“自上而下”的寫作法：先寫總結，開門見山

本文節選自

《一本小小的紅色寫作書》
布蘭登·羅伊爾 著

九州出版社

運用“自上而下”的寫作法

先寫總結，開門見山。

日常生活中常見的寫作類別多為說明文，包括報紙文章、大學論文、商業備忘和書信。說明文通常解釋且總結一個主題或事件。從策略上來講，寫一篇說明文，總結或結語一般放在開頭而非結尾。首先告知讀者文章大意，再提供支撐觀點的事例或細節，這樣，讀者就不必猜測作者的中心思想。

說明文的主要目的是解釋、告知或說服，而小說或其他創造性寫作的主要目的是啟發或娛樂。就小說和其他創造性寫作而言，延遲給出總結無傷大雅（甚至是更好的選擇），比如意外的結尾。但是，說明文在寫作時不宜向讀者隱瞞結論，應開門見山地給出，不要玩“我有個秘密”的把戲。

經驗豐富的寫作指導老師在糾正學生寫作時，最簡單的方法就是讓他們把總結放在文章的最開頭，而不是結尾處。老師們常常會讓學生寫一篇任意主題的短文，完成以后走到每位學生面前，在完全不看學生到底寫了什么內容的情況下，直接圈出最后一句挪到文章開頭。因為老師們知道，在大部分情況下，學生寫的最后幾行文字包含了文章結論。這個技巧被稱作“BLOT”或“bottom line on top”，即末行上移。在最后進行總結是人處理事務的本性，也合乎邏輯。但是，說明文的寫作重點應該自上而下，采用倒三角結構，倒三角形上端的寬基座就相當于文章開端給出的總結論。

多運用“自上而下”的方法寫作：

最重要

次重要

次重要

最不重要

避免使用“自下而上”的方法寫作：

最不重要

次重要

次重要

最重要

報紙行業非常依賴這種“自上而下”的寫作技巧。記者們都知道，如果他們寫的故事超過額定篇幅，編輯則會將文章從后往前砍掉。因此，這類文章的結語一般不會出現在最后幾行，相反，最后通常是些無足輕重的細節。

寫作失誤經常與會話中的失誤相似。我們在寫作時，應該要考慮先給讀者一個目標，然后再告訴他們抵達目標的方向，否則就無法以最高效的方式傳遞信息。“自上而下”法在日常生活交流中的作用，從以下對話中可見一斑：

較差版

兩位同事間的對話：

“艾麗絲，你去城區的時候能不能幫我個忙？如果你坐地鐵去主街，下車后從第一個出口出地鐵站，步行到十字街。在十字街和瓦因路交匯的十字路口，你會看到桑迪文具店。你能去店里幫我買一包0.5mm派通牌鉛筆芯嗎？”

較優版

兩位同事間的對話：

艾麗絲，你去城區的時候能不能幫我個忙？我需要一包0.5mm派通牌鉛筆芯。去桑迪文具店買最方便。你可以坐地鐵到主街，下車后從第一個出口出地鐵站，然后步行到十字街。這家店就在十字街和瓦因路交匯的十字路口。

在以上兩個版本中，下劃線標注的句子就是總結。試著從聽者的角度來看想象第一個版本有多令人討厭，如果你在日常生活中遇到類似情況可能會抓狂——當你最后弄明白說話人的重點時，你可能還得請他或她再把所有內容重復一遍，以便記住細節。寫作也一樣。讀一篇文章但是完全不知道內容引向何處同樣讓人郁悶。

從概念上來講，我們愿意以下行的寫作結構進行思考，即“下山”式地從總結到細節，而不是“上山”式地從細節到總結。

比較以下同一篇商務寫作的兩個不同版本，第二篇在寫作方法上更遵循“自上而下”的原則。總結在最開頭：“如果以人口作為衡量標準，亞洲和非洲代表了未來基礎消費品的最大國際市場。”另外，第二篇還將數據單獨作為細節說明使用。

效果較差

全球四分之三的人口目前生活在亞洲和非洲，從南非到撒哈拉，從中東到日本，從西伯利亞到印度尼西亞。這一人口數據足以說明情況。如果我們有選擇性、有代表性地從全世界選出四個人，可能的結果將會是：一人來自中國，一人來自印度，一人來自亞洲或非洲的其他地區，而第四個人需要從整個北美洲、南美洲、歐洲和大洋洲選擇！

基礎消費品代表耐用和非耐用的日常必需品，包括食物及廚具、衣物和紡織品、衛生用品、電子產品、家具、機械化產品，以及各式各樣的家用產品。因此，如果以人口作為衡量標準，亞洲和非洲代表了未來基礎消費品的最大國際市場。

效果較好

如果以人口作為衡量標準，亞洲和非洲代表了未來基礎消費品的最大國際市場。基礎消費品代表耐用和非耐用的日常必需品，包括食物及廚具、衣物和紡織品、衛生用品、電子產品、家具、機械化產品，以及各式各樣的家用產品。

全球四分之三的人口目前生活在亞洲和非洲——從南非到撒哈拉，從中東到日本，從西伯利亞到印度尼西亞。這一人口數據足以說明情況。如果我們有選擇性、有代表性地從全世界選出四個人，可能的結果將會是：一人來自中國，一人來自印度，一人來自亞洲或非洲的其他地區，而第四個人需要從整個北美洲、南美洲、歐洲和大洋洲選擇！

現在，再來看看這篇文章：

12月19日晚，成百上千人涌入觀眾席。作為12位開場表演者之一，我得到了生平第一次站上舞臺跳舞的機會。雖然我的表演環節只有五分鐘，但那五分鐘卻是我生命中意義非凡的時刻。自從兩個月前開始彩排以來，我除了正常的排練外，還花了大量時間自己練習。不論是在公交車上、候診室里，還是步行上班的路上，我總是開著MP3播放器，聽著音樂在腦中一遍又一遍地復習著舞步。我下定決心要全力以赴。盡管我做了充分準備，但由于緊張，我在表演的時候摔倒了。一時間，我的大腦一片空白，呆立著，不知該對音樂做何反應，15秒仿佛現實中的15個小時那么長。

上述劃線部分的總結，其位置可以說好也可以說不好，這取決于作者寫這篇文章的意圖。如果寫作意圖是向讀者傳遞信息，那就不好，因為總結應該放在更靠近開頭的位置。但由于這也可能是一篇創造性作品，旨在娛樂，那么總結可以延后。記住支配日常說明文寫作的原則：總結應該處于或接近文章開頭。

在沒有目的地和飛行方向時，飛行員決不會將飛機駛離跑道。當寫作意圖是解釋或告知時，我們應該先總結，然后再運用細節作為支撐，不要玩“我有個秘密”的把戲。