小行星采礦真的可行嗎?也許我們可以從月球的撞擊坑開始
“人類能否同時從小行星和月球的采礦中獲益,而無需取舍?還是我們必須以犧牲其一為代價?”
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(圖源:AstroForge)
科羅拉多州戈?duì)柕鞘小腥嘶孟胫ㄟ^開采蘊(yùn)藏資源豐富的小行星,讓天上掉下的財(cái)富滾滾而來。
越來越多的國家正向太空發(fā)射探測器,以深入探索小行星中可供利用的豐富資源。
金屬小行星主要由鐵和鎳組成,并含有鉑族金屬PGM。而碳質(zhì)小行星則被認(rèn)為富含含水礦物。
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小行星的“誘人樣本”已經(jīng)通過機(jī)器人任務(wù)被送回地球,例如NASA的OSIRIS-REx任務(wù)(起源、光譜解釋、資源識別、安全——風(fēng)化層探測器),在2023年9月將來自小行星貝努的樣本帶回地球。
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NASA的“靈神星號”(Psyche)探測器預(yù)計(jì)在2029年8月抵達(dá)目標(biāo)小行星靈神星(Psyche)。據(jù)推測,這顆小行星擁有一個金屬核心,其潛在價值高達(dá)數(shù)萬億美元。(圖源:NASA/亞利桑那州立大學(xué)(ASU))
之后那有NASA的“靈神星號”探測器,預(yù)計(jì)在2029年8月抵達(dá)目標(biāo)小行星——靈神星,這顆小行星可能由巖石和金屬的混合物構(gòu)成,其中金屬物質(zhì)占其總體積的30%-60%。
隨時可開采的商業(yè)項(xiàng)目?
這時登場的是位于加利福尼亞亨廷頓海灘的初創(chuàng)公司AstroForge。該公司認(rèn)為,小行星采礦將成為下一個萬億美元級產(chǎn)業(yè),并正全力投入,力求讓太空采礦成為一個“隨時可開采”的商業(yè)項(xiàng)目。
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去年二月,AstroFo