聯合國再次通告全球,美國已拖欠15億美元會費,而中國在已經繳清會費的同時,向聯合國提出了一個要求。那么,美國為何長期拖欠聯合國會費?中國提出的要求又是什么?
當地時間12月22日,在紐約聯合國總部舉行的例行記者會上,聯合國秘書長發言人迪雅里克在回應記者提問時明確表示,美國至今仍未繳清拖欠的聯合國會費。他直言,用“十分困難”來形容聯合國當前的財政處境,甚至都有些保守。這一表態迅速被多家國際媒體轉載,也讓聯合國長期存在的會費問題再次成為焦點。
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從時間上看,這是聯合國在短時間內第二次就美國欠費問題作出公開說明。就在本月初,聯合國秘書長古特雷斯曾介紹,會員國在去年和今年累計拖欠的會費總額已高達15.86億美元,而美國是其中數額最大的國家。聯合國方面當時就已確認,美國近期并未就其欠款進行任何實質性繳納。三周時間過去,情況沒有變化,美國仍然沒有向聯合國賬戶支付一分錢。
美方給出的一個主要解釋,是聯合國會費繳納周期與美國國內財政年度不一致。聯合國的財政年度為每年7月1日至次年6月30日,而美國聯邦政府的財政年度則從10月1日開始,到次年9月30日結束。由于預算審批時間存在錯位,美國往往在聯合國規定的繳費截止日期前無法完成撥款,從而形成“技術性拖欠”。
但這一解釋只能說明部分問題,更深層的原因,集中體現在維和經費分攤比例上。聯合國為美國設定的維和經費分攤比例為27%,但美國國內早在1994年就通過法律,明確規定美國繳納的聯合國維和經費比例不得超過25%。這2個百分點的差額,長期以來就成為美國與聯合國之間的結構性矛盾。
過去多年里,美國政府雖然在國內法律限制下承受壓力,但仍通過各種方式補繳部分差額。然而,自特朗普首次執政以來,這一做法發生明顯變化。特朗普政府認為,美國只是193個聯合國成員國之一,卻長期承擔超過五分之一的常規預算和超過四分之一的維和經費負擔,這種結構“不公平”。因此,美國開始嚴格按照國內法律上限繳費,多出的部分一律不再補齊。
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不過,美國欠費的直接后果,已經開始在聯合國內部顯現。今年10月,路透社報道稱,聯合國高級官員確認,由于財政緊張,聯合國將裁撤約25%的維和人員和特派團代表,總人數約1.4萬人。
在美國欠費問題持續發酵的同時,聯合國也對另一項繳費情況給予了高度評價。此前聯合國秘書長副發言人哈克在新聞發布會上正式宣布,中國已全額繳清今年應繳的聯合國常規會費,總金額為6億8573萬美元。發布會上,哈克還特意用中文表達感謝,稱“謝謝,中國”。
從會費分攤比例來看,中國目前是聯合國第二大會費分攤國,分攤比例為20%,僅次于美國的22%,高于排在第三位的日本。也正因為如此,中國按時足額繳費,對聯合國整體財政穩定具有重要意義。
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值得注意的是,在按時繳費的同時,中方也明確表達了改革訴求。在聯合國大會第五委員會開幕式上,中國常駐聯合國副代表孫磊大使在發言中,系統闡述了中方立場。他指出,聯合國當前面臨的挑戰,不僅僅是錢不夠,更重要的是如何把錢用好。提高效率、厲行節約、減少形式主義和官僚主義,應當成為改革的重要方向。
此外,孫磊還提出,聯合國預算安排應更加兼顧發展中國家的利益。無論是在資源分配,還是在秘書處人員構成上,都應提升發展中國家的代表性,增強透明度,加強審計和問責機制,讓會員國對會費使用情況有更清晰的了解。
需要明確的是,中國并非以欠費方式施壓聯合國。相反,中國近年來始終按照聯合國規定履行繳費義務。中方提出的這些要求,并非臨時起意,而是中國長期參與聯合國事務過程中形成的一貫主張。中國支持聯合國發揮核心作用,也希望聯合國在多邊框架下更加公平、高效地服務大多數成員國。
可以說,美國與中國在聯合國會費問題上的表現,形成了鮮明對比。美國是最大分攤國,卻長期拖欠,且欠款規模不斷擴大,對聯合國正常運作造成實質沖擊。中國是第二大分攤國,在自身財政壓力并不輕松的情況下,依然按時足額繳費,同時理性提出改革建議。
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未來,聯合國能否走出困境,既取決于欠費問題能否得到解決,也取決于改革能否真正落地。中國已經用實際行動表明了態度,即支持聯合國,但同時推動其不斷完善。美國是否會改變當前做法,仍有待觀察。可以肯定的是,只要聯合國仍然是全球性合作的重要平臺,圍繞會費、改革和責任分擔的討論,就不會停止。而在這一過程中,誰在履行義務,誰在制造困難,國際社會看得越來越清楚。
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