2022年,我國出現了自1962年以來的首次人口負增長形勢,所謂人口負增長,就是人口死亡率高于人口生育率。
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此后,2023、2024年,我國皆為人口負增長形勢,去年全國新出生954萬人,而死亡人數高達1093萬。
復旦大學人口研究所的張震教授和中國社科院的李強研究員表示:中國將迎來前所未有的死亡高峰,而這死亡高峰則是三個因素造成的。
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談及根本成因,不得不提新中國成立后那兩次規模空前的嬰兒潮,如今這兩批人正陸續步入高死亡風險的老年時期。
第一次嬰兒潮始于1949年,止于1957年,九年光陰里,戰亂平息、社會安定,老百姓得以告別顛沛流離,加之國家積極鼓勵生育、政策寬松,一個家庭養育四五個孩子極為普遍。
1953年出生于北京四合院的吳歡曾回憶,兒時院落里滿是同齡伙伴,家家戶戶都充盈著孩子的歡聲笑語,滿是煙火氣。
這九年,全國凈增人口達1.05億,相當于如今多個省份的人口總和,為當下龐大的老年人口基數埋下伏筆。
第一次嬰兒潮落幕不久,1962年至1973年,第二次嬰兒潮悄然降臨,十二年的人口增長規模遠超第一次。
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彼時三年自然災害結束,百姓溫飽問題逐步解決,國民經濟穩步復蘇,生育意愿愈發強烈。
南方某村落頗具代表性,1962年全村僅1200人,到1972年人口攀升至1500人,成為當地大村;村里小學也從兩個班擴容至四個年級,每個年級約四十名學生。
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那個年代缺乏有效節育手段,不少家庭有六七個孩子,甚至出現婆婆與兒媳同期坐月子的場景,婦女們臨產前幾日仍在生產隊勞作。
當時村里衛生室雖有避孕片,但婦女們思想保守,只能謊稱牙疼購買,赤腳醫生心領神會,這份默契印證了當時的生育熱情。
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這十二年,全國凈增人口約2.6億,占如今全國總人口的五分之一,規模驚人。
數十載歲月流轉,這兩批嬰兒潮出生的人已然步入老年。
第一次嬰兒潮出生者如今已年過七旬,身體機能日漸衰退,患病與離世概率大幅提升;第二次嬰兒潮出生者最年輕的也已年過五十,正式踏入老年行列,進入疾病高發期。
2023年某一線城市社區的死亡登記數據顯示,當年離世人群中,這兩批人占比高達68%。
該社區1950年出生的張大爺、1965年出生的李阿姨,均在這兩年先后離世,這樣的案例隨處可見。
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不難看出,這兩批龐大的人口基數,如今正集中進入高死亡風險期,這是身邊老人離世增多的核心原因。
不少人心中有疑惑:如今醫療水平日益提升,為何離世的人反而越來越多?
事實上,醫療進步是一把“雙刃劍”,它沒有減少死亡總人數,只是延后了死亡時間,讓更多人平安活到老年,最終集中在老年階段離世,這種集中性讓我們產生了“離世的人變多”的錯覺。
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回望新中國成立初期,醫療條件的落后令人難以想象。
當時醫療資源極度匱乏,且大多集中在大城市,鄉鎮農村幾乎沒有像樣的醫療機構,不少村落僅有一名赤腳醫生,只能處理頭疼腦熱等小毛病。
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那時全國人均預期壽命僅四十多歲,比現在低三十余年,一些如今微不足道的小病,在當時卻能輕易奪人性命。
一場普通感冒若未及時醫治,可能引發肺炎而無力回天;許多女性在家分娩,無專業醫護與設備保駕護航,難產引發的悲劇并不少見,老一輩人對此記憶深刻。
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如今,隨著國家發展,“十四五”期間醫療保障體系日趨完善,全國人均預期壽命達79歲,北京、上海等發達地區突破80歲,2023年全國平均預期壽命也提升至78.20歲,較新中國成立初期近乎翻倍。
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覆蓋城鄉的醫療服務體系已然建成,城市大醫院、鄉鎮衛生所、村落衛生室均可提供基礎診療,無需再奔波千里求醫。
相關數據顯示,目前全國有109萬所醫療衛生機構、1578萬醫護人員,無論身處何地,人們都能便捷就醫。
更值得一提的是,95%的國民擁有基本醫療保險,徹底告別“生病不敢看、看不起”的困境,過去因家境貧寒放棄治療的遺憾大幅減少,這也是老年人口存活率提升的關鍵。
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醫療水平的提升,讓老年人口數量持續增長。
據國家統計局2024年數據,截至2024年底,我國60歲以上老年人口達3.1031億,占總人口的22.0%,其中80歲以上高齡老人有3600萬。
這些高齡老人身體機能嚴重衰退,極易患上高血壓、糖尿病等老年病,康復難度大,離世概率更高。
隨著高齡老人數量增加,離世總人數也隨之上升,進一步強化了我們的直觀感受。
或許很少有人留意,二十年前,我國離世人口年齡分布相對分散,涵蓋嬰兒、中年人和老年人,主要集中在嬰兒與老年兩個階段。
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但這二十年來,醫療條件持續改善,嬰兒死亡率大幅下降,小兒麻痹癥、新生兒肺炎等易致嬰兒死亡的疾病得到有效防治,嬰兒順利長大的概率越來越高;同時,成年人因疾病、意外離世的人數也在減少,越來越多人能順利步入老年,死亡人群逐漸集中在老年階段,這才讓我們產生“離世的人突然變多”的感覺。
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在此需澄清一個認知誤區:離世的人變多,并不意味著人口死亡率上升。
新中國成立初期,醫療落后、生活水平低,全國人口死亡率超過20.0‰,1949年就有1083.3萬人離世;后來隨著醫療改善、生活水平提高,死亡率逐步下降,1980年降至6.34‰,2023年雖有小幅回升,但也僅為7.87‰,整體處于低位。
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老年人口占比從1982年的4.9%攀升至2023年的15.4%,基數不斷擴大,即便死亡率不高,離世總人數也會增加,這便是簡單的基數效應。
最后,長期偏低的生育率,進一步放大了這種直觀感受。
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2016年二孩政策實施后,出生人口迎來短暫高峰,達1883萬,但高峰過后持續下滑,2022年降至956萬,2023年再降至902萬,創下歷史新低;2024年雖受龍年生育效應及各地補貼政策影響,出生人口回升至954萬,出生率6.77‰,但仍遠低于人口均衡發展所需水平,人口自然增長率依舊為負(-0.99‰)。
如今,許多年輕人不愿多生育,即便各地出臺生育補貼、育兒假等扶持政策,依舊顧慮重重。
運世達醫療集團董事長史曉明坦言,當下二十多歲的年輕人正打拼事業,時間與經濟壓力是生育的兩大難題,高房價、高教育成本、高醫療壓力,讓不少人陷入“不敢生、養不起”的困境。
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低生育率導致年輕人口減少、老年人口占比上升,一增一減之間,我們更清晰地感受到身邊離世的老人越來越多,也讓當下的死亡高峰愈發突出。
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