聲明:本故事來源《明仁宗實錄》、《明史?仁宗本紀》,部分章節僅代表筆者個人觀點,請理性閱讀。
公元1424年的北京城,新皇帝登基的消息傳遍了大街小巷。
可老百姓們議論的,不是新皇帝有多英明,而是新皇帝有多胖。
"聽說了嗎?新皇帝胖得走路都要兩個太監攙著。"
"何止啊,聽宮里出來的人說,他連馬都騎不了,上朝都得坐轎子抬進去。"
"嘖嘖,先帝那么英武的人,怎么生出這么個兒子來……"
這些話,傳到了紫禁城里。
新皇帝朱高熾正坐在御書房里,批閱奏折。他確實很胖,胖到龍椅都顯得有些局促。他的腿有舊疾,走路一瘸一拐,需要人攙扶。
可他的手卻很穩,握著朱筆,一筆一畫寫得工工整整。
"陛下,外面那些閑話……"貼身太監小心翼翼地開口。
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朱高熾頭也沒抬,淡淡地說了一句:"朕這副模樣,他們議論了二十多年,早就習慣了。"
二十多年。
從他被立為太子的那一天起,朝野上下就沒有一天不在議論他的身體。他的父親朱棣,那個馬背上打天下的永樂大帝,從來沒有掩飾過對他的嫌棄。
可就是這個被嫌棄了二十多年的胖太子,在位僅僅十個月,卻做成了三件前無古人的大事,被后世尊為"仁宗",開創了大明王朝最繁榮的時代。
他究竟做了什么?
讓我們把時間往回撥一點,從頭說起。
朱高熾是朱棣的長子,卻從小就不得父親歡心。
原因很簡單:他太不像朱棣了。
朱棣是什么人?那是能在馬背上睡覺、能一箭射穿鐵甲的猛將。他發動靖難之役,從侄子建文帝手中奪取皇位,靠的就是一身過人的武藝和膽識。
而朱高熾呢?從小體弱多病,后來又得了腿疾,別說騎馬打仗,連走路都費勁。他唯一擅長的,就是讀書。
"你看看你弟弟高煦!"朱棣不止一次當著群臣的面訓斥他,"他能開三石的硬弓,能一個人斬殺十幾個敵兵!你呢?連把劍都拿不穩!"
朱高熾低著頭,一言不發。
他知道父親說的是實話。他的二弟朱高煦,確實英武非凡,在靖難之役中立下赫赫戰功,是父親最寵愛的兒子。
而他,不過是個廢物。
可朱高熾不知道的是,就在他低頭的那一刻,他的爺爺朱元璋定下的規矩,救了他一命。
"立嫡立長。"
這四個字,是大明王朝的祖訓。無論朱棣多么嫌棄這個長子,他都不能廢掉他。因為一旦開了這個先例,皇位的傳承就會陷入無休止的爭斗。
朱棣心里清楚這個道理,可他還是不甘心。
他開始了一場漫長的折磨。
每次出征,他都把朱高熾留在北京監國,卻把朱高煦帶在身邊。他讓朱高煦立功,讓朱高煦揚名,讓全天下的人都知道,二皇子才是真正的英雄。
而朱高熾呢?只能待在宮里,處理那些繁瑣的政務,承受父親一次又一次的斥責和羞辱。
"你知道朕為什么不廢了你嗎?"有一次,朱棣喝醉了酒,當著眾人的面指著朱高熾的鼻子罵道,"因為你有個好兒子!朕是看在瞻基的面子上,才留著你這個廢物!"
朱高熾的臉漲得通紅,卻一個字都沒有反駁。
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他只是默默地跪下,磕了一個頭,說:"兒臣知罪。"
那一年,他已經四十歲了。
四十歲的太子,被父親當眾辱罵,卻連一句辯解都不敢說。這樣的日子,他過了整整二十年。
可就是在這二十年里,朱高熾做了一件所有人都沒有注意到的事。
他在等。
他在等一個機會,一個能讓他證明自己的機會。
而這個機會,終于在永樂二十二年到來了。
那一年,朱棣在第五次北征的途中病逝。消息傳回北京時,朱高熾正在處理政務。
"殿下,先帝駕崩了。"