大膽想法！核能開發(fā)商建議將美海軍反應(yīng)堆用于數(shù)據(jù)中心發(fā)電

財(cái)聯(lián)社12月25日訊（編輯 瀟湘）美國(guó)得克薩斯州的一家電力開發(fā)商近期發(fā)出了一項(xiàng)大膽的提議：將美國(guó)海軍軍艦上的核反應(yīng)堆改造成供電設(shè)施，為美國(guó)電網(wǎng)供電。此舉正值特朗普政府為人工智能熱潮爭(zhēng)取海量能源之際。

根據(jù)提交給美國(guó)能源部“能源主導(dǎo)融資辦公室”的一封信函顯示，HGP Intelligent Energy公司已向該部門申請(qǐng)，將兩座退役的海軍反應(yīng)堆轉(zhuǎn)用于田納西州橡樹嶺的一處擬建數(shù)據(jù)中心項(xiàng)目。該項(xiàng)目是白宮“創(chuàng)世紀(jì)計(jì)劃”的申報(bào)項(xiàng)目，預(yù)計(jì)可全天候提供約450-520兆瓦電力，足以滿足約36萬(wàn)戶家庭用電需求。

美國(guó)核動(dòng)力航母和核潛艇均配備兩座反應(yīng)堆：西屋電氣公司生產(chǎn)的A4W型或通用電氣公司生產(chǎn)的S8G型機(jī)組。方案顯示，改造兩座反應(yīng)堆的成本約為每兆瓦100萬(wàn)至400萬(wàn)美元，僅為新建反應(yīng)堆成本的零頭。

HGP的計(jì)劃包含與政府分成收益的條款，并將設(shè)立退役基金。根據(jù)信函內(nèi)容，開發(fā)商計(jì)劃向能源部申請(qǐng)貸款擔(dān)保。提案顯示，該項(xiàng)目需約18億至21億美元私營(yíng)資本用于建設(shè)配套基礎(chǔ)設(shè)施，以使反應(yīng)堆適應(yīng)民用需求。方案顯示，第一階段工程最早可于2029年完工。

HGP首席執(zhí)行官Gregory Forero在聲明中表示，“我們已經(jīng)知道如何安全且大規(guī)模地做到這一點(diǎn)，而且我們很幸運(yùn)擁有堅(jiān)實(shí)的投資者和合作伙伴基礎(chǔ)，他們與我們有著共同的愿景。”

值得一提的是，美國(guó)海軍是美國(guó)當(dāng)前最主要的核能利用大戶，截至2021年運(yùn)營(yíng)著現(xiàn)役逾100座核反應(yīng)堆，數(shù)量甚至比全美核電站擁有的核反應(yīng)堆還要多。

理論上，在電力需求激增的背景下，利用現(xiàn)有核反應(yīng)堆可能是最快補(bǔ)充電網(wǎng)基礎(chǔ)負(fù)荷的方式之一。無(wú)論是傳統(tǒng)大型反應(yīng)堆還是新一代小型反應(yīng)堆，新建項(xiàng)目都需要數(shù)年時(shí)間，新建大型天然氣發(fā)電廠同樣如此。

然而，將軍用反應(yīng)堆轉(zhuǎn)用于民用領(lǐng)域，尚屬一個(gè)未知領(lǐng)域。

業(yè)內(nèi)人士指出，與傳統(tǒng)商用反應(yīng)堆相比，海軍反應(yīng)堆存在多重差異，最顯著的是其鈾濃縮度極高（超過90%），而傳統(tǒng)反應(yīng)堆濃縮度低于5%。

除武器級(jí)鈾擴(kuò)散風(fēng)險(xiǎn)外，反應(yīng)堆脫離潛艇或航母后的運(yùn)行問題同樣令人擔(dān)憂。這些反應(yīng)堆要么因老化無(wú)法按設(shè)計(jì)運(yùn)行而被拆除退役，要么因母艦退役而被移除。在反應(yīng)堆老化狀態(tài)下運(yùn)行可能引發(fā)諸多難題，涉及反應(yīng)堆物理特性與材料完整性。即便將低濃縮燃料裝入設(shè)計(jì)用于高濃縮燃料的反應(yīng)堆也可能困難重重——僅核心幾何結(jié)構(gòu)就可能導(dǎo)致運(yùn)行失常。

盡管如此，讓美國(guó)海軍核動(dòng)力部門參與振興核工業(yè)的提議，或許確實(shí)具有價(jià)值。美國(guó)海軍核動(dòng)力計(jì)劃作為史上最成功的核計(jì)劃，擁有超過7500個(gè)堆年的安全運(yùn)行記錄。其在反應(yīng)堆廠房建造與運(yùn)行方面的專業(yè)經(jīng)驗(yàn)，或?qū)樯虡I(yè)核工業(yè)帶來(lái)多重裨益。