為什么說天價醫療正在慢慢殺死美國人？

美國國家醫療支出已超過5萬億美元，人均壽命卻在發達國家中墊底。這樣的結果，連美國公共衛生協會執行董事喬治·本杰明都難以昧著良心美化，只能無奈承認現實。

看病貴、報銷難已成為絕大多數美國民眾的切膚之痛。在每年約200萬申請破產的美國人中，超過60%的破產原因與醫療相關。即便是富人，也未必能在美國醫療體系下獲得良好服務。在一切向錢看的風氣下，他們甚至更易淪為藥物濫用的受害者。

作為世界燈塔的美國醫療體系，為何淪落至此？上世紀80年代至本世紀初，某些公知文章曾將其描繪成人人向往的完美范本，論技術，美國擁有頂尖醫療資源，許多他國難治之癥在此能獲方案，即便普通醫生能力有限，也會協助聯絡頂尖研究所；論服務，家庭醫生隨叫隨到，醫護體貼入微，住院體驗堪比五星酒店；更誘人的是，按這些文章說法，如此頂尖服務竟能全民免費享受。

這類宣傳讓無數受困于國內“看病排隊久、環境亂、重病難治、大病返貧”的中國人艷羨不已，只恨未生逢美利堅。然而，當行動派歷盡艱辛抵達這片“地上天國”，才發現現實與宣傳天差地別。

典型案例是網絡名人“甜甜圈”王偉恒。相較于盲目崇拜者，他對美國現實并非一無所知，明知非法移民可能面臨死亡風險、被關移民監獄，或每日勞作12至13小時仍入不敷出，卻仍選擇“潤美”。但即便對美國的“熱愛”如此深沉，當他因腰痛赴美就醫，排隊兩小時才見醫生，對方僅簡單詢問便以不符急診條件為由讓其離開，還就15分鐘問診開出5670美元天價賬單時，仍忍不住破口大罵。

消息傳開后，不少人對美國醫療的幻想徹底破滅。但也有人為其洗白，稱費用高是因王偉恒作為非法移民未參保，有醫保則看病便宜。事實果真如此？那些購買了醫療保險的美國人會直言：絕非如此。

美國醫保制度僅覆蓋老人、兒童及貧困人群，多數人需購買商業醫療保險，而私營保險公司本質以盈利為核心。為牟利，它們千方百計拒賠：或以“申報流程不合規”“藥品非必需”為由，甚至虛構病史設障。統計顯示，美國醫保整體拒賠率達16%，最大醫保商聯合健康保險的拒賠率更超行業均值，達32%。

即便獲賠，比例也非“全額”，僅60%-90%。美國醫療費用本就畸高，剩余自費部分對多數家庭仍是沉重負擔。近年“醫療旅游”在美國興起，許多人以旅游為名赴加拿大、古巴、墨西哥等國就醫，即便無法全額報銷且需額外旅費，多數情況下仍比本土就醫便宜。

或許有社會達爾文主義者認為，這只是窮人的煩惱，富人在美國仍能享受優質醫療，畢竟頂尖技術與“細致服務”確實存在。但他們忽略了：在“一切向錢看”的體系下，醫生收入常與處方價格掛鉤，“開不必要藥物”已成常態。普通人因控費會主動要求只開必需藥，而富人愿為“健康”付費，反而更易淪為藥物濫用受害者?！笆撬幦侄尽?，無端服藥必損健康；若遇黑心醫生，甚至可能染上毒癮。

美國喜劇明星、《老友記》中“錢德勒”的扮演者馬修·派瑞，便在一次診所治療中被誘導接觸成癮性藥物氯胺酮，從此深陷毒癮。盡管他耗資千萬美元戒毒，最終仍失敗，54歲因氯胺酮注射過量身亡。他的遭遇非孤例：據美媒報道，好萊塢氯胺酮消耗量長期遠超醫療需求，頂尖大學城的興奮劑使用頻率亦高得離譜。美國病歷書中一句箴言或可概括：“在疾病面前，所有人都是醫療掠奪的潛在受害者”，這正是美國醫療體系的真實寫照。

美國醫療體系之弊，連華爾街都頗有微詞。金融大亨巴菲特指出，美國人均醫療開支從20世紀60年代的70美元飆升至如今超1萬美元，醫療支出占GDP比例從5%升至18%，此現狀極不合理，痛斥其為國家蛀蟲。

這份不滿促使他與亞馬遜、摩根大通于2018年聯合創辦獨立醫保公司，試圖以競爭倒逼現有醫保公司改革。消息傳出，民眾一度歡呼。然而僅三年后，這家由三大巨頭注資的公司便宣告破產。有人震驚于華爾街神話破滅，倒不如說巴菲特早有預判，2019年被問及期待時，他坦言：“我不能保證它會成功?！?/p>

作為頂層精英，巴菲特比常人更懂美國運作邏輯，更清楚醫藥巨頭的不可撼動。在美國政治體制下，強勢利益集團可通過“政商旋轉門”、游說資助政客等手段操控決策。典型如被艾森豪威爾警告卻仍興風作浪的軍工復合體。

占美國GDP18%的醫藥行業，雖不如軍工復合體高調，影響力卻毫不遜色，且其干預政府決策的歷史更久。1912年，老羅斯福首次提出全民醫保計劃；1933年，其子小羅斯福繼任后試圖推進醫改，卻遭制藥商、醫院及醫護團體聯合阻撓，即便強如能逼資本家繳九成稅的小羅斯福，也未能突破阻力。

直至1965年，外有蘇聯倡導為民做主、內有西歐及加拿大推行全民醫療背離資本的壓力，美國才勉強啟動醫保。但作為資本主義核心堡壘，政府為全民醫療“買單”實屬奢望：僅能為兒童、老人及極端貧困人口提供兜底，仍有“油水可榨”的普通人，只能自購商業保險。自此，商業保險集團加入醫藥復合體，使其勢力進一步膨脹。

更關鍵的是，憑借雄厚資本，商業保險集團并購醫療上下游產業，加速行業壟斷，而壟斷又推高醫療價格。美國政府并非無察覺，曾6次提出醫改方案試圖解決“看病難、看病貴”，但在醫藥復合體強力游說下，改革或夭折，或被扭曲為利益集團謀利工具。

以奧巴馬醫改為例，其初衷是擴大醫保覆蓋、降低藥價，讓更多民眾看得起病。但因醫藥復合體掌控藥品定價權，納入醫保后反大幅抬價。最終，民眾醫療開銷未減，利益集團卻借政府渠道賺得盆滿缽滿。

長此以往，連總統候選人都不敢觸碰醫療議題，盡管它直擊多數選民痛點。美國醫療體系已成社會頑疾，若不徹底變革，恐永無解決之日。