河南
聲明：本故事來(lái)源《明太祖實(shí)錄》、《明史?太祖本紀(jì)》、《國(guó)初事跡》，部分章節(jié)僅代表筆者個(gè)人觀(guān)點(diǎn)，請(qǐng)理性閱讀。
洪武年間的一個(gè)深秋，南京城籠罩在一片肅殺之氣中。
刑部大牢的死囚房里，一個(gè)身穿囚服的中年男人正靠著冰冷的墻壁，閉目養(yǎng)神。他叫周德興，曾經(jīng)跟隨朱元璋一起打天下，如今卻成了待斬的死囚。
獄卒端來(lái)最后一頓飯時(shí)，周德興睜開(kāi)眼睛，嘴角竟然浮現(xiàn)出一絲冷笑。
"你笑什么？"獄卒不解地問(wèn)。
周德興沒(méi)有回答，只是端起那碗摻著沙子的米飯，一口一口慢慢吃著。他在想，明天午時(shí)三刻，自己的人頭落地時(shí)，那位坐在龍椅上的人，會(huì)不會(huì)有一絲后悔？
畢竟，他貪的那點(diǎn)銀子，比起他為大明立下的汗馬功勞，實(shí)在算不得什么。
更何況，這天下當(dāng)官的，誰(shuí)的手是干凈的？
周德興不知道的是，就在他被押入大牢的同一天，另一封密信也送到了朱元璋的案頭。寫(xiě)信的人，是他曾經(jīng)最信任的老部下，如今的江西布政使劉伯常。
信上只有一句話(huà)：陛下，天下誰(shuí)人不貪污，你殺得完嗎？
朱元璋看完這封信，沉默了很久。
那天夜里，他一個(gè)人坐在御書(shū)房里，面前擺著厚厚一摞奏折。每一本奏折上，都記錄著各地官員貪污受賄的罪證。有的貪了幾百兩，有的貪了幾千兩，還有的貪了上萬(wàn)兩。
他拿起朱筆，在每一本奏折上批下同樣的字：斬。
可是批著批著，他的手突然停了下來(lái)。
他想起了三十年前，自己還是個(gè)要飯的和尚時(shí)，親眼看見(jiàn)家鄉(xiāng)的縣令如何搜刮民脂民膏。那一年大旱，顆粒無(wú)收，老百姓餓得啃樹(shù)皮、吃觀(guān)音土，可縣令大人的府邸里，卻夜夜笙歌。
他的父親、母親、大哥，都是在那一年餓死的。
臨死前，母親拉著他的手說(shuō)："重八，你要是有出息了，一定要讓老百姓吃上飽飯。"
就是這句話(huà)，支撐著他從一個(gè)乞丐，一步步走到了今天。
他打下了天下，建立了大明，本以為可以讓老百姓過(guò)上好日子。可是沒(méi)想到，那些跟著他出生入死的兄弟，那些他一手提拔起來(lái)的官員，竟然一個(gè)個(gè)都變成了他當(dāng)年最痛恨的人。
他們貪污、受賄、欺壓百姓，和那些前朝的貪官污吏，有什么區(qū)別？
朱元璋越想越氣，一拳砸在桌子上，震得茶杯都跳了起來(lái)。
"來(lái)人！"他大喝一聲。
太監(jiān)王景弘小跑著進(jìn)來(lái)，跪在地上瑟瑟發(fā)抖。
"傳旨，讓劉伯常面圣。"
王景弘領(lǐng)旨而去，朱元璋卻久久無(wú)法平靜。他拿起那封信，又看了一遍。
天下誰(shuí)人不貪污，你殺得完嗎？
這八個(gè)字，像一把刀子，扎在他的心上。
半個(gè)月后，劉伯常到了南京。
他是朱元璋的老部下，當(dāng)年跟著朱元璋打天下時(shí)，不過(guò)是個(gè)小小的百戶(hù)。后來(lái)因?yàn)樽鲬?zhàn)勇猛，又識(shí)文斷字，被朱元璋一路提拔，做到了江西布政使的位置。
按理說(shuō)，他應(yīng)該感恩戴德才對(duì)。可是這些年，他眼看著昔日的戰(zhàn)友一個(gè)個(gè)被殺，心里早就涼透了。
胡惟庸案，殺了三萬(wàn)多人。空印案，又殺了幾千人。郭桓案，更是牽連了幾萬(wàn)人。
如今的朝堂上，已經(jīng)沒(méi)有幾個(gè)老人了。那些新上任的官員，一個(gè)個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕哪天就輪到自己。
劉伯常覺(jué)得，與其這樣提心吊膽地活著，不如痛痛快快地說(shuō)一句真話(huà)。
所以他寫(xiě)了那封信。
早朝那天，朱元璋高坐在龍椅上，面無(wú)表情地看著下面跪著的劉伯常。
"劉伯常，你那封信，朕看了。"
劉伯常磕了一個(gè)頭："臣知罪。"
"你知什么罪？"朱元璋冷笑一聲，"你是覺(jué)得朕殺人殺得太多了？"
劉伯常抬起頭，直視著朱元璋的眼睛："陛下，臣斗膽問(wèn)一句，這些年您殺了多少人？"
朝堂上一片死寂。所有人都屏住了呼吸，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音。
朱元璋沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是靜靜地看著劉伯常。
劉伯常繼續(xù)說(shuō)道："臣粗略算過(guò)，從洪武元年到現(xiàn)在，因貪污被殺的官員，不下上萬(wàn)人。可是陛下，貪污的人少了嗎？"
他頓了頓，聲音越來(lái)越大："沒(méi)有！不但沒(méi)有少，反而越來(lái)越多！為什么？因?yàn)楫?dāng)官的都知道，反正早晚是個(gè)死，不如趁活著的時(shí)候多撈一點(diǎn)。陛下，您這樣殺下去，殺得完嗎？"
朱元璋的臉色越來(lái)越難看。
劉伯常卻像是豁出去了一樣，繼續(xù)說(shuō)道："臣知道，臣今天說(shuō)了這些話(huà)，必死無(wú)疑。可是臣不怕死。臣只是想問(wèn)陛下一句：天下誰(shuí)人不貪污，你殺得完嗎？"
