乾隆五十七年,浙江官場出了一件讓所有人都后背發(fā)涼的怪事。
堂堂一省巡撫,正二品的封疆大吏,竟然因為一張寫著一千兩黃金的模糊條子,就被活活逼到了死路上。
最讓人覺得心里堵得慌的是,這人明明是個出了名的硬骨頭,家里搜出來的錢連給老母親辦壽都不夠,可最后朝廷蓋棺定論,非說他是個巨貪。
這背后那只看不見的手,到底想干什么?
01
乾隆晚期的朝廷,氣氛壓抑得讓人有點喘不過氣來。
那會兒的紫禁城,表面上看著還是萬國來朝的盛世,但只要是在官場上混過幾年的人都知道,這天早就變了顏色。
老皇帝乾隆雖然還坐在龍椅上,但他那個歲數(shù),眼睛已經(jīng)看不清太多底下的彎彎繞了,真正捏著朝政脈搏的,是那個整天笑瞇瞇、長得白白凈凈的和珅。
當(dāng)時的情況挺有意思,朝廷里大概齊分成了兩撥人,一撥是圍著和珅轉(zhuǎn)的,這幫人只要給錢、給面子,那官運就跟坐了火箭一樣;另一撥是首席軍機大臣阿桂的老部下,這幫人大多是戰(zhàn)場上死人堆里爬出來的,骨頭硬,脾氣臭,最看不慣和珅那套。
要是往前推個十來年,阿桂身子骨還硬朗的時候,和珅還真不敢太放肆,阿桂在軍機處坐著,那就是一根定海神針,和珅只能乖乖地排在后面拎包。
但到了乾隆五十七年,情況不一樣了,阿桂老了,病得連路都走不穩(wěn),整天在家養(yǎng)病,軍機處的大權(quán),實際上已經(jīng)全落到了和珅手里。
對于和珅來說,這簡直就是老天爺賞飯吃,是一個千載難逢的機會。
他早就想拔掉阿桂在地方上安插的那些釘子了,尤其是那個叫福崧的浙江巡撫。
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這福崧是個什么人呢,他是阿桂一手提拔起來的猛將,當(dāng)年在甘肅平定蘇四十三起義的時候,福崧是敢?guī)е鴰资柸送饦岅嚴(yán)餂_的狠人,腦袋上的花翎都被打飛了,眼皮都不眨一下。
這樣的人當(dāng)了封疆大吏,對和珅來說,就是嗓子眼兒里的一根刺。
因為福崧從來不買和珅的賬,別的總督巡撫回京述職,那是大包小包往和珅府里送,恨不得把門檻都踩破,福崧倒好,來了京城,公事公辦,辦完就走,連個請安的折子都不給和珅遞。
這在官場上,叫不懂規(guī)矩。
在和珅的邏輯里,不懂規(guī)矩的人,就得消失,但他一直沒動手,因為福崧太干凈了,想找個茬都難。
直到兩淮那邊,出了個不大不小的漏子。
02
這個漏子,出在一個叫柴楨的人身上。
柴楨這人,原來是浙江的鹽道,后來花錢走了門路,升到了兩淮當(dāng)鹽運使,這官兒升得快,但他屁股后面留下的爛賬也多。
他在浙江任上,虧空了二十二萬兩銀子。
這在乾隆晚期,其實也不算個太大的事兒,那時候的官場,講究的是拆東墻補西墻,只要你能把窟窿堵上,沒人真去查你的賬。
柴楨到了揚州之后,也是這么干的,他截留了鹽商王履泰等人的稅款,湊了二十二萬兩,偷偷運回浙江,想把之前的虧空給平了。
這波操作,本來挺隱秘。
壞就壞在,盯著兩淮這塊肥肉的人太多了。
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當(dāng)時的兩淮鹽政叫全德,這人是和珅的死忠粉,和珅派他去兩淮,就專門交代過,讓他盯著那邊的動靜,任何風(fēng)吹草動,都要報上來。
全德是個極其敏銳的獵犬,他很快就發(fā)現(xiàn)了柴楨挪用公款填補虧空的事兒。
這本來只是個經(jīng)濟案件,柴楨違規(guī)挪用資金,按律治罪也就完了,但全德在查閱鹽道舊檔的時候,發(fā)現(xiàn)了一張不起眼的條子,上面寫著幾個字,饋福公金一千兩。
這七個字,就像一顆火星子,瞬間點燃了整個炸藥桶。
全德拿著這個條子,心里直打鼓,這福公是誰?
兩淮官場上的人其實都心知肚明,這個福公,十有八九指的是戶部尚書福長安,這福長安是和珅的鐵桿盟友,兩人好得跟穿一條褲子似的。
柴楨當(dāng)年為了升官,沒少給福長安送禮,這一千兩黃金,大概率就是那時候送的。
全德不敢怠慢,趕緊寫了封密信,連夜送到了北京和珅的手里,他在信里問得很小心,說這事兒牽扯到了福公,還查不查。
和珅看到這封信的時候,笑了。
他笑得很陰森。
在別人眼里,這是個燙手山芋,弄不好會燒到自己盟友福長安身上,但在和珅眼里,這哪里是危機,這分明是一把遞到手里的刀。
03
當(dāng)天晚上,和珅就把福長安叫到了府上。
密室里,燈火昏暗,和珅把全德的密信往桌子上一扔,福長安拿起來一看,臉都綠了。
福長安當(dāng)時嚇得直哆嗦,說這柴楨真是個喪門星,送禮就送禮,還留什么底單,這要是被皇上知道了,他收受巨額賄賂,那是要掉腦袋的。
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和珅卻不慌不忙地喝了口茶,慢悠悠地安撫他,問他慌什么,這一千兩,誰說是給他的?
福長安愣住了,說不是給我,還能是誰,這福公不就是指我嗎?
和珅打斷了他,眼睛里閃過一絲寒光,說天下姓福的人多了去了,浙江那個不識抬舉的巡撫,不也姓福嗎?
福長安也是官場老油條,一點就透,他猛地反應(yīng)過來,問和珅是不是要移花接木。
和珅的聲音壓得很低,但每個字都帶著殺氣,說不僅要移花接木,還要斬草除根,那個福崧,占著浙江巡撫的位置,像塊臭石頭一樣,軟硬不吃,這次,咱們就用這一千兩銀子,送他上路。
這招太絕了。
原本是福長安受賄的罪證,轉(zhuǎn)眼間,變成了攻擊政敵的致命武器。
緊接著,一道道密令從和珅府里發(fā)了出去。
第一道令給全德,讓他把案子做大,咬死福公就是福崧,必須讓柴楨改口。
第二道令給即將南下的欽差大臣慶桂,讓他到了浙江,不用客氣,目標(biāo)不是柴楨,是福崧,如果不把福崧辦成鐵案,就別回來了。
一張巨大的網(wǎng),就這樣在千里之外撒開了,而身在杭州的福崧,對此還一無所知。
他還在為了浙江的海塘工程日夜操勞,根本不知道,自己的腦袋,已經(jīng)被人預(yù)定好了。
04
欽差大臣慶桂,帶著尚方寶劍,殺氣騰騰地到了浙江。
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慶桂這人,表面上看著公正廉明,實際上就是和珅的一條惡犬,他到了杭州,根本沒去查什么賬目,第一時間就提審了柴楨。
大牢里,刑具擺了一地。
慶桂看著跪在地上的柴楨,冷笑著給了他兩條路,一條是他自己扛,誅九族;另一條,是供出幕后主使,或許還能保住家里人的命。
柴楨本來就被嚇破了膽,一聽要誅九族,魂都沒了,趕緊求饒,說他全招,都是上面逼的。
慶桂誘導(dǎo)著問他,這上面,是指誰,是不是那個向他索要一千兩黃金的福公。
柴楨一開始還猶豫,畢竟那個福公指的是福長安,但他看著慶桂那雙吃人的眼睛,瞬間明白了什么叫指鹿為馬。
如果不順著欽差的意思說,今天就是他的死期。
柴楨心一橫,咬牙切齒地喊了出來,說是福崧,是巡撫福崧逼他給的。
有了這句口供,剩下的事兒就好辦了。
慶桂立馬帶著人沖進了巡撫衙門,把正在辦公的福崧給鎖了。
福崧當(dāng)時整個人都是懵的,他一輩子在戰(zhàn)場上殺敵,見過狠的,沒見過這么陰的,他對著慶桂大罵,說放屁,老子什么時候拿過他一分錢,那一千兩是福長安拿的,你們這幫狗官,這是栽贓陷害。
但在官場上,真相從來都不重要,重要的是口供。
慶桂根本不給福崧說話的機會,連夜偽造了一大堆證據(jù),什么福崧讓柴楨代買玉器九萬兩,代買皮草幾千兩,甚至連福崧老母親過生日的錢,都算在了柴楨的賬上。
奏折像雪片一樣飛到了乾隆的御案上。
乾隆雖然老了,但還是那個眼里揉不得沙子的皇帝,他一看自己信任的封疆大吏竟然貪成這樣,氣得手都在抖,下令狠狠地查,還要押解進京,他要親自審問。
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05
這道押解進京的圣旨,對于和珅來說,是一個巨大的隱患。
和珅心里清楚,這案子全是假的。
如果真讓福崧活著到了北京,見到了乾隆,憑著福崧那股子倔脾氣,再加上阿桂雖然病了但還在世,萬一這事兒翻過來,那倒霉的可就是他和福長安了。
尤其是那個福公的字條,經(jīng)不起細(xì)查。
所以,福崧必須死,而且必須死在進京的路上。
押解的隊伍走得很慢,一路向北,氣氛越來越詭異,福崧被關(guān)在囚車?yán)铮m然滿身是傷,但眼神依然銳利,他一直嚷嚷著要見皇上,要當(dāng)面揭穿這幫奸臣。
可惜,他沒機會了。
隊伍走到了山東境內(nèi),離北京已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
那天晚上,慶桂擺了一桌酒席,說是給福崧送行。
福崧看著那杯酒,冷笑了一聲,問慶桂是不是怕他進京亂說話,問和珅那個狗賊是不是就這么沉不住氣。
慶桂面無表情,只是淡淡地說了一句,說大人,路不好走,喝了這杯,早點歇著吧,這也是為了大家好,他的家人,他們不動。
這一句話,擊中了福崧的軟肋。
他是個硬漢,不怕死,但他有老母,有妻兒,在這場不對等的博弈里,他沒有任何籌碼。
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福崧端起那杯酒,朝著北京的方向,重重地磕了三個頭,沒人知道他當(dāng)時在想什么,是不甘,是絕望,還是對這個渾濁官場的徹底死心。
他一飲而盡。
第二天,奏折送到了乾隆手里,說罪臣福崧,途中畏罪自殺。
乾隆嘆了口氣,說了句便宜他了。
福崧死了,死得不明不白。
他的家產(chǎn)被抄沒,結(jié)果讓所有人大吃一驚,這個被定性為巨貪的巡撫,家里居然只有幾百兩散碎銀子,連幾件像樣的皮袍子都找不出來。
那些所謂的玉器、黃金,全都是子虛烏有。
但這已經(jīng)不重要了,案子結(jié)了,和珅贏了,阿桂的勢力被砍掉了一大塊。
最諷刺的是,那個真正拿了一千兩黃金的福長安,依然高官得做,駿馬得騎,還在朝堂上裝模作樣地痛斥貪官。
可是啊,老天爺雖然有時候會打盹,但從來不會瞎眼。
僅僅過了幾年,嘉慶皇帝親政,第一件事就是把和珅給辦了。
據(jù)說,嘉慶抄和珅家的時候,翻出了當(dāng)年的舊檔,看著福崧那個案子,沉默了很久。
后來,那個送毒酒的慶桂,雖然在那場大清洗里僥幸活了下來,但也是惶惶不可終日。
歷史就是這么個怪圈,當(dāng)年他們以為自己是執(zhí)棋的人,可以隨意擺布別人的生死,殊不知,在更大的棋局里,他們也不過是一顆隨時可以被棄掉的棋子罷了。
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那一千兩黃金的欠條,最終沒能買來富貴,只買來了一段讓人笑不出來的荒唐歷史。
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