山東
1954年8月11日，魏道明夫婦在臺北北投別墅設宴，邀請時任國民黨參謀總長的桂永清出席。
席間，桂永清以沙啞的嗓音持續發表關于“反攻大陸重建方案”的言論，發言過程中突然昏倒在地，在場人員立即將其送往醫院救治。
8月12日凌晨，臺灣官方廣播發布消息，宣布54歲的桂永清暴亡。這一突發死亡事件，即便以普通民眾的視角來看，也存在諸多疑點，外界普遍認為其死亡背后隱藏著復雜的因素。
然而，桂永清的葬禮被匆匆舉辦，葬禮結束后，蔣介石專門向臺灣當局下達指令，明確要求：桂永清之死，不要調查，也不要過度聲張。
桂永清自1925年起便成為蔣介石的親信部下，此后數十年間，他在多次軍事行動中屢戰屢敗，卻始終未受到實質性懲罰，反而不斷獲得重用與提拔。
這樣一位被蔣介石長期信賴的將領，為何在死后會遭到如此冷漠的處理？他在臺灣的四年時間里，究竟經歷了什么，又做了哪些事，最終落得這般結局？
桂永清是黃埔軍校第一期步兵科學生，出生于江西貴溪。
1924年，桂永清在軍政部教導團服役，為了報考黃埔軍校，他從族叔桂玉壺處借得40塊大洋，以入伍生的身份成功考入黃埔軍校第一期。
在軍校學習期間，桂永清在軍事訓練、理論學習等方面表現突出，得到了國民黨高層的關注與青睞。
在黃埔師生的評價中，他與杜聿明、胡宗南、關麟征并稱為“黃埔四杰”。
總教官何應欽對桂永清尤為賞識，在其尚未畢業時，便將他調任教導團擔任代理排長，這一安排也成為桂永清軍旅生涯的重要起點。
桂永清能夠快速獲得蔣介石的信任，除了自身表現與何應欽的舉薦外，更重要的是他堅定的政治立場。
當時，桂永清加入國民黨右派組織“孫文主義學會”，成為右派勢力的骨干成員，與代表國民黨左派的革命勢力展開激烈對抗。
在黃埔軍校內，桂永清聯合賀衷寒、夏伯濤等人，持續針對左翼進步組織“青年軍人聯合會”進行打壓與對抗，這種堅決的反共立場，得到了蔣介石的極大贊賞，也讓他成為蔣介石重點培養的對象。
1925年10月，黃埔學生軍發動第二次東征，討伐陳炯明叛軍。當時的黃埔學生軍以紀律嚴明著稱，官兵均為懷揣革命理想的青年，行軍作戰過程中從未出現騷擾百姓、違反軍紀的行為。
但在攻占惠州城后，桂永清貪圖財物的本性暴露，他帶領手下人員闖入當地一家典當行，搶走大量古董、銀元，并將這些財物寄回江西老家。
桂永清的行為，被與他關系不和的同學李之龍親眼目睹，李之龍隨即將此事上報給蔣介石。蔣介石得知后勃然大怒，當即下令槍斃桂永清，后經廖仲愷、周恩來等人反復求情，才改為降級處分。
經此一事，桂永清對蔣介石充滿感激與敬畏，也開始反思自身過錯，他在日記中多次提醒自己：“身先士卒、仗好打；沒有規矩，兵難帶。”
但桂永清的反思并未持續太久，屬于“記吃不記打”的類型。
1928年，國民政府開展軍事整編工作，蔣介石對剛剛投誠的第11師師長曹萬順心存疑慮，于是將桂永清率領的第31旅劃歸第11師麾下，負責監視曹萬順。
在此期間，桂永清沉迷于麻將賭博，不分晝夜地與部下打牌，這種散漫的作風引起了副旅長李默庵的強烈不滿。李默庵將桂永清的情況如實上報給蔣介石，蔣介石得知后，立即將桂永清調離第31旅。
盡管何應欽多次為桂永清求情，蔣介石仍堅持將其暫時調離軍隊，派往德國留學考察軍事。
桂永清在軍事指揮上紀律散漫，但在學習方面卻極為刻苦，在德國留學的兩年時間里，他潛心鉆研軍事理論與戰術，最終以當期學員前三名的優異成績畢業，為其后續的仕途發展積累了資本。
1931年，蔣介石下達調令，將擔任駐德國使館武官的桂永清調回國內。
此時的蔣介石因“九一八事變”的影響被迫下野，他迫切希望組建以黃埔學生為核心、完全忠于自己的秘密組織。
賀衷寒、鄭介民等人隨即秘密成立“復興社”，桂永清作為堅定的反共分子，被吸納為核心成員，成為蔣介石的“十三太保”之一。
除了堅定的政治立場，桂永清還十分擅長進行人情投資。
北伐戰爭結束后，蔣介石遭遇第一次下野危機，當時與蔣介石一同受到處分的還有陳誠。
在官場的人情冷暖中，陳誠失勢后，昔日的同僚紛紛避而遠之，甚至不乏嘲諷與白眼。
但桂永清卻反其道而行之，主動對困境中的陳誠伸出援手，給予其物質與精神上的支持，這一舉動讓陳誠深受感動，二人結下深厚的交情。
后來蔣介石重新掌權，桂永清的這次人情投資獲得了豐厚回報，他被任命為教導總隊大隊長，這是他夢寐以求的軍事職務。
1937年7月，盧溝橋事變爆發，中日全面戰爭正式打響。數月后，從英國考察歸來的桂永清不顧何應欽的反對，堅持率領編制規模超過一個正規軍的教導總隊奔赴淞滬戰場，參與對日作戰。
作為蔣介石的“御林軍”，教導總隊在淞滬會戰中承擔了重要的作戰任務，淞滬會戰失利后，桂永清又主動請求承擔守衛南京的任務。
然而，南京保衛戰的指揮者唐生智在戰事不利時倉皇逃跑，導致南京守軍軍心大亂，教導總隊在紫金山、天堡城等陣地遭受重大傷亡，最終不得不向漢口方向撤退，結束了南京保衛戰的作戰任務。
