江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“墨蘭這丫頭，雖做了大逆不道之事，可也總算是高嫁了。”
盛紘撫著胡須，聽著門外震天的鑼鼓聲，臉上盡是如釋重負的喜色。
林棲閣里，林小娘正對著鏡子整理鬢角，笑得花枝亂顫，仿佛已經看見了自己做伯爵府岳母的風光日子。滿府上下，紅綢漫天，人人都在道喜，唯獨壽安堂那位歷經三朝風雨的老祖宗，拄著拐杖站在風口里，面色鐵青。
看著那漸行漸遠、看似風光無限的迎親隊伍，她眼神里沒有半點喜氣，只有一種透進骨子里的悲涼。“喜事？紘兒啊，你只看見了眼前的熱鬧，卻不知道，咱們盛家的根基，今日算是被人連根拔起了……”
盛紘這輩子最怕兩件事：一是官家不高興，二是家里出丑事。今天，這兩樣怕是要湊齊了。
書房的門緊閉著，連只蒼蠅都飛不出去。盛紘手里拿著那條從墨蘭房里搜出來的帕子，上面繡著那句“露濃花瘦”，那是梁晗寫給墨蘭的情詩。
“把那幾個跟腳的婆子給我拖進來！”盛紘一聲暴喝。
冬榮押著三個婆子進了屋，一腳踹在她們膝蓋窩上。
“老爺！老爺饒命啊！”婆子們磕頭如搗蒜。
盛紘氣得手抖，指著其中一個領頭的問：“王婆子，你是林棲閣的老人了，我平日里待你不薄。你說！那天在玉清觀，四姑娘到底去了多久？是不是真的只是換衣服？”
王婆子眼神閃爍，支支吾吾：“回……回老爺，姑娘是去換衣服，只是……只是那天日頭毒，姑娘中暑了，在廂房里歇得久了些。”
“歇得久了些？”盛紘冷笑一聲，猛地把茶盞砸在王婆子面前，“歇著歇著，就能歇出一首情詩來？歇著歇著，就能把貼身的帕子歇到梁家公子的懷里去？”
王婆子嚇得魂飛魄散：“老爺！那是……那是姑娘不小心掉的！”
“放屁！”盛紘沖過去，一腳踹在王婆子心窩上，“到了這個時候還敢欺瞞主君！冬榮，給我打！打到她說實話為止！若是有一個字假話，就把她的舌頭割下來喂狗！”
板子“啪啪”地打在肉上，慘叫聲在書房里回蕩。沒挨幾下，王婆子就招了：“老爺饒命！我說！我都說！是小娘……是林小娘教的！小娘說，只要姑娘能見著梁公子，哪怕是丟個帕子，也能把魂勾住。那天姑娘根本沒中暑，是在后廂房跟梁公子說了半個時辰的話，奴婢們……奴婢們都在外面守著放風啊！”
盛紘只覺得眼前一黑，差點栽倒。放風？他的奴才，在幫著他的女兒私通？
“好啊……好啊……”盛紘氣得笑出了聲，那笑聲比哭還難聽，“林噙霜，你真是好大的膽子！把我的盛府當成了什么地方？當成了勾欄瓦舍嗎？把那個孽障給我叫來！我要親手清理門戶！”
林棲閣里，墨蘭正對著鏡子試那支金累絲的簪子，聽見外面的動靜，嚇得手一抖，簪子掉在地上。
“小娘，爹爹真的會打死我嗎？”墨蘭帶著哭腔問。
林噙霜撿起簪子，替女兒插回發間，眼神里滿是狠厲：“怕什么？你爹是個最要面子的人。只要咱們咬死了梁家，他就不僅不敢打死你，還得把你風風光光嫁出去。”
正說著，盛紘像一陣旋風一樣沖了進來，手里提著那是把用來執行家法的戒尺。
“林噙霜！你教的好女兒！”盛紘舉起戒尺就要打墨蘭。
林噙霜猛地撲上去，用背擋住了那一下。
“紘郎！你要打就打死我吧！墨兒還小，她懂什么？”林噙霜跪在地上，死死抱著盛紘的腿，仰著臉，淚珠子斷了線似的往下掉，“墨兒是對梁公子一往情深啊！難道動了真情也有錯嗎？”
“真情？”盛紘氣得渾身發抖，“私相授受叫真情？那是淫奔！你知不知道這事要是傳出去，御史臺的唾沫星子能把我淹死！我盛紘一世英名，全毀在這個不知廉恥的孽障手里！”
“那紘郎就更不能打了！”林噙霜突然收住了哭聲，聲音變得異常冷靜，甚至帶著一絲威脅，“紘郎你想想，現在打死墨兒，尸首怎么處理？對外怎么說？說是暴斃？外頭誰信？若是有人去梁家打聽，梁六公子把事情抖摟出來，說是盛家為了遮丑殺女，那你這官還做不做了？長柏還要不要科考了？”
盛紘的動作僵住了。
林噙霜見狀，趁熱打鐵，站起身來，逼近盛紘一步：“還有，華蘭在袁家本就受氣，若是娘家出了這種人命官司，袁家更有理由休妻！如蘭還沒許人，明蘭還小，這以后誰敢娶盛家的女兒？紘郎，你這一板子下去，打死的不是墨兒，是盛家滿門的活路啊！”
“你……你這是在逼宮？”盛紘指著林噙霜，手指顫抖。
“妾身不敢。”林噙霜低下頭，掩住嘴角的得意，“妾身是在為紘郎想辦法。如今之計，只有把生米煮成熟飯。讓老太太出面，去梁家提親。只要梁家認了這門親，那就是才子佳人的一段佳話，誰還敢說是私通？”
“你讓我母親去丟這個人？”盛紘不可置信地看著她。
“面子重要，還是里子重要？”林噙霜撫摸著盛紘的胸口，柔聲道，“只要墨兒做了伯爵娘子，日后還能提攜長楓，提攜盛家。紘郎，你不是一直想讓盛家更進一步嗎？這可是個機會啊。”
盛紘看著眼前這個女人，第一次覺得她如此可怕。但更可怕的是，他發現自己竟然被她說動了。
壽安堂里，藥味混著檀香味，熏得人有些透不過氣。
盛老太太聽完盛紘的哭訴，半晌沒說話，只是靜靜地看著手里那串被磨得發亮的佛珠。房媽媽在一旁給老太太捶腿，大氣都不敢出。
“你是說，讓我這把老骨頭，去梁家求他們娶一個不知廉恥的丫頭？”老太太終于開口了，聲音很輕，卻帶著千鈞的重量。
盛紘跪在地上，不敢抬頭：“母親，兒子也是走投無路了。若不是為了長柏的前程，為了盛家的名聲，兒子絕不敢來開這個口。那林氏雖有過錯，但這話說得也沒錯，這事若是鬧大了，咱們盛家就真的完了。”
“哈！”老太太突然冷笑一聲，“林氏沒錯？那是她的狼子野心！她算準了你愛惜羽毛，算準了我心疼長柏，這才敢把你往死里逼！紘兒，你到現在還看不清那個女人的真面目嗎？”
“兒子知錯，兒子以后一定嚴加管教。”盛紘磕頭如搗蒜，“可眼下這關得過啊！梁家那邊態度曖昧，若是不去提親，萬一他們把事情捅出去……”
“他們敢！”老太太猛地一拍桌子，“梁家也是要臉面的！不過……”老太太的語氣軟了下來，帶著深深的無奈，“不過是為了拿捏咱們盛家罷了。吳大娘子那個人，我是知道的，最是精明不過。她看中的不是墨蘭，是咱們盛家這塊肥肉，是想讓咱們欠著梁家一輩子的人情！”
“母親英明。”盛紘連忙奉承，“既然梁家有所圖，那這親事就能成。只要成了，咱們盛家的名聲就保住了。”
“名聲？”老太太盯著盛紘，眼神悲涼，“用祖母的臉面去換孫女的婚事，這叫名聲？紘兒，你記住了，今日我走出這個門，去梁家低頭，這不僅僅是丟臉，這是把咱們盛家的脊梁骨抽出來給人家當拐棍用！日后華蘭在袁家受了委屈，我還能去替她撐腰嗎？不能了！因為我的腰已經彎了！”
盛紘聽得冷汗直流，但他心里那個念頭還是占了上風：只要官聲無損，受點委屈又算什么？
“母親的大恩大德，兒子沒齒難忘。日后一定讓墨蘭好好孝順您。”
“不必了。”老太太閉上眼，擺了擺手，“讓她離我遠點。我怕臟了我的壽安堂。”
盛老太太從梁家回來時，整個人像是老了十歲。
馬車剛停穩，盛紘就急匆匆地迎了上去，一臉的期待：“母親，如何？梁家怎么說？”
老太太扶著房媽媽的手，顫顫巍巍地下了車。她沒看盛紘，只是看著盛府這高大的門樓，發出一聲長嘆。
到了屋里，老太太喝了一口熱茶，才算緩過氣來。明蘭跪在一旁給祖母捏腿，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
“哭什么？還沒死呢。”老太太摸了摸明蘭的頭，轉頭看向盛紘，“親事定了。梁家答應娶墨蘭為正妻。”
“太好了！”盛紘喜形于色，搓著手，“母親出馬，果然不同凡響。那吳大娘子沒為難您吧？”
“沒為難？”老太太冷笑，“紘兒，你想知道吳大娘子說了什么嗎？她把茶盞放在桌角，讓我自己去端。她說，‘盛老太太是一品誥命，按理說該我給您行禮。可如今貴府姑娘做出的事，讓我這禮行不下去啊。若是娶了墨蘭，我們梁家的門風都要被人笑話。不過看在老太太這么大歲數還來奔波的份上，我們就當是積德行善了。’”
盛紘的臉瞬間白了。積德行善？這是把盛家當成了叫花子？
“她……她欺人太甚！”盛紘憤憤道。
“還有更難聽的。”老太太繼續說道，“她說，嫁妝要加倍。而且，墨蘭進門后，要先去跪祠堂，給梁家的列祖列宗賠罪。這是要把墨蘭的臉皮扒下來踩啊！可我能說什么？我只能笑著應下！我這輩子，哪怕是在勇毅侯府做姑娘的時候，也沒受過這種窩囊氣！”
盛紘羞愧難當，低聲道：“是兒子無能，讓母親受苦了。”
“你知道就好。”老太太疲憊地揮揮手，“這事成了，但我告訴你，這親事里頭透著邪性。梁家答應得這么爽快，除了羞辱咱們，肯定還有別的算計。墨蘭嫁過去，未必是福。你告訴林噙霜，讓她別高興得太早。”
盛紘唯唯諾諾地退了出去，但一走出壽安堂，他臉上的陰霾就散去了大半。不
管怎么說，梁家答應了，這才是最重要的。至于受辱？只要關起門來，誰知道呢？
葳蕤軒里，王大娘子正在和康姨母訴苦。
“姐姐，你給我評評理！那個小賤人做出這種不要臉的事，盛紘不僅不罰，還要我從公中出錢給她置辦嫁妝？憑什么？我的華蘭出嫁時都沒這么鋪張！”王大娘子氣得胸口疼。
康姨母磕著瓜子，一臉的不屑：“這就叫會哭的孩子有奶吃。那林噙霜是個什么東西？不過是個行首出身的賤婢，也就是你家盛紘拿她當個寶。要我說，你就該直接去撕爛她的嘴，鬧得全京城都知道，看她怎么嫁！”
“我敢嗎？”王大娘子哭喪著臉，“盛紘說了，我要是敢鬧，就休了我。他是王八吃秤砣，鐵了心要保那個小賤人。”
“那也不能就這么便宜了她們。”康姨母眼珠子一轉，“嫁妝是從公中出，但這好壞可就在你手里了。那些面子上的東西弄得光鮮點，里子里的……哼，給塞點陳年的舊布爛棉花，誰還能一個個拆開看？”
正說著，劉媽媽慌慌張張地跑進來：“大娘子，不好了！林棲閣那邊的人跟咱們的人打起來了！”
“什么？”王大娘子跳了起來，“反了天了！”
沖到院子里，只見林棲閣的周雪娘正帶著幾個丫鬟，跟葳蕤軒的人搶一箱子綢緞。
“這是給四姑娘的嫁妝，是大娘子點頭了的，你們憑什么不給？”周雪娘叉著腰，一臉的囂張。
“放屁！那是留給五姑娘的！”劉媽媽罵道。
“什么五姑娘六姑娘，現在四姑娘是伯爵娘子，是盛家最大的臉面！你們敢怠慢伯爵娘子，等主君回來了，有你們好果子吃！”周雪娘仗著盛紘的寵愛，根本不把王大娘子放在眼里。
王大娘子氣得渾身發抖，指著周雪娘：
“給我打！往死里打！我看今天誰敢動我的東西！”
一時間，院子里雞飛狗跳，哭爹喊娘。
盛紘回來時，看到的就是這副亂象。
他沒有責罰林棲閣的人，反倒把王大娘子訓了一頓：
“大喜的日子，你非要鬧得家宅不寧嗎？幾匹綢緞而已，給了墨蘭又如何？你這個做嫡母的氣度哪里去了？”
王大娘子看著盛紘那張偏心偏到胳肢窩的臉，心徹底涼了。而林噙霜在遠處看著這一切，笑得花枝亂顫。
墨蘭出嫁這天，天還沒亮，林棲閣就忙活開了。
墨蘭坐在妝臺前，看著鏡子里那張精致的臉，心里卻莫名有些發慌。
“娘，我心里跳得厲害。”墨蘭捂著胸口，“聽說梁家規矩大，吳大娘子又是個厲害的，我怕……”
“怕什么？”林噙霜一邊給她梳頭，一邊低聲教導，“規矩是死的，人是活的。你只要記住了娘教你的那些手段，把梁晗哄住了，吳大娘子再厲害也是個婆婆，還能管到兒子房里去？只要你肚子爭氣，生個一兒半女，你在梁家就站穩了腳跟。”
“可是……爹爹最近都不理我。”墨蘭有些委屈。
“你爹那是做給外人看的。”林噙霜冷哼一聲，“等你在梁家風光了，你看你爹會不會巴結你。男人啊，都是勢利眼，包括你爹。你只要過得比華蘭好，比如蘭明蘭好，你爹就會高看你一眼。”
吉時已到，全福太太喊著吉利話。墨蘭蓋上紅蓋頭，眼前一片血紅。她被扶著走出林棲閣，每一步都像是踩在云端，又像是踩在深淵邊上。
盛家大廳里，高朋滿座。盛紘穿著嶄新的官服，滿面紅光地招呼著客人。雖然也有人私下指指點點，但當著面，誰不是拱手道賀？盛紘享受著這種虛假的恭維，覺得自己的面子不僅沒丟，反倒更大了。
墨蘭拜別父母，盛紘說了幾句“勤儉持家、孝順公婆”的場面話，眼眶竟也有些濕潤。畢竟是親生女兒，此刻送出門，多少有些不舍。
迎親的隊伍吹吹打打地來了，梁晗騎在馬上，雖然臉上沒什么笑意，但也算是給足了排場。
花轎起轎，一路鞭炮齊鳴，紅紙屑漫天飛舞。
盛紘一直送到大門口，看著花轎轉過街角，心里那塊大石頭終于徹底粉碎了。
他轉過身，看著身邊一直冷著臉的老太太，忍不住想要炫耀一番自己的“英明決策”。
“母親，您瞧瞧。”盛紘指著那遠去的隊伍，語氣里滿是得意，“這排場多體面？墨兒這一嫁，咱們和梁家就是實打實的親戚了。剛才王大人還跟我說，羨慕我有個好女兒能嫁入伯爵府。這以后在官場上，有了梁家這層關系，誰不得高看咱們盛家一眼？這難道不是一樁大喜事嗎？”
盛紘說完，滿心期待地等著母親的夸獎，卻發現老太太停下了腳步。
她沒有看那熱鬧的迎親隊伍，而是緩緩轉過頭，用一種看死人般冰冷、且帶著極度譏諷的眼神死死盯著盛紘，喉嚨里發出了一聲極其刺耳的冷笑：
“呵呵。”
這聲冷笑像是一盆冰水，當頭澆下。
盛紘笑容僵在臉上，追問緣由。老太太厲聲喝道：
“助力？紘兒，你糊涂啊！這一嫁，咱們盛家百年清譽，算是徹底被掏空了！”
這句話并沒有歇斯底里的咆哮，卻像是一根極細極冷的針，瞬間扎穿了盛紘那層虛假的歡喜。
周圍的喧囂仿佛在一瞬間退潮了，只剩下老太太那粗重的喘息聲。盛紘的笑容還沒來得及完全收回去，就那樣尷尬地掛在嘴角，像是一張剝落的墻皮，顯得滑稽又可憐。
“母親……這是大喜的日子，您何出此言？”盛紘的聲音開始發抖，他下意識地看了看四周，生怕被人聽見，“梁家既然給了這么大的排場，難道不是……”
“大喜？排場？”老太太氣得手都在抖，用拐杖狠狠戳著地面的青磚，發出“篤篤”的悶響，每一下都像是戳在盛紘的心窩上，“你是真瞎還是裝瞎？你沒看見...
