江西
創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)
“一家六口，你不管，我們年夜飯得散伙？”電話那頭，親家母李娟的聲音尖銳得像要?jiǎng)澠坡犕病?/p>
我沉默地聽著，眼前浮現(xiàn)出女兒為難的臉和女婿緊鎖的眉頭。
他們不懂，丈夫走后這一年，我的世界早已分崩離析，所謂的“年”，不過是扎在我心上的一根刺。
我只是想一個(gè)人，安靜地把它拔出來，可他們卻覺得我是在拆散一個(gè)家。
我深吸一口氣，輕聲問：“親家母，如果年夜飯的意義只是湊人頭，那散了，又有什么可惜？”
冬日的陽光，吝嗇又蒼白，透過擦得一塵不染的玻璃窗，勉強(qiáng)在客廳地板上鋪開一小塊慘淡的金色。我叫林嵐，今年五十八歲。退休前，在一所重點(diǎn)中學(xué)教了三十多年語文。學(xué)生們總說，林老師身上有股書卷氣，溫和又疏離。他們說對(duì)了后半句，我確實(shí)習(xí)慣與人保持距離，但這溫和，多半是常年面對(duì)青春期孩子磨礪出的職業(yè)習(xí)慣。
一年前，我的丈夫，老張，因?yàn)橥话l(fā)心梗，連一句告別都沒來得及說，就撒手人寰。
他走后，這個(gè)曾經(jīng)充滿歡聲笑語的家，瞬間變成了一個(gè)巨大的回音室。我走到哪，都能聽見過去的回響。客廳里那盆他侍弄了大半輩子的君子蘭，葉片依舊油綠肥厚，可再也沒人會(huì)在清晨一邊哼著跑調(diào)的京劇，一邊給它澆水了。他慣用的那個(gè)紫砂茶杯，靜靜地躺在茶幾上，杯口還殘留著淡淡的茶漬，仿佛主人只是出門散了個(gè)步，馬上就會(huì)回來。
時(shí)間并沒有治愈一切，它只是殘忍地提醒我，我生命里最重要的那塊拼圖，永遠(yuǎn)地遺失了。
女兒張悅，是我唯一的孩子。她像大多數(shù)獨(dú)生子女一樣，善良、孝順，但也被我們保護(hù)得太好，對(duì)人情世故的復(fù)雜性缺乏深刻的理解。她總覺得，只要一家人在一起，所有的悲傷都能被稀釋。她不明白，對(duì)于我而言，沒有了老張的團(tuán)圓，更像是一場(chǎng)公開的凌遲。
女婿王斌是個(gè)老實(shí)本分的IT工程師，人很好，就是性格太悶。他尊重我，但骨子里更畏懼他那個(gè)強(qiáng)勢(shì)的母親。在家庭矛盾的漩渦里，他習(xí)慣性地選擇沉默，用敲代碼的邏輯來回避無法量化的人際關(guān)系，以為不開口就不會(huì)犯錯(cuò)。
至于親家母李娟，她是我這場(chǎng)“自我救贖”之路上的最大障礙。她比我小兩歲，一輩子沒上過班，全部的精力都投入到了家庭和她那個(gè)引以為傲的兒子身上。她的人生信條就是“人多才叫家，熱鬧才叫過年”。她嗓門大，控制欲強(qiáng)，凡事都喜歡占個(gè)理，尤其在乎“面子”。我這個(gè)書香門第出身的親家母，曾是她對(duì)外炫耀的資本，但現(xiàn)在，我的“不合群”成了挑戰(zhàn)她家庭主導(dǎo)權(quán)的信號(hào)。
親家公王建業(yè)是個(gè)退休的工廠干部，為人還算明事理，但典型的“妻管嚴(yán)”，家里的大事小情，只要李娟一瞪眼，他基本就繳械投降。還有一個(gè)五歲的外孫王樂樂，活潑可愛，是全家的開心果，也成了李娟最有效的“武器”。
年關(guān)將至，大街小巷的紅燈籠次第亮起，商場(chǎng)里循環(huán)播放著“恭喜發(fā)財(cái)”的歌曲，空氣里都彌漫著一種被刻意烘托出的喜慶。這熱鬧是別人的，與我無關(guān)。去年的這個(gè)時(shí)候，老張還在廚房里跟我爭論紅燒魚是該先放姜還是先放蒜，還在陽臺(tái)上興致勃勃地準(zhǔn)備寫春聯(lián)的筆墨。
今年，只剩我一個(gè)人。
我不想再強(qiáng)顏歡笑了。我不想在喧鬧的年夜飯桌上，看著別人一家三口其樂融融，而我身邊的座位永遠(yuǎn)空著。我不想在觥籌交錯(cuò)間，被親家母一句“哎呀親家母別難過了，人要往前看”的廉價(jià)安慰刺痛。
我需要一場(chǎng)徹底的獨(dú)處，像一場(chǎng)遲來的、只屬于我一個(gè)人的追悼會(huì)。
思來想去，我終于鼓足勇氣，拿起了電話。
電話接通時(shí)，女兒張悅那頭有些嘈雜，大概還在設(shè)計(jì)公司加班。
“媽？怎么啦？”她的聲音永遠(yuǎn)帶著一絲少女般的輕快。
我清了清嗓子，盡量讓自己的語氣聽起來平和自然：“悅悅，跟你商量個(gè)事。今年過年，媽媽想一個(gè)人在家里待著。”
電話那頭瞬間安靜下來，過了足足五秒，張悅難以置信的聲音傳來：“什么？媽，您說什么呢？一個(gè)人過年？那怎么行！多冷清啊！”
“我想一個(gè)人靜一靜，”我耐心地解釋，“今年情況特殊，你就當(dāng)……讓媽歇一歇。”
“歇一歇？是不是我們哪里做得不好，惹您生氣了？還是您身體不舒服？”她的聲音開始帶上哭腔，典型的“圣母心”又開始泛濫，習(xí)慣性地把所有問題都?xì)w咎于自己，“您一個(gè)人我們?cè)趺茨芊判陌。坎恍校^對(duì)不行！您過來跟我們一起，或者我們過去陪您！”
我知道，再解釋下去只會(huì)讓她更焦慮。我加重了語氣，帶著不容置喙的堅(jiān)定：“悅悅，媽媽不是小孩子，能照顧好自己。這件事我已經(jīng)決定了，你們?cè)谟H家那邊好好過年，開開心心的，就是對(duì)我最大的孝順。”
張悅在電話里哽咽著，還在徒勞地勸說，但我已經(jīng)打定了主意。最終，這次通話在她的擔(dān)憂和我的堅(jiān)持中，不歡而散地結(jié)束了。
掛了電話，我長舒了一口氣，感覺像完成了一件大事。然而，我知道，這僅僅是個(gè)開始。
果不其然，半小時(shí)后，我的手機(jī)屏幕上跳出了“王斌”的名字。我沒有接。我知道他會(huì)說什么，無非是重復(fù)張悅的話。我不想再解釋一遍。
而在城市的另一端，張悅正六神無主地看著自己的丈夫。
“王斌，你倒是說句話啊！我媽她……她要一個(gè)人過年！這可怎么辦啊？”張悅急得直跺腳。
王斌眉頭緊鎖，英俊的臉上寫滿了糾結(jié)。他一手握著手機(jī)，另一只手無意識(shí)地在鼠標(biāo)墊上劃拉著。作為一名高級(jí)工程師，他能輕易解決最復(fù)雜的代碼bug，卻解不開家庭關(guān)系的死結(jié)。他心里明白，岳母這一年過得有多煎熬。老丈人去世時(shí)，那個(gè)一向沉靜優(yōu)雅的女人，在醫(yī)院走廊里哭得像個(gè)迷路的孩子，那一幕深深烙印在他腦海里。從理性上，他完全能理解岳母需要獨(dú)處的請(qǐng)求。
但感性上，他眼前浮現(xiàn)出自己母親李娟那張不容挑戰(zhàn)的臉。他太了解自己的媽了，“大團(tuán)圓”是她的底線，任何試圖破壞這份“圓滿”的行為，都會(huì)被她視為“大逆不道”。他預(yù)感到一場(chǎng)家庭風(fēng)暴即將來臨，而自己正處在風(fēng)暴中心。開口勸岳母？他覺得殘忍。開口勸自己媽？他沒有那個(gè)膽量。
于是，他選擇了沉默。這沉默像一堵墻，把張悅的焦慮和無助都擋了回去。
“你……你怎么不說話啊！”張悅的眼淚終于掉了下來，“我媽肯定是一個(gè)人太孤單了，胡思亂想，我們得勸勸她啊！”
王斌嘆了口氣，伸手摟住妻子，笨拙地安慰道：“你別急，我……我再想想辦法。”
可張悅已經(jīng)等不及了。在她看來，丈夫的“想想辦法”就是“沒辦法”。情急之下，她做了一個(gè)最糟糕的決定——她撥通了婆婆李娟的電話。她天真地以為，婆婆作為長輩，或許能想出什么兩全其美的辦法，或者至少能和她站在同一戰(zhàn)線上，一起去“勸說”我。
她太不了解李娟了。在李娟的世界里，從來沒有“兩全其美”，只有“聽我的”。
電話接通，張悅還沒來得及組織好語言，就把事情一股腦地全說了。李娟在電話那頭聽完，沉默了幾秒鐘。張悅的心提到了嗓子眼。
“我知道了。”李娟的聲音聽不出喜怒，隨即掛斷了電話。
這平靜，是山雨欲來前的死寂。
我關(guān)掉了手機(jī)，不想再被任何電話打擾。客廳里靜得可怕，只有墻上石英鐘的指針在“滴答”作響，像是在為流逝的生命倒計(jì)時(shí)。
夕陽的余暉把窗外的天空染成一片溫暖的橘紅色，光線斜斜地照進(jìn)來，將我的影子拉得老長老長。我緩緩走到書柜前，在最深處，摸出了一個(gè)上了鎖的紅木盒子。鑰匙，一直掛在我的脖子上，貼著心口的位置，已經(jīng)有了體溫。
“咔噠”一聲，鎖開了。里面沒有金銀首飾，只有一些老舊的信件、泛黃的照片，還有一疊厚厚的、各種顏色的火車票。
我捻起最上面那幾張?jiān)缫淹噬木G色硬紙板車票，一段塵封了近三十年的記憶，像電影鏡頭般在眼前鋪展開來。
那是我們結(jié)婚第五年的春節(jié)。我和老張都在一個(gè)偏遠(yuǎn)小縣城的學(xué)校教書，工資微薄，日子過得緊巴巴。那年冬天特別冷，雪下得特別大。為了省錢回家看望雙方在不同省份的父母，老張?zhí)崆皫讉€(gè)月就開始研究地圖和火車時(shí)刻表，像個(gè)運(yùn)籌帷幄的將軍。最后，他得意洋洋地向我展示他的“杰作”——兩張需要中途換乘五次的綠皮火車硬座票。
他說，這樣走，比直達(dá)的臥鋪票能省下差不多一百塊錢呢！一百塊，在當(dāng)時(shí)，是我們倆接近半個(gè)月的伙食費(fèi)。
我至今還記得那趟長達(dá)三天兩夜的旅程。車廂里永遠(yuǎn)塞滿了人，空氣中混合著汗味、泡面味和劣質(zhì)煙草的味道。火車“哐當(dāng)哐當(dāng)”地往前走，我的心也跟著七上八下。我暈車得厲害，沒吃幾口東西就吐了個(gè)天昏地暗，整個(gè)人像霜打的茄子，蔫蔫地靠在老張的肩膀上，忍不住抱怨：“張明輝，我再也不跟你坐這種破車了！我們這是回家過年，還是出來遭罪啊？”
老張沒吭聲，只是把我摟得更緊了些。過了一會(huì)兒，他像變戲法似的，從那個(gè)塞滿了換洗衣物的帆布包里，掏出一個(gè)用牛皮紙包著的東西。打開一看，是一個(gè)被擠壓得有些變形的烤紅薯。
“快吃，還熱乎著呢。”他笑著說，眼睛在昏暗的車廂里亮晶晶的，“這是上車前，我特意排長隊(duì)給你買的，那家老頭的紅薯烤得最甜。”
我接過那個(gè)丑兮兮的紅薯，熱量透過牛皮紙傳到冰冷的手心，一股暖流瞬間涌遍全身。我咬了一小口，滾燙、軟糯，甜得恰到好處。我的眼淚一下子就涌了上來。
老張見我哭了，有些手足無措：“怎么了？不好吃嗎？”
我搖搖頭，把頭埋在他懷里，悶聲說：“太好吃了。”
他這才放下心來，輕輕拍著我的背，用他那慣有的、帶點(diǎn)書呆子氣的樂觀口吻說：“再堅(jiān)持一下，老婆。你看，這紅薯雖然被擠得不好看了，但心里甜。等我們以后有錢了，過年就帶你坐飛機(jī)，舒舒服服地回去。不過說實(shí)話，我覺得只要咱倆在一起，就算是在這人擠人的車廂里，也比任何地方都熱鬧。對(duì)我來說，只要有你在身邊，這就叫‘過年’了。”
“心里甜……”我撫摸著那幾張陳舊的車票，淚水無聲地滑落，滴在木盒子上，洇開一小片深色的印記。
我懷念的，從來不是什么盛大的儀式，不是什么豐盛的菜肴，而是那個(gè)能和我一起把苦日子過出甜味的人。是他，用他那笨拙又真誠的愛，定義了我的“年”。
現(xiàn)在，他不在了。
任何形式的熱鬧，于我而言，都只是一場(chǎng)喧賓奪主的表演。所有人的關(guān)心和祝福，都像隔靴搔癢，觸不到我內(nèi)心最深處的那個(gè)巨大空洞。
我終于明白，我需要的不是一個(gè)新的“年”，而是一個(gè)與過去正式告別的儀式。
這個(gè)儀式，必須，也只能，由我一個(gè)人來完成。
這個(gè)念頭，讓我的決心變得前所未有的堅(jiān)定。我擦干眼淚，將木盒子重新鎖好，放回原處。窗外的天色已經(jīng)完全暗了下來，城市的霓虹燈次第亮起，像一片虛假的星海。
我知道，李娟很快就會(huì)來了。
我的預(yù)感沒錯(cuò)。第二天下午，門鈴就被人按得震天響。
我通過貓眼往外看，只見李娟站在最前面，身后是耷拉著腦袋的兒子王斌，一臉愧疚的女兒張悅，還有被李娟強(qiáng)行抱在懷里、一臉懵懂的外孫樂樂。好一個(gè)“全家總動(dòng)員”，名為探望，實(shí)為施壓。
我整理了一下情緒，打開了門。
“哎喲，我的好親家！你可算開門了！電話也不接，可把我們給急死了！”李娟一進(jìn)門就拉住我的手，力道大得像是要捏碎我的骨頭。她的臉上堆滿了夸張的關(guān)切，眼神卻在我家里四處掃射，像個(gè)檢查衛(wèi)生不合格的領(lǐng)導(dǎo)。
“我沒事，就是手機(jī)靜音了，沒聽到。”我淡淡地抽回手，請(qǐng)他們進(jìn)屋。
張悅跟在我身后，小聲說：“媽，對(duì)不起……”
我拍了拍她的手，沒說什么。
一家人在沙發(fā)上坐定，氣氛尷尬得能擰出水來。王斌從頭到尾低著頭，像個(gè)做錯(cuò)事的學(xué)生。
李娟清了清嗓子，率先打破了沉默，她開啟了她的表演。
“親家，悅悅說你想一個(gè)人過年，我一聽這心就揪起來了。你說你這是圖啥呀？是不是有誰給你氣受了？你跟我們說，我們給你做主！咱可不能一個(gè)人憋著！”她說著，還夸張地拍了拍胸口，一副義憤填膺的樣子。
我端起茶杯，吹了吹上面漂浮的茶葉，平靜地回答：“沒人給我氣受，我就是累了，想清靜清靜。”
“累？”李娟的音量不自覺地拔高了八度，“過年這么喜慶的日子，怎么會(huì)累呢？我們都給你準(zhǔn)備好了！我昨天特地去市場(chǎng)買了頂級(jí)的澳龍和東星斑，就等你過去露一手呢！你做的松鼠鱖魚，樂樂最愛吃了！是不是啊，樂樂？”
她推了推懷里的外孫。樂樂很機(jī)靈，立馬奶聲奶氣地喊道：“外婆，我要吃魚！我要跟外婆一起過年！”
孩子天真的話語，此刻卻成了最鋒利的武器。張悅的臉色更白了。
我摸了摸樂樂的頭，依舊是那句話：“外婆累了，今年做不了了。”
李娟見親情牌不好使，立刻換了一副面孔。她開始“陰陽怪氣”，話里話外都帶著刺兒：“哎，我們家就是普通人家，不像你們書香門第，講究什么……呃……精神世界？我們老百姓就圖個(gè)熱熱鬧鬧，一家人整整齊齊吃頓飯，就算過年了。你說你這一不來，我們這年夜飯的氣氛可就全沒了。”
她說著，還瞟了一眼兒子王斌：“你看看你，你岳母不高興，你也不曉得哄一哄！真是個(gè)木頭！”
王斌的頭埋得更低了，拳頭在膝蓋上握得死死的。
“媽，您別這么說……”張悅試圖辯解，但聲音微弱得像蚊子叫。
李娟根本不理會(huì)她，見我始終不為所動(dòng)，耐心終于耗盡。她積攢了一天多的怒火，此刻徹底爆發(fā)了。她從沙發(fā)上“噌”地一下站起來，雙手叉腰，擺出她在家裡吵架時(shí)慣用的姿態(tài)，對(duì)著我，幾乎是吼了出來。
她那張因?yàn)榧?dòng)而漲紅的臉，在客廳的燈光下顯得有些扭曲。
“行了！林嵐，你也別跟我說什么累了、想清靜了！我今天就把話給你說明白了！不就是一頓年夜飯嗎？你有什么好累的？你過來，什么都不用你干，我們一家子伺候你，還不行嗎？”
她的聲音越來越尖利，每一個(gè)字都像一把淬了毒的刀子，狠狠地向我扎來。
“你別忘了，我們這才是一家人！一家六口人！指望著你這位‘大教授’來給我們添點(diǎn)文化氣息，你倒好，直接撂挑子不管了！你讓我們這一大家子的臉往哪兒擱？你讓樂樂怎么想？你這樣一來，我們這年夜飯還怎么吃？”
她頓了一下，吸足一口氣，終于拋出了那句最誅心的話：
“我們年夜飯是不是得散伙啊？”
客廳里的空氣仿佛在這一瞬間被抽干了，所有聲音都消失了。張悅的臉由紅變白，嘴唇哆嗦著，卻一個(gè)字也說不出來。王斌的身體僵硬得像一尊雕像。
李娟臉上的得意和盛氣凌人，在那一瞬間徹底僵住了。
一直沉默著、任由她發(fā)泄的我，此刻緩緩地抬起了頭。我的眼神不再是之前的溫和與疲憊，而是變得異常清亮、銳利，像冬日里結(jié)了冰的湖面，平靜，但寒氣逼人。我沒有看我的女兒和女婿，目光像一把精準(zhǔn)的手術(shù)刀，直直地剖向李娟，然后用一種平靜到近乎冰冷的語調(diào)，一字一句地開口了。
“散不了。建業(yè)（親家公）是個(gè)明事理的人，不會(huì)因?yàn)槲乙粋€(gè)人就不過年；小斌（女婿）雖然話不多，但心里有數(shù)，知道什么是對(duì)的；悅悅（女兒）會(huì)搭把手，幫你一起做飯；樂樂（外孫）也懂事，他只是想要個(gè)熱鬧的年，跟誰過都開心。這頓年夜飯，食材是你精心準(zhǔn)備的，地方是你溫暖的家，有他們四個(gè)在，怎么會(huì)散呢？”
我停頓了一下，讓這番話在空氣中充分發(fā)酵，然后，我的目光牢牢地鎖住她因?yàn)檎痼@而微微張開的嘴，聲音不大，卻字字千鈞。
