江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“聽說了嗎？老朱家那個大兒媳婦，今兒個又在院子里晾那些個破旗裝了，那架勢，跟要唱大戲似的！”
“快小點聲吧，人家那以前可是王府里的格格。”
“啥格格啊，落魄的鳳凰不如雞。你看她那手，嫩得跟豆腐似的，能揉面？能喂豬？老朱家算是娶了個活祖宗回來。”
“你懂個啥。昨兒我瞅見她走路，那腰板挺得，看咱們這土墻爛瓦的眼神，就像在看自個家后花園。這女人，心里頭有東西，深著呢。”
哈爾濱的冬天，冷風像是帶著刀子，刮在臉上生疼。朱家的大院里，雪積了厚厚一層。
屋里的炕燒得滾燙，那文坐在炕頭上，手里拿著一把那銅質的小熨斗，里頭裝著紅紅的炭火，正細細地熨燙著一件袖口磨了邊的旗裝。那是她從王府里帶出來的僅存的幾件體面衣裳。
窗戶紙被風吹得呼啦啦響，外頭傳來公公朱開山沉重的咳嗽聲，還有丈夫朱傳文喂豬時吆喝的聲音。
這個家，充滿了莊稼人和山東大漢的粗獷味兒。
那是大清朝沒亡的時候，她做夢也想不到自己會落到這步田地。金枝玉葉變成了農婦，綾羅綢緞變成了粗布棉襖。剛進門那會兒，朱傳文看著她發愁，那眼神不像看媳婦，像看個易碎的瓷瓶，碰不得，也用不上。婆婆雖然嘴上不說，但私下里嘆氣的次數，那文聽得清清楚楚。
鄰居們的閑言碎語更是像這關東的風，順著門縫往里鉆。都等著看朱家的笑話，看這個格格什么時候受不了苦日子，哭著鬧著要回那已經不存在的“家”。
那文放下熨斗，輕輕撫平了衣服上的最后一道褶子。
她沒有哭。眼淚在亂世里是最不值錢的水。
她下了炕，穿上那雙即使做活也擦得干干凈凈的布鞋，推門走了出去。院子里，傳文正笨手笨腳地把豬食倒進槽子里，弄得滿身都是泔水味。
“爺們兒，把桶放下。”那文的聲音不大，卻透著一股子不容置疑的勁兒。
傳文一愣，回過頭看著自家媳婦：“咋了？這活兒臟，你回屋歇著去。”
那文沒理會，走過去接過他手里的木桶，從懷里掏出一塊帕子，替傳文擦了擦額頭上的汗和臉頰上濺到的泔水點子。她的動作不輕不重，透著一股子從小養成的規矩和優雅。
“這日子是人過出來的，不是光靠力氣扛出來的。”那文看著傳文的眼睛，嘴角微微上揚，露出一絲讓人捉摸不透的笑意，“你是朱家的長子，以后是要頂門立戶的，整天跟幾頭豬較勁，能較出個金山銀山來？”
傳文被媳婦說得臉一紅，撓了撓頭：“那……那咱不得吃飯嘛。”
“吃飯有好多種吃法。”那文把帕子收好，目光越過低矮的院墻，看向遠處繁華又混亂的哈爾濱街頭，“爹不是盤算著開個山東菜館嗎？這事兒，能成。”
她站在寒風里，背脊挺得筆直。那一刻，她不再是那個只會提籠架鳥的格格，而是一個正在審視新獵場的獵人。她很清楚，要想在這個家里站穩腳跟，光靠曾經的身份沒用，光靠傳文的喜愛也沒用。
她得有用。得有大用。
朱開山是個精明人，他看重的是家族的興旺。只要她能幫朱家在哈爾濱這塊虎狼之地撕下一塊肉來，她在這個家的地位，就誰也動搖不了。
這不是認命，這是她那文的生存智慧。
朱家的山東菜館開張了。
正如那文所料，這哈爾濱的買賣不好做。不是菜不好吃，是地皮太燙腳。
這天晌午，菜館里來了個不速之客。當地有名的無賴頭子，人送外號“趙金鉤”。這人長得尖嘴猴腮，一雙三角眼透著賊光，身后跟著幾個歪戴帽子的混混。
趙金鉤一進門，就挑三揀四，一會兒說菜咸了，一會兒說酒淡了。老實巴交的傳文上去賠笑臉，被趙金鉤一腳踹翻了凳子。
“少他媽廢話！今兒個這頓飯，爺吃得不爽！”趙金鉤把一只腳踩在長條凳上，從懷里掏出一張皺皺巴巴的紙條，往桌上一拍，“聽說你們這鋪面不錯，正好，爺手里有個欠條，是你們老鄉欠我的賭債，人跑了，俗話說父債子還，老鄉債老鄉還，今兒這鋪子，得抵給我！”
這簡直是明搶。
朱開山從后廚走出來，手里提著把菜刀，臉色鐵青。他這輩子闖南走北，什么陣仗沒見過，但他知道，跟這種地頭蛇硬拼，就算贏了，這買賣也做不下去了。
氣氛緊張到了極點，周圍的食客嚇得紛紛結賬溜走，店里的伙計躲在柜臺后面瑟瑟發抖。
就在這時，一道清脆的聲音打破了僵局。
“哎呦，這是哪陣風，把趙爺給吹來了？”
那文從樓梯上緩緩走下來。她今兒特意換上了那件熨得平整的舊旗裝，臉上薄施粉黛，手里端著個精致的煙袋鍋子。她走得不緊不慢，每一步都像是踩在鼓點上，那種從骨子里透出來的貴氣，硬是把趙金鉤那股子匪氣給壓了下去。
趙金鉤愣了一下，上下打量著那文：“你是誰？”
“我是這家的兒媳婦。”那文走到桌邊，沒看那張欠條，而是笑盈盈地看著趙金鉤，“趙爺想玩兩把？這打打殺殺的多傷和氣，咱們按規矩來。”
“規矩？啥規矩？”趙金鉤瞇起了眼睛。
“牌九。”那文把煙袋鍋子往桌上一擱，發出一聲清脆的聲響，“咱們推兩把。我贏了，這欠條您拿走，以后別來找麻煩；我要是輸了……”
那文頓了頓，環視了一圈這間剛裝修好的菜館：“這鋪子，連帶朱家所有的家當，全歸您。”
朱傳文一聽急了：“媳婦！你胡說啥呢！”
“閉嘴！”朱開山低喝一聲，他看著那文那雙沉靜如水的眼睛，鬼使神差地把到了嘴邊的阻攔咽了回去。他賭這兒媳婦有后手。
趙金鉤樂了，這簡直是送上門的肥肉。他趙金鉤在哈爾濱混了這么多年，坑蒙拐騙樣樣精通，還會怕一個娘們？
“行！痛快！那就推牌九！”
桌子被清理干凈，一副骨牌擺了上來。
那文坐下來，動作優雅地洗牌。她的手指修長白皙，在黑色的骨牌間穿梭，快得讓人眼花繚亂。
前幾把，那文輸多贏少。趙金鉤面前的籌碼越堆越高，臉上那股子狂妄勁兒也越來越大。
“大妹子，看來你這手氣不咋地啊。”趙金鉤把一張牌摔得啪啪響，“這鋪子，今兒個我可是收定了！”
那文不急不惱，依舊慢條斯理地抓牌、出牌。她在等，等趙金鉤徹底放松警惕，等他把所有的貪婪都暴露出來。
到了最后一把，也是定勝負的一把。
那文把自己面前僅剩的一點碎銀子全推了出去：“趙爺，這么玩沒意思。咱們一局定生死。”
趙金鉤把那張欠條往桌中間一拍，又把腳上的皮鞋脫下來往桌上一砸：“怕你啊！老子跟你賭！”
氣氛凝固了。所有人的目光都集中在桌子中央。
那文微微一笑，并沒有急著翻牌。她把手伸進懷里，慢慢掏出了一個用深藍色綢緞包裹著的小布包，輕輕放在了桌子中央。
趙金鉤一愣：“這是啥？”
那文沒有說話，只是伸出兩根手指，慢條斯理地解開了綢緞上的系帶。
隨著布包一層層打開，一股子陳舊而肅殺的氣息仿佛撲面而來。
看到那文解開布包后的東西，在場的所有人都震驚了！連見多識廣的朱開山都倒吸一口涼氣，趙金鉤更是眼珠子差點瞪出來，原本囂張的臉色瞬間變得煞白，冷汗順著鬢角流了下來……
那是一把匕首。
但那絕不是普通的匕首。鞘上鑲嵌著暗紅色的寶石，刀柄是用整塊和田玉雕成的，頂端還刻著滿文。雖然年代久遠，但那股子皇家御用的威嚴和殺氣，在昏暗的燈光下顯得格外刺眼。
那文伸出一根手指，輕輕撫摸著刀鞘，聲音輕柔得像是在講睡前故事：“這是當年老王爺隨身帶著的物件。咸豐爺賞的。據說這把刀上有特權，上斬昏君，下斬饞臣。當然了，大清都亡了，這些老規矩作不得數了。”
她抬起眼皮，淡淡地掃了趙金鉤一眼：“不過，這刀上沾過的血，倒是不少。聽說，當年那些個不長眼的流氓混混，只要看見這把刀，腿肚子都得轉筋。”
趙金鉤是個識貨的，更是個迷信權勢的。他雖然是個混混，但也知道這種東西哪怕在大清亡了的今天，背后代表的也是一股子瘦死的駱駝比馬大的勢力，或者是某種不可言說的詛咒。
他的手開始抖了。
那是心理防線的徹底崩潰。那文不僅僅是在賭錢，她是在用一種來自舊時代的威壓，對趙金鉤進行全方位的精神碾壓。這就是所謂的“降維打擊”。
牌局繼續開。
趙金鉤心神大亂，手里明明抓了一副好牌，卻怎么也算不清楚點數。而那文，就像是長了透視眼一樣，每一步都精準地卡在他的死穴上。
“通殺。”
那文輕輕翻開兩張牌，是一對“至尊”。
趙金鉤癱坐在椅子上，像是被抽去了脊梁骨。他輸了，輸得徹徹底底。
那文收起匕首，把那張欠條拿過來，當著眾人的面，在那盞煤油燈上點燃了。
火苗跳動，映照著她平靜的臉龐。
“趙爺，承讓了。”那文站起身，依舊是那副大家閨秀的做派，“往后這菜館還得仰仗您多照應。今兒這頓酒，算朱家請的。”
趙金鉤哆哆嗦嗦地站起來，沖著那文抱了抱拳，連個屁都沒敢放，帶著人灰溜溜地跑了。
從那天起，朱家菜館在哈爾濱算是立住了。
經此一役，朱家上下對那文徹底刮目相看。
傳文再也不敢讓媳婦下地干活了，他雖然憨，但也知道自家媳婦那是天上的云彩，不是地里的泥巴。
朱開山更是直接把菜館的前廳交給了那文打理。
那文接手后，并沒有急著招攬生意，而是立規矩。
她教伙計怎么站，怎么笑，怎么給客人倒茶不露水漬。她教傳文怎么說話，見人說人話，見鬼說鬼話。
“做買賣，賣的是菜，賺的是人情。”那文坐在柜臺后面，一邊撥弄著算盤，一邊教導著傳文，“這哈爾濱三教九流什么人都有，你得學會借力打力。誰有權，誰有勢，咱們不一定要巴結，但一定要讓他們覺得，來咱們這吃飯，是面子。”
那文把以前在王府里學到的那些個人情世故，全都用在了這個小小的菜館里。
她制定了一套獨特的“會員制”，給那些有頭有臉的人物預留包間，逢年過節送上特制的點心，每一樣都透著宮廷的精致。
那些個暴發戶、小軍閥，最缺的就是“文化”和“貴氣”。那文正好能給他們提供這種情緒價值。來朱家菜館吃飯，不僅僅是為了填飽肚子，更是為了沾沾那位“格格”身上的貴氣，為了聽那文講幾段宮里的秘聞。
沒過多久，朱家菜館就成了哈爾濱名流聚集的地方。
傳文看著日進斗金的賬本，樂得合不攏嘴：“媳婦，你這腦子是咋長的？這也太神了！”
那文只是淡淡一笑。她心里清楚，這只是第一步。在這亂世之中，錢財是身外之物，也是招災之物。沒有硬靠山，這錢賺得越多，死得越快。
她在等一個機會，一個能讓朱家真正站穩腳跟的機會。
機會很快就來了，但也伴隨著巨大的危機。
那是奉系軍閥混戰的年頭。一天傍晚，城里突然亂了起來，一隊當兵的闖進了朱家菜館。
領頭的是個團長，叫馬大炮。這人是個出了名的兵痞，一臉橫肉，手里提著把駁殼槍，進門就沖著天花板開了一槍，嚇得食客們尖叫著鉆到了桌子底下。
“媽了個巴子的！都給老子聽好了！”馬大炮一腳踩在凳子上，“今兒個兄弟們要在這一帶駐防，這鋪子被征用了！做飯的趕緊起火，好酒好菜給老子端上來，慢一步，老子斃了他！”
朱開山正在后廚，聽見動靜提著刀就要沖出來。
那文眼疾手快，一把攔住了公公：“爹，這事您別出面。那是兵，是不講理的秀才。您越硬，他越橫。”
“那咋整？難不成就讓他們糟蹋咱這鋪子？”朱開山氣得胡子都在抖。
“交給我。”那文整理了一下衣襟，把頭發攏了攏，臉上掛上一副從容的笑意。
