云南
美國國家航空航天局（NASA）好奇號火星車的一張自拍，拍攝于其任務期間的某個火星日。火星上的一場沙塵暴降低了該火星車所在蓋爾隕石坑位置的日照量和能見度。在火星車左側名為德盧斯的目標地點的巖石上，可見一個鉆孔。圖片來源：NASAJPLCaltechMSSS
一項新的科學研究表明，已知的非生物過程可能不足以解釋美國國家航空航天局好奇號火星車采集的一塊火星巖石樣本中發現的有機物質的數量。有機化合物是圍繞碳原子構建的分子。在地球上，碳基化學構成了生命的基礎，盡管一些有機分子也可以通過非生命化學反應產生。
自2012年以來一直在蓋爾撞擊坑進行探測的好奇號攜帶著一個名為SAM的緊湊型化學實驗室，SAM是火星樣本分析（SampleAnalysisatMars）的簡稱。這一儀器會對鉆取的巖石粉末進行加熱，并研究釋放出的氣體，從而使科學家能夠識別被困在巖石內部的不同分子。
火星上發現迄今最大的有機化合物
近日，研究人員宣布他們在火星車分析的巖石樣本中檢測到了少量癸烷、十一烷和十二烷。這些僅由碳和氫組成的碳氫化合物是迄今為止在火星上發現的最大有機分子。
科學家認為這些化合物可能是保存在蓋爾隕石坑古老泥巖中的脂肪酸碎片。泥巖由曾經沉積在水中的細沉積物形成，這表明該區域在數十億年前可能存在湖泊。在地球上，脂肪酸是細胞膜的重要組成部分，且大多由生命體產生，不過某些地質過程在適宜條件下也能生成類似分子。
測試隕石等非生物
