也沒人敢欺負你。”
她當時只當是醉話，一邊為他擦臉，一邊笑著罵他吹牛。
可如今，他真的得了天下，她也真的成了天下最尊貴的女人。可那個曾許諾她再不讓她受欺負的男人，卻成了讓她最感恐懼的人。他的一句話，一個眼神，就能讓她如墜冰窟。
枕邊人，已經變成了孤家寡人。那個會醉倒在她腿上的劉季，早就死在了稱帝的那一天。活下來的，是“朕”。
她的情感，從最初發現秘密被撞破的恐慌，慢慢沉淀為一種清醒的悲哀。她不再指望他能變回從前的劉季，也不再奢望那份早已消逝的夫妻溫情。
她只知道，自己必須活下去。在這座金碧輝煌、卻比任何戰場都更兇險的未央宮里，活下去。
而想要活下去，就不能只靠皇帝的恩寵。
那晚之后，呂雉第一次派人，以自己的名義，給娘家的兄長呂釋之送去了一封密信。信上沒有多余的話，只有一句：
“速查楚人李鳶，及其祖上三代。”
04
長安的秋夜，涼意已經很深了。
劉邦遣散了所有人，獨自一人坐在甘泉宮的密室里。這里是他的絕對禁地，連呂雉都不得踏入半步。密室的中央，一張巨大的案幾上，整整齊齊地鋪著二十幅畫。
畫的都是同一個人——大漢皇后，呂雉。
這些，就是趙福從畫院里悄悄取來的草圖。
劉邦一幅一幅地看過去。
大部分畫師都極盡諂媚之能事。他們筆下的呂雉，或雍容華貴，母儀天下；或端莊嫻靜，溫婉賢淑。眉眼描得一絲不茍，服飾畫得金碧輝煌，每一根線條都在歌頌著皇后的尊貴與完美。這些畫很美，美得像廟里的神像，毫無生氣。
劉邦的目光，最終停在了最角落的一幅畫上。
這幅畫的筆觸，明顯與其他的不同。它沒有用過多的色彩去堆砌華麗的鳳袍，也沒有刻意去描畫那些象征身份的珠翠。畫上的呂雉，穿著一身素雅的常服，坐在窗前，手里捧著一卷竹簡，目光卻投向窗外，似乎在看什么，又似乎什么都沒看。
她的臉上沒有笑容，眉眼間帶著一絲揮之不去的、淡淡的憂郁。那是一種深藏在骨子里的疲憊和寂寥，被畫家用神乎其技的筆法，精準地捕捉了下來。
最讓劉邦瞳孔收縮的，是她的眉心。
畫家并沒有直接畫出一顆痣。但是在兩眉之間，他用極淡極淡的墨，以一種近乎光影渲染的手法，巧妙地在那里留下了一片微不可察的陰影。
它不是一個清晰的點，卻恰恰是“那里藏著一顆痣”的神韻，仿佛畫家不是在畫他看到的，而是在畫他知道的。
這幅畫的落款處，寫著兩個秀逸的篆字：李鳶。
“啪！”
劉邦一掌拍在案幾上，胸中那股壓抑了幾天的邪火，終于找到了宣泄的出口。
這幅畫，就像一根最尖銳的刺，狠狠地扎進了他心里最敏感、最脆弱的地方。
這已經不是畫技高超了，這是挑釁！是示威！
一個遠在楚地的、二十歲不到的年輕畫師，他怎么可能知道皇后連自己丈夫都不知道的秘密？
唯一的解釋，就是有人告訴了他。
誰？
是那個擅作主張的小宮女？她沒那個膽子，更不可能知道這背后的深意。
那么，只剩下一個人了。
呂雉。
劉邦的腦海中，瞬間電光火石。那句“黑星現，漢室危”的讖言，那個臨死前癲狂詛咒的楚地叛將，那個建議呂雉淡妝的宮女，這個同樣來自楚地、畫出驚天秘密的畫師，還有呂雉眉心那顆被刻意隱藏的痣……
所有看似毫不相關的線索，在這一刻，被劉邦那顆多疑到極致的心，強行串聯成了一個完整而可怕的陰謀鏈條。
他的皇后，他同床共枕的妻子，在和他作對。她或許并沒有直接參與叛亂，但她一定和那些前朝余孽有著千絲萬縷的聯系！這個李鳶，根本不是什么天才畫師，他就是楚人派來長安的信使！而這幅畫，就是他送給呂雉的“信號”！他們在用這種隱秘的方式，傳遞著他所不知道的信息！
那顆痣，就是他們的“接頭暗號”！
這個念頭一旦產生，就如瘋長的野草，瞬間占據了他的整個大腦。他感到一陣天旋地轉，不是憤怒，而是一種被最親近之人背叛后的、巨大的恐懼。
他劉邦，提三尺劍，平定天下，什么大風大浪沒見過？他不怕項羽的千軍萬馬，不怕韓信的用兵如神。可他怕，他怕自己辛苦打下的江山，會從內部，從他最意想不到的地方開始腐爛。
他必須做點什么。
他必須用最快、最狠、最決絕的方式，把這個潛在的威脅，連根拔起！把所有可能知道這個秘密、傳遞這個“信號”的人，全部從這個世界上抹去！
他要讓呂雉知道，他什么都知道。
他要讓所有潛伏在暗處的敵人看看，背叛他劉邦，會是什么下場。
劉邦緩緩站起身，高大的身影在燭火的映照下，在墻上投下一個扭曲而猙獰的影子。他走到那幅畫前，伸出手，指尖在那片暗示著黑痣的淡墨上，輕輕劃過。
他看著畫中呂雉那雙憂郁的眼睛，看了很久很久。
他眼中的掙扎、不解、痛苦，最終，都一點一點地冷卻、凝固，最后化為一片冷酷的、死寂的虛無。
他大步走出密室。
禁軍統領陳平正像一尊雕像般侍立在門外。
劉邦沒有看他，只是望著庭院中那輪冰冷的殘月，用一種不帶任何感情色彩的語調，緩緩下達了那個足以改變一切的命令。
“傳朕旨意。”
“宮廷畫院畫師二十人，妖言惑眾，圖謀不軌。”
“全部……杖斃。”
05
黃昏時分的長安城，被一層凄美的血色霞光籠罩。
宮廷畫院里，卻比這晚霞更加“血色”。
幾十名如狼似虎的禁軍毫無征兆地沖了進來，封鎖了所有出口。畫師們猝不及防，他們上一刻還在為即將到來的萬壽節慶典，精心繪制著歌功頌德的畫卷，下一刻，畫筆被奪，畫紙被掀，整個人被粗暴地拖到了院子中央。
“為什么？”
“將軍，我們犯了什么罪？”
“冤枉啊！我們都是良民！”
驚恐的叫喊、無助的哀求，混雜著女眷和孩童的哭聲，響徹了整個畫院。但是，沒有人回答他們。回答他們的，只有禁軍們手中那冰冷而沉重的木杖。
“奉陛下旨意，畫師二十人，妖言惑眾，圖謀不軌，全部杖斃！”
禁軍統領陳平那不帶一絲感情的宣判，成了畫院里最后一句清晰的話語。隨后，棍棒擊打在皮肉上的悶響，骨頭碎裂的脆響，以及被強行壓抑在喉嚨里的慘叫，譜成了一曲死亡的樂章。
鮮血，很快就浸透了院子里鋪路的青石板。
消息像一陣風，很快就傳到了呂雉的椒房殿。
她當時正在修剪一盆新開的蘭花，聽到侍女春喜連滾帶爬地跑進來，帶著哭腔稟報時，她手里的金剪刀“哐當”一聲，掉在了地上，剪斷了一株開得最盛的花。
“你說什么？”她的聲音因為極度的震驚而變得尖銳。
“娘娘……是真的……”春喜跪在地上，泣不成聲，“禁軍已經包圍了畫院，二十個畫師，一個都……都活不了……”
呂雉的腦子“嗡”的一聲，一片空白。
她不相信，也無法理解。
殺光所有畫師？就因為一個妝容的建議？就因為一幅畫？
不，不對。
呂雉瞬間冷靜了下來。她立刻意識到，事情的根源，遠比她想象的要深，也遠比她想象的要可怕。劉邦不是一個濫殺無辜的昏君，他做的每一件事，背后都有著極其明確的目的。他這么做，不是為了殺畫師，他是為了……殺給她看。
那顆痣，那幅畫，觸動了他內心最深處的猜忌和恐懼。
她不能坐在這里等著。她不能像一只待宰的羔羊，任由他用這種血腥的方式來警告和羞辱自己。
她必須去問個明白。她要當面問問他，他到底想干什么！
“備駕！去甘泉宮！”呂雉的聲音因為憤怒和恐懼而微微顫抖，但眼神卻異常堅定。
“娘娘，不可啊！”春喜和一眾宮人跪下攔住她，“陛下正在氣頭上，您現在去，萬一……”
“滾開！”呂雉一把推開她們，聲音里帶著前所未有的厲色，“他殺的不是畫師，是本宮的臉面！本宮若再不去，下一個死的，就不知道是誰了！”
她不顧所有人的阻攔，第一次在宮中失了儀態，提著裙擺，幾乎是跑著沖出了椒房殿。
甘泉宮里，異常的安靜。
與畫院的血腥慘狀形成了鮮明的對比。劉邦背對著殿門，獨自一人站在窗前。他的手里，正拿著那支他幾天前為呂雉畫眉的螺子黛眉筆，用一塊干凈的白色錦帕，一遍又一遍地，慢慢擦拭著。
他的動作是那么的專注，那么的從容，仿佛外面那二十條人命的消逝，于他而言，不過是撣去了一點微不足道的灰塵。
呂雉沖了進來，胸口劇烈地起伏著。她看著他的背影，看著他手里那支刺眼的眉筆，所有的委屈、憤怒、恐懼，在這一刻盡數爆發。
“陛下！”她的聲音嘶啞，充滿了質問，“為何要殺那些畫死？他們到底犯了什么彌天大罪？！”
她沖到他面前，死死地盯著他。
“就因為一顆痣嗎？！就因為一幅畫，您就要了二十條人命嗎？！”
劉邦緩緩地轉過身來。
他的臉上沒有任何表情。沒有她預想中的憤怒，也沒有一絲一毫的愧疚。他的眼神平靜得像一潭深不見底的古井，不起半點波瀾。
他舉起手中那支已經被擦拭得干干凈凈的眉筆，沒有回答她的問題。
他只是用那冰冷的筆桿，輕輕地，抵在了呂雉的眉心——正是那顆痣所在的位置。
他的動作很輕，卻讓呂雉感覺像是被一條毒蛇的信子舔過，渾身的血液都凝固了。
他的聲音低沉而冰冷，像冬日里結在屋檐下的冰凌，一個字一個字地，敲在呂雉的心上。他問出了一個讓呂雉瞬間如墜冰窟，永世不得超生的問題。
“阿雉，朕不問畫師。畫師的命，在朕眼里，不如你一根頭發。”
“朕只問你一句話……”
他盯著她的眼睛，緩緩說道：
“你告訴朕，當年在彭城，兵荒馬亂，你被項羽的兵馬圍困在府里，足足三天三夜。那三天，到底發生了什么？
