江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯本文所用素材源于互聯網，部分圖片非真實圖像，僅用于敘事呈現，請知悉。
“這風刮得真硬，往骨頭縫里鉆。”周秉昆縮了縮脖子，把衣領豎了起來，旁邊站著一位穿著黑色大衣的男人，看起來面生。
那男人遞給秉昆一支煙，問道：“剛送走的那個，是你親哥？”
秉昆接過煙，沒點，只是攥在手里：“是，周秉義。”
男人嘆了口氣，用打火機給自己點上，火苗在風里晃得厲害：“是個好官?？上О。霉偻ǔ６记遑?，走的時候除了名聲，什么也留不下。以后這周家的日子，怕是要換個過法嘍?！?/strong>
秉昆想反駁兩句，嘴唇動了動，最后什么也沒說出來。男人拍了拍他的肩膀，轉身鉆進了一輛還沒熄火的轎車里，車窗升上去，隔絕了外面的寒氣。
秉昆看著那輛車開遠，心里頭那股子不安，像這冬天的雪粒子一樣，越積越厚。
周秉義的后事辦得很風光，來的人不少?？墒沁@種風光，就像是煙花，炸開的時候挺好看，滅了之后天反而顯得更黑。
送走了最后一批賓客，秉昆和鄭娟回到了家里。屋子里冷清得嚇人，墻上掛著秉義的遺像，黑白的照片里，哥哥笑得很溫和。
鄭娟一邊收拾桌上的剩茶剩水，一邊小聲說：“昆兒，今天來的那些大領導，好些我都沒見過。咱們是不是該去打個招呼，謝謝人家？”
秉昆坐在沙發上，兩條腿像灌了鉛。他擺擺手說：“不用了。剛才在門口，我想跟老馬握個手，那可是大哥生前最好的朋友。結果人家也就是點了點頭，連步子都沒停。人走了，茶就涼了，這是規矩?！?/p>
鄭娟停下手里的活，看著秉昆：“那冬梅姐呢？她今天一句話都沒跟咱們說。我看她媽家那邊來了不少親戚，一直圍著她，我想擠進去遞杯水都擠不進去?！?/p>
秉昆嘆了口氣，把頭靠在沙發背上，盯著天花板：“冬梅心里苦，咱們別去煩她。她是郝家的女兒，也是周家的媳婦，這時候她比咱們難受?！?/p>
過了幾天，秉昆和鄭娟去幫著整理秉義的遺物。說是遺物，其實沒多少東西。幾件穿舊了的襯衫，一堆榮譽證書，還有幾本寫滿的工作筆記。
郝冬梅坐在床邊，臉色蒼白，眼睛腫得像桃子。她的母親沒來，但派了個保姆過來，一直在旁邊催促：“冬梅啊，老太太說了，這屋里的東西若是不要了，就讓收廢品的拉走，家里不讓放太多舊東西，不吉利。”
冬梅沒說話，只是默默地摸著那堆證書。
秉昆看著心里難受，走過去蹲在冬梅面前：“嫂子，這些東西你要是沒地兒放，我拿回去。大哥留下的念想，不能扔?！?/p>
冬梅的手停了一下，她抬起頭看著秉昆，眼神里有一種秉昆看不懂的陌生。她過了好半天才開口：“秉昆，這些東西對我來說是念想，對你們來說，可能就是負擔。秉義一輩子沒給家里攢下什么錢，也沒給你們安排什么好路子。他這一走，這層關系也就斷了。”
“嫂子，你說啥呢？咱們是一家人?！北ゼ绷?。
冬梅苦笑了一下，把手從證書上挪開，聲音很輕：“是一家人?？杀x在，咱們是兩門親家并一門；秉義不在了，有些事兒，就得面對現實?！?/p>
那天離開的時候，冬梅沒有送出門。秉昆回頭看了一眼，只看見那個保姆正拿著大大的編織袋，把秉義穿過的那些舊衣服往里塞。
日子還得往下過。
這一過就是大半年。春暖花開的時候，周家卻遇到了一股倒春寒。
周聰在單位遇上了麻煩。單位里有個升職的名額，論資歷、論能力，都該是周聰的?？勺詈竺麊我还迹且粋€剛來不到兩年的小年輕。
周聰氣不過，回家跟秉昆發牢騷。秉昆聽著聽著，火氣也上來了。他把煙頭往地上一扔，罵道：“這也太欺負人了！明擺著看人下菜碟。那個單位的一把手，以前還是你大伯提拔上來的呢！我去找他！”
鄭娟在旁邊勸：“昆兒，算了吧。大哥都走這么久了，這人情還能剩多少？”
“剩多少也是剩！大哥對他有知遇之恩，這點面子他不能不給?！北ヅ弦路统隽碎T。
到了那個辦公大樓，秉昆被門口的保安攔住了。
“大爺，您找誰？有預約嗎？”保安上下打量著秉昆這一身普通的夾克衫。
“我找你們劉局長。我是周秉義的弟弟，周秉昆?！北グ研馗α送Γ曇艉艽蟆?/p>
保安愣了一下，拿起電話撥了個號。過了一會兒，保安放下電話，臉上掛著那種職業的、冷冰冰的笑：“不好意思啊大爺，劉局長去市里開會了，不在。”
“不在？我剛才在樓下還看見他的車停在那兒呢！”秉昆指著停車場。
“那是司機的車。局長真不在?！北０惨膊唤忉屃?，直接坐回椅子上，低頭看手機，不再搭理秉昆。
秉昆站在大門口，進也不是，退也不是。這時候，正好有個中年人夾著公文包從里面走出來。
秉昆一眼認出那是劉局長的秘書，以前過年的時候去過周家，一口一個“周三叔”叫得親熱。
“小張！”秉昆像抓住了救命稻草，喊了一聲。
那個叫小張的秘書腳步頓了一下，往這邊看了一眼。他看見了秉昆，眼神里閃過一絲尷尬，但緊接著，他把頭轉了回去，假裝在看手表，腳下的步子反而加快了，匆匆忙忙鉆進了旁邊的一輛車。
秉昆的手還在半空中舉著，那聲“三叔”卡在喉嚨里，變成了吞不下去的魚刺。
他明白了。
不是局長不在，是周秉義的面子不在了。以前那扇對他敞開的大門，隨著哥哥的離世，已經徹底關上了。
秉昆回到家，像霜打的茄子。周聰看著父親的臉色，什么也沒問，默默地回了自己的房間。
那天晚上，秉昆喝了很多酒。他對鄭娟說：“娟兒，你說人這輩子，到底是為了啥？大哥忙了一輩子，到頭來，咱們連個門都進不去。”
鄭娟給他擦臉，輕聲說：“昆兒，咱們本來就是老百姓。以前那是借了大哥的光，現在光滅了，咱們得習慣摸黑走路?！?/p>
更讓秉昆心里發涼的，是關于冬梅的消息。
起初是電話少了。以前冬梅隔三差五會打個電話問問家里的情況，或者讓秉昆過去拿點吃的用的。后來變成了秉昆主動打過去，冬梅總是說忙，說身體不舒服，說在療養。
再后來，光字片拆遷搬進新小區的街坊鄰居們開始傳閑話。
那天秉昆去買菜，聽見兩個老太太在攤位前嘀咕。
“聽說了嗎？周家那個大兒媳婦，好像要改嫁了?！?/p>
“不能吧？周秉義才走多久??？”
“哎喲，人家那是什么家庭？省長的女兒！能跟咱們一樣守寡？聽說對方是個華僑，也是高干子弟，兩家那是門當戶對。之前那是周秉義有出息，人家才跟著。現在周秉義沒了，人家還能守著那幫窮親戚？”
秉昆手里的菜籃子差點掉地上。他沖過去，臉紅脖子粗地吼道：“你們嚼什么舌根子！我嫂子不是那種人！”
兩個老太太嚇了一跳，見是秉昆，撇撇嘴沒敢再吱聲，拿著菜走了?？勺哌h了，秉昆還是能聽見她們的笑聲，那是看笑話的聲音。
秉昆回到家，氣得手直哆嗦。他拿起電話想給冬梅打過去問個清楚，號碼撥了一半，他又掛斷了。
萬一是真的呢？
如果是真的，他有什么資格去質問？
這層窗戶紙，最后還是冬梅自己捅破的。
那是個周末的晚上，冬梅回了周家。她沒有坐以前那輛單位配的舊車，而是坐著一輛黑色的奔馳。開車的也不是以前的司機，是個穿西裝的陌生男人，把車停好后，就站在樓下抽煙，沒上來。
冬梅進屋的時候，屋里有一股淡淡的香水味，那是很高檔的味道，和周家屋里那股油煙味格格不入。
她穿了一件米色的大衣，頭發燙過了，顯得年輕了不少，氣色也比剛辦完喪事那會兒好了很多。
“嫂子，吃飯了嗎？讓鄭娟給你下碗面？”秉昆搓著手，有些局促。
冬梅搖搖頭，坐在了那把舊木椅子上，顯得有些小心翼翼，怕弄臟了大衣：“不吃了。我來，是有件事想跟你們說?！?/p>
鄭娟端了一杯茶放在冬梅面前，也坐了下來，眼神有些躲閃。女人的直覺總是很準，鄭娟大概已經猜到了。
冬梅捧著茶杯，沒有喝，只是暖著手。她看著墻上秉義的照片，沉默了好一會兒，才緩緩開口：“秉昆，娟兒，我要結婚了?！?/p>
雖然有了心理準備，秉昆還是覺得腦子里“嗡”的一聲。
“對方……是什么人？”秉昆的聲音很干澀。
“是我媽的老戰友介紹的，以前在國外做生意，現在回國養老。人挺好，能照顧我?！倍氛f得很平靜，像是在說別人的事，“我媽身體不好，我也上了歲數，身邊沒個知冷知熱的人不行。秉義走了，我也得活下去。”
“那……挺好，挺好?！北サ椭^，不知道該說什么。
冬梅從包里拿出一個厚厚的信封，放在桌子上，推到秉昆面前。
“這是什么？”秉昆問。
“這是十萬塊錢?！倍氛f，“我知道周聰工作不太順，家里用錢的地方多。這就當是我的一點心意，也是……也是我對周家最后的一點補償?！?/p>
秉昆猛地抬起頭，眼睛紅了：“嫂子，你這是干什么？買斷嗎？”
冬梅的眼神顫抖了一下，但很快恢復了冷靜：“秉昆，別說得那么難聽。我結婚以后，就要搬去南方住了。以后……可能很少有機會回來。這邊的關系，我媽的意思是，盡量少走動，免得那邊家庭多想。畢竟，咱們兩家的差距，從來都在那擺著。”
秉昆看著那個信封，覺得它像一塊燒紅的烙鐵。
“嫂子，這錢我不能要?！北グ研欧馔屏嘶厝?，聲音有些發抖，“大哥在的時候，沒嫌棄過我們窮。現在大哥不在了，我們再窮，也不能賣了這點骨氣。你要嫁人，我不攔著，那是你的自由。但這錢，你拿走。”
冬梅看著秉昆那倔強的樣子，嘆了口氣。她沒有再堅持，把信封收回了包里。
“那……你們保重?！倍氛酒鹕?。
“嫂子?！编嵕晖蝗婚_口了，聲音帶著哭腔，“那你以后，還算是聰聰的大娘嗎？”
冬梅的背影僵了一下。她沒有回頭，只是輕聲說了一句：“忘了我吧?！?/p>
說完，她推開門走了出去。高跟鞋踩在樓道的水泥地上，發出清脆的“噠噠”聲，越來越遠，直到消失。
秉昆走到窗前，看著樓下。冬梅上了那輛奔馳車，車燈亮起，刺破了黑暗，很快就開出了小區，匯入了遠處的車流。
“走了?！北ム哉Z，“這回是真走了。”
周家通往上面那個世界的梯子，徹底撤了。
日子變得更加沉悶。周秉義的名字，在這個家里被提起的次數越來越少。不是不想提，是不敢提。每次提起來，除了傷心，就是一種深深的無力感。
真正的災難，往往在你最虛弱的時候降臨。
那年冬天特別冷?？爝^年的時候，周聰出事了。
周聰為了多掙點錢，下班后去跑網約車。那天晚上路滑，在一處高檔酒店門口，他的車和一輛逆行的跑車剮蹭了。
按理說，這是對方的全責?？墒菑呐苘嚿舷聛淼哪莻€年輕人，一身酒氣，指著周聰的鼻子就罵，上來就是兩巴掌。周聰也是年輕氣盛，推搡了兩下。
這下捅了馬蜂窩。那個年輕人躺在地上不起來，說是被打壞了。沒過十分鐘，來了兩輛警車，直接把周聰帶走了。
秉昆接到電話趕到派出所的時候，周聰已經被關進去了。
對方的律師是個戴金絲眼鏡的中年人，坐在調解室里，翹著二郎腿，一臉的不屑。
“周先生是吧？”律師翻了翻手里的文件，“你兒子涉嫌故意傷害，而且打的還是我們要害部位。我當事人現在還在醫院躺著，頭暈惡心。這事兒可大可小?！?/p>
“明明是他逆行，還先動的手！”秉昆急得脖子上青筋直跳。
“監控壞了?！甭蓭熭p描淡寫地說，“現在的證據就是，我當事人受傷了，你兒子沒事。而且有目擊證人說，是你兒子先動的手?！?/p>
“你們這是冤枉人！”秉昆拍著桌子吼道。
警察敲了敲桌子：“安靜點！這是派出所，不是菜市場！”
律師笑了笑：“周先生，別激動。我們也不是不講理。只要你們賠償醫藥費、精神損失費，一共八十萬，再讓你兒子當面給我當事人下跪道個歉，簽個諒解書，這事兒就算了。否則，你就等著讓你兒子坐牢吧。三到五年，跑不了?！?/p>
“八十萬？！”秉昆感覺天旋地轉，“把我老骨頭拆了也賣不了八十萬??！”
“那就是沒得談了？”律師收拾起文件，站起身要走，“那就法庭見?！?/p>
“別！別走！”鄭娟撲過去拉住律師的袖子，哭著求道，“求求你了，我們家拿不出這么多錢啊，孩子不能坐牢啊！”
律師厭惡地甩開鄭娟的手：“沒錢？沒錢就去想辦法。別在這哭窮，我不吃這一套?！?/p>
秉昆扶住差點摔倒的鄭娟，心里一片冰涼。他知道，這不僅僅是錢的事，這是人家在整他們。那個年輕人肯定有背景。
在這個城市里，秉昆以前覺得只要不惹事就能安穩過日子?，F在他發現，當你不惹事的時候，事會來找你。而當事來了，如果沒有那層保護傘，你就是案板上的肉。
接下來的兩天，秉昆跑斷了腿。找律師，律師一聽對方的名字，都搖頭不敢接。找以前的熟人，電話要么打不通，要么就是推脫。
眼看著拘留的時限要到了，如果再不解決，周聰就要被正式批捕。
鄭娟的眼睛已經哭瞎了，整個人瘦了一圈。
秉昆坐在派出所冰冷的走廊長椅上，手里緊緊攥著那個泛黃的電話本。那是秉義留下的唯一一樣東西，他一直沒舍得扔。
在電話本的最后一頁，記著一個號碼。旁邊寫著三個字：馬書記。
秉昆記得秉義說過，這個馬書記當年落難的時候，是秉義冒著風險保下了他。馬書記曾抓著秉義的手說：“秉義，這輩子你的事就是我的事?！?/p>
現在，馬書記已經是省里舉足輕重的人物了。
這是周家最后的希望。
走廊里的燈光忽明忽暗，空氣里彌漫著消毒水和陳舊煙草的味道。秉昆的手指顫抖著，按下了那個號碼。
“嘟——嘟——嘟——”
每一聲等待音，都像重錘一樣砸在秉昆的心口。他感覺自己的心臟快要跳出來了。旁邊的那個金絲眼鏡律師正靠在墻上抽煙，冷眼看著這個穿著舊棉襖的老頭，嘴角掛著一絲嘲諷的笑，仿佛在看一只螞蟻試圖推翻大象。
電話通了。
“喂？哪位？”一個低沉、威嚴的聲音傳了過來。
秉昆深吸了一口氣，聲音因為緊張而變得沙啞破碎：“馬書記……我是周秉義的弟弟，周秉昆。我有急事想求您……”
電話那頭沉默了。這種沉默比剛才的忙音更讓人窒息。秉昆甚至能聽到那邊翻動文件的聲音，還有那若有若無的呼吸聲。
過了足足五秒鐘，那邊的聲音再次響起，不再威嚴，而是變得客氣而疏離，透著一股拒人于千里之外的冷漠：“哦，是秉昆啊。秉義的事我很遺憾。不過我現在正在開一個很重要的會，馬上就要發言。你那個事……如果是私事，就以后再說吧?！?/strong>
“馬書記！我就說一句話！我兒子被冤枉了，人家要八十萬，不然就坐牢！對方姓趙，說是……”
“秉昆！”對方打斷了他，語氣里多了一絲不耐煩，“秉義已經走了。人走茶涼這個道理你不懂嗎？況且，我聽說冬梅都已經改嫁到那邊去了，連她都不管的事，我怎么管？現在的形勢很復雜，我不能因為私情壞了規矩。就這樣吧，我很忙。”
“啪。”
電話掛斷了。聽筒里傳來了急促的忙音，像是一連串的耳光，狠狠地抽在秉昆的臉上。
秉昆僵硬地拿著手機，保持著通話的姿勢，整個人像是一尊被凍裂的雕塑。
那個金絲眼鏡律師把煙頭扔在地上，用腳尖狠狠地碾滅，發出一聲嗤笑：“周大爺，省省吧。你的靠山早成灰了?，F在這世道，講的是實力。怎么樣？簽字還是讓你兒子把牢底坐穿？”
