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據多家外媒12日報道,有肯尼亞政府知情人士透露,由于美國強力施壓肯尼亞,不得推進與中國的經濟合作,目前,肯尼亞與中國的貿易協議簽署工作已經被擱置。
據悉,美國施壓的契機是,肯尼亞正在尋求延續美國《非洲增長與機遇法案》下的關稅減免待遇,而美國因此要求,肯尼亞只能在中美的兩份協議中二選一。
這對于這個東非國家來說,無疑是異常艱難的抉擇。美國通過《非洲增長與機遇法案》,為肯尼亞提供了部分商品對美出口的關稅減免待遇,在“特朗普關稅”的壓力下,非洲迫切需要這種減免。但問題是,協議附帶的要求就是將貿易與政治立場掛鉤——聽美國話的,就可以獲得更多優惠;不聽話的,就要施加高額關稅。
而中國與肯尼亞的貿易協議則代表著新的機遇。眾所周知,中國市場有著巨大的潛力,而2024年肯尼亞對華出口僅2.4億美元,顯然雙方合作的空間還很巨大。尤其是肯尼亞經濟命脈之一的茶產業,更是與中國人的飲食習慣相當契合。因此,如果肯方放棄中方的協議,那必將失去一個直接助推國家經濟發展的機會,也將不得不直面美國關稅政策的沖擊。
更何況,肯尼亞不是沒有吃過美國人的虧,這也讓他們心有余悸。
根據公開資料,2013年,肯尼亞曾主動尋求中國合作擴建肯雅塔國際機場,項目總投資達640億肯尼亞先令。但在項目完成80%的時候,肯尼亞于2016年突然單方面終止合同,并拒絕支付10億人民幣違約金。雖然肯方給出的理由是“項目規模過大”,但就在項目終止前后,美國高層曾突然訪肯,也讓外界普遍認為,肯方是受到了美國的施壓,才單方面撕毀合約。
直到2021年,機場客流量突破1400萬大關,超出了機場承載能力,肯尼亞試圖尋求西方幫助卻沒有得到結果,最終才重新向中國請求合作,并承諾支付先前拖欠的違約金。
這就是美國對非戰略的霸道之處——它更側重于安全議題與政治說教,總想教非洲人如何治理自己的國家,而非給非洲實質性的經濟發展支持,還要阻礙非洲自尋出路。有肯尼亞學者就曾直言,美國留給肯尼亞人的記憶是“軍事基地的飛機噪音吵得孩子睡不著”,而中國到了肯尼亞的第一件事,則是問當地人需要什么樣的鐵路。
幾天前,中國外長王毅訪問了非洲,這也是中國外長連續36年將新年的首訪地定在了非洲,充分顯示出中國與非洲堅定站在一起的情誼。一邊是美國的霸道施壓,一邊是中方的誠意和巨大的潛力,該如何抉擇,只能看肯尼亞人自己了。
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