山東
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
本文資料來源：《關圣帝君覺世真經》《春秋》《覺世真經注》
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天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。
自古以來，經商求財者不計其數，可真正能成大業者卻寥寥無幾。有人辛苦半生，換來的不過是竹籃打水；有人起早貪黑，到頭來依然兩手空空。更有甚者，明明精明強干、手腕靈活，卻偏偏屢戰屢敗，一次次傾家蕩產。
這究竟是命數不濟，還是另有蹊蹺？
《關圣帝君覺世真經》開篇便言："人生在世，貴盡忠孝節義等事，方于人道無愧，可立于天地之間。"關圣帝君生前義薄云天，身后被尊為武圣，更被商界奉為財神。歷代商賈供奉關帝，祈求生意興隆，卻鮮有人參透其中深意——關帝掌財，憑的不是神通，而是義理。
民間流傳，關圣帝君曾在山西解州顯圣，點破一樁驚人天機：那些創業總是失敗的人，多半違背了三種道義。這三種道義，第一種最是致命，因為它一旦喪失，縱有萬貫家財也守不住；第二種最是隱蔽，世人常在蠅頭小利中將其斷送；第三種最是根本，一旦虧欠，合作者、貴人、機遇都會繞道而行。
究竟是哪三種道義？關圣帝君又是如何點破這層窗戶紙的？
一、解州城外的落魄商人
明朝萬歷年間，山西解州有一位姓周的商人，人稱周員外。
此人出身商賈世家，祖上三代都是做布匹生意的，在解州城里頗有名望。周員外自小跟著父親學做買賣，耳濡目染，練就了一身精明的本事。看貨識貨，他一眼就能分出布料優劣；討價還價，他三言兩語就能把價格壓到最低。鄉里人都說，這周家的生意傳到他手里，必定更上一層樓。
可怪就怪在這里——周員外接手家業不過十年，那原本紅紅火火的布莊，竟然一落千丈。
頭三年，他想著擴大經營，便向幾位老主顧賒了一批貨。誰知那批貨運到半路遭了水患，血本無歸。他咬咬牙，又借了銀子進了一批新貨，結果市面上布價暴跌，賠了個底朝天。
中間三年，他改做茶葉生意，覺得布匹不吉利。茶葉生意起初還算順當，可沒多久就出了岔子——他雇的伙計監守自盜，卷了一筆銀子跑了；他信任的合伙人暗中吃回扣，被他發現后反咬一口，鬧上了公堂。官司打了一年多，銀子花了不少，生意也耽誤了。
后三年，他索性什么都不做了，守著祖上留下的幾間鋪面收租度日。可那鋪面也不消停——今天這家租戶拖欠租金，明天那家租戶卷鋪蓋跑路，鬧得他焦頭爛額。
到了萬歷二十年，周員外已經四十出頭，原本殷實的家業敗得七七八八，只剩下城外一處宅院和幾畝薄田。妻子整日以淚洗面，兒子讀書的學費都快交不起了。
這一年清明，周員外獨自來到解州關帝廟，想給祖宗和關帝爺上幾炷香，也算是給自己討個心安。
解州是關圣帝君的故里，這座關帝廟始建于隋朝，歷代修繕，規模宏大，香火極盛。每逢初一十五，前來朝拜的商賈士紳絡繹不絕。周員外小時候常跟父親來這里進香，父親總是教導他："做生意要學關帝爺，講信義、重然諾。信義立住了，生意自然來。"
可如今想起父親的話，周員外只覺得滿心苦澀。他自問這些年也沒做什么傷天害理的事，怎么就落到這步田地？難道自己命中就該受窮？
他在關帝像前跪下，默默祈禱：帝君在上，弟子周某自幼敬奉帝君，從不敢有絲毫懈怠。如今家道中落，百業不興，實在不知是何緣故。若弟子有什么過失，還望帝君明示，弟子必當痛改前非。
祈禱完畢，他從簽筒中搖出一支簽。簽上寫著四句話：
"利刃傷人終傷己，巧言欺世必欺心。欲求財帛長流水，先問胸中義字真。"
周員外看了半天，似懂非懂。什么叫"利刃傷人終傷己"？他又沒殺過人。什么叫"巧言欺世必欺心"？他做生意向來童叟無欺……至少他自己是這么認為的。
正發愣間，殿外走進一位老者。這老者身材魁梧，面如重棗，長髯飄飄，雖然穿著粗布衣裳，卻自有一股威嚴氣度。他見周員外愣在那里，便走上前來，低聲問道："這位員外可是為簽文煩惱？"
周員外拱手道："正是。晚生愚鈍，不解其中深意，還望老丈指點。"
老者接過簽文看了看，微微點頭道："這簽說得明白——你這些年生意不順，根由不在命數，在道義。"
周員外一聽，臉上有些掛不住了："老丈此言差矣。晚生雖不敢自稱君子，但自幼承庭訓，知道做生意要講信義。這些年雖然時運不濟，卻從未做過虧心買賣。"
老者也不惱，只是笑道："你且隨我來，咱們找個地方細說。"
說罷，老者轉身向后殿走去。周員外猶豫片刻，還是跟了上去。
二、關帝廟中的三問三答
兩人穿過回廊，來到后殿一處僻靜的偏房。房中陳設簡單，一桌兩椅，墻上掛著一幅關帝夜讀《春秋》的畫像。老者請周員外坐下，自己也在對面坐了。
"你說自己從未做過虧心買賣，"老者開門見山道，"我且問你幾樁事，你據實回答。"
周員外點頭道："老丈請問。"
老者道："八年前，你從江南進了一批絲綢，其中有幾匹是次品，顏色不勻、質地粗糙。你是如何處置的？"
周員外一愣，這事他還真記得。當時那幾匹次品絲綢若是退回去，來回運費就要虧不少銀子。他便把那幾匹次品夾在好貨里面，以次充好賣給了一位外地客商。那客商發現后找上門來理論，他死不認賬，還倒打一耙說是客商自己保管不善。
"這……"周員外支吾道，"那是無心之失……"
老者也不戳破，又問："五年前，你和一位姓李的商人合伙做茶葉生意。賬目上你是否動過手腳？"
周員外臉色一變。那次合伙，他確實在賬上做了些文章——把自己的開銷算進公賬，又把一些利潤轉到自己私賬上。后來合伙散了，李商人也沒查出來，他還暗自得意了好一陣。
"老丈怎么知道……"
老者沒有回答，繼續問道："三年前，你有一位老伙計跟了你十多年，兢兢業業、忠心耿耿。后來他年紀大了，手腳不如從前利索，你是如何待他的？"
周員外徹底沉默了。那位老伙計名叫趙福，從他父親那一輩就在周家做事，待他如同親人。可后來趙福年老體衰，做事慢了些，他便嫌棄人家礙事，找了個由頭把人辭退了。趙福走的時候，連遣散銀子都沒給夠，老人家哭著離開，沒多久就病死了。
老者看著周員外的表情，嘆了口氣道："你口口聲聲說從未做過虧心買賣。可你以次充好，這是欺詐；你做假賬吞合伙人的錢，這是不義；你薄待忠心的老仆，這是寡恩。這三樁事，哪一樁不是虧心？"
周員外聽罷，羞愧難當，低下頭去。
老者的聲音卻緩和了下來："我不是要責怪你。世間商賈，做過這等事的不在少數。可你要明白，這些看似不起眼的事，卻是你生意失敗的根源。"
周員外抬起頭，眼中滿是疑惑："請老丈明示。"
老者站起身來，走到那幅關帝像前，背對著周員外說道："關圣帝君生前最重義字。這義字看似簡單，實則包含三層道理。世間做生意的人，若違背了這三層道義，縱然再精明能干，也難逃敗亡之局。"
周員外連忙起身，恭敬地問道："敢問老丈，是哪三層道義？"
老者轉過身來，目光如電："第一層，叫作信義。"
三、第一種道義：信義
老者緩步走回桌前，神色凝重道："何為信義？便是言出必踐，一諾千金。做生意的人，信義是立身之本。你答應客人的貨期，就要準時交貨；你承諾的品質，就要貨真價實；你說過的話，就要算數。"
他看著周員外，問道："你以次充好賣給那位外地客商，損失的不過是幾匹絲綢的差價。可你失去的是什么？"
周員外想了想，答道："失去了那位客商的信任？"
老者點點頭："不止如此。那位客商回去后，會不會把這事告訴同行？他的同行會不會傳給更多的人？商場上的名聲，好事不出門，壞事傳千里。你欺騙一個人，可能會失去一百個潛在的客戶。"
周員外心中一凜。他想起這些年生意越來越難做，新客戶越來越少，原來根子在這里。
老者繼續道："《關圣帝君覺世真經》有云：'凡人心即神，神即心，無愧心，無愧神。'你欺騙客人時，以為神不知鬼不覺，其實天地神明看得清清楚楚。更要緊的是，你自己的心也知道。這虧心事做多了，你的心就不安穩；心不安穩，做事就容易出錯；做事出錯，生意自然就敗了。"
周員外若有所悟："老丈的意思是，信義一失，人心便散，事業便衰？"
老者點頭道："正是。這信義是三種道義中最致命的一種。為何？因為它是做生意的根基。一個商人若沒有信義，就好比一棵樹沒有根，看著枝繁葉茂，實則風一吹就倒。"
"你看那些百年老店，哪一家不是以信義立足？同仁堂的招牌上寫著'炮制雖繁必不敢省人工，品味雖貴必不敢減物力'，這就是信義。晉商票號能把銀票做到全國通行，靠的也是信義。客人把銀子存進去，千里之外憑一張票就能取出來，這得多大的信任？這信任從何而來？從一代一代、一筆一筆積累的信義中來。"
老者說到這里，神色嚴肅起來："信義一旦喪失，要想重建，難如登天。你這些年生意不順，根子就在當年那幾匹次品絲綢上。一次不義，十年難消。這就是為什么我說它最致命。"
周員外聽得冷汗涔涔。他這才明白，自己這些年的困頓，不是運氣不好，是當年種下的惡果。
四、第二種道義：恩義
老者見周員外有所觸動，又道："第二種道義，叫作恩義。"
"何為恩義？便是知恩圖報，不忘根本。一個人做生意能夠成功，絕不是單打獨斗的結果。客戶的支持、伙計的付出、合伙人的信任、家人的犧牲——這些都是恩情。受人之恩，當涌泉相報；施人以恩，不可轉眼就忘。"
他看著周員外，目光中帶著幾分惋惜："你辭退老伙計趙福的時候，可曾想過他跟了你們周家多少年？可曾想過他年輕時為你家出過多少力？可曾想過他老了之后指望著什么？"
周員外低下頭，不敢與老者對視。
老者嘆道："趙福跟了你家二十多年，沒有功勞也有苦勞。他年紀大了，手腳慢了，正是你該報答他的時候。你不但不報恩，反而將他掃地出門，連遣散銀子都不肯給足。這等做法，豈不是讓所有跟著你干的人寒心？"
"你想想看，你手下的伙計看見你如此對待老趙福，他們會怎么想？他們會想：我辛辛苦苦給你賣命，到頭來也是這個下場。既然如此，我為什么要盡心？不如趁著年輕，能撈一點是一點。"
周員外猛然想起那個卷款跑路的伙計，心中大震。那伙計走之前，他還納悶此人平日里老實本分，怎么突然做出這種事。如今看來，恐怕就是看見老趙福的下場，心生異志。
老者繼續道："恩義這東西，看似無形，實則有力。你善待舊人，新人就愿意投奔；你虧欠舊人，新人就心存戒備。商場上最怕的是什么？是眾叛親離。你一個人縱然有三頭六臂，沒有人幫襯，又能做成什么事？"
"《春秋》有云：'施恩勿念，受恩勿忘。'關圣帝君當年華容道義釋曹操，便是因為記著曹操當年的恩情。以帝君之神武，殺一個曹操易如反掌，可他寧可違抗軍令，也不肯做忘恩負義之人。這便是恩義的典范。"
周員外聽到此處，心中涌起一陣愧疚。他想起這些年的所作所為，對給過他幫助的人，他何曾真心感激過？對跟著他打拼的伙計，他何曾好好善待過？他只想著如何壓低成本、如何多賺銀子，卻從來沒想過這些人的付出和感受。
"這恩義最是隱蔽，"老者說道，"世人常在蠅頭小利中將其斷送。少給伙計幾兩工錢，克扣供貨商的貨款，拖欠債主的銀子——這些看似精明的做法，實則是在一點一點地斬斷自己的人脈。等到有一天你需要幫助時，環顧四周，發現已經沒有人愿意伸手了。"
五、生意場上的因果報應
周員外越聽越心驚。他回想起這些年的遭遇，一樁樁、一件件，竟然都能對應上老者所說的道理。
水患損失那批貨，是因為他貪便宜雇了不靠譜的船家，結果船家偷工減料，遇上風浪就翻了。布價暴跌那次，是因為他急于脫手，低價傾銷，結果連累整個市場，別的商家恨他入骨，聯合起來擠兌他。合伙人吃回扣的事，其實他自己也不干凈，被人抓住把柄，才會反咬一口……
"老丈，"周員外顫聲問道，"這些年我遭的難，難道都是報應？"
老者點點頭，又搖搖頭："說是報應也對，說不是也對。因果之理，如影隨形，但并非機械地一報還一報。你做了虧心事，未必立刻就有惡報；別人坑了你，也未必是上天在懲罰你。可是，你的所作所為，會影響你的心性、你的名聲、你周圍的人——這些東西加在一起，就構成了你的命運。"
"打個比方，你在水里扔一塊石頭，會激起漣漪。這漣漪會一圈一圈地擴散出去，碰到岸邊再彈回來。你虧心的事做多了，那漣漪就大；漣漪大了，彈回來的力道也大。這就是因果。"
周員外恍然大悟。他終于明白，自己這些年的失敗，不是命不好，是自己作的。
"那第三種道義是什么？"他急切地問道。
老者看著他，目光中多了幾分鄭重："第三種道義，叫作……"
話說到一半，忽然殿外傳來一陣喧鬧聲。有人在喊："關帝爺顯靈了！關帝爺顯靈了！"
老者微微皺眉，站起身道："外面鬧騰得很。你隨我到后山去，那里清靜些。"
周員外連忙跟上。兩人穿過后殿，從一道小門出去，沿著山路往上走。走了約莫一盞茶的工夫，來到一處山坳。山坳里有一座小亭，亭中石桌石凳，四周松柏環繞，果然清幽無比。
老者在石凳上坐下，招呼周員外也坐。山風徐來，松濤陣陣，老者的長髯隨風飄動，越發顯得仙風道骨。
"方才說到第三種道義，"老者繼續道，"這第三種，比前兩種更加根本。我且先問你一個問題——"
"你做生意這些年，可曾想過一個問題：你為什么要做生意？"
周員外愣了一下，下意識地答道："自然是為了賺錢養家。"
老者追問："賺了錢之后呢？"
"賺了錢……自然是買房置地，讓家人過上好日子。"
"再然后呢？"
周員外想了想，說道："若是發了大財，便可以光宗耀祖，讓周家在解州城里揚眉吐氣。"
老者點點頭，又搖搖頭："賺錢養家，人之常情，無可厚非。可若只是為了賺錢，為了光宗耀祖，這生意做著做著，就容易走偏。"
"為什么這么說？"
老者道："因為一個人若只想著賺錢，就難免會做出損人利己的事。短斤少兩、以次充好、坑蒙拐騙——這些事短期內或許能賺到錢，長期來看卻是飲鴆止渴。更要緊的是，一個人若只想著自己發財，就不會去想自己的生意對他人有什么好處。而生意的本質，是交換——你給別人提供價值，別人給你付錢。你提供的價值越大，賺的錢就越多。"
周員外若有所思。
老者繼續道："所以這第三種道義，叫作……"
話音未落，天邊忽然滾過一陣悶雷。周員外抬頭一看，只見西邊烏云翻涌，竟是要變天了。
他扭頭想問老者要不要找地方避雨，卻猛然發現——身邊的石凳上空空如也，老者竟然不見了！
不光老者不見了，連那松濤聲也停了。四周靜得出奇，靜得讓人心慌。周員外慌忙站起身，四處張望，只見山坳里除了他自己，再無旁人。
一陣涼風吹過，他打了個寒戰，忽然注意到石桌上不知何時多了一樣東西——一本薄薄的小冊子，封面上用朱砂寫著五個大字：《覺世真經注》。
周員外顫抖著雙手拿起那本冊子，翻開第一頁，只見上面寫道：
"吾乃關圣帝君，憫世人迷昧，特降此經，以覺后世……"
他這才明白，方才與自己對話的，竟然就是關圣帝君本人！
周員外撲通一聲跪倒在地，朝著關帝廟的方向連磕了九個響頭。起身時，他發現冊子已經翻到了中間某一頁，那頁用朱筆圈出了一段文字，正是關于第三種道義的詳細闡述——
那第三種道義究竟是什么？為何老者說它最為根本？關圣帝君在《覺世真經注》中，又留下了怎樣轉敗為勝的法門？
