山東
643年，身著囚服的侯君集即將處死
他曾是大唐元勛，兩度率軍遠征，位列凌煙閣二十四功臣。此刻，他卻被判死刑，成為貞觀朝少數不得善終的功臣。
臨刑前，他對著監刑官說道：“我破二國，未嘗輕殺一人，乞求陛下留我一子以承宗祠?！?/p>
那么，從秦王府的親衛，到征戰四方的大將軍，再到身敗名裂的叛臣，侯君集都做了什么事情？
而李世民又是否會讓他得償所愿呢？
秦府舊部
侯君集，豳州三水人。
1958年，侯君集母親竇氏的墓志出土，證實了侯君集并非草莽之輩，而是具備家世背景的武人。
隋末大亂，李淵在太原起兵后，李世民攻略關中，侯君集隨即投身秦王府，成為李世民的親衛。
然而，侯君集的武藝不算精湛，卻以勇武自許。在跟隨李世民后，他的功勛并不能和秦瓊、李靖相比，甚至低于程咬金、張亮等人。
侯君集的轉折點，在玄武門之變。
當時，李建成和李世民之間已劍拔弩張。而侯君集和長孫無忌、尉遲敬德卻不畏生死，力勸李世民“先下手為強”。
史載：“建成、元吉之誅也，君集之策居多。”
據記載，侯君集的任務是負責控制李淵，確保李世民奪權?？梢哉f，他的功績不亞于在玄武門擊殺李淵吉的尉遲敬德。
李世民登基后，侯君集被封為左衛將軍、潞國公，賜邑千戶，從此和長孫無忌、尉遲敬德并列。
630年，他又升任兵部尚書。
此時，侯君集已從秦王府的親衛，成為手握兵權的重臣，而李世民對他的信任，更是遠超其他功臣。
西征
5年后，吐谷渾可汗伏允入侵大唐邊境，李世民以李靖為西海道行軍大總管，侯君集為積石道行軍總管，出師征討。
然而，吐谷渾地處青海高原，地勢險要，氣候惡劣，作戰極為困難。
當時，多數將領主張穩扎穩打，待摸清敵軍虛實后再進軍，可侯君集卻說：“虜已走險，天助我也。若以精兵掩不備，彼不我虞，必有大利?！?/p>
事實上，吐谷渾見唐軍主力到來，就倉促退守，它的內部混亂，防備松懈，正是突襲的最佳時機。
不久后，李靖和侯君集、李道宗兵分兩路，夾擊敵軍。
然而，侯君集所在的南路軍的行軍過程，卻異常艱難。
他們深入高原腹地，沿途人跡罕至，盛夏降霜，唐軍要忍受高原缺氧，還要面對斷水斷糧的困境。
史載：“地無水草，將士啖冰，馬皆食雪，甚至還要喝馬血?！?/p>
即便如此，侯君集仍轉戰二千余里，歷經大小數十戰，在烏海追上了吐谷渾的主力，大破敵軍。
值得一提的是，侯君集非但平定了吐谷渾的叛亂，還順帶完成了一項歷史性任務，探尋黃河源頭。
據記載，侯君集在追擊途中，還詳細考察了黃河上游。這是中國歷史上，官方首次探尋黃河源頭。
640年，高昌國挑釁大唐。
高昌國地處絲綢之路的要沖，國王麹文泰曾入朝覲見李世民，但在西突厥的拉攏下，卻產生了不臣之心。
他斷絕了朝貢，出兵攻打唐朝的屬國伊吾、焉耆，扣留西域各國前往長安的使節，獨霸絲綢之路。
當時，李世民多次派遣使者譴責麹文泰，要求他停止挑釁，可麹文泰卻不以為意，甚至狂妄地宣稱：
“唐去我七千里，沙磧居他的二千里，地無水草，寒風如刀，熱風如燒，安能致大軍乎！”
他認為唐朝國力有限，無法組織大規模遠征，因此有恃無恐。
不久后，李世民決定討伐高昌，他以侯君集為交河道大總管，率軍遠征西域。
此番進軍，同樣充滿了挑戰。
