江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
我永遠記得那個下午，娘親躺在床上，像一尊被抽去魂魄的白玉觀音，了無生氣。
直到外祖母從千里之外的江南趕來，她握著娘親冰冷的手，那雙見慣了風浪的眼睛里滿是慈愛與心疼。
終于，她抬起頭，環視著這死寂的院落，用那吳儂軟語特有的溫柔，輕聲問我：“若寧，那個柳姨娘，住在哪個院子呀？”
話音未落，一個嬌俏張揚的聲音便從門外傳來，伴隨著滿頭珠翠的叮當聲響：“哎呀，姐姐，我可算出來了。你們在找我嗎？我可就在這兒呢?！?/strong>
柳云煙撫著鬢邊的金釵，笑得花枝亂顫，“殿下憐惜我，怕我悶壞了，這不，又解了我的禁呢。”
外祖母緩緩轉過頭，那雙溫柔的眼眸里第一次有了我看不懂的深邃，她仔細地打量著柳云煙，然后，笑了。
那笑意很淺，卻仿佛能穿透人心。她說：“哦……原來是你?！?/strong>
隨后，一巴掌狠狠地打在了柳云煙的臉上......
在我十三歲的記憶里，那個春天，是從一陣暖風開始的。
風里帶著浮翠園里海棠花苞的甜香，也帶著一絲若有若無的草藥氣息。
娘親有孕了，四個月。
這是她嫁入豫親王府十年，繼我之后，終于盼來的第二個孩子。整個浮翠園，上至主子，下至灑掃的丫鬟，都像是在腳下墊了層棉花，走路、說話，都輕飄飄的，生怕驚擾了這份來之不易的喜悅。
娘親閨名沈清荷，人如其名，像一株江南水榭邊靜靜盛開的白荷，溫婉，嫻靜，不與人爭。她會花一下午的時間，坐在窗邊，借著明亮天光，為腹中還未出世的孩兒縫制小小的衣衫。那針腳細密得像是在繡一幅傳世的畫，每一針，都藏著她滿溢的、小心翼翼的期盼。
“若寧，你來摸摸。”她會拉著我的手，輕輕放在她微微隆起的小腹上，“你聽，他是不是在跟你打招呼？”
我感受著那隔著層層衣料傳來的溫熱，仿佛真的能聽到一個細微的心跳聲，與娘親的心跳重疊在一起。我總會用力點頭，告訴她，弟弟或是妹妹很乖，很喜歡我。
每當這時，娘親的臉上就會漾開我從未見過的光彩，那是一種全然沉浸在幸福里的、毫無防備的美。
父親，當朝豫親王趙承宇，對這個孩子也表現出了前所未有的重視。
他來浮翠園的次數多了起來，不再是深夜帶著酒氣，而是在黃昏時分，褪去一身朝服的疲憊，陪著娘親在院子里散步。他會扶著娘親的腰，聽她絮絮叨叨地說著腹中胎兒的動靜，臉上帶著我這個做女兒的都很少見到的柔情。
那段時間，我天真地以為，這便是我能想象到的，最美好的生活了。父親英俊，母親溫柔，我很快就會有一個可愛的弟弟或者妹妹。浮翠園里的陽光總是那么暖，海棠花開得也比往年更盛。
可是，再濃的暖陽，也驅散不盡王府深院里某些角落的陰影。
下人們的閑談中，一個名字出現的頻率越來越高——倚霞院，柳云煙。
我從給我梳頭的杏兒姐姐嘴里，零零散散地拼湊出了一個故事。
說是在上個月的元宵宮宴上，這位原本只是府中樂班里一個不起眼的歌姬，憑著一曲《霓裳羽衣舞》和一雙水波蕩漾的眼眸，讓素來眼高于頂的父親失了神。
宴后，她便被破格接入了后院，賜了單獨的院落“倚霞院”，份例比照著府里幾位育有子嗣的老人。
杏兒說這些話的時候，總會壓低聲音，眼神里帶著一絲成年人才有的、我當時還無法完全理解的艷羨與不屑。
“聽說那柳姨娘美得像個妖精，把王爺的魂兒都勾走了?！?/p>
“何止是魂兒，我看心都快被勾走了。倚霞院那邊，夜夜笙歌，點的都是金貴的龍涎香，咱們這兒，連銀霜炭都得省著用呢。”
我那時聽不懂這些話里的機鋒，只是本能地感到一絲不悅。
娘親是王府里唯一的女主人，是父親明媒正娶的正妃。那些鶯鶯燕燕，不過是園子里點綴的花草，怎能與國色天香的牡丹相提并論？
我是這么想的，娘親大約也是。
她從不提起柳云煙，也從不阻止父親去倚霞院。她只是更用心地打理著浮翠園，更溫柔地期盼著她腹中的孩子。
她以為，只要這個孩子平安降生，最好是個男孩，那一切的暗流涌動，都會自然而然地平息。
她用她的與世無爭，構筑了一個看似安穩的殼，以為能護住她和她的孩子們。
她錯了。
在這座深不見底的王府里，不爭，本身就是一種原罪。
柳云煙的存在感，像初夏瘋長的藤蔓，很快就密密匝匝地纏繞了整個王府，讓人無法忽視。
她和府里其他安分守己的妾室不同。
其他姨娘，見了娘親，總是隔著老遠就垂手斂眉，恭恭敬敬地站在路邊行禮。而柳云煙，她喜歡穿最艷麗的顏色，用最時興的、濃烈到有些嗆人的香料，她的笑聲清脆又張揚，隔著一座假山都能聽得清清楚楚。
她像一團跳動的火焰，與娘親清冷如水的性情，形成了最鮮明的對比。
我第一次正面與她交鋒，是在一個風和日麗的午后。
娘親覺得有些氣悶，便由我和張媽媽扶著，在府里的花園散步。春日的園子，姹紫嫣紅，煞是好看。娘親指著一株新開的綠萼梅，正要跟我講這花兒的來歷，一個嬌滴滴的聲音就插了進來。
“姐姐好興致，也出來賞花呢？”
我一回頭，就看見了柳云煙。
她穿著一襲正紅色的撒花長裙，那紅色，像一團燒得正旺的火，刺得人眼睛生疼。我知道，在王府，只有在逢年過節，或是極其重要的場合，娘親作為正妃，才能穿這個顏色。
她身邊跟著兩個打扮得同樣花枝招展的丫鬟，手里捧著食盒，看樣子是要去湖心亭。
她非但沒有像其他人那樣避讓，反而徑直走到了我們面前，微微屈了屈膝，那禮數，敷衍得近乎無禮。
她的目光落在娘親隆起的小腹上，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
“哎呀，瞧我這記性，忘了姐姐有孕在身，最是矜貴不過了。”她故作驚訝地捂住嘴，那涂著鮮紅蔻丹的指甲，像淬了毒的鉤子，“我這身紅，會不會太艷了些，沖撞了姐姐腹中未來的小主子？”
張媽媽的臉當場就沉了下來，握著娘親胳膊的手都收緊了。
我氣得想開口罵她，卻被娘親輕輕按住了手。
娘親的臉上，依舊是那副波瀾不驚的溫婉模樣。她甚至還對著柳云煙，淡淡地笑了笑。
“妹妹說笑了?！彼穆曇艉茌p，卻帶著一種不容置疑的端莊，“妹妹年輕活潑，穿什么顏色都好看。王爺喜歡，才是最重要的?！?/p>
一句話，四兩撥千斤。既點出了柳云煙的身份（年輕的妹妹），也點出了她受寵的根源（王爺喜歡），更把自己擺在了“正妻”的位置上，寬容大度。
柳云煙臉上的笑容僵了一下，顯然沒想到娘親會是這種反應。
她大概是習慣了后宅女子間的爭風吃醋，或是尖酸刻薄的言語交鋒。娘親這種棉花里藏針的回應，讓她一拳打空，有些無趣。
“姐姐說的是?！彼芸煊只謴土四歉眿尚Φ哪樱巴鯛斪钍翘畚?，昨兒個還說明日要帶我去城外的別院騎馬呢?！?/p>
她說完，故意挺了挺胸，像是炫耀戰利品的將軍。
娘親不再看她，只是輕輕“嗯”了一聲，便扶著張媽媽的手，繞過她，繼續向前走去。
從始至終，娘親都沒有顯露出一絲一毫的憤怒或嫉妒。
可我分明看見，在她轉身的那一刻，她眼底那抹一閃而過的落寞，像一片被風吹落的枯葉，在寂靜的空氣里，無聲飄零。
父親對柳云煙的寵愛，早已不是什么秘密。
他為了讓怕冷的她在冬天也能看到南方的花，不惜耗費巨資，在倚霞院旁邊，修建了一座小小的暖房，里面種滿了從嶺南運來的奇花異草。
他聽她說吃不慣北方的飯菜，思念家鄉的味道，便派人快馬加鞭，去幾百里外的城鎮，只為給她搜羅一盒她小時候愛吃的桂花糕。
他甚至允許她在自己的院子里，設小廚房，養戲班子，這在等級森嚴的王府里，是聞所未聞的殊榮。
而這一切，本都該是屬于娘親的。
浮翠園里那間空置的暖房，還是他們新婚時，父親笑著許諾，要為不耐寒的娘親種滿她最愛的蘭花。可十年過去，那里，只剩下積了灰的空花架。
娘親也愛吃桂花糕，可她從不敢對父親開口，她怕給父親添麻煩。
我開始不明白。
為什么像娘親這樣溫柔、善良、處處為別人著想的人，卻要受這樣的委屈。
而像柳云煙那樣張揚、跋扈、只顧自己開心的人，卻能得到父親毫無保留的偏愛。
那個下午，我扶著娘親沉默地走回浮翠園，看著她疲憊地躺在榻上，閉著眼睛，眉頭卻緊緊地蹙著。
我忽然覺得，浮翠園里的暖風，似乎也帶上了一絲涼意。
壓倒駱駝的，從來不是最后一根稻草，而是日積月累的每一根。
那一日，成了我一生都無法磨滅的噩夢。
京城的初夏，午后總會落一場急雨。雨來得快，去得也快，留下一地濕漉漉的青石板，和空氣里清新的泥土芬芳。
娘親在屋里悶了一天，覺得氣短。雨停后，便執意要去水榭邊透透氣。
從浮翠園到觀景水榭，有一條必經的鵝卵石小路。平日里走著，那凹凸不平的石子能按摩腳底，很是舒服。但雨后，被沖刷得油光水滑的石子，就變得有些危險。
張媽媽不放心，特意讓兩個小丫鬟跟在后面，千叮嚀萬囑咐，讓娘親走慢些。
我扶著娘親的一邊胳膊，張媽媽扶著另一邊，我們走得很慢，很穩。
可有些意外，是你再小心，也躲不過的。
我們在路上，“偶遇”了柳云煙。
她正和幾個丫鬟在離小路不遠處的草坪上玩投壺，笑聲像一串銀鈴，清脆地滾過雨后濕潤的空氣。
看見我們，她立刻停下了游戲，熱情地迎了上來。
“給姐姐請安?！彼裉齑┝艘簧砬逖诺暮G色長裙，臉上未施粉黛，看起來竟有幾分楚楚可憐的清純。
她手里把玩著一枚晶瑩剔透的羊脂玉佩，玉佩上雕著并蒂蓮的圖案。她見我盯著那玉佩看，便笑著舉到我面前。
“若寧小姐喜歡嗎？這是王爺昨兒個才賞的，說是上好的和田玉呢?！?/p>
娘親的臉色微微一白。
我認得那枚玉佩。那本是外祖家送給娘親的及笄之禮，是娘親最珍愛之物。前些日子，娘親拿出來賞玩，父親見了，很是喜歡，便拿了去，說要找個巧匠，在上面刻上我們一家三口的名字。
沒想到，竟出現在了柳云煙的手里。
“妹妹喜歡就好?！蹦镉H的聲音有些發緊，但依舊維持著風度。
“是王爺疼我?！绷茻熜Φ妹佳蹚潖?，將玉佩收回手中，轉身，狀似要與我們擦肩而過。
就在那一瞬間，所有的事情，都擠在了一起。
柳云煙手中的玉佩，像是沒拿穩，“哎呀”一聲，從她滑膩的指間脫出，劃出一道優美的弧線，不偏不倚地，滾到了娘親的腳邊。
“我的玉佩！”她驚叫一聲，立刻彎腰，朝著娘親的方向撲了過去，像是要去撿拾那枚珍貴的玉佩。
與此同時，一只不知從哪里鉆出來的貍花貓，受了驚嚇，“喵”地一聲，從旁邊的假山后猛地竄出，直直地撞向了站在娘親身側的張媽媽。
“??！”張媽媽躲閃不及，被貓撞得一個趔趄，身體本能地一晃，連帶著扶著娘親胳膊的手，也失了力道。
而彎腰去撿玉佩的柳云煙，就在那個所有人都被貓吸引了注意力的混亂瞬間，她的肩膀，以一個極其隱蔽、卻又精準無比的角度，輕輕地、卻又結結實實地，撞在了娘親的腿彎處。
那一下，力道不大，卻恰到好處地，破壞了娘親本就脆弱的平衡。
一切都發生得太快了。
快到我只來得及發出一聲短促的驚呼。
我眼睜睜地看著娘親，像一株被攔腰折斷的白荷，身體軟軟地向后倒去。
她的眼神里，充滿了驚恐與難以置信。
“砰”的一聲悶響。
娘親重重地摔在了那條濕滑、堅硬的鵝卵石路上。
時間，在那一刻仿佛靜止了。
我腦子里一片空白，只聽到自己劇烈的心跳聲。
然后，我看到了。
一抹刺目的、鮮艷的紅色，從娘親那身素雅的月白色長裙下，迅速地，一點一點地，蔓延開來。
像一朵在絕望中綻放的、妖異的血色花朵。
“啊——！出事了！王妃摔倒了！流血了！”
柳云煙的尖叫聲，打破了這死一般的寂靜。她的臉上，掛著恰到好處的驚恐與無辜，仿佛她才是那個最受驚嚇的人。
而我的娘親，躺在那片冰冷的石子地上，痛苦地悶哼了一聲，便徹底失去了意識。
孩子沒了。
太醫來的時候，搖著頭說，是個已經成形的男胎。
若是能再安穩兩個月，便能平安降生了。
浮翠園里，所有象征著喜悅的紅色裝飾，都被悄無聲息地撤了下去。空氣里，只剩下濃得化不開的湯藥苦味，和一種更令人窒息的、名為悲傷的味道。
娘親醒了過來，但她又好像沒有醒。
她不再說話，也不再流淚。就那么靜靜地躺在床上，睜著一雙空洞的大眼，望著明黃色的帳頂，一動不動。
她像一尊精美易碎的瓷娃娃，失去了所有的光彩和生氣。
我守在她的床邊，一遍遍地叫她“娘親”，她卻毫無反應。她的世界，仿佛隨著那個未出世的孩子，一同死去了。
父親趙承宇來了。
當他看到床單上那片還未完全干涸的血跡，和他心愛的女人那張灰敗如紙的臉時，我第一次在他臉上，看到了名為“悲痛”和“憤怒”的情緒。
他像一頭被激怒的雄獅，下令徹查此事。
很快，柳云煙就被帶到了浮翠園。
她跪在地上，沒有了往日的嬌媚，一張俏臉哭得梨花帶雨，我見猶憐。
“王爺，冤枉??！”她哭倒在父親的腳邊，抱著他的腿，“臣妾真的不是故意的！臣妾只是……只是想去撿那塊玉佩！都怪那只該死的野貓，若不是它突然竄出來，王妃娘娘怎么會摔倒？”
“是啊，王爺，我們都看見了，就是那只貓撞了張媽媽，王妃才站不穩的?！?/p>
“柳姨娘當時離王妃還有好幾步遠呢，怎么可能撞到王妃？”
柳云煙身邊的丫鬟，和當時在場看到那一幕的其他下人，眾口一詞，異口同聲。
貓。
玉佩。
意外。
所有的證據，都指向這是一個誰也不想看到的、由一連串巧合構成的悲劇。
沒有證據。
沒有任何證據能證明，是柳云煙那隱蔽的一撞，才導致了這所有悲劇的發生。
我沖上去，歇斯底里地對父親喊：“是她！就是她！我看見了！是她撞了娘親！”
可一個十三歲孩子的指控，在那么多“人證”面前，顯得那么蒼白無力。
父親看著我，眼神復雜。他又看了看跪在地上哭得上氣不接下氣的柳云煙，最終，他疲憊地閉上了眼睛。
他選擇了相信那個更“合理”的故事。
或者說，他選擇相信那個他更愿意相信的人。
最終的處理結果，輕得像一片羽毛，落在那片濃稠的血色上，激不起半點漣-漪。
柳云煙，被罰禁足在倚霞院一個月，抄寫一百遍《女誡》，并罰沒了半年的份例。
對于一個間接害死了他嫡子的“兇手”而言，這甚至算不上一場懲罰。
更像是一種不痛不癢的、對娘親的安撫。
我看著父親扶起哭得快要暈厥過去的柳云煙，柔聲安慰著，然后帶著她離開了這片悲傷之地。
那一刻，我心中有什么東西，碎了。
我恨父親的軟弱和偏心，更恨柳云煙的惡毒與偽善。
我守在娘親的床邊，看著她日漸消瘦的臉頰，心如刀割。張媽媽偷偷告訴我，娘親的身子虧損得太厲害，太醫說，怕是以后都很難再有孕了。
絕望像一張巨大的網，將整個浮翠園都籠罩其中。
夜深人靜的時候，我坐在書桌前，借著昏黃的燭光，給我遠在江南的外祖母，寫了一封信。
我不知道該怎么描述這樁慘劇。
我只能用我所有會的、最悲傷的詞語，一遍又一遍地在紙上寫著：
“外祖母，若寧想您了?！?/p>
“外祖母，娘親病了，她不吃飯，也不說話?！?/p>
“外祖
母，這里好冷?！?/p>
半個月后，就在浮翠園里的悲傷幾乎要凝固成冰的時候，江南來風了。
外祖母，蘇靜姝，來了。
她的到來，沒有驚動任何人。沒有王府正門大開的隆重迎接，也沒有浩浩蕩蕩的儀仗隊伍。
一輛樸素的青布小馬車，在王府的側門停下。一個穿著暗色衣衫、頭發梳得一絲不茍的老婦人，在幾個同樣低調的隨從的攙扶下，走了下來。
管家甚至沒能在第一時間認出，這位就是豫親王妃的親生母親，江南蘇家的當家主母。
我是在娘親的院子里，第一次見到外祖母的。
她比我想象中，要來得更加溫和，也更加……普通。
她身上沒有佩戴任何金銀首飾，只穿著一身裁剪得體的暗紋綢衫。歲月在她臉上刻下了痕跡，但那雙眼睛，卻依舊清亮，帶著一種能看透人心的沉靜。
她臉上掛著淺淺的笑意，仿佛只是一個尋常人家的老人，來探望自己出嫁已久的女兒。
當她走進那間充斥著藥味的臥房，看到躺在床上、形容枯槁的娘親時，她沒有像我想象中那樣失聲痛哭，也沒有大聲責罵任何一個下人。
她只是安靜地走到床邊，揮手讓所有人都退下，只留下了我和張媽媽。
她伸出那雙保養得宜、卻也布滿薄繭的手，輕輕握住了娘親那只露在被子外面的、冰涼的手。
“清荷，阿娘來看你了。”她的聲音，像江南的春雨，輕柔，溫潤，帶著安撫人心的力量。
一直對外界毫無反應的娘親，在聽到這個聲音時，那雙空洞的眼睛里，竟緩緩地，滾出兩行清淚。
外祖母沒有再多說什么。
她只是拿出手帕，一點一點，極其溫柔地，為娘親拭去淚水。
然后，她開始絮絮叨叨地，說起了江南的家常。
“……今年后院的那棵枇杷樹，結的果子又大又甜，我給你留著呢?！?/p>
“……你最喜歡的那只叫‘雪團’的波斯貓，前兒個又生了一窩小貓，都跟你一樣，懶得很?！?/p>
“……若寧小時候最愛哭了，一不如意就坐在地上打滾，誰勸都不聽。還是你最有辦法，一塊麥芽糖就能把她哄好……”
她就那么說著，聲音不高不低，不疾不徐。
我站在一旁，聽著這些瑣碎的、溫暖的往事，眼淚也忍不住掉了下來。
不知過了多久，外祖母停了下來。她看著娘親，柔聲說：“清荷，起來吃點東西吧。你不吃，肚子里的若寧，也要跟著你挨餓呢。”
她沒有說那個已經失去的孩子，而是提起了我。
娘親的睫毛顫了顫，終于，她緩緩地，轉過頭，看向了我。
在那一刻，我從她死寂的眼眸深處，看到了一絲微弱的光。
那天晚上，娘親在昏睡了半個月后，第一次，在我的攙扶下，坐起身，喝了半碗外祖母親手熬的米粥。
外祖母在王府住了下來。
她沒有去見父親，也沒有提出要去見柳云煙。
她就像一個最普通的探親者，每天的生活，就是陪著娘親。
她們一起看書，一起焚香，天氣好的時候，外祖母會扶著娘親，在小小的浮翠園里，走上一圈又一圈。
她從不過問府中的任何事情，也絕口不提那個讓娘親心碎的名字。
她就像一陣來自江南的、帶著草木清香的微風，輕柔地，卻又堅定地，一點一點，吹散了籠罩在浮翠園上空的，那片厚重的陰霾。
而我，在看著娘親一天天好起來的同時，心里卻總有一個揮之不去的疑問。
外祖母，真的只是來探病的嗎？
她那雙溫柔眼眸的背后，真的沒有隱藏著任何別的東西嗎？
我不知道。
我只知道，一場看不見的風暴，正在這平靜的表象之下，悄然醞釀。
驚雷，總是在最寂靜的午后響起。
那天下午，陽光很好，透過窗欞，在暖閣的地板上灑下斑駁的光影。
外祖母正在教我下棋。
她的棋風和她的人一樣，不疾不徐，看似溫和，卻在不動聲色間，早已布下了天羅地網。我絞盡腦汁，每一步都走得小心翼翼，卻依舊節節敗退。
娘親就坐在一旁，手里捧著一本詩集，安靜地看著我們。經過外祖母這些天的精心調理，她的臉色紅潤了許多，雖然依舊消瘦，但眉眼間，已不再是那片化不開的死氣。
“啪。”
外祖母落下最后一顆黑子，在棋盤上，完成了一次漂亮的合圍。
“若寧，你輸了?！彼χf，端起手邊的茶杯，用杯蓋輕輕撇去浮沫，“你的棋路，太過剛硬，急于求成。有時候，退一步，反而是為了更好地進攻?！?/p>
我似懂非懂地點了點頭，心里還在為那幾步錯棋而懊惱。
外祖母呷了一口茶，目光狀似無意地，飄向了窗外。
然后，她用一種極其溫柔的、仿佛只是隨口一提的語氣，輕聲問我：“若寧，那個……柳姨娘，是住在哪個院子呀？”
她的聲音很輕，很柔，像是在問，今天天氣如何，晚飯吃些什么。
我的心，卻猛地一跳。
來了。
我下意識地挺直了背脊，正要開口回答，門外，卻忽然傳來一陣喧鬧的笑語聲，打斷了我的話。
“哎喲，這浮翠園就是清靜，哪像我們倚霞院，整日里鬧哄哄的?！?/p>
那聲音，嬌俏，張揚，帶著一種毫不掩飾的得意。
我不用看，也知道是誰來了。
丫鬟的通報聲都慢了半拍，顯得有些慌亂。
“王妃，柳……柳姨娘來了。”
話音未落，柳云煙已經身姿搖曳地走了進來。
她今天穿了一身明黃色的華服，滿頭珠翠，走起路來叮當作響。那顏色，幾乎要與我娘親身上這件正妃常服的杏黃融為一體，囂張得毫無顧忌。
她的身后，跟著一群捧著各式禮物的丫鬟，陣仗比我娘親這個正妃出門還要大。
她的禁足令，一個月還沒到，竟然就這么提前解了。
她一進門，視線就像淬了毒的箭，直直地射向了坐在主位上的娘親，嘴角勾起一抹挑釁的笑意。
她似乎完全沒有看到，在娘親的下首，還坐著一位衣著素雅的老婦人。又或者，在她眼里，一個沒有名號的老人，根本不值得她分出半分眼神。
她對我外祖母那句輕聲的問話置若罔聞，反而直接對著我們，嬌笑道：“哎呀，姐姐，我可算出來了。你們在找我嗎？我可就在這兒呢?！?/strong>
她走到暖閣中央，風情萬種地一撫鬢邊的金步搖，那雙會說話的眼睛，此刻寫滿了炫耀與輕蔑。
“殿下說了，總這么關著我，怕是要把我這水做的身子給悶壞了。他呀，還是最憐惜我的，這不，求了求情，就又解了我的禁呢。”
她說完，才終于舍得用眼角的余光，瞥了一眼從始至終都未發一言的外祖母，那眼神，就像是在看一個礙事的擺設，或者一個不懂規矩的下人。
我氣得渾身發抖，指甲深深地掐進了掌心。
娘親的臉，也在瞬間變得慘白，她放在膝上的手，緊緊地攥住了衣裙。
整個暖閣的空氣，都仿佛凝固了。
而我的外祖母，蘇靜姝，在所有人都以為她會動怒，或者會難堪的時候，她卻緩緩地，站了起來。
她的臉上，依舊掛著那抹溫柔的、幾乎從未變過的笑容。
她一步一步，走到柳云煙的面前。
她比柳云煙矮了半個頭，需要微微仰起臉，才能看清眼前這個光彩照人的年輕女子。
她仔細地，一寸一寸地，打量著她。從她滿頭的珠翠，到她那張不可一世的俏臉。
然后，她輕輕地點了點頭，那聲音，像是從一口深不見底的古井里發出的，平靜，無波，卻帶著一股子讓人心頭發顫的寒意。
“哦……”
她笑著說。
“原來是你?！?/p>
話音未落，一個誰也意想不到的動作發生了。
在柳云煙那錯愕不解的目光中，在我和娘親震驚的注視下，我的外祖母，這個看起來文弱慈祥的江南老婦人，猛地揚起了她的右手。
她用盡了全身的力氣。
“啪?。?！”
一個清脆響亮到極致的耳光，狠狠地，扇在了柳云煙那張嬌嫩得能掐出水的臉上。
整個世界，瞬間死寂。
柳云煙捂著自己迅速紅腫起來的半邊臉，難以置信地看著外祖母，那雙美麗的眼睛里，先是茫然，然后是屈辱，最后，是滔天的怒火。
幾秒鐘后，一聲刺破耳膜的尖叫，從她的喉嚨里爆發了出來。
“啊——！你這個老東西！你敢打我？！”
柳云煙哭著跑了。
她像一陣被狂風卷起的落葉，帶著滿腔的屈辱和憤怒，直奔王爺的書房而去。
她要去告狀。
她要去讓那個把她捧在手心里的男人，為她討回公道。
浮翠園的暖閣里，依舊是一片死寂。
娘親驚得站了起來，嘴唇翕動，卻一個字也說不出來。
張媽媽和幾個丫鬟，更是嚇得跪了一地，大氣都不敢出。
只有我，在最初的震驚過后，心里竟涌起一股莫名的、酣暢淋漓的快意。
外祖母緩緩地收回了手。
她的手在微微發抖，不知是因為用力過猛，還是因為別的情緒。
她的臉上，依舊平靜，那抹溫柔的笑意甚至都沒有褪去。她仿佛只是做了一件再尋常不過的事情，比如，撣了撣衣服上的灰塵。
“都起來吧?！彼龑蛑南氯苏f，然后重新坐回了自己的位置，端起那杯已經有些涼了的茶，輕輕呷了一口。
“娘……”娘親終于找回了自己的聲音，帶著一絲顫抖，“您……您這是何苦？為了我，不值得……”
“有什么值得不值得的。”外祖母放下茶杯，看著娘親，眼神里是化不開的憐惜，“我蘇靜姝的女兒，什么時候輪到一個上不得臺面的東西，騎在頭上作威作福了？”
“可是，王爺他……”
“王爺？”外祖母冷笑了一聲，那笑聲里，帶著一絲我從未聽過的、屬于蘇家主母的鋒芒，“他若是明事理的，就不會讓自己的正妻，受這等委屈。他若是不明事理的，我今日，便教教他，什么叫規矩?！?/strong>
外祖母的話，擲地有聲。
很快，父親的怒火，就如預料中那般，燒到了浮翠園。
他幾乎是闖進來的，身后跟著一群神色慌張的下人。他的臉上，烏云密布，那雙平日里含情脈脈的眼睛，此刻噴著怒火。
自己的寵妾，在自己的王府里，被自己的岳母，當著下人的面，狠狠地掌摑。
這打的，何止是柳云煙的臉。
這打的，是他豫親王趙承宇的臉！
“岳母！”他一進門，便聲色俱厲地開口，連最基本的禮數都忘了，“您這是什么意思？！”
外祖母沒有絲毫的慌亂。
她甚至都沒有從椅子上站起來，只是抬了抬眼皮，看了一眼怒氣沖沖的父親，然后慢條斯理地指了指旁邊的空位。
“王爺息怒。來了，就坐下喝杯茶吧。這么大的火氣，仔細傷了身子?！?/p>
她那云淡風輕的態度，更是火上澆油。
父親氣得胸膛劇烈起伏：“我問您話呢！您為何要對云煙動手？她到底做錯了什么，要受您這般羞辱？”
“哦？王爺覺得，她受了羞辱？”外祖母挑了挑眉。
“不然呢？！”
“我倒覺得，我這是在教她規矩。”外祖母的聲音依舊溫和，但每個字，都像一顆磨得又光又硬的石子，砸在人心上。
“王爺，我且問你?！蓖庾婺妇従忛_口，“清荷，是你的什么人？”
父親一愣，下意識地回答：“是……是本王的王妃?！?/p>
“那我，蘇靜姝，又是清荷的什么人？”
“是……是王妃的母親，是本王的岳母?！备赣H的聲音，不自覺地低了下去。
“那么，一個妾室，”外祖母的目光，陡然變得銳利起來，“見了王妃的親生母親，不僅不行大禮，反而言語輕佻，舉止無狀，這，算不算是不懂規矩？”
父親的臉色，一陣青一陣白。
“我身為長輩，看她年紀小，不懂事，替王妃、也替王爺你，教導她一下，如何尊敬長輩，如何分清尊卑，這，又算不算是我這個做岳母的，多管閑事？”
外祖母的每一個問題，都占盡了“理”與“禮”。
她把這場掌摑，從私人恩怨，上升到了“維護綱常禮教”的高度。
父親可以寵愛妾室，但他絕不能在明面上，承認自己“家規不嚴、寵妾滅妻”。那會成為整個京城，乃至整個皇室的笑柄。
“她……她也只是一時無心，并非有意冒犯……”父親的辯解，顯得蒼白無力。
“無心？”外祖母笑了，那笑容，比哭還冷，“一個‘無心’，就能害死王爺您的嫡子。如今，又一個‘無心’，就能沖撞王府的長輩。王爺，您這倚霞院的‘無心’，未免也太多了些。”
這句話，像一把淬了冰的刀，狠狠地扎進了父親的心里。
他可以不在乎柳云煙是否沖撞了岳母，但他不能不在乎那個未出世的、被他寄予厚望的兒子。
父親看著外祖母那雙古井無波的眼睛，一腔的怒火，像是被一盆冷水，從頭澆到腳，瞬間熄滅了。
他發現，他根本吵不贏眼前這個看起來溫和無害的老婦人。
他可以懲罰柳云煙，因為她是他的女人。
但他不能動他的岳母。他若是敢動，那“不孝”的罪名，就足以讓他在朝堂之上，再也抬不起頭。
最終，父親一句話也說不出來，只能狠狠地一甩袖子，拂袖而去。
那背影，狼狽不堪。
暖閣里，再次恢復了平靜。
娘親看著外祖母，眼神里充滿了擔憂。
“娘，您這樣，怕是把王爺徹底得罪了?！?/p>
外祖母卻只是淡淡一笑，重新端起了那杯茶。
“得罪了，便得罪了吧?！?/p>
“一個男人，若是要靠得罪自己的妻子和岳母，去為一個妾室找回顏面，那他這個‘王爺’，也就不值什么錢了。”
我以為，這件事，會就此告一段落。
我以為，父親在領教了外祖母的厲害之后，會有所收斂。
我到底，還是低估了一個男人被傷了顏面后的執拗，也高估了他對娘親那點所剩無幾的情分。
父親在外祖母那里受了天大的氣，一回到書房，看到哭得梨花帶雨、半邊臉高高腫起的柳云煙，那熄滅的怒火，便以另一種方式，熊熊燃燒了起來。
他覺得柳云煙受了天大的委屈。
他覺得，他作為王府的主人，作為她的男人，有責任，也有義務，為她找回場子。
他要向所有人證明，他豫親王府，還輪不到一個外人來當家做主。
他要用他的權力，給柳云煙撐腰，狠狠地，回擊外祖母那一個響亮的耳光。
于是，他做出了一個讓整個王府都為之震動的決定。
他要向皇上請旨，正式冊封柳云煙為——側妃。
消息傳到浮翠園的時候，我正在陪娘親修剪一盆蘭花。
娘親手里的剪刀“哐當”一聲，掉在了地上，劃傷了名貴的花瓣。
側妃。
這不僅僅是一個名分的改變。
在王府后院，妾，就是奴。哪怕再得寵，主子想打就打，想罵就罵，甚至可以隨意發賣。
但側妃不同。
側妃是經過皇家認證的，有品級，有俸祿，是記入玉蝶的正式家庭成員。她的地位，僅在正妃之下，凌駕于所有庶妃、侍妾之上。
一旦柳云煙成了側妃，那她便不再是外祖母可以隨意“教導”的妾室。見了面，外祖母甚至還需要依禮，對她這個“晚輩王妃”略表敬意。
這是最直接，也是最狠毒的回擊。
他這是在用皇家的權勢，來羞辱娘親，羞辱外祖母，羞辱整個江南蘇家。
“他怎么敢……他怎么可以……”娘親喃喃自語，臉色比那被剪斷的蘭花瓣還要蒼白。
我扶著她，只覺得一陣天旋地轉。
外祖母那一巴掌，仿佛打錯了地方。不僅沒有打倒柳云煙，反而，親手把她推向了一個我們再也無法輕易觸及的高位。
父親的奏請，很快就遞了上去。
當今皇上，是父親的一母同胞的兄長。對于弟弟后院的這點“小事”，他似乎并未多想，只當是小夫妻間的情趣和平衡之術，大筆一揮，竟準了。
幾天后，冊封的圣旨，就浩浩蕩蕩地送到了豫親王府。
那天，府里所有有頭有臉的主子和管事，都被叫到了正廳，觀禮。
我和娘親，還有外祖母，自然也在其中。
傳旨的太監，是宮里有名的“鐵嘴”，聲音尖利，中氣十足。他展開那卷明黃色的圣旨，用一種抑揚頓挫的語調，宣讀著上面的恩典。
柳云煙穿著一身嶄新的、只有側妃才能穿的華貴禮服，跪在最前面。
她化了精致的妝，遮住了臉上還未完全消退的紅腫，下巴微微揚起，嘴角噙著一抹壓抑不住的狂喜。
她像一只斗贏了的孔雀，終于要迎來自己開屏的、最榮耀的時刻。
當太監念到“……冊封柳氏云煙為豫親王側妃，欽此”的時候，她重重地叩首謝恩，那聲音，響亮而得意。
“臣妾柳云煙，叩謝皇上恩典，吾皇萬歲萬萬歲！”
我身邊的娘親，身體劇烈地晃了一下，若不是我死死地扶著，她幾乎就要當場暈厥過去。
我感到一陣刺骨的寒冷，從腳底，一直蔓延到心臟。
我們輸了。
輸得一敗涂地，毫無還手之力。
在絕對的皇權面前，外祖母那些關于“禮教”和“規矩”的說辭，顯得那么不堪一擊。
我絕望地，偷偷地，看向了坐在娘親身邊的外祖母。
我以為，我會看到她臉上，至少會有一絲的懊悔、憤怒，或者是不甘。
然而，什么都沒有。
她就那么靜靜地坐著，仿佛眼前這場足以顛覆整個王府后宅格局的冊封儀式，與她毫無關系。
她甚至都沒有看一眼那個風光無限的柳云煙。
她只是低著頭，專注地，用指甲，輕輕地，刮著茶杯上一個幾乎看不見的、小小的瑕疵。
那神情，淡漠得，近乎殘忍。
柳云煙接了那卷沉甸甸的圣旨，在丫鬟的攙扶下，得意洋洋地站起身。
她轉身，款款走到我們面前。
她的目光，甚至懶得在臉色慘白的娘親身上停留，而是徑直越過，像兩把淬了毒的刀子，狠狠地，扎在了外祖母的身上。
她的眼神里，寫滿了報復的快感和勝利者的炫耀。
仿佛在無聲地說：“看到了嗎？老東西。你打我一巴掌，王爺就還我一個錦繡前程。在這王府里，你終究只是個外人，而我，馬上就是這里名正言順的主子了?！?/strong>
整個正廳，鴉雀無聲。
所有人的目光，都像探照燈一樣，聚焦在了外祖母的身上。
有同情，有憐憫，但更多的，是幸災樂禍和等著看好戲的好奇。
他們都想看看，這個前幾天還威風凜凜、敢掌摑王爺寵妾的江南老婦人，在代表著天子之威的圣旨面前，會是何等狼狽不堪的表情。
我絕望地攥緊了拳頭，指甲深深地陷入肉里。
我不敢看外祖母。我怕看到她臉上，哪怕只有一絲的挫敗，都會讓我心中那點僅存的希望，徹底崩塌。
時間，仿佛被拉長了。
終于，外祖母動了。
她緩緩地抬起頭，迎上了柳云煙那挑釁的目光。
出乎所有人意料的是，她的臉上，沒有憤怒，沒有難堪，甚至沒有絲毫的波瀾。
她依舊是那副淺淡到近乎不變的微笑。
她甚至還對著柳云煙，輕輕地，微微地，點了點頭。那模樣，不像是看到了仇人，倒像是在真心實意地，祝賀她。
然后，她端起了手邊那碗早已無人問津的茶。
她用碗蓋，無比優雅地，輕輕撇去已經不存在的浮沫。
就在這死一般寂靜的詭異氣氛中，她對著一直垂手站在她身后的張媽媽，用一種只有我們三個人能聽見的音量，輕聲說了一句：
