江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
湘軍剛打完那場硬仗，南京城里的血腥味還沒散盡，曾國藩卻突然想吃頓安生飯。
他避開了朝廷的眼線，也沒帶那個愛寫日記的幕僚，只帶了兩個轎夫，一頭扎進了安徽祁門的山溝溝里。
他要去見個老同學，聽說這老周家出了個神童，十歲就能把《資治通鑒》倒背如流。
曾國藩愛才，想著若是塊璞玉，就帶回大營去磨一磨。
可這頓飯吃到一半，一道清蒸魚端上來，曾國藩手里的筷子卻突然停住了，他死死盯著那孩子碗里的東西，后背竟滲出一層冷汗……
同治三年的雨水多得有些邪性。
安徽祁門的深山里，空氣潮濕得能擰出水來。青石板路上全是暗綠的苔蘚，滑膩膩的，像是涂了一層陳年的豬油。
兩頂青呢小轎在山道上晃悠。
轎夫的草鞋踩在爛泥里，發出噗嗤噗嗤的聲響。這聲音在空寂的山谷里顯得格外刺耳。
曾國藩坐在轎子里，閉著眼。
他太累了。
天京雖然攻下來了，但朝廷的封賞還沒到，猜忌卻先到了。他覺得自己像是一把用舊了的刀，刀刃上全是豁口，主人家既想用，又怕割了手。
他咳嗽了兩聲。
喉嚨里有痰，那是常年行軍打仗落下的病根。
轎子停在一座老宅門前。
這是一座典型的徽派建筑，高墻深院，馬頭墻聳入灰白的天空，像是一張張沉默的臉。
門楣上的黑漆剝落了大半，露出里面灰褐色的木頭，像是老人長出的尸斑。
“大人，到了?！鞭I夫在外面輕聲說。
曾國藩掀開簾子，一只腳踏進了泥水里。
他沒穿官服，只穿了一件青布長衫，腳上是一雙千層底的布鞋。
若不是那雙三角眼里的光太利，沒人會覺得這個佝僂著背的老頭是統領千軍萬馬的湘軍統帥。
大門吱呀一聲開了。
出來迎接的是周老太爺。
周老太爺叫周得水，是曾國藩當年的同窗。只不過周得水考運不濟，連個舉人都沒混上，早早回鄉守著幾百畝薄田過日子。
“滌生兄！”周得水胖了很多，肚子像是塞了個枕頭，走起路來肉都在顫。
曾國藩笑了笑，拱手道：“老周，打擾了。”
兩人進了院子。
院子里種著兩棵桂花樹，樹葉黑沉沉的，不開花，透著一股子陰氣。
墻角堆著幾個大水缸，里面存著雨水，水面上浮著幾片爛葉子。
曾國藩嗅了嗅。
空氣里有一股霉味，還有一股陳年書紙發酵的味道。這是沒落書香門第特有的味道。
“家里亂，別嫌棄?！敝艿盟鴩龔d走。
正廳里擺著幾張紅木太師椅，漆色暗淡。
條案上供著祖宗牌位，香爐里的煙直直地往上冒，又被潮氣壓了下來，盤旋在屋頂的橫梁上。
茶端上來了。
是去年的陳茶，湯色發紅。
曾國藩端起茶杯，吹了吹浮沫，抿了一口。
苦。
還有點澀。
“聽說你有個孫子，叫周文？”曾國藩放下茶杯，隨意問道。
周得水那張滿是肥肉的臉上頓時放出了光，像是涂了一層蠟。
“是有這么個小子?！敝艿盟炅舜晔?，“鄉下孩子，沒見過世面。不過記性倒是不錯，書房里的書，他翻一遍就能記住。”
“叫出來看看?！痹鴩f。
周得水轉身對旁邊的老仆人喊了一嗓子：“去，把文少爺叫來?！?/p>
老仆人像個幽靈一樣飄了出去。
沒過多久，門簾一挑。
一個孩子走了進來。
這孩子看起來十歲上下，穿了一身洗得發白的藍布長衫，頭發梳得一絲不茍，系著根黑繩。
他長得很白。
那種常年不見陽光的蒼白，皮膚薄得能看見下面青色的血管。
他的眼睛很大，黑白分明，但眼神很靜，靜得像院子里那口死水缸。
“文兒，給曾伯父磕頭?！敝艿盟暗?。
周文沒有馬上跪下。
他先是看了一眼曾國藩，目光在曾國藩那雙沾了泥的布鞋上停了一下，然后才規規矩矩地跪下，磕了三個響頭。
動作標準得像是尺子量出來的。
“起來吧。”曾國藩抬了抬手。
周文站起來，垂手而立，低著頭，看著自己的腳尖。
“聽說你讀了不少書？”曾國藩問。
“讀了一些?！敝芪牡穆曇艏毤毜?，還沒變聲，帶著童音，卻沒童趣。
“《大學》里說，‘知止而后有定’，何解？”曾國藩隨口考了一句。
周文抬起頭，那雙大眼睛眨都沒眨一下：“知止，謂識時務，知進退。定，謂心不動，如山岳。亂世之中，知止便是保命，定便是藏拙。”
曾國藩的手指在太師椅的扶手上輕輕敲了一下。
這回答，有點意思。
不像是書呆子的死記硬背，倒像是有些閱歷的人說的話。
“你今年幾歲？”
“十歲?！?/p>
“想當官嗎？”
周文沉默了一會兒，搖搖頭：“不想?！?/p>
“為何？”
“官場如爐火，在此中者，非銅即鐵，終究要被燒化?！?/p>
周得水在旁邊聽得眉開眼笑，插嘴道：“滌生兄，你聽聽，這孩子老氣橫秋的，我就說他讀書讀傻了?！?/p>
曾國藩卻沒笑。
他看著周文那張稚嫩的臉，心里那種怪異的感覺又冒了出來。
這孩子太干凈了。
干凈得不像是從泥地里長出來的。
雨還在下。
屋檐下的水滴打在石階上，滴答，滴答，像是計時的漏刻。
晚飯擺在偏廳。
偏廳不大，中間放著一張八仙桌。
桌子上鋪著一塊藍印花布，上面有些油漬洗不掉，變成了黑色的斑點。
菜陸陸續續端上來了。
都是些家常菜。
一盤炒臘肉，那是徽州特有的刀板香，肥肉透明，瘦肉紅亮。
一盤燜竹筍，筍尖嫩黃，吸飽了湯汁。
一盆燉土雞，上面漂著一層金黃的雞油。
周得水拿出一壇子酒，拍開泥封，一股濃烈的酒香撲鼻而來。
“這是我埋了十年的女兒紅，今天滌生兄來了，必須喝?！敝艿盟o曾國藩滿上。
曾國藩沒推辭。
他在軍營里戒酒多年，但這會兒，在這個陰雨連綿的下午，他突然想喝一杯。
周文坐在下首。
他坐得筆直，只占了半個椅子面。
他面前放著一個小碗，一雙竹筷。
“吃，別客氣。”周得水招呼道。
曾國藩夾了一塊竹筍。
脆，鮮。
那是山里獨有的味道。
周文也動了筷子。
他夾菜的動作很輕，筷子從來不碰盤子邊，也不在菜里翻找?？礈柿四膲K，就夾哪塊。
他吃得很慢，細嚼慢咽，一點聲音都沒有。
甚至連咀嚼的時候，腮幫子的起伏都很小。
曾國藩一邊喝酒，一邊用余光瞟著這孩子。
太規矩了。
規矩得讓人難受。
十歲的孩子，見了肉，眼睛該是亮的，筷子該是急的?？蛇@周文，對著那一盆香噴噴的土雞，眼神里竟然沒有一點波瀾。
仿佛他在吃的不是雞肉，而是木頭渣子。
“文兒，吃個雞腿?！敝艿盟畩A起一只雞腿，放進孫子碗里。
周文沒動。
他把雞腿夾起來，輕輕放在了曾國藩的碗里。
“伯父是客，又是長輩，這肉該伯父吃?！敝芪恼f。
聲音平平淡淡，聽不出討好，也聽不出虛偽。
就像是在背誦一條家規。
曾國藩看著碗里的雞腿，笑了笑：“我有痛風，不吃發物。你自己吃吧。”
他又把雞腿夾了回去。
周文沒再推辭，但他也沒吃那只雞腿。
他把雞腿放在碗邊，一口也沒動，只是去夾旁邊的青菜。
屋外的雨下得更大了。
風吹得窗戶紙嘩嘩作響。
那個老仆人又端著一個大托盤進來了。
這是一道壓軸的大菜。
清蒸鱖魚。
這魚不小，足有二斤重。
魚身呈青褐色，上面撒著紅紅綠綠的辣椒絲和蔥絲，淋了熱油，還在滋滋作響。
一股鮮香混著腥氣彌漫開來。
魚做得不錯，魚眼突起，魚皮炸裂，露出了里面雪白的蒜瓣肉。
這是桃花流水鱖魚肥的時節。
“來，嘗嘗這個，今早剛從河里打上來的?！敝艿盟疅崆榈卣泻簟?/p>
按照規矩，魚肚子那塊肉最嫩，也沒刺，是要留給客人的。
曾國藩拿起筷子，正準備去夾魚腹。
就在這時，一雙筷子伸了過來。
是周文的筷子。
那雙竹筷子在燈光下泛著黃色的光澤。
筷子的目標很明確，不是魚肚子，不是魚背，甚至不是魚尾巴。
筷子尖直奔魚頭而去。
曾國藩的手停在了半空。
他看見那雙筷子精準地插進了魚的眼眶里。
輕輕一挑。
一顆白生生、圓滾滾的魚眼珠子被挑了出來。
那眼珠子后面還連著一點黑色的筋膜，看起來有些渾濁，像是一顆死人的眼珠。
周文面無表情地把魚眼珠子夾起來，放進了自己嘴里。
他沒嚼。
喉結動了一下，直接咽了下去。
緊接著，他又伸出筷子，去挑另一只魚眼。
動作熟練，穩準狠。
第二顆魚眼珠也被他吞了下去。
桌子上安靜了。
只有窗外的雨聲。
曾國藩收回了筷子，把手放在膝蓋上。
他看著那個空洞洞的魚頭。
失去了眼珠的魚頭，看起來格外猙獰，那張大嘴張著，像是在無聲地慘叫。
周得水愣了一下，隨即哈哈大笑起來。
這一笑，打破了尷尬。
“滌生兄，見笑，見笑?！敝艿盟钢鴮O子，“這孩子有個怪癖，啥好肉都不吃，就愛吃這魚眼睛。每次吃魚，都要先搶這兩個眼珠子吃。”
周得水說著，夾了一大塊魚肚子肉放到曾國藩碗里，“別理他，咱們吃肉?！?/p>
曾國藩沒動那塊肉。
他轉過頭，看著正在擦嘴的周文。
那孩子嘴角沾了一點油星，除此之外，臉上依舊是一片平靜。
“孩子?！痹鴩_口了。
周文放下手里的帕子，抬起頭：“伯父?！?/p>
“魚眼腥氣重，又硬，沒有什么滋味，為何獨愛此物？”曾國藩的聲音很輕，像是在聊家常。
周得水也在旁邊幫腔：“是啊，爺爺平日里都把好肉留給你，你非不吃，是不是覺得魚眼好玩？”
周文坐直了身子。
他那雙黑漆漆的眼睛看著曾國藩，眼神清亮得可怕。
“回伯父的話?！?/p>
周文的聲音在偏廳里回蕩，字字清晰。
“孫兒并非貪嘴。孫兒在書中讀到，‘魚眼明目’。孫兒想眼明心亮，將來能像伯父一樣，看清這世間萬物，辨得清忠奸善惡。”
說到這里，他頓了頓，又看了一眼那條沒眼睛的魚。
“再者，魚肉肥美，理應供奉長者尊客。孫兒取其棄物，既能明目修身，又能全了孝道，豈不兩全？”
這番話一出，周得水臉上的肥肉都顫抖了。
那是激動的。
他一拍大腿，指著孫子對曾國藩說：“聽聽！聽聽！滌生兄，這孩子才十歲??！這份孝心，這份見識，我這把老骨頭死了都值了！”
周得水笑得合不攏嘴，滿臉的褶子里都填滿了得意。
旁邊的老仆人也跟著點頭，用袖子擦了擦眼角，似乎被少爺的孝心感動了。
滿屋子都是贊嘆聲。
周文依舊端坐著，微微垂著頭，像是一尊受了香火的小菩薩，不喜不悲。
曾國藩手里捏著那雙象牙筷子。
筷子頭在桌面上輕輕頓了一下。
“噠”。
聲音很輕，卻很脆。
他沒有笑。
那雙總是半瞇著的三角眼，此刻完全睜開了。
瞳孔里倒映著那個只有十歲的孩子。
那一瞬間，屋子里的溫度仿佛降了下來。
曾國藩慢慢地放下了筷子。
他把筷子架在那個白瓷的筷架上，擺得很正。
然后，他端起酒杯，一口氣喝干了。
辛辣的酒液順著喉嚨流下去，像是一把火刀子。
他沒有再看周文一眼。
那個孩子還維持著恭敬的姿態，等著長輩的夸獎，或者賞賜。
曾國藩站了起來。
椅子在地上拖出一聲刺耳的摩擦聲。
“老周?！?/p>
曾國藩轉過身，背對著那張桌子，背對著那條死魚，也背對著那個神童。
他走到了窗邊。
窗戶沒關嚴，冷風夾著雨絲吹進來，打在他那張枯黃的臉上。
周得水還沉浸在喜悅里，端著酒杯，樂呵呵地問：“滌生兄，怎么了？可是這魚不合口味？還是被我這孫子的志氣給震住了？”
曾國藩沒有回頭。
他看著窗外漆黑的雨夜，遠處的山巒像是一頭蟄伏的巨獸。
他吸了一口氣，濕冷的空氣灌進肺里，讓他清醒無比。
他轉過頭，避開孩子，用一種極其嚴肅甚至帶著一絲寒意的語氣，低聲對老友說道：“此子小小年紀，心機深沉至此，將來絕非等閑之輩，若不嚴加管教，恐是亂世之梟雄，治世之奸賊，甚至會給家族招來大禍！”
