從“李約瑟之問(wèn)”看世界名校視野下的中西文明互鑒

在關(guān)于科技史的公共討論中，“李約瑟”是一個(gè)始終繞不開(kāi)的名字。他整理了中國(guó)古代輝煌科技成就后提出著名的“李約瑟之問(wèn)”：中國(guó)人在很長(zhǎng)一段時(shí)間里比西方更善于利用自然知識(shí)，但為什么近代科學(xué)——那種以數(shù)學(xué)化假設(shè)、受控實(shí)驗(yàn)和普適性定律為特征的知識(shí)體系——沒(méi)有在中國(guó)誕生？“李約瑟之問(wèn)”引發(fā)了“中國(guó)古代到底有無(wú)科學(xué)”的爭(zhēng)議與思考。

這個(gè)提問(wèn)何以持續(xù)回響？毛丹所著《劍橋大學(xué)中國(guó)廟：李約瑟之問(wèn)與科學(xué)史里的中國(guó)》以這位傳奇人物為線索，讓讀者看到海外學(xué)者如何以畢生精力發(fā)現(xiàn)并禮贊中華智慧。“應(yīng)將李約瑟的研究置于中西文明交流長(zhǎng)河中加以審視，本書(shū)既有對(duì)西方學(xué)術(shù)框架的回應(yīng)與反思，也有對(duì)中國(guó)科技史內(nèi)在邏輯的深入呈現(xiàn)與尊重。”日前，“世界著名大學(xué)中國(guó)元素叢書(shū)”發(fā)布會(huì)暨首部《劍橋大學(xué)中國(guó)廟》研討會(huì)在滬舉行，復(fù)旦大學(xué)文科資深教授葛劍雄強(qiáng)調(diào)，叢書(shū)在學(xué)術(shù)品格上應(yīng)堅(jiān)持“實(shí)事求是”原則——立足于扎實(shí)史料與嚴(yán)謹(jǐn)論證，不夸大、不臆斷、不迎合，以平實(shí)而堅(jiān)實(shí)的學(xué)術(shù)態(tài)度面對(duì)復(fù)雜歷史問(wèn)題，要經(jīng)得起時(shí)間的檢驗(yàn)。

長(zhǎng)久以來(lái)，李約瑟在公眾視野中有時(shí)被簡(jiǎn)化為“研究中國(guó)科技史的英國(guó)學(xué)者”，其復(fù)雜的思想、頗具轉(zhuǎn)折性的人生，往往被學(xué)術(shù)標(biāo)簽所遮蔽。本書(shū)開(kāi)篇便指出：在英語(yǔ)世界，李約瑟首先是“英國(guó)生物化學(xué)家”，而后才是“科學(xué)史家”“漢學(xué)家”。這一身份認(rèn)知的錯(cuò)位，也體現(xiàn)了李約瑟跨學(xué)科、跨文化人生的復(fù)雜性。

說(shuō)起李約瑟與中國(guó)的情緣，他因?qū)献印⒌兰椅幕V迷，將自己漢姓取為“李”；抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間奔赴中國(guó)，踏遍十二省，在荒廟過(guò)夜，與鼠蟲(chóng)為伴，接觸學(xué)者，深入百姓……沉浸式經(jīng)歷讓他對(duì)中國(guó)文明的理解，遠(yuǎn)非書(shū)房里的漢學(xué)家所能比擬。本書(shū)沒(méi)有將李約瑟神化為完美學(xué)術(shù)偶像，而是直面其思想多面性——原來(lái)寫(xiě)出皇皇巨著《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》的學(xué)者，也是用腳步丈量華夏土地、用情感貼近中華民族的人。

“在中國(guó)日益崛起、科技實(shí)力提升的當(dāng)下，我們更需跳出既有框架，主動(dòng)提出真正契合中國(guó)經(jīng)驗(yàn)、回應(yīng)時(shí)代關(guān)切的新問(wèn)題，以此重構(gòu)中國(guó)科技史研究的敘事邏輯與問(wèn)題意識(shí)。”上海交通大學(xué)講席教授江曉原從科學(xué)史觀出發(fā)，強(qiáng)調(diào)“李約瑟之問(wèn)”本質(zhì)上是在特定歷史情境下西方學(xué)界對(duì)非西方文明科技成就的回應(yīng)與反思。

劍河畔那座被學(xué)界戲稱為“劍橋中國(guó)廟”的紅磚院落——李約瑟研究所，是貫穿本書(shū)的核心意象。這座小院是李約瑟晚年撰寫(xiě)《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》的地方，從最初“東亞科學(xué)史圖書(shū)館”，到“周五講讀班”學(xué)術(shù)沙龍，再到打破劍橋主流學(xué)術(shù)圈壁壘，成為中國(guó)科技史研究的全球陣地……它不是一個(gè)單向輸出中國(guó)文化的窗口，也是雙向?qū)υ挼臉屑~——在這里，中國(guó)智慧被看見(jiàn)被討論，納入全球?qū)W術(shù)的主流敘事。

在清華大學(xué)教授劉兵看來(lái)，不妨將“李約瑟之問(wèn)”視為“李約瑟話題”，從而更凸顯它所激發(fā)的持續(xù)討論與多元思考的空間。“李約瑟之問(wèn)”如同一劑“興奮劑”，為中國(guó)科技史研究注入了強(qiáng)勁活力，促使一代代學(xué)者投身拓寬這一領(lǐng)域的視野與深度。

作為叢書(shū)策劃人，之江出版研究院、杭州電子科技大學(xué)融媒體與主題出版研究院院長(zhǎng)韓建民談到，文明多樣性并非沖突的根源，交流融合才是科技與文化創(chuàng)新發(fā)展的真正源泉。在這一理念指引下，“世界著名大學(xué)中國(guó)元素叢書(shū)”力爭(zhēng)在全球化學(xué)術(shù)版圖中建構(gòu)起清晰坐標(biāo)，讓更多讀者關(guān)注世界頂尖學(xué)府的中國(guó)元素，助力構(gòu)建人類命運(yùn)共同體。上海市社科聯(lián)黨組書(shū)記、專職副主席王為松評(píng)價(jià)，這套叢書(shū)策劃立意高遠(yuǎn)、定位精準(zhǔn)，體現(xiàn)了前瞻性格局與深厚文化擔(dān)當(dāng)。業(yè)內(nèi)期待，叢書(shū)持續(xù)深耕這一選題領(lǐng)域，為中西文明互鑒注入專業(yè)智慧與務(wù)實(shí)思考。

原標(biāo)題：《從“李約瑟之問(wèn)”看世界名校視野下的中西文明互鑒》

欄目主編：李婷

本文作者：文匯報(bào) 許旸